夜风拂谷，崖上孤影屹立。赵无痕执斩岳刀于手，衣袂翻飞如旗。月隐云后，星子微芒，照他眉宇冷峻，眸光不瞬。指节泛白，握刀久矣；掌心余颤，终归沉静。呼吸吐纳，若深潭止水。
彼时林中三人退走，山色寂然。然他心知，风波未息。
半晌，东林深处有异动起。非足音踏叶，亦非兽行草间，乃金铁轻鸣，细若游丝，潜入耳际。三道黑影贴地而进，借残月微光，可见其手持短管利器，枪口森寒，遥指崖台中枢。
赵无痕不动。静以待变。
火光乍闪，第一弹出。
枪响刹那，他人已腾空。斩岳横掠，刀气贯长风，迎击弹丸。金石交击之声刺耳欲裂，弹道偏斜，没入岩壁，碎石迸溅如雨。
第二人即补。
其身方落，第三弹又至。旋身出刀，紫电缠锋，裂弹为二。余劲震地，裂纹蜿蜒三尺许，土石翻卷。
三人成鼎足之势，步步紧逼，枪口始终锁定不离。此器可连发六弹，若陷围中，万难脱身。
忽闻低喝一声，赵无痕骤然前冲，直取主射者。
扳机扣下，“咔”然一响——弹巢滞塞，机括未转。
半息之机，生死所系。
五步疾掠，刀举过顶。刀气如雷破云，轰然劈落。枪管应声断折，断口飞掷数丈，落地犹冒青烟。
主射手大骇，转身欲遁。一脚袭来，正中胸膛，其人如断线纸鸢，撞树而昏。左袖滑褪，半朵莲纹隐现；腰牌微露，刻“北境督造局”四字。
余二人见状，掉头便逃。
赵无痕不追。蹲身拾断枪，乌铁沉手，祖母绿嵌于柄端。摩挲断口，指腹触得异样——内壁夹层，似有阴刻纹路。
遂催斩岳饮血之性，引其感应金属怨气。
刀身微震，雷纹流转，浮现图腾一幅：双蛇盘月，蛇目如血珠凝光。赫然白莲教秘印也。
赵无痕眸光一凛。
洋人造物，竟藏邪教印记，岂是偶然？
慕容婉至此而至。外衫半披，面色苍白，右手仍护小腹。接过断枪细察，复取银针挑出未发弹壳，置月下观之。
弹壳坚不可摧，寻常刮磨不能伤其毫厘。
乃咬破舌尖，滴血于壳，覆于刀面。双手结印，唐门“引念术”施展开来。
斩岳剧震，雷纹化光流，投出幻影：
夜雨倾城，古庙残烛摇曳。威廉褪去呢袍，内衬满清侍卫服赫然在目。宇文拓对坐，面具摘下，眉骨分明。案上铺火器布防图，标“天津港”“铁甲舰”“三十炮位”。
威廉低声汉语：“舰队图纸已交，火药库明晚运出。”
宇文拓颔首：“届时以雷法乱阵，你商会之人趁机接管码头。”
画面倏断。
刀面浮四字铭文：伪商藏锋。
慕容婉收术，气息微弱，倚石喘息，额汗涔涔。
赵无痕纳刀入鞘，俯视弹壳。忆日前码头所见，威廉监货，箱印德意志兵工厂徽记。今所得左轮，同厂标也。
原来早伏机谋。
复探昏迷特务怀中，得纸条一张，书“戌时三刻，信号弹升，行动开始”。日期正是今宵。
彼辈图谋已久，欲乘其练刀之际取命。
将纸条递与慕容婉。她阅毕蹙眉：“不止一批人。信号未发，必有接应。”
语未竟，远处林梢红光冲起。
信号弹升。
赵无痕仰首望天，眼神如冰。拔刀出鞘，刀尖遥指密林深处。
“来了。”
陈九自侧出，手执新绘草图。观断枪结构，又望信号方位，言：“东坡坳地势低洼，宜设伏兵。第二批人或藏于此。”
赵无痕颔首。“我去。”
“真气未复。”慕容婉拦之，“三刀耗力甚巨，不宜再战。”
“我不必出刀。”曰，“我去听。”
遂将斩岳横贴地面，单膝跪地，右耳附柄。刀能传震百步，近日所悟之法也。
地脉微动，七人行近，步履齐整，负重而行。路线直趋崖后小径——皇陵密道唯一通途。
起身，断枪交陈九。“拆之，察图腾何以刻入夹层。我要知此批枪几多流入市井。”
“明白。”
转顾慕容婉。“回营守口。若有异，燃烽烟。”
“那你？”
“我去截。”
言罢，提刀入夜。
山路崎岖，借林掩形。将近坳地，伏身缓进。
七黑衣人环立，中置三木箱。启盖取枪，分发左右。每人配双枪，另携弹袋。
领者低声令下：“一组守口，二组登崖，三组点火为号，验目标死否。”
赵无痕潜至侧翼。
不动。棋子而已。其所求者，幕后主使之踪。
一人验枪，忽皱眉。“此枪卡壳。”
反复拉掣，“咔咔”作响，弹巢不动。
“换。”
“皆试一遍，勿临阵败事。”
众始逐一校验。
赵无痕凝视诸枪，忽觉柄上祖母绿位置各异：或偏左，或居中。忆威廉所持，宝石正居中央。
默记此异。
俄顷，一特务近火堆，自怀取布拭枪。布角掀处，赵无痕瞳孔骤缩——
绣莲一朵，与俘者袖纹同源。
缓缓抽刀。
将动之际，林外马蹄急响。
一骑飞至，高呼：“停手！全撤！任务取消！”
众人愕然。
来者翻身下马，呈密信一封。“会长下令，暂缓。目标已有备。”
领者验印无误，挥手：“收队。”
箱合人散，疾退如风。
赵无痕不追。
伏地不动，直至人马远绝，方徐徐起身。
返崖台，步履沉稳。
陈九犹研断枪，慕容婉伫立等候。
赵无痕至，将那块绣花布置于石上。
“威廉非商贾。”曰，“乃满清细作。”
陈九抬首。
慕容婉凝莲纹，声轻如絮：“白莲与洋人，早已勾连。”
赵无痕抚斩岳刀。刀静如初，雷纹隐没。
忽开口：“明日，试新招。”
“哪一式？”
“雷追。”
言毕，刀插于地，没刃三寸，稳然直立。
远山如墨，林海沉寂。
