手机还在口袋里震着，我没去掏。赤影站在我旁边，鼻息喷在我手背上，热乎乎的。它刚跑完三圈，呼吸一点不乱，连汗都没出多少。
我低头看了眼表，六点十七分。太阳已经照到跑道中间，影子缩成一小团。我把计时器收进裤兜，抬手擦了把额头的汗。
“今天加训一圈”不是说着玩的。我知道这马能撑住，但它到底能走多远，得试出来。
回到办公室的第一件事就是开电脑。训练档案打开，赤影的数据全在。最大速度每小时六十八公里，持续奔跑时间四十五分钟以上，心率从剧烈运动恢复到正常只用了三分钟。这些数字放在职业赛马里都是顶尖水平。
我又调出王大壮昨天骑马的视频。慢放。起步那一秒，前蹄离地的高度比普通赛马高出近十公分，落地瞬间几乎没有缓冲，直接进入加速状态。弯道控制也稳，身体倾斜角度精准，没一点多余晃动。最后冲刺阶段，他都喊累了，马反而越跑越快。
这不是运气。
这是血统加上《天驷育灵诀》的成果。是成吉思汗给的东西，是真的管用。
我关掉视频，打开浏览器，输入“全国民间赛马会2024年度巡回赛华东赛区报名”。
页面跳出来，截止日期是三天后。参赛资格要求写着：持有合法注册马场营业执照、马匹检疫合格证明、驯养人员备案信息。
行，我们有。
我立刻打电话给老张：“营业执照、动物防疫证、马匹登记本，全部扫描发我邮箱。今天必须搞定。”
“你要干啥？”他在那头问。
“参赛。”我说，“我要让赤影上赛场。”
电话那头沉默了几秒。“你认真的？”
“你觉得我哪次是开玩笑？”
他又停了一下才回：“好，我马上弄。”
挂了电话，我开始填电子报名表。基本信息很快过完，在“参赛马匹名称”一栏，我打了三个字：赤 影。
光标移到“马主姓名”那里，我顿了一下。
林书豪。
这三个字写上去的时候，手指有点抖。不是紧张，是来劲了。
十年前我签赘婿合同，名字也是这么一笔一划写上去的。那时候他们说我是废物，吃软饭的，连叶家大门都不让我走正门。
现在我不靠叶家，不靠谁施舍。我自己养的马，我自己报的名。名字后面不用加“叶家女婿”，就叫林书豪。
点击提交。
屏幕转圈两秒，弹出提示：“您的报名申请已成功提交，请等待审核通知。”
我靠在椅子上，长出一口气。
这一单，接了。
接下来的事更实在。训练不能再按原来的节奏来。以前是为了健壮成长，现在是要赢。
我重新做计划。早上五点半集合热身，三圈慢跑激活肌肉。上午搞一次全程模拟赛，一千二百米，严格按照比赛标准计时。下午安排力量训练，带它去后山爬坡，再加负重牵引练习爆发力。晚上必须按摩放松，监测体温和心率变化。
我还用手机录音功能给自己录话：“起跑别抢，中段控速，最后两百米压榨潜能。”
一遍遍听，像背口诀。
墙上的休息棚里，我贴了张打印的赛程图。旁边拿马克笔写了四个大字：只准第一。
每次路过都看一眼。
第二天清晨五点二十，闹钟响了我就起床。外面天还没亮透，空气有点凉。我穿好运动服走到围栏边，赤影已经在里面站着了，耳朵朝外，一看就是等我。
它知道要干嘛。
我牵它出来，绕场走两圈热身。其他四匹马还在棚里打盹，没人陪跑。没关系，我自己计时就行。
哨子一吹，它冲出去的速度比昨天还猛。蹄声砸在地上，咚咚响。我骑在上面，胳膊夹紧，重心压低。
一千二百米跑完，用时一分零九秒。比昨天快了三秒。
落地之后它站着不动，喘气均匀，连口水都没吐。
“可以啊你。”我拍它脖子。
它甩了下尾巴，像是回应。
中午老张把资料发来了。我核对一遍，全部无误。下午两点，组委会邮件回信：“参赛申请已审核通过，编号A-79，马主林书豪，马匹‘赤影’，请于赛前一日到场检录。”
成了。
我把这封邮件截图，设成手机壁纸。每次解锁都能看见那句“已审核通过”。
晚上我坐在棚子里写训练日志。手有点抖，不是累的，是兴奋。连续两天睡不到五小时，眼睛发涩，但我停不下来。
门外有动静。抬头一看，赵秀兰站在院子外头，手里端着保温桶，透过铁门往里看。
我没理她。
她也没进来，站了几分钟就走了。
我知道她在看什么。一个被她骂了三年的废物女婿，突然天天往外跑，不回家吃饭，不说去向，连手机都不接。
但她不知道我在干什么。
也不需要她知道。
第三天训练强度再加。早上跑完模拟赛，下午直接拉去山道练爬坡。坡度接近三十度，它驮着我一步步往上走，蹄子踩在碎石上打滑也不退。
中途我让它停下歇了五分钟。喂水的时候，它鼻子碰了下我的手。
这个动作以前没有。
我看着它眼睛。黑的，亮的，一点都不躲。
“你想赢吗？”我问。
它没回答，但耳朵往前一竖，像是听懂了。
当天晚上，小张发微信来：“豪哥，婉清姐问你这两天怎么没回家吃饭。”
我回：“忙马场的事。”
过了好久她才回：“她说……希望你别太拼。”
我没再回。
我知道她是关心。可有些事，拼了才有结果。我不怕累，就怕没机会证明自己。
第四天，训练进入新阶段。我不再只盯着速度，开始练反应。在跑道不同位置突然吹哨，测试它转向的灵敏度。还在弯道处撒了些沙子，模拟湿滑路面，看它如何调整步伐。
每一次测试，它都完成得很好。
第五天，所有流程走完。体检报告拿到手，赤影各项指标全部达标。疫苗记录齐全，运输许可证也办好了。
我把它单独关进休息区，减少外界干扰，准备进入赛前调整期。
那天晚上我做了个梦。梦见自己站在赛道起点，周围全是人，闪光灯咔咔闪。有人指着我说：“这不是叶家那个赘婿吗？他也配参赛？”
我没说话，只摸了摸赤影的脖子。
枪响之后，我们第一个冲出去。
醒来是凌晨四点。我躺在床上没动，心跳很快。
不是害怕，是期待。
第二天一早，我照常去马场。太阳刚升起来，光线照在跑道上，白晃晃的。
我吹哨集合。
不到一分钟，五匹马陆续走出棚子，排成一列。赤影走在最前面，头抬得高高的。
我走到它面前，伸手摸了下它的下巴。
“最后一周。”我说，“咱们一起疯一把。”
它打了个响鼻，像是回应。
我牵它走向训练区。其他工人已经在等了，老张拿着记录本站在边上，一句话没说，但眼神不一样了。
过去他总怀疑我能耐，现在他看着赤影的眼神，像是看到了点什么不得了的东西。
上午第一轮热身结束，我正给它擦汗，手机震动。
是跨时空好友圈的消息。
成吉思汗的头像在闪。
我点开。
“爱卿，赤影可已备妥？朕观尔近日操练甚勤。”
我笑了下，回：“马上就好。”
“善。”他回，“此战若胜，朕赐汝草原神弓。”
我没再回，把手机塞进口袋。
抬头看天，阳光正好。
赤影站在我旁边，一动不动，耳朵一直朝着赛道方向。
