“信天翁号”的临时技术舱内，空气凝重得能拧出水来。屏幕上，破解进度条如同蜗牛般缓慢爬行，每一次微小的跳动都牵动着陈默和林薇的神经。老枪携带的微型存储器，其加密算法之复杂、嵌套层级之深，远超普通军用级别，显然是“蜂巢”核心圈层才会使用的技术。
“算法很陌生，有自毁协议，强行破解大概率会触发数据擦除。”技术员是个精瘦的东欧人，代号“锁匠”，手指在键盘上飞舞，额角渗出汗珠，“需要密钥，或者一个能绕过底层验证的‘后门’。”
时间不等人。观星人必然已经察觉异常，随时可能通过“星图”或其他方式定位他们，或者抢先一步抹去关键痕迹。
“密钥可能是什么？”林薇盯着屏幕上跳动的十六进制代码流，试图从中找出规律。
“通常与持有者紧密相关，生物信息、特定日期、记忆深刻的短语……”陈默沉吟，“老枪昏迷，我们无法尝试。只能从侧面推断——他最在意的是什么？”
“他女儿。”林薇脱口而出，眼前闪过老枪提起女儿时眼中刻骨的痛楚，以及那枚从不离身的、属于女儿的军功章。
“还有他的执念——摧毁‘纪念品’及其背后的势力。”陈默补充，“或许与这些有关。”
“锁匠”立刻尝试输入相关组合：老枪女儿的姓名拼音、生日、失踪日期；已知的“纪念品”组织标志代码；甚至尝试了“蜂巢”的几种可能代号。但进度条依旧顽固地停滞不前。
林薇在狭窄的舱室内踱步，脑海中回放着与老枪有限的几次接触。那个沉默、坚韧、背负着血海深仇的男人……除了女儿和复仇，还有什么是他至死也要保护的“钥匙”？
她猛地停住脚步。
“会不会……不是‘保护’，而是‘揭露’？”她转身看向陈默和“锁匠”，“老枪潜伏多年，拿到这个存储器，不是为了藏起秘密，而是为了在最关键时刻，将它‘送’出去，让该看到的人看到！所以，密钥可能不是隐藏的，而是……一个信号？一个只有特定接收方才能理解、但‘蜂巢’无法轻易识别的公开或半公开信号？”
陈默眼睛一亮：“有道理！比如，某种只有特定群体才知道的求救或揭露暗号？楚河用过摩斯码，我们内部也有接头暗语……”
“但那些‘蜂巢’也可能知道或破解。”林薇思索着，“需要更个人化，但又具备某种‘公约性’……”
她的目光落在舷窗外翻涌的海浪上，一个近乎荒谬的念头闪过。
“老枪以前是做什么的？”她问陈默。
“侦察兵，后来是狙击教官，退役后开了家户外用品店，直到他女儿出事。”
“狙击手……需要极度精确的计算和与环境融合的能力。”林薇喃喃道，“他们有没有……类似‘风速修正公式’、‘密位点换算口诀’之类，行业内通用，但外行绝对想不到去关联的东西？”
陈默立刻转向“锁匠”：“查！军事狙击手常用的基础参数公式、换算表、甚至是训练手册里的经典例题数字！”
“锁匠”十指如飞，接入了一个灰色的军事资料数据库。几分钟后，他调出了一份泛黄的某国陆军狙击手训练手册扫描件。
“试试这个——标准修正公式里的重力常数G值，结合北纬23.5度（他女儿最后一次出现的大致纬度）的地球自转偏向力修正系数……”陈默快速报出一串数字。
“锁匠”输入。
无效。
“试试狙击镜常用密位划分与圆周率π的结合……”
无效。
时间一分一秒过去，气氛越发焦灼。
林薇闭上眼，强迫自己沉静下来，将自己代入老枪的角色：一个失去女儿的父亲，一个矢志复仇的战士，一个带着致命证据濒临绝境的人……他会用什么方式，来“锁住”这份希望，又期待着谁能打开？
突然，她睁开眼。
“不是数字公式。”她的声音有些发颤，“是‘地点’。一个对他有特殊意义，可能也暗示着证据指向的地点坐标。”
“地点？”
“他女儿的军功章！”林薇几乎可以肯定，“那枚军功章背面的编号和缩写！我们一直以为那是他女儿的遗物标识，但有没有可能……那也是经过伪装的坐标代码？老枪是个谨慎到骨子里的人，他可能把真正的密钥，藏在了最显眼、最不会被‘蜂巢’怀疑的‘纪念品’里！”
那枚勋章！此刻正贴在她的胸口！
林薇立刻取出勋章，递给“锁匠”。在放大镜下仔细观察，除了磨损的编号“LQ-730429”和缩写“L.Q”，边缘还有一些极其细微、仿佛自然磨损的划痕。
“锁匠”用高精度扫描仪将勋章表面立体成像，然后导入图形分析软件，尝试将这些划痕与已知的坐标网格、密码盘进行匹配。
时间仿佛被拉长了。每一秒都像一个世纪。
突然，“锁匠”低呼一声：“有了！这些划痕不是随机的！它们对应一个六年前就过期停用的、某国地质勘探局的旧式坐标编码规则！如果以勋章中心的铆钉为原点……”
他快速换算，屏幕上跳出一串数字：E 116°23'17", N 39°54'27"。
“这是……”陈默立刻调出电子地图定位，“华北，燕山山脉深处，一个废弃多年的战时地下指挥所旧址！”
“输入它！作为地理密钥尝试！”林薇急促道。
“锁匠”将坐标数字转换后输入解密程序。
进度条猛地向前蹿了一大截！然后停顿了一下，弹出一个新的窗口，要求输入“时间密钥”。
“还有时间锁！”陈默眉头紧锁，“与坐标对应的时间点……他女儿失踪日？勋章颁发日？还是……”
林薇看着那串坐标，电光石火间，老枪在安全屋擦拭勋章时说过的一句话在脑海中炸响：
“……这勋章，是她那年夏天，在夏令营野外生存比赛赢的，7月15号拿到的，高兴得跟什么似的……”
“7月15日！年份呢？他女儿多大？”林薇立刻问。
陈默迅速调出老枪女儿的档案：“如果她还活着，今年应该22岁。勋章是六年前，她16岁时获得的。”
“2018年7月15日！”林薇报出日期。
“锁匠”输入。
屏幕上的进度条瞬间走完！
“解密成功！”锁匠的声音带着难以置信的激动。
存储器内的文件被展开。
不是单一文件，而是一个结构复杂的数据库和一系列日志、照片、音频、资金往来记录的加密压缩包。核心是一个名为“蜂后计划-观星者权限日志”的索引文件。
陈默点开，快速浏览。
越看，他的脸色越是冰冷，眼神中的怒火几乎要凝成实质。
林薇凑近屏幕，只看了一眼，便觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
日志显示，“星图”并非观星人脱离“蜂巢”后独立构建的“赎罪工具”。相反，它是“蜂巢”一个名为“蜂后计划”的子项目，旨在建立一个覆盖全球、看似中立、实则由“蜂巢”绝对控制的“清道夫”与“资源评估”网络。观星人，是这个计划的现任负责人，代号“园丁”。
“星图”筛选并引导像林薇、陈默、楚河、老枪这样的“清道夫”，去清除“蜂巢”内部不听话的枝蔓（如周淮安这样的外围白手套）、打击竞争对手、并“评估”和“标记”新的“资源”（潜在的控制对象或利益来源）。同时，所有通过“星图”行动收集到的情报和资源，最终都流回“蜂巢”，强化其控制力。
老枪女儿，楚河调查的失踪案，甚至林薇最初被选为“纪念品”目标……背后都有“星图”通过复杂算法和人为干预留下的、符合“蜂巢”利益的“痕迹”。
观星人所谓的“赎罪”，不过是在更高维度上，进行更精密的“修剪”和“培育”，以确保“蜂巢”花园的“繁茂”与“整洁”。他们所有人，都是他园中的“工具”或“待修剪的植物”。
更可怕的是，日志透露出，“蜂后计划”近期有一个重大的“升级收割”阶段，目标似乎是整合亚太地区数个类似“纪念品”的次级网络，进行一次大规模的“资源再分配”和“隐患清除”。而林薇的庇护中心网络、陈默建立的救援渠道，都在不知不觉中，成为了“蜂巢”用来监测、评估甚至引导这次“收割”的感知触角。
他们以为自己在对抗黑暗，实际上，一直在为黑暗绘制地图、擦拭刀刃。
“混蛋！”陈默一拳砸在控制台上，金属外壳发出沉闷的巨响。
林薇扶着椅背，才勉强站稳。真相的残酷，远超她最坏的想象。她感到一阵恶心和眩晕，不仅仅是背叛，更是一种信仰崩塌后的虚无。
但仅仅几秒钟后，那股虚无被更炽烈、更冰冷的愤怒取代。
观星人……“园丁”……必须付出代价。“蜂巢”必须被摧毁。
“日志里有通讯协议、备用安全屋、资金池地址，还有……几个疑似对‘园丁’权限扩张不满的‘蜂巢’内部人员代号和模糊的联系方式。”陈默已经强迫自己冷静下来，快速提取关键信息，“老枪……他这是拼死给我们送来了撬动‘蜂巢’的杠杆，和可能找到‘盟友’的名单！”
林薇深吸一口气，看向屏幕上那些冰冷的代码和记录。
“那么，”她的声音恢复了平静，那是一种经历过最深背叛后淬炼出的、钢铁般的平静，“我们就用他们给的‘地图’和‘工具’，去炸掉他们的‘花园’。”
第一步，是试着联系那些“不满者”。
在怪物的腹腔里，寻找第一道裂痕之光。
