赵无痕立于旧居门前，风自檐角掠过，卷起残灰数缕，扑面如雾。门扉半掩，蛛网垂丝，摇曳于朽木之间。他手仍搭在门框之上，指节泛白，似欲扣响这尘封十载的过往。纸条在掌心展开，墨迹斑驳，字如刀凿——“你想知道你娘是怎么死的吗？”
此语入目，恍若寒针刺心。他呼吸顿滞，胸膛起伏如潮涌暗礁，气血翻腾不止。忽而腰间一震，斩岳刀自行鸣动，其声低沉，若远雷潜行地底。刀镡处睚眦兽首微颤，双目原为石雕，此刻竟缓缓裂开缝隙，金光溢出，如晨曦破冥，熠熠生辉。
他欲握刀柄以定心神，然五指僵直，不受驱使。非是人控刀，实乃刀驭人也。
“嗡——”
长鸣裂空，穿云贯月。屋内烛火应声一跳，焰心缩成一点，倏尔熄灭。四野骤暗，唯余那双金瞳浮于虚空，冷照如星斗临凡。慕容婉退步半尺，左肩突感灼痛，胎记滚烫，似有烙铁贴肤，深入骨髓。她咬唇不语，喉中似被无形之手扼住，言语尽塞。
斩岳离鞘，凌虚翻转，刀身扭曲如蛇游水，金属拉伸之声细密连绵，宛如古琴断弦。紫气自刃口蒸腾而起，凝成人形轮廓：披重甲，戴兽面，头作睚眦之相，怒目獠牙，威压逼人。下半身化烟尘缭绕，飘渺不定，似魂非魂，似灵非灵。
赵无痕凝视此物，心跳如鼓点急奏。刀有灵，他早知之；然化形显迹，通幽示警，前所未闻。此非幻象，亦非心魔所生——乃是斩岳之魂，借机传讯。
刀灵仰首向天，口吐紫焰。火团悬于梁下，不映墙壁，不暖肌肤，然空中忽现细微之声，如丝线寸断，接连不断。俄顷，一道几不可察之细丝自窗外飞至，轻缠焰边。其色幽青，隐泛血光——正是控魂丝残迹。
紫焰一卷，如蟒吞鼠，丝线焦黑碎裂，化为灰烬飘落如雪。
赵无痕抬眼望焰，心头一凛。气息熟悉，与前日高僧体内被截之魂丝同源，然今者更细、更深、藏匿极远，似从北疆千里之外遥遥牵连而来。其根未绝，其线尚存，或系一人，或关一局。
刀灵静立片刻，紫焰倒流，复归刀身。刹那间，墙面光影浮动，浮现画卷一幅，栩栩若生。
见一稚女赤足奔逃，踏瓦砾纷飞，身后火海滔天，屋宇倾颓。发乱沾血，面覆尘灰，怀中紧抱一布包，内裹半册残书。此女正是幼年慕容婉。镜头渐移，远处立一黑影，戴青铜面具，身姿不动如山。案几置于侧畔，上置药瓶一只，瓶身纹路螺旋三折，古意森然。
慕容婉见之，瞳孔骤缩。
“这是我娘用的药。”她低声喃道，“唐门秘制‘凝脉散’。唯有核心弟子，方得配方。”
赵无痕默然。目光未落于瓶，却投向面具人身后。彼处虚掩一门，缝中透光，墙上赫然悬挂一副战甲：玄铁铸就，肩雕狼头，狰狞咆哮；胸前铭“镇国”二字，笔力千钧，铁画银钩。
他识得此甲。父赵擎天书房供奉一具相同者，列为先祖遗物，严禁触碰，违者重罚。彼时常疑其来历，今始知非虚设，实为忌讳深藏。
画面流转，密室再现。宇文拓步入其中，摘下面具，露出半张毁容之脸，皮肉焦枯，如火烧荒原。他缓步至战甲前，伸手轻抚胸甲，口中低语，声不可闻，然唇形清晰可辨。
——“兄弟，你还记得这副甲是谁赐的吗？”
赵无痕拳心紧攥，指甲深陷掌肉，血珠渗出而不觉。
兄弟？
此称何其沉重！非泛泛之交，必曾同袍共阵，歃血盟誓。若真如此，则母亲之亡，岂止冤屈？实为清洗，诛口灭迹，斩草除根！
刀灵身形晃动，人形渐散，紫焰收回，影像湮灭。斩岳坠地，插入砖缝，嗡鸣不止，似余恨难平。
室内归寂，唯风穿棂，烛芯复燃，火苗轻跳。
赵无痕俯身拾刀，系回腰间。刀身温热，雷纹微闪，似有所托未尽。他转身望慕容婉，见她仍凝视墙面，眸光沉静，却藏惊涛。
“你看到了？”他问。
她点头。“药瓶非仿。是真品。说明唐门覆灭之前，有人携秘方而出。能取原瓶者……非高层即内鬼。”
“谁可信？”他低语。
“无人全信。”她答，“唯真相不可欺。”
赵无痕闭目。宇文拓那一句“兄弟”，如钉入脑，反复回响。若两人曾并肩杀敌，共守江山，何至于今日刀兵相见？其间变故，必涉权谋倾轧，皇恩翻覆，抑或……某段被刻意抹去的历史？
脚步声起于院外，极轻，然夜阑人静，纤毫毕现。二人皆警觉，屏息敛神。来者二人，停于院门之外，未进。
一人低语：“刀化人形……是真的。”
另一人急道：“快报上去，不得延误。”
言罢转身，步履匆匆而去。
赵无痕未追。心知肚明——这些人早已尾随多时，窥探动静，只为察其反应。如今见异象显现，必上报主子。而主子何人？不言自明。
他回首，见慕容婉已坐于桌旁，手中执半块青铜面具碎片，指尖摩挲边缘缺口，神情肃穆。
“你不害怕？”他问。
“怕。”她轻声道，“然我更惧无知。我娘咽气之时，手中亦攥此物。我一直以为是打斗撕扯所致……如今看来，它是被人故意留下，如同……线索。”
赵无痕默然良久，终在其对面落座。
桌上纸条犹在，字迹刺目。
“你想知道你娘是怎么死的吗？”
此非挑衅，而是引诱。
对方要他来，要他入局，要他踏入那龙潭虎穴——国师府。
而答案，就在那里。
宇文拓书房挂战甲，藏旧事，锁秘辛。他会去。不是明日，便是今夜。
他起身，手按斩岳刀柄。
“我们得进去一趟。”他说，“国师府。”
慕容婉抬眸看他，灯火映双瞳，清冽如秋水。
“你知道怎么进？”
“不知。”他淡然一笑，“但我知道，他们会让我进去。”
他轻拍刀鞘。
“方才异象，多人目睹。他们必惊，必忧，必试。只要他们动手，便有机可乘，有隙可入。”
她不再问，将面具收于袖中，起身拂衣。烛光再亮，火苗一跃，照见墙上画像一幅：女子怀抱婴孩，眉目温柔，笑意奕奕若生。
赵无痕走向门口，手握门栓，正欲推开——
刀身又震，短促如钟磬余音，似提醒，似警示。
他顿步，回首凝望。
画像依旧，然他分明看见，画中女子的眼珠，似微微转动了一下。
他眯眼细察。
无异状。
可须臾之后，那嘴角，竟向下沉了半分，如悲悯众生，又似哀叹命运。
风穿户牖，烛影摇红。
赵无痕伫立良久，终推门而出。
夜色如墨，星河低垂。旧居门扉吱呀合拢，仿佛吞尽往事，不留痕迹。
而前方长街尽头，国师府巍峨矗立，飞檐挑月，朱门紧闭，宛如巨兽伏卧，静待猎物自投罗网。
他知道，这一去，或将揭开三代恩怨，两朝秘辛，一场埋葬在血与火中的真相。
他也知道，斩岳刀为何震颤——
它等这一天，已等了太久。
