赏菊宴上的“意外”让沈知意的厨艺名声更盛，连宫里的皇后都有所耳闻。这日，柳氏亲自来到汀兰院，身后跟着一位身着墨绿色宫装、神情严肃的嬷嬷，一进门就开门见山：“知意，三日后宫中将举办秋狩宫宴，陛下和皇后娘娘特意下旨，让你一同前往。”
沈知意手里的锅铲“哐当”一声掉在灶台上，脸上的笑容瞬间僵住：“宫宴？娘，我能不能不去？”她刚从赏菊宴的麻烦里脱身，可不想再卷入皇宫这种更复杂的是非地，光是想想那些繁文缛节就头大。
“胡闹！”柳氏脸色一沉，“这是陛下和皇后娘娘的旨意，岂是你说不去就能不去的？再说，这次宫宴规格极高，京中权贵子弟和宗室成员都会出席，对你来说是难得的机会，必须好好表现。”
她身后的嬷嬷上前一步，对着沈知意行了一礼，声音清冷：“老奴是宫里的苏嬷嬷，奉皇后娘娘之命，前来教导三小姐宫宴礼仪。三小姐身份尊贵，言行举止皆代表侯府颜面，容不得半点马虎。”
沈知意看着苏嬷嬷那双锐利的眼睛，心里哀嚎不已。这下好了，不仅躲不掉宫宴，还要被迫营业学礼仪，她的干饭时间怕是要被彻底压缩了！
“是，女儿遵命。”沈知意不敢违抗，只能不情不愿地应下。
接下来的三日，汀兰院彻底变成了“礼仪培训基地”。天刚蒙蒙亮，沈知意就被苏嬷嬷从温暖的被窝里叫起来，开始学习站姿。
“抬头、挺胸、收腹，双肩放松，双手自然垂于身侧，脚尖微微分开呈四十五度角。”苏嬷嬷拿着一根细长的教鞭，时不时在她身上轻敲一下，“记住，身为贵女，站姿要端庄挺拔，不可歪歪扭扭，更不可东张西望。”
沈知意保持着站姿，一动不动，没过半个时辰就腰酸背痛，心里把宫宴和礼仪骂了八百遍。她以前觉得抄《女诫》已经够痛苦了，现在才知道，学礼仪比抄《女诫》难受一百倍！
“嬷嬷，能不能休息一会儿？我腿都麻了。”沈知意小声哀求。
“不行！”苏嬷嬷态度坚决，“宫宴之上，动辄站立一两个时辰，这点苦都受不了，如何能在宫中立足？继续保持！”
沈知意只好咬着牙坚持，心里暗暗给自己打气：为了以后能安心干饭，这点苦算什么！等宫宴结束，她一定要炖一锅最滋补的鸡汤犒劳自己！
好不容易熬到站姿训练结束，紧接着就是坐姿教学。“坐姿要端庄优雅，双腿并拢，双手放在膝盖上，腰背挺直，不可弯腰驼背，更不可跷二郎腿。”苏嬷嬷示范着标准坐姿，“喝茶时，左手托杯底，右手扶杯身，小口慢饮，不可发出声响。”
沈知意坐在硬邦邦的椅子上，浑身紧绷，连呼吸都不敢大声。她偷偷瞟了一眼旁边的春桃，春桃正憋着笑，被她一个眼神瞪回去，连忙低下头装作没看见。
除了站姿和坐姿，苏嬷嬷还教了她行走礼仪、行礼礼仪、用餐礼仪，甚至连说话的语气、眼神的落点都有严格的规定。
“与人交谈时，要目视对方双眼，语气温婉，不可大声喧哗，不可打断他人说话。”
“向陛下、皇后娘娘行礼时，要双膝跪地，额头轻触地面，动作要连贯流畅，不可拖沓。”
“宫宴用餐时，要小口进食，不可狼吞虎咽，每道菜最多夹三次，不可挑食，更不可浪费。”
沈知意听得头都大了，这些规矩简直比她研究过的所有菜谱都复杂。尤其是用餐礼仪，对她这个“吃货”来说，简直是天大的折磨——看着满桌的美食，却不能大快朵颐，还要顾及形象，这简直是对美食的亵渎！
“嬷嬷，宫宴上的菜要是不好吃，也不能挑食吗？”沈知意忍不住问道。
苏嬷嬷瞪了她一眼：“宫宴之上，菜品皆是御厨精心烹制，无论好不好吃，都要表现出满意的样子，不可流露不满。这是对御厨的尊重，也是对陛下和皇后娘娘的尊重。”
沈知意撇了撇嘴，心里不以为然。在她看来，不好吃的菜就不该勉强自己吃，这和尊重不尊重没关系。
接下来的几天，沈知意每天都在“地狱式”礼仪训练中度过。早上学站姿、坐姿，中午学行走、行礼，下午学用餐、交谈礼仪，晚上还要背诵宫宴上需要注意的各种禁忌，简直比上学还累。
春桃看着她日渐憔悴的样子，心疼不已，每天都会偷偷给她准备一些小点心，让她在休息间隙补充能量。
“小姐，您再坚持坚持，就剩最后一天了。”春桃递上一块桂花糕，“等宫宴结束，您就能好好休息，研究您的新菜谱了。”
沈知意接过桂花糕，狼吞虎咽地吃了起来，含糊道：“我现在最大的愿望，就是宫宴快点结束，然后痛痛快快地吃一顿大餐，把这几天少吃的都补回来！”
苏嬷嬷看着她这副样子，无奈地摇了摇头。她教过不少贵女礼仪，还是第一次见到像沈知意这样满脑子都是吃的。不过，不得不承认，沈知意虽然贪玩，但学习礼仪的速度很快，一点就通，只不过总是缺乏耐心。
宫宴前一日，苏嬷嬷对沈知意进行了最后的考核。从站姿、坐姿到行礼、交谈，沈知意都做得有模有样，虽然偶尔会流露出不耐烦的神色，但总体来说，已经符合宫宴的礼仪要求了。
“三小姐进步很快，”苏嬷嬷点了点头，语气缓和了些，“宫宴之上，只要记住老奴教你的规矩，言行谨慎，不擅自做主，就不会出什么差错。另外，皇后娘娘很欣赏你的厨艺，或许会让你露一手，你要提前做好准备。”
沈知意心里咯噔一下：“还要做菜？”她只想安安静静地当个小透明，没想到还是躲不掉被“点名”的命运。
“能为陛下和皇后娘娘做菜，是你的荣幸。”苏嬷嬷说道，“你只需平常心对待，发挥出你的真实水平即可。”
送走苏嬷嬷，沈知意瘫坐在椅子上，一脸生无可恋：“完了完了，宫宴不仅要学礼仪，还要被迫营业做菜，我这也太惨了！”
柳氏走过来，看着她疲惫的样子，心里有些心疼，却还是说道：“知意，娘知道你辛苦，但这都是为了你好。宫宴是个难得的机会，只要你表现得好，不仅能为侯府争光，还能让陛下和皇后娘娘对你刮目相看，对你以后的婚事也有好处。”
“娘，我真的不在乎什么婚事，我只想好好研究美食，吃好喝好。”沈知意说道。
“娘知道你的心思，但你是侯府嫡女，有些责任是你必须承担的。”柳氏叹了口气，“好了，你也累了，好好休息一晚，明日以最好的状态参加宫宴。”
沈知意点了点头，心里却在盘算着。宫宴上人才济济，不仅有原书男女主，还有各种宗室成员和权贵子弟，肯定少不了是非。她现在只希望，自己能安安分分地度过宫宴，不惹麻烦，做好自己的“本职工作”——要么学礼仪，要么做菜，其他的事情一概不管。
晚上，沈知意躺在床上，翻来覆去睡不着。她想起了苏嬷嬷教的各种礼仪，想起了可能会在宫宴上遇到的麻烦，还有即将要做的菜。她在心里默默祈祷：宫宴快点结束吧，让她早日回到自己的汀兰院，继续过她的“躺平干饭”生活！
与此同时，东宫书房里，萧承煜看着手中的宫宴名单，目光停留在“沈知意”三个字上，眼神复杂。他想起了赏菊宴上沈知意的表现，想起了她做的那些美味佳肴，心里对这个不按剧本走的女配，好奇又深了几分。
“殿下，明日宫宴，要不要提前准备些什么？”小顺子小心翼翼地问道。
萧承煜摇了摇头：“不必了。”他心里却在期待，沈知意在宫宴上，还会带来什么样的惊喜。
而闲散王爷萧景渊，也收到了宫宴的邀请。他看着名单上的名字，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“沈知意……宫宴之上，想必会很有趣。”
宫宴的帷幕即将拉开，沈知意的被迫营业之旅，才刚刚开始。她不知道的是，这场宫宴，不仅会让她的厨艺名声传遍皇宫，还会让她卷入一场意想不到的纷争之中。
