摇光阵基防守战的胜利，如同一颗投入死水潭的石子，在玄天宗紧绷压抑的防线中漾开了层层涟漪。消息随着撤回休整的陈锋小队和获救修士的口口相传，迅速在接天峰外围防线的各个据点扩散开来。
“听说了吗？摇光阵基那边，是那个沈墨……”
“一拳就轰杀了炎煞魔将！还能修复阵基！”
“不止呢！后来上百魔潮围攻，他和苏师姐带着陈锋他们，硬是守住了！”
“真的假的？他……他不是‘灾星’吗？”
“什么灾星！我看是福星！要不是他，摇光阵基早破了，咱们侧翼就全完了！”
类似的议论在伤员营帐、在临时休整的修士小队中低声流传。起初是难以置信，但随着更多亲历者带着劫后余生的激动证实细节，质疑声渐渐被惊叹和感激取代。沈墨那玄奥而强横的力量、临危不乱的指挥，尤其是他修复阵基、守护同门的行为，与他过往被妖魔化的“灾星”形象形成了剧烈反差，强烈冲击着许多基层修士的固有认知。
然而，高层的态度依旧暧昧不明。宗主清虚真人忙于主持全局、稳固主阵，对摇光阵基的战报只做了“知晓，有功则赏”的简短批示，并未公开表态。而以赵乾长老为代表的部分保守派，虽无法否认沈墨的战绩，却仍心存疑虑，认为其力量来源诡异，不可不防，只是眼下用人之际，暂且默许其存在。
这种高层沉默、基层暗涌的局面，沈墨洞若观火，却并不在意。他本就不求认可，只求问心无愧，以及一个能接近真相、应对危机的位置。他与苏婉清被暂时编入一支机动支援小队，负责巡防接天峰西南麓一片地势复杂、屡遭魔物渗透的区域。
这片区域山峦起伏，沟壑纵横，残存着几个依附于玄天宗的小型修仙家族和凡人聚居点，如今都成了被战火波及的脆弱存在。魔物往往利用复杂地形绕过正面防线，袭击这些软肋，制造恐慌，牵制玄天宗兵力。
夜色如墨，浓重的魔云遮蔽了星月，只有远方主峰阵法的光华和零星法术爆裂的火光，偶尔撕裂黑暗。沈墨与苏婉清带着一支十人小队，无声地行进在崎岖的山道上。队员们经过摇光阵基一役，对沈墨已是心服口服，指令执行毫不拖沓，眼神中带着信赖。
“前方三里，黑风峪，有微弱的魔气残留，还有……血腥味。”沈墨忽然停下脚步，闭目感知片刻后，低声说道。他的烛龙血脉对魔气的敏感远超寻常修士，即便极力收敛，也能察觉到极细微的波动。
苏婉清神色一凛：“黑风峪有一个韩姓修仙家族，实力不强，怕是遭了毒手。快！”
众人加快脚步，尚未抵达峪口，浓烈的血腥味便已扑面而来。穿过一片被蛮力折断的竹林，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。昔日宁静的山峪已成人间炼狱，韩家庄园的防御阵法被彻底撕碎，残垣断壁间，随处可见修士和凡人的残破尸身，死状凄惨，显然经历了残酷的屠杀。魔气尚未完全消散，如同污秽的粘液附着在废墟上。
“混账！”一名年轻队员双目赤红，咬牙切齿。他们都是中土修士，眼见同胞被如此屠戮，无不义愤填膺。
沈墨面色沉静，目光扫过废墟，最终落在庄园深处一处尚有微弱灵力波动的角落。“地窖，有活口。”
众人迅速赶去，果然发现一处隐蔽的地窖入口，外面堆砌的杂物被巧妙地移开，露出仅容一人通过的缝隙。入口处布置了一个简单的隐匿阵法，但已濒临崩溃。
沈墨挥手破去残阵，率先踏入阴暗潮湿的地窖。借着苏婉清指尖凝聚的照明光球，只见狭窄的地窖内，蜷缩着几十个瑟瑟发抖的凡人妇孺和两个气息萎靡、身上带伤的韩家低阶修士。他们看到有人进来，先是惊恐地缩成一团，待看清来人身穿玄天宗服饰，才爆发出劫后余生的痛哭。
“仙师！是玄天宗的仙师来了！”
“呜呜……爹爹他们……他们都死了……”
“魔物……好多魔物……”
苏婉清连忙上前安抚，取出丹药为伤者疗伤。沈墨则默默退到一旁，神识如水银泻地般蔓延开去，仔细探查着周围的痕迹。
“是‘影魇’小队，”沈墨突然开口，声音冰冷，“擅长隐匿袭杀，速度极快。它们刚离开不久，不会超过半个时辰，应是向西北方向的‘落星坡’去了。那里还有一个更大的凡人聚集地。”
小队成员闻言，精神一振，纷纷请战：“沈道友，我们追上去，灭了这群畜生！”
“对！为韩家报仇！”
苏婉清看向沈墨，眼中亦有决意。沈墨略一沉吟，却道：“兵分两路。苏婉清，你带五人，护送幸存者前往最近的玄天宗避难所，他们需要救治和安置。其余人，随我追击。”
这个安排冷静而周全。苏婉清虽想与他并肩作战，但也明白这些幸存者的重要性，点头应下：“好！你们小心，影魇诡诈，切勿冒进。”
当下，队伍迅速分作两拨。苏婉清带着一半人手，施展轻身术法，护送着惊魂未定的幸存者向安全地带转移。沈墨则领着另外五名队员，如同暗夜中的猎豹，循着空气中几不可闻的魔气残留，向西北方向疾驰。
落星坡是一处相对开阔的谷地，因上古传说有星辰坠落于此而得名。坡下有一个数千人的凡人城镇，此刻却是一片死寂，唯有夜风吹过残破屋檐发出的呜咽声。镇子外围，几具被吸干精血的干尸无声地诉说着灾难的临近。
沈墨抬手止住队伍，隐匿在一块巨岩之后。他双眸微闭，眉心隐隐有金红流光一闪而逝，更强的感知力释放出去。片刻后，他低声道：“它们就在镇中，分散在东西两侧，似乎在布置某种血祭阵法，欲引更多魔物降临。中央广场有强烈的能量核心波动。”
“沈道友，怎么办？强攻吗？”一名队员紧张地问道。影魇之名他们听过，最擅长在黑暗中偷袭，极难对付。
沈墨摇头，目光锐利如刀：“它们分散，正是机会。我们亦分作两组，东西夹击。我去中央广场破坏核心。记住，以驱散和干扰为主，制造混乱，吸引注意力，不必硬拼。待我得手，信号为令，即刻撤离，不可恋战。”
简单的战术布置，却直指要害。队员们对沈墨的判断已深信不疑，立刻分为两组，借着夜色和废墟的掩护，悄无声息地向镇子东西两侧摸去。
沈墨则如一道青烟，融入更深沉的黑暗，向着镇中央广场潜行。他的身法诡异而迅捷，并非玄天宗正统路数，却带着一种融入环境的自然韵律，正是《无为道心》中“顺应环境”的初步体现。沿途遇到几个游弋的低阶影魇，他甚至未曾出手，只是气息与周围环境完美融合，便如同隐形般从它们身边掠过。
广场中央，果然矗立着一个由白骨和污血构筑的简易祭坛，坛心悬浮着一颗不断搏动的暗红色肉瘤，散发出令人作呕的邪异能量。三头体型明显更大、气息堪比金丹初期的影魇头领，正围绕着祭坛，口中念念有词，催动阵法。
就在它们仪式进行到关键处，肉瘤搏动加剧，即将喷薄出召唤魔物的能量时——
“嗤！”
一道凝练至极、近乎无形的灰芒，毫无征兆地自阴影中射出，精准地击中了那颗搏动的肉瘤核心！
没有惊天动地的爆炸，只有一声轻微的、如同漏气般的异响。肉瘤剧烈抽搐了一下，表面迅速浮现出无数裂纹，那凝聚的邪异能量如同被戳破的气球般，瞬间溃散、湮灭！
“什么人？！”
三头影魇头领又惊又怒，猩红的瞳孔瞬间锁定了灰芒来源的方向。
沈墨的身影自阴影中缓缓浮现，面色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他并未看那三头暴怒的影魇头领，而是抬手向天空射出一道柔和的清光——那是约定的撤离信号。
东西两侧立刻传来法术爆鸣和影魇惊怒的嘶吼，显然是另外两组队员按照计划发动了骚扰攻击。
“找死！” 为首的影魇头领厉啸一声，化作一道黑线直扑沈墨，利爪撕裂空气，带起刺耳的尖啸。
沈墨不闪不避，眼中寒光一闪，右手并指如剑，指尖缭绕着混沌气息，后发先至，点向影魇头领的眉心。那影魇头领只觉一股令它灵魂战栗的毁灭气息扑面而来，攻势不由得一滞。
就在这电光火石间，沈墨身形一晃，已如鬼魅般绕到其侧后，左手一掌拍在其背心。掌力并非刚猛，却带着一股诡异的吸扯和湮灭之力，瞬间扰乱了其体内的魔气运行。
“噗！” 影魇头领闷哼一声，魔气紊乱，动作僵直。
沈墨却并未趁势追击，而是借力飘然后退，与另外两组及时赶回汇合的队员迅速合流。
“走！”
一声低喝，七道身影如同早有默契般，同时向镇外疾退。整个过程干净利落，从发动袭击到撤离，不过十数息时间。
那三头影魇头领稳住身形，再想追击时，沈墨等人早已消失在茫茫夜色之中，只留下被破坏的祭坛和一片狼藉的镇子。它们气得暴跳如雷，却无可奈何。血祭仪式被强行中断，召唤计划彻底失败。
落星坡镇，因沈墨的果断行动，避免了一场更大的劫难。
回程路上，队员们虽然沉默，但看向沈墨背影的目光，充满了敬佩。这一次，他们亲眼见证了沈墨不仅拥有强大的力量，更具备临阵的智慧、冷静的判断和对同伴的负责。他并非一味莽撞厮杀，而是以最小的代价，达成了战略目标，挽救了数千凡人的性命。
这种实实在在的“行”，远比任何辩解都更有力量。
当曙光再次艰难地穿透魔云，洒落在接天峰上时，沈墨小队夜援黑风峪、智破落星坡魔祭的事迹，已随着苏婉清安置好幸存者归来，更广泛地传播开来。
“灾星”的阴影，正在他一桩桩、一件件以血与火铸就的功绩面前，悄然消退。越来越多的人开始用新的眼光看待这个沉默而强大的少年。
然而，沈墨站在临时居所的窗前，望着主峰方向那愈发深沉、仿佛孕育着绝世凶物的魔云，心中并无丝毫轻松。他能感觉到，一股更加庞大、更加恐怖的意志，正在那魔云深处缓缓苏醒，锁定的目标，正是他。
真正的风暴，即将来临。
