沈家真正的权力中心，并非终日书声琅琅的内院学堂，也非小姐们举办诗会的精致花园，而是位于府邸东侧，那处看似低调、实则戒备森严的“积墨斋”。
这里，是沈家商业帝国的神经中枢，掌管着遍布南北的商号、船队、田庄以及无数或明或暗的产业。而这座中枢的大脑，正是沈家二爷，沈仲瑾。
时近黄昏，积墨斋内却依旧灯火通明。紫檀木大书案上堆积着厚厚的账册与信函，空气中弥漫着墨香、茶香，以及一种无形却迫人的压力。
沈仲瑾端坐案后，年约四旬，面容清癯，眼神锐利如鹰，不怒自威。他手指修长，正快速翻阅着一份关于江南丝绸行情骤变的急报，眉头微锁。
一名穿着青衫、面容精干的管事垂手立于下首，大气不敢出，正是二爷的心腹之一，沈贵。
终于，沈仲瑾合上急报，指尖在案桌上轻轻敲击了两下，发出沉闷的声响，打破了室内的寂静。
“江南之事，依原定第三策应对，你去安排吧。”他声音不高，却带着不容置疑的决断。
“是，二爷。”沈贵连忙应下，心中松了口气，正准备退下处理。
“等等。”沈仲瑾忽然叫住他，目光依旧停留在另一份文书上，似乎随口问道，“近日府中，可有什么趣事？”
这是他偶尔会问的问题，并非真的关心内宅琐事，更像是一种在高强度算计后的短暂放松，或是…一种对潜在“变数”的本能警觉。
沈贵微微一愣，迅速在脑中过滤着近期收集到的、可能称得上“趣事”的信息。他小心翼翼地回道：“回二爷，若说趣事…前几日三房和五房的两位小姐，似乎结伴去了…西院那位逸少爷的住处。”
“沈逸？”沈仲瑾抬起头，锐利的眼中闪过一丝极淡的讶异。他对这个旁支子弟有点印象，主要是因为上次元嘉落水之事。
印象中，那是个沉默寡言、甚至有些畏缩的少年，救了元嘉后，赏赐也只是按例给了，并未见他有何出格举动，很快便淡出了他的视野。“他去招惹玉柔和雨晴了？”语气微沉，带着审视。
“并非如此。”沈贵忙解释，“据下面人回报，是两位小姐主动去的。而且…似乎不止她们。近来，大小姐去西院的次数，颇为频繁。”
“清音？”这下，沈仲瑾的眉头真正挑了起来。沈清音是他的亲侄女，心性如何他再清楚不过，眼高于顶，等闲男子根本入不得她的眼，更别提主动频繁去找一个旁支子弟。这可比三房五房那两个小姑娘跟风凑热闹要值得玩味得多。
“是。”沈贵斟酌着词句，“大小姐每次去，都带着书卷或画轴，像是…探讨学问。而且，下面人隐隐传闻，说这位逸少爷…身负奇才，淡泊名利，连大小姐都尊称其一声‘先生’。”
“先生？”沈仲瑾嗤笑一声，带着几分商人的现实与犀利，“他一个十几岁的旁支小子，有何才学能当清音的‘先生’？莫非是用了什么手段，蛊惑了清音？”想到某种可能，他眼神骤然转冷。
沈贵感觉后背冒出冷汗，赶紧补充道：“二爷明鉴，下面人还报上来另一件事，似乎与这‘才名’有些关联。说是前阵子大小姐办的诗会上，这位逸少爷曾作了一首咏春的绝句，只有二十个字，却让大小姐反复吟诵，震撼不已，当场便追着询问作者。”
“哦？什么诗能有如此魔力？”沈仲瑾来了点兴趣。他虽主营商业，但并非不通文墨，深知自己那侄女的文学鉴赏水平有多高。
“诗名叫《春暮》，”沈贵回忆着手下人费劲抄录来的诗句，念道，“‘春尽繁花歇，林深鸟自啼。空山新雨过，独坐看云栖。’”
沈仲瑾原本随意敲击桌面的手指停了下来。他闭上眼，靠在椅背上，将这二十个字在脑中过了一遍。
书房内再次陷入寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
片刻后，沈仲瑾睁开眼，眸中锐利依旧，却多了几分深思。“‘独坐看云栖’…嗯，气象确实不凡，空灵孤寂，不似少年心性，倒像个看破世事的老僧。”他评价道，语气中已没了之前的轻视，“能写出这等诗句，倒确实有几分能让清音折服的资本。”
但他随即话锋一转，带着商人特有的怀疑精神：“不过，一首诗，说明不了太多。或许是灵光一闪，或许是…另有隐情。”他想起之前关于沈逸“勇救元嘉”的汇报，那件事透着点运气和巧合，与这诗中流露出的孤高心境，简直南辕北辙。
一个能在危急关头“不得已”跳水救人的普通少年，和一个能写出“独坐看云栖”的淡泊才子，这两个形象，无论如何都重叠不到一起去。
矛盾。太矛盾了。
沈仲瑾的手指又开始无意识地敲击桌面，节奏比刚才略快。这种矛盾，勾起了他极大的兴趣。在他看来，过于完美或者标签单一的人或事，往往意味着伪装或者肤浅。而这种充满矛盾、让人看不透的，反而可能藏着真正的价值…或者风险。
“还有一事，”沈贵见二爷感兴趣，又补充道，“下面人还隐约听到些零碎传言，说这位逸少爷与大小姐论道时，言谈颇为…奇特，常有些闻所未闻的词汇，如‘投入产出’、‘资源共享’之类，甚至…甚至说出‘人生在世，吃喝二字’这等…惊人之语。”
“投入产出？资源共享？”沈仲瑾眼中精光一闪。这些词，对他这个商业巨头来说，简直不能更熟悉！虽然表述方式怪异，但其内核，分明就是经商乃至管理家族的核心要义！从一个被视为“淡泊才子”的少年口中说出？
而“吃喝二字”…沈仲瑾嘴角勾起一抹玩味的笑容。这要么是真正的混不吝，要么…就是大智若愚，将复杂道理归于最简单的本质？
有趣。当真有趣。
这个沈逸，到底是真才实学、深藏不露，还是机缘巧合、被过度解读？他的“淡泊”是真是假？他的“才学”从何而来？他救元嘉是本性使然还是别有用心？他接近清音，是慕其才名，还是另有所图？
一连串的问号在沈仲瑾脑中盘旋。他习惯于掌控一切，对于这种看不透的人和事，本能地想要弄清楚。
“沈贵。”他沉声吩咐。
“小的在。”
“关于这个沈逸，”沈仲瑾目光深邃，“吩咐下去，让下面的人，多加留意。不必刻意打扰，但要把他平日里的言行，与何人交往，做了些什么，都细细记下，报与我知。”他顿了顿，补充道，“尤其是，若他再有什么…不同寻常的举动或言论。”
“是，二爷！”沈贵心领神会，知道这位突然冒头的逸少爷，已经正式进入了二爷的视野。能被二爷“留意”的人，要么飞黄腾达，要么…他不敢再想下去，恭敬地退出了书房。
沈仲瑾独自坐在书案后，拿起那份关于江南丝绸的急报，却有些看不进去了。他的手指轻轻敲着桌面，脑海里反复回响着那两句截然不同的评价——“勇救元嘉”与“诗才惊艳”，以及那几个突兀的商人词汇。
“沈逸…”他低声念着这个名字，脸上露出一丝难以捉摸的笑意，“你到底是块蒙尘的璞玉，还是个…有趣的麻烦呢？”
无论如何，沈逸那渴求的“风平浪静”的躺平生活，随着二爷的这一道命令，算是正式宣告结束了。他这只原本只想在池塘底躺平的小虾米，已经被深水中的巨鳄，悄无声息地纳入了观察范围。
而对此一无所知的沈逸，此刻正对着院子里那棵老槐树发誓，明天一定要想出更狠、更俗、更让人无法忍受的“自污”新招！
