赵无痕端坐岩洞口，斩岳刀横于膝上，紫光流转，映面如霞。夜风穿隙而入，拂动衣袂，猎猎若旌旗未展。他双目轻阖，呼吸细匀，似入定境，然心湖翻涌，波澜未息。陈九垂手之景，犹在目前——那一瞬的决绝，那一眼的托付，皆如刀刻骨，难以磨灭。
洞内忽传轻咳，声微而颤，如叶落空庭。
他眸开一线，寒光乍现，旋即翻身而入，动作迅捷无声。慕容婉倚壁而卧，面色苍白如纸，唇无血色，指尖微搐。他俯身握其手，冷若冰霜，脉息游丝，几不可察。
“疼得厉害？”声低而沉，如石坠深潭。
她微微摇头，目光却不由自主投向他膝上长刀。那刀静卧如眠，然刀身隐隐泛紫，雷纹隐现，似有灵识。
“它……在抖。”三字未尽，异变陡生。
斩岳刀倏然离地，悬于半空，嗡鸣如龙吟初醒。雷纹自柄而起，一路蜿蜒至锋，漆黑刀面骤然浮现山川河岳之象，沟壑纵横，江流奔涌，南北贯通，直指北疆尽头。图纹流转，竟与天地之势暗合，仿佛藏有舆图秘钥，指向某处无人知晓的禁地。
赵无痕伸手欲握，一股浩然之力迎面撞来，将他震退两步。他稳桩立定，眉峰紧锁，眼中惊疑交织。
刀身渐裂，非断非折，而是化作道道紫光，如星河倒灌，如天河倾泻，尽数涌入慕容婉怀中。光流入体，她闷哼一声，周身泛起淡青光芒，左肩胎记剧烈跳动，状若活物。腹中胎儿猛然一踢，一道蝶形光影自丹田透出，翩跹而上，与肩上印记重合，刹那间青光大盛，宛如春雷破土，生机勃发。
赵无痕跪地扶额，触手滚烫，如握烈炭。他心头剧震：唐门血脉，竟因一刀而醒！
眼前忽黑，再亮时，已非岩洞。
乃一间密室，幽深阴寂。青铜灯摇曳不定，火苗如鬼眼闪烁。墙上悬一幅画像，背影高瘦，黑袍覆体，袖掩乾坤。那人缓步至书案前，拉开暗格，取出一物——小小襁褓衣，布料褪色，绣一朵半残牡丹，花瓣凋零，却风骨犹存。
此花……他认得。
母亲遗像中，她怀抱婴孩，所着正是此衣。彼时年幼，不解其意；今朝再见，心如刀绞。那不是寻常旧物，是血脉凭证，是身世之谜的钥匙。
画面消散，如烟如雾。
洞外风起云涌，天色骤暗，群山轮廓浮现虚影，山脊河谷，走势分明，竟与方才刀上图纹分毫不差。一道微光自北岭之巅蔓延而下，顺地形流淌，如大地经络复苏，天地吐纳，隐隐有龙吟之声自地底传来。
赵无痕仰首望天，眸光深邃。
此非幻觉，亦非风动，乃是天地示兆，气运更迭。
斩岳刀已不复存在，光流尽归慕容婉体内。她气息渐平，胎息有力，左手轻搭小腹，指尖余光未散。赵无痕坐于旁侧，背倚石壁，手置其畔，寸步未离。
万籁俱寂，风止云凝。远山虚影缓缓隐去，天地重归黑暗。
然他知道，有些事，早已不同。
此刀非铁非金，乃灵兵也。择主而栖，认血而归。今舍其形，入其体，与胎儿共生共息，岂是偶然？唐门印记重现，血脉觉醒，此子降世，必非凡俗。或为劫起之源，或为乱世之钥，皆未可知。
更有一事，悄然明悟。
宇文拓取出婴儿衣，绝非无意。此人城府如渊，步步为营，岂会留存无用之物？他藏之如宝，守之如命，分明是在等——等一个能识此花之人，等一个能解此谜之局。
母亲之死，表面为权谋倾轧，实则恐涉更深。血缘？身份？抑或……传承？
他不愿再猜。
此刻最紧要者，唯眼前之人。父仇可待，皇陵之秘可缓，阴谋诡计皆可后议。只要她与腹中骨肉安然无恙，他便有十年、二十年，乃至一生，去拨开迷雾，追索真相。
他盘膝而坐，双手置膝，闭目凝神。真气沉丹田，意念探幽微，欲寻斩岳刀之踪迹。刀虽无形，然一丝联系仍存，如丝如缕，源自慕容婉，通于胎儿，仿佛刀魂已化血脉之种，深埋命轮之中。
忽闻她轻喘，气息微滞。
他睁眼，见她眉头微蹙，额角渗汗。他立刻伸手按其肩，触感依旧灼热，然较先前略减。
“别怕。”声轻如语梦中，“我在。”
她未言，然五指微动，似有所感，如倦鸟归巢，寻得依托。
他复闭双目。
这一次，所见更深。
非密室，非旧衣，非过往之人。
乃一条长路，自京畿而出，穿北疆雪原，越荒漠戈壁，终抵东海之滨。途中铁甲舰影浮动，火铳硝烟弥漫，战旗猎猎，残破不堪。三人立于道旁，背影依稀可辨：一为父，披镇国公铠，负剑而立；一为陈九之父，执旗不倒；最后一人，亦着公府甲胄，然面容模糊，似被天机遮掩。
此路漫长，步步染血。
他知道，这是他必须走完的一程。
不能再有人替他挡箭，不能再有人以命换命。陈九之死，非为悲恸，而为警示——鱼肠剑出，真相始现；斩岳刀隐，命途重启。命运之轮已转，方向既定，不容回头。
他睁眼，看她安睡之容，眉目清秀，纵在病中，亦奕奕若生。
洞外，晨光初露，一缕斜照攀上岩壁，如金线织幕。
他手抚腰间，九连环玉带断裂，家纹裸露于外。那是镇国公府的象征，曾是他身份的烙印。如今断了，他却不以为意。名分何用？权位何益？若不能护所爱之人周全，一切皆为空谈。
重要的是，他还在此处，她亦未离。
他双手结印，置于胸前，真气缓缓运转，自任脉而出，经手厥阴，传至右掌，轻轻覆于她左肩。力道极轻，如风吹絮，只为助其调息宁神。他知道她坚韧，比任何人都强，可正因如此，他才不敢松手——她可以撑住，但他不能不守。
天光渐明，然云层厚重，日轮藏于其后，仅余微芒。湿气随风潜入，沾衣欲润。
忽而，她抽气一声，如遭重击。
他瞬间睁眼，见她眉头紧锁，唇白如纸，左肩胎记再次跳动，青光隐现。腹中胎儿连连踢动，似欲破胎而出，又似在冲撞某种无形之障。
他手掌贴腹，闭目感应。
刹那间，心神相通。
斩岳刀魂仍在，非静非止，而是在她血脉中流转不息，如护法之灵，巡行周身。每遇胎动，刀魂便亮一次，光柔而不耀，形散而神聚，化作一层无形屏障，将胎儿层层护住。非攻非杀，唯守而已——如母鸡覆卵，如老树护根。
他心中大石落地。
原来刀有灵，知轻重，明取舍。无需他驱策，自会选择守护之人。
他靠回石壁，默然守候。
时光悠悠，不知几许。
她呼吸终归平稳，胎动渐稀，胎记青光亦缓缓收敛，化为淡淡痕迹，隐于肌肤之下，宛如前世印记，静待来日开启。
她睡着了。
他不动，手不离，结印之姿亦未改。
他知她醒来，必问所见。他会告知宇文拓之事，会说那半残牡丹，会道出心底疑虑。但她不会惧，不会逃。她只会点头，眸光坚定，轻声道：“我们得活下去。”
而他，早已备好答案。
纵前方千军万马，万丈深渊，他也绝不让她独行一步。
洞外，阳光终于穿透云层，洒落洞中。
一束金光，正照其面。
她睫毛轻颤，如蝶初醒。
赵无痕凝视那光，目光未移。
忽觉腹中一动——孩子又踢了一下。
这一脚，不急不躁，却有力，仿佛在说：我来了。
