雨季的泥泞小道几乎无法通行。腐叶在脚下软烂成泥，每一步都深陷其中，仿佛要将人拖入这片潮湿的黑暗。苍岚拖着伤腿在灌木丛中艰难前行，裤脚早已被泥水浸透，伤口与布料摩擦产生的刺痛顺着神经蔓延，让他额头渗出细密的冷汗。小闪趴在他肩头，蓬松的尾巴不安地扫过他的脖颈，时不时伸出粉嫩的舌头舔舐他颈侧还在渗血的伤口 —— 那是昨夜被狼族追兵的箭簇擦伤留下的痕迹。
璃月的本命镜被他贴身藏在衣襟里，冰凉的镜面贴着心口，偶尔会发出微弱的震动。苍岚知道，那是镜族追踪术的余波，像跗骨之蛆般紧追不舍。他能想象到，此刻璃月正透过无数镜面，用那双含着冰霜的紫眸注视着他的狼狈。
"再坚持会儿..." 苍岚低头摸了摸小闪毛茸茸的脑袋，指尖触到它耳后温热的皮肤，"找到幽溟就安全了。"
可幽溟在哪？影界入口千变万化，如同漂浮在水面的浮萍，没有他的引导根本无从寻找。苍岚只能凭着模糊的记忆，朝着禁林深处走去 —— 那是八年前他们初遇的地方，或许那里还残留着能指引方向的气息。
雨势愈发猛烈，豆大的雨点砸在头顶的树冠上，发出噼里啪啦的声响，像是无数鼓点在敲击。苍岚的视线开始模糊，雨水混着汗水流进眼眶，带来一阵阵酸涩的刺痛。失血过多加上之前的训练创伤，让他的身体早已到达极限。当他踉跄着穿过一片齐腰深的蕨类植物时，脚下突然被树根绊倒，整个人一头栽进泥水里。最后的意识停留在他下意识地蜷缩身体，紧紧护住了怀中的小闪 —— 不能让这小家伙再受伤害了。
晨光透过茅草屋顶的缝隙洒落，在地面投下斑驳的光点。苍岚在浓郁的草药香中缓缓睁开眼，鼻腔里充斥着薄荷与艾草混合的清凉气息。他动了动手指，发现自己的左手正被人牢牢握住，掌心传来微凉的触感，像握着一块浸在溪水里的玉石。
床边坐着个穿着灰袍的药师，正低头浅眠。银白的睫毛在晨光中近乎透明，投下淡淡的阴影，紧抿的唇角还沾着昨夜熬药留下的黑渍，像是不小心蹭上的墨痕。苍岚看着那张陌生的侧脸，心脏却没来由地漏跳了一拍，一种难以言喻的熟悉感顺着血液蔓延开来。
他忍不住伸出手，想去擦那抹碍眼的黑渍。可指尖刚要触碰到对方的皮肤，药师突然惊醒，动作快得像蓄势待发的猎豹。苍岚只觉得天旋地转，下一秒已经被猛地压倒在床铺上，对方的手死死掐着他的咽喉，灰袍下的肌肉紧绷如拉满的弓弦，眼中闪烁着警惕与杀意。
"谁？" 药师的嗓音沙哑得像是被砂纸磨过，带着彻夜未眠的疲惫。
待看清身下人的脸后，他眼中的杀意骤然褪去，力道也松了几分，但依旧没有完全放开。"抱歉。" 药师的指腹轻轻抚过苍岚喉间刚留下的红痕，动作里带着一丝不易察觉的懊恼，"太久没人能近我身了。"
这触碰让苍岚的心跳瞬间失控，如同擂鼓般在胸腔里震动。药师指尖的凉意像极了那个人，可这张脸分明是全然陌生的。他鬼使神差地反手抓住对方的手腕，触感冰凉坚硬，皮肤下的血管脉络清晰可辨："你很像... 我的一位故人。"
药师突然倾身靠近，鼻尖几乎贴上他的脸颊，两人呼吸交错，带着草药的苦涩与清晨的微凉。苍岚在这近距离的对视中，注意到他右眼虹膜边缘有一圈极细的银纹 —— 那纹路与幽溟被阳光照射时，眼瞳边缘泛起的银光分毫不差。
"多像？" 药师的声音低沉，带着一丝探究，温热的气息拂过苍岚的唇角。
小闪突然从苍岚的衣襟里钻出来，跳到床上挤进两人之间，对着药师发出警惕的低吼，毛茸茸的尾巴炸开如蓬松的雪球。药师借机退开些许，却在转身时被苍岚拽住了腰间的布带。一个精巧的银铃铛从他怀中滚落，在粗糙的木地板上发出清脆的响声 —— 铃舌是一枚蓝紫色的蝶翼碎片，在晨光中折射出温润的光泽，那是母亲灵汐鳞粉特有的色泽。
"这是...！" 苍岚认出那抹熟悉的蓝紫，心脏像是被一只无形的手攥紧。
药师迅速拾起铃铛，慌乱中兜帽滑落，露出了完整的面容。晨光下，他耳后至颈侧的皮肤正在以肉眼可见的速度龟裂，露出底下流动的黑雾，如同凝固的墨汁在皮肤下游走。
"影蚀..." 苍岚猛地扯开他的衣领，更多狰狞的裂纹映入眼帘，那些裂纹中流淌的黑雾，与幽溟动用影力过度时浮现的影蚀纹路一模一样，"你果然是幽溟！"
药师 —— 不，幽溟 —— 放弃般地叹了口气，眼中闪过一丝无奈与释然。他指尖轻轻抚过自己的脸颊，那层伪装如同碎裂的面具般剥落，露出那张让苍岚魂牵梦萦的脸。只是此刻，他的右眼已变得浑浊发灰，像是蒙着一层厚厚的雾，再不复往日星辰般的神采。
"本想用新身份护你到安全处。" 幽溟苦笑着任由苍岚抚摸自己真实的面容，指尖的颤抖泄露了他压抑已久的情绪，"怎么每次都被你识破？"
苍岚的回答是猛地凑近，狠狠吻住他的唇。这个吻混杂着草药的苦涩、泥土的腥气与淡淡的血的铁锈味，带着失而复得的狂喜与后怕。幽溟起初身体僵硬，像是被这突如其来的举动惊到，但很快便放松下来，抬手扣住苍岚的后脑，加深了这个迟来的吻。
分开时两人都气息不稳，额角渗出细密的汗珠。幽溟的拇指轻轻擦过苍岚破皮的唇角，动作温柔得像是在触碰易碎的珍宝："上次你也是这么莽撞地扑上来。"
"而你假装不认识我。" 苍岚咬了咬他的手指，带着一丝委屈与嗔怪，眼底却闪烁着水光，"看着我为你发疯很有趣？"
幽溟的独眼暗了下来，眼中翻涌着复杂的情绪，有愧疚，有无奈，还有深埋的痛楚："我只剩不到三成影力，这具临时构筑的身体撑不过月圆..." 他突然被苍岚拽倒，两人在铺着干草的床铺上滚作一团，草屑沾了满身，"在影界受的刑罚比想象中重，每动用一次力量，影蚀就会加深几分。"
"那就趁现在。" 苍岚扒开他的衣襟，指尖抚过那些狰狞的影蚀纹路，牙齿轻轻磨蹭着他颈侧的皮肤，"把之前欠我的都补上。"
屋外的雨声渐渐密集，敲打着茅草屋顶，掩盖了草堆里细微的窸窣声与压抑的喘息。幽溟在情动时，右眼会短暂地恢复些许银光，如同蒙尘的星辰重新闪烁。苍岚着迷地舔舐着他眼角那道浅浅的疤痕，那是某次为了掩护他撤退时，被影族追兵的冰棱划伤留下的，此刻在微光中泛着奇异的色泽，尝到了影族特有的清冽冷香。
"轮回契约..." 幽溟突然咬住他的耳垂，声音带着压抑的沙哑，"能让我们在魂魄层面..." 话音戛然而止，他全身猛地绷紧后仰，胸口的影蚀纹路突然暴突，如同活过来的黑色藤蔓，疼得他倒抽一口冷气。
苍岚慌忙抱住他颤抖的身体，掌心凝聚起仅存的蝶力，小心翼翼地注入他的胸口。幽溟的喘息渐渐平复，影蚀纹路也重新蛰伏下去，只是脸色变得更加苍白。
"继续说啊。" 苍岚轻吻他汗湿的额发，声音里带着担忧。隔着单薄的衣料与微凉的皮肤，能清晰地感受到两处符文正在共鸣跳动，一蓝一黑，如同呼吸般交替闪烁。
"轮回契约是影族皇室的禁术。" 幽溟缓过气来，低声解释，声音带着疲惫的沙哑，"我在你婴儿时期种下，就藏在你额角的蝶印里。它能让我们的灵魂在转世后都能找到彼此，无论相隔多远，无论记忆是否存在。"
他顿了顿，指尖划过苍岚胸口对应的位置："但契约的代价是记忆封印。每次转世后，关于前世的记忆会被暂时封存，只有通过特定的契机 —— 比如强烈的情感波动，或者接触到与过往相关的物品，才能逐步恢复。同时还会伴随着一定的力量限制，直到契约重新激活。”
苍岚这才明白，为何自己总会对某些场景、某些物品产生莫名的熟悉感，为何在看到幽溟的瞬间，灵魂深处会涌起强烈的悸动。他收紧手臂，将脸埋在幽溟的颈窝，贪婪地呼吸着那让他安心的气息："那这次... 我们还会分开吗？"
幽溟沉默了片刻，抬手轻抚他背后的蝶翼虚影，那里的空气比别处更温热些，仿佛有翅膀即将破体而出："只要契约还在，就不会真正分开。" 他的声音带着一丝坚定，"但在这具身体消散前，我必须带你找到三神器的线索。"
"三神器？" 苍岚抬起头，眼中满是疑惑。
"时之镜、空之匕、命之轮。" 幽溟屈起手指，一个个说出名字，"集齐它们，才能彻底掌控你体内的蝶影神力，也才能打破这无尽的轮回。你母亲灵汐的残魂曾在影界向我示警，说镜族大祭司已经得到了其中一件的碎片，正在试图释放被封印的远古恶魔。"
雨声渐歇，阳光透过窗棂照进屋内，在地面投下明亮的光斑。苍岚看着幽溟苍白却坚定的侧脸，突然想起昨夜在狼族城堡外，那道为了掩护他而独自对抗追兵的银色身影。原来从始至终，他都未曾真正离开。
"那我们现在就出发。" 苍岚掀开被子，想要起身，却被幽溟按住肩膀。
"你的伤还没好。" 幽溟指了指他腿上包扎的伤口，那里还在隐隐渗血，"我去准备些干粮和草药，你再休息片刻。"
苍岚乖乖躺下，看着幽溟起身忙碌的背影。他熟练地从墙角的布袋里取出晒干的肉干和野果，又从陶罐里舀出草药，用石臼仔细捣成糊状。阳光勾勒出他银白长发的轮廓，泛着柔和的光泽，让苍岚恍惚间觉得，这样的清晨仿佛是偷来的时光，温暖得让人不愿醒来。
小闪跳到幽溟脚边，用头蹭着他的裤腿，喉咙里发出亲昵的呼噜声。幽溟低头摸了摸它的脑袋，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，那笑容如同冰雪初融，瞬间点亮了他苍白的面容。
苍岚的目光落在幽溟心口的位置，那里的影蚀纹路虽然暂时蛰伏，却像一根刺扎在他心里。他知道，幽溟为了找到他，一定付出了难以想象的代价。这一次，换他来守护。
当幽溟将草药敷在苍岚的伤口上时，冰凉的触感让他微微一颤。幽溟的动作很轻，指尖带着小心翼翼的温柔，仿佛怕弄疼他。"这是用禁林深处的月光草和凝血花捣的，能加速愈合。" 他低声解释，额角的碎发垂落，遮住了眼底的情绪。
"幽溟。" 苍岚突然开口，声音很轻，却带着不容置疑的认真，"等这件事结束，我们一起回禁林吧。回那棵荧光杉下，你教我影术，我给你弹我新学的曲子。"
幽溟的动作顿了顿，随即轻轻点头，声音里带着一丝不易察觉的哽咽："好。"
屋外的阳光越来越明亮，透过树叶的缝隙洒在地上，如同破碎的金箔。苍岚知道，前路必然充满艰险，镜族的追杀、狼族的阴谋、远古的秘密... 但只要身边有这个人，他就有勇气面对一切。
