冰冷的电子音在死寂的指挥室内回响，屏幕上那行“阈值预警”的猩红小字，像一根烧红的铁针，狠狠刺入凌策的眼瞳。
十七个百分点。
这个数字意味着，无形的“大他者”已经悄然将触手伸进了超过六分之一的玩家潜意识深处，并开始进行同步同调。
他们不再是独立的灵魂，而正在被强行编织进一张看不见的巨网。
“不能再等了。”
凌策猛地站起，眼神中的最后一丝犹豫被彻骨的寒意取代。
他按下指挥台上的最高权限召集令，刺耳的蜂鸣声瞬间响彻避难所的核心管理区。
五分钟后，指挥室的大门被推开。
苏清影、墨痕，以及负责整个避难所基建工程的原住民工头“铁娘子”，先后步入。
三人的表情各异，苏清影带着研究员的凝重，墨痕眼中闪烁着技术狂人的兴奋与焦虑，而身材壮硕、皮肤黝黑的铁娘子则一脸不解，她刚刚才敲定了三号仓库的扩建方案，就被这道十万火急的命令给拽了过来。
“长话短说。”凌策没有丝毫寒暄，直接将刚刚同步过来的多份报告投射到中央的全息光幕上，“我们面临的不是简单的灰雾侵蚀，而是一场有预谋、有组织的灵魂窃取。”
他指向屏幕上由墨痕构建的“情感峰值信标”模型，以及苏清影提供的回声与小烛的脑波同步图，声音冷得像冰。
“每一次死亡，每一次强烈的情绪波动，都在为那个未知的存在提供坐标。它通过灰雾，在我们死后复活的瞬间，悄悄植入它的‘后门’，窃取我们的记忆、情感，甚至……驾驭我们的身体。墨痕将其命名为‘心灵方舟’计划——敌人正在用我们玩家的灵魂，搭建一艘能渡过末世的方舟。”
铁娘子听得云里雾里，但她看懂了苏清影和墨痕脸上那骇然的神色。
凌策没有给她提问的时间，语速极快地宣布了他的决定，这三条指令，通过系统，将成为不可违抗的铁律。
“第一：即刻起，所有副本与探索任务，新增‘灵魂耐久度’设定。每次死亡将扣除25%耐久度，归零后，该玩家账号将被强制离线72小时，进行深度灵魂净化。任何人不得豁免！”
“第二：医疗部立即成立‘记忆筛查站’！所有复活玩家，必须在十五分钟内前往站点，接受强制意识扫描，排查异常精神污染。拒绝或逾期者，封禁账号权限！”
“第三：以墨痕为首，立刻成立‘意识工程组’！调动一切资源，将‘防蚀符文’的技术核心，升级为可穿戴式装备。我不管它叫什么，‘神经护盾’也好，‘灵魂头盔’也罢，我要它能保护我的士兵！”
一连三道铁令，砸得指挥室内的空气都仿佛凝固了。
“领主！”铁娘子终于忍不住开口，她粗糙的手指指向另一块显示着物资储备的光幕，嗓门洪亮，“扩建仓库的钢材还差着一半，水培农场的营养液也快见底了！您现在把所有稀有矿物和高精度零件都划给那个……什么工程组，我们拿什么吃饭？拿什么加固墙壁？”
她的质疑很实际，代表了避难所里所有原住民的担忧。
凌策缓缓转过身，目光如刀，直视着这位为避难所立下过汗马功劳的女人。
他没有解释复杂的灵魂理论，只说了一句。
“等他们全都疯了，你修再多仓库，也没用。”
一句话，让铁娘子所有的质问都堵在了喉咙里，她看着屏幕上那些玩家发疯、抽搐、梦游的监控录像，额头渗出了冷汗，最终选择了沉默。
命令，被不折不扣地执行了下去。
废弃的旧时代发电厂被连夜改造，巨大的涡轮机组旁，墨痕和他麾下的工匠团像是打了鸡血。
他们将从高阶畸变体骸骨中提炼出的“共振矿物”研磨成粉，混合着从记忆结晶中萃取的稳定介质，用一种近乎疯狂的效率，将那些复杂的防蚀符文，蚀刻在一块块薄如蝉翼的合金贴片上。
三十六小时后，第一批五十枚“神经护盾原型机”走下生产线。
它看起来就像一个精致的后颈贴片，启动后会散发出微弱的蓝色辉光。
一名刚刚经历了三次死亡，正被幻听折磨得精神恍惚的盾战士玩家，成为了第一个测试者。
当墨痕亲手为他贴上护盾并激活的瞬间，这名壮汉浑身一颤，随即，他那布满血丝的眼睛里，流露出一种难以置信的澄澈。
“……安静了。”他喃喃自语，声音带着哭腔，“那些该死的低语……消失了！世界……终于安静了！”
成功了！
凌策当即批准了量产计划。
为了避免在玩家群体中引起大规模恐慌，他并未公布真相，而是以“纪念弥兰隘口战役”的名义，将第一批神经护盾作为“纪念勋章”发放给功勋玩家。
几乎在同一时间，冰冷的系统提示音在他的脑海中响起。
【叮！
因您的决策有效遏制了“精神裂隙”的蔓延，保障了玩家群体的基本权益，玩家群体忠诚度+12%！】
【特殊事件触发：解锁团队被动加成——‘协同防御’！
当装备‘神经护盾’的玩家组成五人以上小队时，团队精神抗性额外提升10%！】
危机之下，第一避难所的科技树，被硬生生逼出了一条全新的分支。
与此同时，在训练场的角落，莉亚和光痕正在进行着一项危险的秘密实验。
“准备好了吗？”光痕的额头全是汗，他不敢相信自己竟然同意了莉亚这个疯狂的提议。
莉亚深吸一口气，点了点头。
她闭上眼睛，再次催动法力，那张曾经失控的“元素织网”缓缓浮现，但这一次，目标不是外界，而是她自己的灵魂！
她要用这张网，反向扫描自己的精神海，找出那个不属于自己的“幽灵”！
“就是现在！”莉亚低喝一声。
光痕立刻将双手按在她的背后，他那精纯的治愈力场被强行反转，不再是“修复”与“安抚”，而是化作一柄无比精细的“手术刀”，小心翼翼地探入莉亚混乱的能量流中，试图将那些外来的意识碎片“剥离”出来。
过程痛苦而凶险，莉亚的身体不住地颤抖。
终于，在她的精神即将崩溃的前一秒，光痕猛地收手，一小团拳头大小、闪烁着杂乱光芒的能量数据被他成功提取了出来！
两人顾不上疲惫，立刻对其进行解析。
三段破碎的记忆画面呈现在他们眼前：漫天风雪中，一声清脆的狙击枪响；震耳欲聋的爆炸中，基地的闸门轰然倒塌；以及一片火光中，一个嘶哑而熟悉的呼唤——
“队长，快跑！”
莉亚的瞳孔骤然紧缩。
她认得这个声音，那是“狂狮”小队的副坦，一个星期前，为了掩护她撤退，被一只A级畸变体撕成了碎片！
原来，他们真的在“吃”掉死去的同伴！
莉亚和光痕对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇与决然。
他们将这段记忆数据小心翼翼地保存起来，命名为——“幽灵档案01”。
深夜，指挥室。
偌大的空间里只剩下凌策一人。
他从贴身的暗袋里，取出了那块从回声身上私藏下来的、已经变得有些浑浊的记忆结晶。
这是系统规则之外的“脏物”，也是唯一的线索。
他将结晶接入了指挥终端的一个隐秘接口。
屏幕闪烁了数次，跳出了一段被层层加密的日志。
【实验日志X07：第七号领主候选人出现排异反应，拒绝与‘核心协议’深度融合，系统判定为‘不稳定变量’。
处理建议：清除，或执行格式化重启。】
第七号？！
凌策的心脏漏跳了一拍。
不等他细想，画面猛然切换，变成了一段监控录像——录像的视角，仿佛就在他身后！
画面中，正是几天前的自己，正坐在指挥台前，聚精会神地为玩家设计着新的副本任务和奖励。
就在这时，一个冰冷、不带任何感情的画外音响起，仿佛在对另一个看不见的存在进行汇报：
“他还不知道，他现在所遵循的一切规则，所使用的每一行系统代码，都是他自己在遗忘过去之前，亲手写下的。”
凌策如遭雷击，猛地拔出了那块记忆结晶，身体控制不住地向后踉跄一步，后背瞬间被冷汗浸透。
我是谁？
这个足以颠覆一切的问题，像一个黑色的深渊，在他脚下轰然裂开。
有人，或者说，有某种凌驾于系统之上的存在，一直在观察他，甚至……比他更了解这个世界的真相，更了解他自己！
就在他心神剧震，思绪一片混乱之际。
嘀——嘀——嘀——！！！
指挥室的最高警报系统，突然毫无征兆地爆发出尖锐急促的鸣响！
那不是针对畸变体来袭的常规警报，而是代表着“未知内部威胁”的最高级别警戒！
凌策瞳孔一缩，立刻冲回主控台。
外围警戒塔传回的红外监测画面，瞬间占满了整个主屏幕。
画面上，避难所外围的灰雾正在缓缓翻涌，数十道清晰的人形轮廓，正迈着整齐划一、仿佛用标尺量过的步伐，从浓雾中一步步走出。
他们身上穿着第一避难所制式的战斗服，手里拿着各式各样的武器，但他们共同的特征是——所有人的眼睛，都在红外热成像下，呈现出一片毫无生命温度的、诡异的银色光芒！
凌策的心，一点点沉入谷底。
他认得其中好几个人的身形，他们全都是……曾经在战斗中阵亡，又在复活点重生的玩家！
