小七在书房门槛绊了一跤，扑进谢昭昭怀里。她没松手，感觉到孩子在抖。
“怕了？”她低声问。
小七摇头，声音闷在她衣襟里：“不是怕。是钥匙在发烫。”
谢昭昭脚步一顿。萧景琰已闪身挡在门前，手按刀柄环视四周。崔婉儿快步去关门，门轴吱呀声里，小七抬起头，金瞳映着天光，亮得惊人。
“娘娘，”他小声说，“月圆之前，别让我单独出门。”
她捏了捏他后颈：“废话。”
院门合拢，隔绝了外头窥探的目光。小七松了口气，蹦跳着往内院跑，边跑边喊：“我要吃桂花糕！”
谢昭昭站在原地没动，直到孩子身影消失在回廊尽头，才对萧景琰道：“今晚加派暗哨，屋顶、树梢、水井，一处都不能漏。”
萧景琰点头离去。崔婉儿犹豫道：“真不让小七出门？那糖葫芦……”
“明日让厨娘做。”谢昭昭转身往书房走，“比外头干净。”
崔婉儿应声跟上。书房门关上前，谢昭昭最后看了眼院墙——那里有个黑影一闪而过。
她冷笑，推门而入。
三日后，月圆夜。
寒山寺后山无灯无火，死士列队无声。小七被裹在斗篷里，只露出一双眼睛。谢昭昭蹲下身，替他系紧兜帽绳结：“待会无论听见什么，看见什么，都别出声，别睁眼，懂吗？”
小七点头，从怀里掏出一枚玉钥，掌心已被汗浸湿。
“疼也忍着。”她又说。
孩子没应声，只是把玉钥攥得更紧。
萧景琰站在队伍最前，刀未出鞘，人已如铁铸。崔婉儿从袖中取出药囊，指尖沾粉，在每人颈侧轻抹一道。气味辛辣，却能掩住活人气味。
“半个时辰内有效。”她说，“过了时限，伏兵必觉。”
谢昭昭起身，拍了拍小七肩膀：“走。”
一行人沿石阶下行，脚步踩在枯叶上，沙沙作响。地宫入口藏在佛塔基座后，青苔覆盖，几乎看不出缝隙。小七被抱到石门前，玉钥贴上凹槽，金瞳闭合，口中低诵咒文。
石门纹丝不动。
谢昭昭皱眉，伸手按在门缝处。血脉灼热，似有火线自指尖窜入经脉。她咬牙，催动内息，强行逼出一缕凤血，滴在玉钥之上。
嗡——
石门震颤，缝隙中渗出寒气。小七猛地睁眼，金瞳与玉钥同时泛光，共鸣声刺耳如裂帛。石门缓缓开启，寒雾涌出，冻得人骨头发麻。
“进去。”谢昭昭下令。
死士鱼贯而入，萧景琰断后，刀锋横在胸前。崔婉儿紧跟在小七身侧，药囊随时待命。
地宫深处，冰棺静卧中央，四壁刻满铭文。谢昭昭走近，脚步渐缓。冰棺中人面容如生，长发铺展，正是三年前“病逝”的长公主。
她伸手触棺，指尖刚碰上冰面，棺中人突然睁眼。
“你来迟了。”声音低哑，带着久未开口的滞涩，“凤魂已裂。”
谢昭昭僵在原地，喉头发紧：“什么意思？”
长公主嘴唇微动，气息微弱：“双钥共鸣，本该引你血脉归源。可我撑不住了……魂魄早散，只剩残念等你。”
小七突然尖叫一声，跪倒在地，双手抱头。玉钥脱手滚落，金瞳流出血泪。崔婉儿扑过去扶他，药粉撒了一地。
“他撑不住共鸣！”崔婉儿急喊，“再拖下去，孩子会废！”
谢昭昭没动，盯着冰棺：“母亲，告诉我，怎么补救。”
长公主嘴角扯动，似笑非笑：“强启阵眼，以你之血续我之魂。代价是——你血脉崩解更快，活不过三十。”
“值。”谢昭昭转身，捡起玉钥塞回小七手中，“忍着。”
她割破掌心，血滴在阵眼中央。地面符文逐一亮起，红光如血蛇游走。小七痛得蜷缩，却死死咬住嘴唇不吭声。萧景琰守在门口，刀已出鞘，血顺着刃口往下淌。
“伏兵到了。”他头也不回地说。
“拦住。”谢昭昭声音冷硬。
门外刀剑相击，惨叫连连。萧景琰一人挡关，血染半幅衣袍。崔婉儿撕下裙摆给小七包扎额头，孩子牙齿打颤，却没松手。
阵眼光芒大盛，冰棺震动。长公主缓缓抬手，指尖点向谢昭昭眉心：“好孩子……不愧是我女儿。”
谢昭昭眼前一黑，剧痛自眉心炸开，蔓延至四肢百骸。她跪倒在地，咳出一口血，血中带金。
“凤魂分裂，一镇龙，一噬主。”长公主声音渐弱，“小七……不是容器，是恶念所化。你养他越久，他吞你越多。”
谢昭昭猛地抬头：“你说什么？”
冰棺中人已闭目，气息全无。阵眼光芒骤灭，地宫陷入黑暗。小七瘫软在地，金瞳黯淡如常人。
“娘娘！”崔婉儿扑过来扶她，“你怎么样？”
谢昭昭推开她，爬向小七，一把揪住孩子衣领：“你早就知道，是不是？”
小七不躲不闪，任她摇晃，嘴角竟浮起一丝笑：“娘娘教我的——棋子要听话，但不能太听话。”
她扬手欲打，却在半空停住。孩子眼神陌生，哪还有半分天真。
门外厮杀声渐歇，萧景琰浑身是血撞进门，见状愣住：“怎么了？”
“没事。”谢昭昭松开小七，撑着地面站起，“撤。”
崔婉儿背起昏迷的小七，萧景琰断后。三人沿原路返回，死士折损过半，尸首留在地宫，无人收殓。
出寺时，天边已露白。谢昭昭脚步虚浮，却走得极稳。崔婉儿几次想开口，都被她眼神制止。
回到府中，小七被安置在偏院，大夫诊脉后摇头：“脉象乱如麻，非药石可医。”
谢昭昭挥手让人退下，独自坐在床边。孩子昏睡中仍皱着眉，手指无意识抓挠被褥。
萧景琰推门进来，肩上伤口草草包扎：“伏兵是相府死士，招式阴毒，专攻下盘。”
“意料之中。”她没抬头，“青梧呢？”
“昨夜未归。”他顿了顿，“有人看见她在城西茶楼，和赵无极的人密谈。”
谢昭昭冷笑：“让她谈。谈得越久，破绽越多。”
崔婉儿端药进来，见两人神色凝重，放下碗便退出去。药汤腾腾冒热气，谢昭昭舀了一勺，吹凉，喂进小七嘴里。
孩子咽下，睫毛颤了颤，没醒。
“你打算怎么处置他？”萧景琰问。
“养着。”她又喂一勺，“既是恶念，就让他在我眼皮底下长。”
“若他反噬？”
“那就亲手掐死。”她放下碗，擦净小七嘴角，“总好过放出去，祸害别人。”
窗外传来脚步声，崔婉儿在门外低声道：“娘娘，慕容轩求见，说北境又有新消息。”
“让他等着。”谢昭昭起身，整了整衣袖，“我先换身衣服。”
她走向屏风后，脚步不停。萧景琰跟到门口，欲言又止。
“有话就说。”她没回头。
“你咳血了。”他声音压得很低，“别瞒我。”
谢昭昭动作一顿，继续解腰带：“死不了。至少……在赵无极人头落地前，死不了。”
萧景琰沉默片刻，转身出门。崔婉儿迎上来，递上干净帕子。他接过，没擦自己，而是塞进袖中。
偏院寂静，只剩小七微弱的呼吸声。谢昭昭换好衣裳出来，脸色苍白，眼神却更利。
“走吧。”她迈步，“去见慕容轩。”
崔婉儿跟上，忍不住问：“小七怎么办？”
“锁门。”谢昭昭头也不回，“钥匙我亲自保管。”
院门在身后合拢，锁舌咔哒一声咬紧。小七在梦中翻了个身，手指勾住被角，轻轻笑了。
