赵无痕立于崖畔，晨光初透，海色微明。斩岳刀深插土中，刃口犹带夜露寒光，雷纹隐现，似有灵性。风自东海来，挟潮气扑面，吹得他玄衣猎猎，袖角翻飞如旗。其人不动如山，目视远方海岸线，眸光沉静而深远，若古井无波，然内里风云暗涌。
天边残月未尽，金乌将升。海雾氤氲，如纱似絮，缠绕礁石之间。浪拍危崖，声若龙吟，一浪未平，一浪又起。彼时天地清寂，唯风与涛相和，恍若太初未分之境。
陈九蹲坐沙滩，膝前铺开一方粗布，上列左轮零件，错落有序。其指节粗粝，掌心茧厚，然动作极稳，拆卸如行云流水。火药残渣附于机簧之内，黑渍斑驳，彼以软布细细擦拭，布面绣莲一朵，素瓣红蕊，名曰“净尘”，乃亡母遗物，压于石下，任风吹而不去。
彼时朝阳破雾，金光洒落沙岸，映得铜件熠熠生辉。陈九忽停手，凝视击锤片刻，低声自语：“机关精巧，奈何不敌天时。海上风急，火药易湿，引信难匀，纵有百发之能，亦不过虚设耳。”
言罢长叹，眉宇间隐现倦意。此人少小离乡，随父征战南洋，习西洋机括之术，通算学奇门，一手算盘打得风雨不透，江湖人称“铁算子”。然其心深处，常怀旧恨——父帅兵败，埋舰沉火，世人皆道其痴，唯他知那是一颗待时而动的忠魂。
慕容婉自帐中缓步而出，足踏细沙，步履轻浮，面色苍白如纸，唇无血色。她年方二十有五，眉目清冷，气质孤绝，乃江南霹雳堂末代传人。其祖辈研火器三百年，至清末式微，唯她承其余绪，孤身北上，誓复家学。
手中握一铜壳霹雳弹，形制精巧，外壳镌雷云纹，重六斤八两，内藏三层火药，另有油蜡封膜一道，以防潮侵。此为第七版试造之物，耗尽心血，成败在此一举。
她行至试验台前，将弹体稳置发射架上，双手微颤，仍一丝不苟检查引信。铜簧紧绷，双线并列，中间嵌控速机关，乃其独创之法。她低语道：“若此番再偏，便须重炼硝磺比例，再试百日亦不可惜。”
赵无痕拔刀近前，步伐无声，落地如羽。斩岳刀柄尚温，雷纹微烫，似昨夜激斗余韵未消。此刀通体乌金铸就，长三尺七寸，重十八斤，传为明代抗倭名将戚继光佩刀遗脉，后辗转落入赵氏先祖之手，世代相传，刀中有魂，遇险则鸣，逢机则显。
“你该歇。”赵无痕开口，声如寒泉击石。
慕容婉摇头，发丝飘散颊侧：“不成。霹雳弹可焚木舰，然铁甲坚厚，接缝细微，非精准爆破不能破之。我改三次药量，今次若仍不准，前功尽弃。”
话音未落，陈九已起身，拍去衣上灰屑，踱步而来。他目光扫过发射架，眉头紧锁：“风向东北，三成湿气。即使用麻绳蘸药作引，海风一吹，快慢不一，三息之内火头必灭。真战之时，一船火药换不来一艘敌舰沉没，徒损性命。”
三人默然对视，一时俱静。唯有海潮起伏，应和心跳。
赵无痕抬眼望海。三百步外，浅滩之上，废舰孤悬。此乃旧货拼凑而成，名为“苍鳞号”，甲板堆草置桶，模拟火攻场景。铁链缚其身，锚定于礁石之间，历前三炸而不倒，仅余焦痕累累。
“那就试。”赵无痕道，语气淡漠却坚定，“你点火，我们看结果。”
慕容婉点头，取出火折子，蹲身俯首，指尖微抖，终将火星触引信端。嘶——火星迅疾窜入弹体，如蛇行幽穴，瞬息不见。
三人退后十步，立于掩体之后。
轰——！
一声巨响撕裂晨空，霹雳弹腾空而起，划出笔直轨迹，精准落入废舰主舱。刹那间，烈焰冲霄，赤光灼目，木板崩裂之声如雷贯耳，油桶接连引爆，火焰卷成火柱，直冲十余丈高。铁链崩断一根，残骸四散，海水翻腾如沸，黑烟滚滚升腾，遮天蔽日。
工匠们自掩体后探头，或惊呼，或鼓掌。此威远胜前三次，几可毁半艘战舰。
然陈九皱眉，指向漂浮残骸：“炸偏了。引信快了半息，火头自左舷先燃。若为实战，敌舰只需转舵五度，便可避其锋芒，主爆区落空，功亏一篑。”
赵无痕不语，唯手按斩岳刀柄。忽觉刀身震动，自行出鞘半寸，紫光隐现。一股奇异牵引自刀传至心神，似有低语在耳畔响起，非声非语，直抵识海。
他迈步向海边走去，步伐沉稳，每一步皆似踏在命运节点之上。
残火未熄，焦木浮水。赵无痕举刀向海面，刀气离体，化作数道紫色细丝，如灵蛇游走，缠绕断裂船板。那些木片竟如被无形之手拨弄，层层剥离，剖解结构，显露内部榫卯与受力要害。
片刻后，刀面浮现异象：一幅古图缓缓成形，线条古朴，标注清晰——顺风纵火、三面夹击、诱敌深入。右下角刻小字一行：郑氏水师火攻策。
陈九奔来，一眼认出图案，身躯剧震：“这……这是我父亲亲绘的战术图！当年在南洋，以此火烧荷兰三桅战舰，大获全胜！”他猛地抬头，眼中惊疑交加，“刀怎会知晓？此图从未外传！”
赵无痕闭目，心神沉入识海。刀魂跳动，信息如潮涌入——海底景象浮现眼前：沙泥覆盖之下，舰体整齐排列，炮口森然，三十艘铁甲舰静卧深水，呈雁形布阵，方位分明，轮廓清晰，宛如沉睡巨兽。
他睁眼，声音低沉：“海底有舰。”
“什么？”陈九愕然。
“非残骸，是藏舰。东南外海，水深二十丈，三艘一组，雁形列阵。”赵无痕遥指远处海面，“未毁，是沉下去的。”
陈九呼吸骤停，猛然抓住赵无痕手臂，指节发白：“你说的位置……可是过了黑礁群，再往东七里？”
“是。”
陈九踉跄后退一步，脸色惨白，眼中泪光闪动：“那是我爹最后下令埋舰之处！他当年说‘留舰待时’，要藏火器于海底，待天下重归汉人之日再起……可众人皆笑他疯癫，连母亲也不信……”他低头看左手，掌中算盘珠子兀自缓缓转动，仿佛仍在计算那一夜的沉舰重量，“原来……它们一直都在……”
慕容婉缓步走近，虽面色更显虚弱，然双目奕奕若生，亮得惊人。“霹雳弹尚可改进。我在弹壳内加了一层蜂蜡封膜，可防潮两日。只要引信精确，便可击中铁甲舰接缝薄弱处，破其核心。”
“问题就在引信。”陈九接话，语气转锐，“现用麻绳蘸药，海风一吹，快慢难控。必须换机关点火，如钟表擒纵，分秒不差。”
“你能做？”
“我能画图。”陈九咬牙，“但要做出来，需巧匠。更需反复试制，百炼方成。”
赵无痕凝视斩岳刀。刀面战术图未散，反愈发明晰，隐隐与海底舰群共鸣。他忽有所悟：此刀非止杀伐之器，实为指引之钥，承先人志，启后世战。
“那就从引信始。”他说，“你画图，我护你。”
慕容婉取出最后一枚霹雳弹——第七版成品。她亲手交予陈九：“此弹引信采用双层火线，中设铜簧控速，可减风扰。你且拆解，看能否还原机关结构。”
陈九接过，小心翼翼拨开外壳，露出螺旋铜管与微型齿轮组。他细细查看，忽然瞳孔一缩：“此设计……竟能抗风！若再加防水盖，密封舱室，即可用于海上实战！”
他抬头，眼中久违光芒重现：“我们能成。”
赵无痕点头，转身走向试验场边缘。远海平静如镜，阳光洒落波面，碎金万点。他将斩岳刀插入地面，刀身嗡鸣不止，雷纹流转，紫气萦绕。
他知道，此战不能再靠一人一刀横闯。霹雳弹只是星火，水战才是燎原之路。
陈九怀抱零件，走向帐篷，边走边语：“第一艘舰欲浮，必先清淤。我需核算每舰重量、浮力、缆索张力……更需潜水好手，探明舱门密封状况……”
慕容婉随其后，声轻如絮：“我可配耐水毒烟弹，混入火药同炸。烟随火起，敌舰吸入一口，筋骨酥软，战力尽失。”
赵无痕独立原地，未回头。刀魂在体内缓缓流转，与海底沉舰遥相呼应。那些铁甲巨兽，仿佛在等待一声号令，便破水而出，重见天日。
他抬手，抚腰间翡翠貔貅挂坠。玉质温润，雕工精细，乃母亲遗物，二十年来贴身佩戴，从未离身。
忽而，斩岳刀剧烈震动，雷纹尽亮，紫光冲天，直射入海。水下某处，传来极低金属摩擦声，如铁链缓缓拉紧，沉眠之物，已然苏醒。
赵无痕猛然睁眼，眸中紫芒一闪而逝。
风停，浪静，天地俱寂。
只余一刀，一志，一念不灭。
