炭火又爆了一下，火星溅到案几边缘，没人去管。嬴政的问题还在空中悬着，像一块压在胸口的石头。谁也没动，谁也没说话。
程超盯着手机屏幕，手指在页面上滑了两下。他抬头看了看这些人，一个个都陷在自己的思绪里，眉头皱得能夹死苍蝇。
他咳嗽了一声。
“咱们刚才聊得太深了。”他说，“再聊下去，估计明天早朝都得改时间。”
他把手机举起来，屏幕亮着，上面是一份文档标题：《历代帝王通识测试》。
“我准备了个小环节，叫‘历史问题考’。”他顿了顿，“答得好加分，答错了——下一回合当主持人，还得念一段《弟子规》。”
刘彻第一个回过神来：“你这是要考我们？”
“不是考。”程超说，“是交流。你们可是亲历者，我说的那些视频内容，在你们眼里可能全是错漏。不如干脆让你们自己讲。”
李世民摸了摸下巴：“那你出题吧，看看能不能难住人。”
程超笑了，点开第一题。
“第一问——秦为何二世而亡？请从制度、人事、民心三方面分析，限时三分钟作答。”他扫了一圈，“谁先来？”
殿内一下子安静了。
赵匡胤低头看着自己的手背，嘴里轻声嘀咕：“这哪是答题，是在批奏折。”
朱元璋冷笑：“小子，你是想看我大明怎么垮的吧？上来就拿秦朝开刀。”
“秦朝是你老祖宗？”程超反问。
“我不是那个意思。”朱元璋瞪他一眼，“我是说，这种事哪有标准答案？你定个法，推个制，当时看着好，十年后未必行得通。”
刘彻坐直了身子：“可问题是，秦确实只传了两代。”
嬴政一直没开口。他坐在那里，脸色没什么变化，但手指慢慢搭上了案沿。
程超看着他：“陛下，您要不要试试？这可是关于您的朝代。”
嬴政抬眼：“我的事，还用你来考？”
“不是考您。”程超说，“是让大家一起想想，为什么那么强的国家，突然就倒了。”
李世民点头：“这个问题确实值得说。我也一直好奇，北击匈奴打了几十年都没垮，秦怎么一场起义就崩了？”
赵匡胤插话：“我觉得关键不在兵少兵多，而在底下的人愿不愿意替你打。”
“继续。”程超鼓励道。
“秦统一后，六国旧贵族全被压着，心里不服。百姓呢，徭役重，税高，活不下去。这时候有人带头，自然一呼百应。”赵匡胤说着，抬头看向嬴政，“不是您的法不好，是推行得太急，没留喘息的时间。”
李世民接过话：“而且秦没有培养新势力。灭六国后，用的还是老班子，地方上全是外派官，没人真心拥护。”
刘彻摇头：“这还不算最要命的。最要命的是继承人选错了。扶苏要是登基，局面不会这么糟。”
“你怎么知道？”朱元璋反问。
“史书上写得清楚。”刘彻说，“扶苏仁厚，能收民心。”
“仁厚？”朱元璋笑了，“乱世之中讲仁厚，跟送命有什么区别？陈胜吴广揭竿而起的时候，你说扶苏会怎么办？下诏安抚？等他走完流程，人家已经打进咸阳了！”
“那你说怎么办？”刘彻看他。
“杀。”朱元璋说得干脆，“头一个带头的必须杀，杀得狠，后面才没人敢跟。但我也会同时减赋税，放劳役，让老百姓看到好处。一边镇压，一边给甜头，这才是稳局的办法。”
李世民皱眉：“可你这样，还是治标不治本。问题出在制度设计上。秦把所有权力集中在皇帝手里，地方毫无应变能力。一旦中央出事，全国瘫痪。”
嬴政终于开口：“集中权力，是为了避免分裂。六国就是因为分封太多，各自为政，才被一一击破。我废分封，立郡县，正是为了长治久安。”
“可你也断了自救的路。”赵匡胤说，“唐后期藩镇割据是乱，但至少还能打几年。秦呢？陈胜一起义，三个月内十多个郡失守，朝廷连调兵都来不及反应。”
刘彻点头：“这确实是短板。边关有事，得等皇帝批，批完再传令，等军队到位，黄花菜都凉了。”
程超听着，忍不住笑出声：“你们这不是在答题，是在开会。”
“本来就是朝议。”朱元璋说，“你以为当皇帝天天坐着听汇报？大事都是这么吵出来的。”
程超翻了一页文档：“那我再出一道？”
“来。”刘彻直接伸手，“别光问过去的，问点实在的。”
程超点头，点开第二题。
“第二问——汉武帝晚年巫蛊之祸，造成太子自杀、长安血流成河，根本原因是什么？请结合政策失误与权力结构分析。”
刘彻脸上的轻松瞬间没了。
他坐正身体，眼神变了。
李世民看了他一眼，没说话。
赵匡胤低声叹了口气：“这题狠啊。”
朱元璋冷笑：“你这是专挑痛点打。”
程超摊手：“题目是系统随机选的，我不负责手下留情。”
刘彻盯着他：“你说‘系统’？你这手机到底是什么东西？”
“说了你也听不懂。”程超说，“你就当它是本会动的史书。”
“我不信。”刘彻站起身，“天下哪有这种宝物？能看未来，能召古人，还能出题考皇帝？”
“但它就在你眼前。”程超把手机往中间一放，“你要不要先答？还是弃权？”
刘彻没动。
过了几秒，他缓缓坐下：“这事……复杂。”
“那就开始计时。”程超说，“三分钟。”
刘彻闭了下眼，再睁开时，声音沉了下来：“我晚年多病，疑心重。江充趁机构陷，说我宫中有蛊气，一路查到太子宫中。太子无法自明，被迫起兵，最终败亡。”
“这只是表面。”李世民忽然说，“真正的原因是，你活着的时候就把权力架空了。太子虽立，却无实权。大臣不知效忠谁，宦官横行，小人得志。”
“你也一样。”刘彻看他，“贞观后期，你不也差点被魏征气死？”
“但我没让他死。”李世民说，“我骂归骂，奏折照批，政事照理。你呢？太子一死，整个朝廷清洗了一遍。”
赵匡胤补充：“还有财政问题。你连年征战，国库空虚，只能靠严刑峻法敛财。百姓苦，官员怕，人心早就散了。”
“所以有人想动你身边的人。”朱元璋说，“因为你已经不像个能护住下属的君主了。”
刘彻沉默了很久。
最后他说：“如果让我重来一次……我会早点放权，让太子监国。该打的仗打，该休的兵休。不至于到最后，连自己儿子都不敢见我。”
殿内没人接话。
程超看了眼计时器：“回答结束。这一题，算你们集体完成，每人加一分。”
“谁要你加分。”刘彻苦笑，“说这些，比挨一刀还难受。”
程超没理会，继续翻题。
“第三问——宋太祖杯酒释兵权，看似和平夺权，实则埋下哪些隐患？请从军事、政治、社会风气三方面作答。”
赵匡胤猛地抬头。
“你这题……”他指了指屏幕，“是冲我来的？”
“客观分析。”程超说，“不带立场。”
赵匡胤哼了一声：“那你问吧。”
程超重复一遍问题。
赵匡胤坐着不动，片刻后才开口：“夺兵权是不得已。五代十国多少皇帝，都是被部将推上去又砍下来的？我不动手，迟早被人动手。”
“但你用的方法太软。”李世民说，“换防、调职、给钱，看起来皆大欢喜，可将士们从此觉得，打仗不如讨好朝廷。”
“关键是文官掌军。”刘彻说，“你开了这个头，后来的皇帝都学你。结果边关打仗，前线将军要看后方宰相脸色行事，能打赢才怪。”
朱元璋直接说：“你这是养绵羊管猛虎。平时温顺，真来了狼，连叫都不会叫。”
赵匡胤脸色有点发青：“那你们说该怎么办？一个个杀？还是把将军全关起来？”
“不必杀人。”嬴政说，“可以轮换，可以监察，可以设副将相互制约。但不能彻底削他们的胆。”
赵匡胤握紧拳头：“你们站着说话不腰疼。我当时刚上位，根基未稳，不动声色已是极限。”
“可后果你得认。”朱元璋说，“我大明后来修长城，养边军，就是不想走你的老路。”
程超听着，一边记分一边点头：“看来这题也不简单。各位都有话说，说明问题确实存在。”
他抬头：“要不要再来一道？”
嬴政忽然开口：“你这些题，都是亡国之患，失败之因。”
“对。”程超说，“成功容易总结，失败才最难面对。”
嬴政盯着他：“那你敢不敢问我——如何统一天下？”
