钱惟演对仁宗赵祯推心置腹地说了下面一些话，仁宗边听边默默在心里把章献明肃皇后这个称呼替换成刘娥了。
刘娥是个孤儿，唯一的亲人就是她的顶着“表兄”名义的前夫银匠龚美（后更名为刘美），一个老实本分人，而且在刘娥垂帘听政前就去世了。
所以刘娥执政没有“诸吕”“诸武”那般的外戚干政。刘娥不用酷吏，不开杀戒。她从不杀政敌，也不杀后宫的争宠者，恰恰相反，与他们和睦相处。
刘娥应是一个富有长远眼光的女人。以柔克刚，善用迂回战术，容得下直臣，听得进逆耳之言，算得上一个开明女主。其历史地位当高于吕雉、武媚娘。
刘娥虽精于权谋，却重人情，她与真宗恩爱四十年而白头如新，她勤于政务而与小皇帝赵祯始终母子情深，她听从吕夷简忠告善待赵祯生母李氏，她与直接抚养赵祯的杨太妃情好始终。刘娥的人际关系令人羡慕。
钱惟演还说，刘娥曾问过他：“唐武后何如主？”
钱惟演毫不犹豫地回答：“唐之罪人，几危社稷！”
刘娥默然。
有人建议仿武后故事立刘氏七庙，刘娥曾以此事是否可行询问钱惟演，钱惟演反问她准备拿嗣君怎么办，于是作罢。三司使程琳献《武后临朝图》，刘娥掷于地上，说：“我不做这种有负祖宗的事！”
钱惟演的说法不仅与仁宗所听闻的不同，而且也与他的亲身感受也不同，让他一时陷入深深的纠结之中。
仁宗又问起了另外一个问题。
仁宗问道：“朕闻爱卿将家传的181颗黑永子赠送给导江戏社一个歌伎了？”
钱惟演说：“是的，陛下，那些棋子虽是家传，但因独缺白子而不能使用，便做人情送了出去。”
仁宗再问：“爱卿拿黑永子做人情，是因为那歌伎弄丢了镶嵌了南红的金钗，对吧？”
“是的陛下。”钱惟演非常诧异，不知仁宗何以了解得如此周详。
仁宗又问：“爱卿知道那歌伎的金钗所从何来么？”
钱惟演一惊：“臣着实不知，难道陛下知道……”
仁宗说：“那副金钗是刘美打了送给太后的，太后又将它送给了自己的内弟，应该是准备以后送给自己的媳妇的，不知道怎么到了那歌伎手里。”
钱惟演问：“陛下的意思是……”
仁宗说：“导江戏社的班主，便是太后的内弟。”
钱惟演在心里“啊”了一声。
仁宗说：“其实朕也很喜欢那些永子，只是不知道爱卿手里有啊。”
钱惟演说：“啊，臣该死，不知陛下喜欢，不过因为棋子不全，就算知道了陛下喜欢怕也不敢献给陛下啊。”
仁宗道：“这个不怪爱卿，其实就算不全，朕也是喜欢的。今天的谈话，卿记得不要跟任何外人说起。”
临别，把一盒“天目茶”赠送给了他，说：“这是你家乡的味道，应该可以抚慰心灵。”
没想到皇上还有如此儿女情长的一面，钱惟演的鼻子几乎要发酸了。
他所不知的是，仁宗除了对他握有永子而不相献不满，也对他曾经如此深度地介入宫廷之事非常反感，认为这不是人臣之道。
他曾对身边一个小黄门说道：“如果没有野心，哪能入戏如此之深？”
同年九月，仁宗下诏，刘娥和李妃同时迁葬永定陵。
灵柩起驾这天，仁宗先为刘娥发引，不但执孝子礼，斩衰以服，还不顾宰相们的劝阻亲自行执绋之礼，一直步行送出皇仪殿。随后他才再去往李宸妃下葬的洪福院为生母起灵，伏在棺木上痛哭道：“劬劳之恩，终身何所报乎！”
但，之后不久，仁宗与皇后矛盾骤起。钱惟演受到权御史中丞范讽弹劾。劾章中指责钱氏一再和皇室攀亲，谋求进身台阶，动机大不纯，居心叵测，应该立即予以降黜，以儆效尤。
于是钱惟演被贬为镇国军节度使观察留后，几个儿子也同时受到贬谪。
对钱惟演的遭际，暗中叫好者有之，为之痛惜者有之。
而不论别人怎么看，欧阳修始终对钱惟演有自己的认知。
他素来敬佩钱惟演的人品和文才，作为曾经的下属，更由衷感激他以王侯之尊对自己的倚重与厚爱。
在欧阳修眼中，有着王族血统的钱惟演是一个很真诚的人，具备做大事的气魄。
只是生不逢时，作为曾经“篡弑”的吴越王后裔，令人艳羡的同时也招人忌惮。
面对仕途之险恶，他只能虚与委蛇，委屈自己来适应残酷的现实。
人人都说他趋炎附势，其实呢，大树可凭恃，泰山可倚靠，攀龙附凤真乃人之常情，历朝历代司空见惯不足为奇，岂止是钱惟演所独为。只要所作所为无损于他人，多做于己有益之事无可厚非。
他的悲剧全在于自己的出身，亡国之后的身份也是他致命的软肋，并因此遭到忌惮，这一点是他所永远也无法改变的，随便什么人都可以以此为藉口来将他置于死地，包括像范讽这般等而下之的人。
十二月中旬，当钱惟演启程赴随州的时候，欧阳修、梅尧臣等好友为他送行。
过了龙门，一直送到彭婆镇，才依依惜别。
钱惟演对欧阳修意味深长地说：
“人在官场混，不能不稍稍巴结，多数人终其一生也不会于你有丝毫助益，而一旦他们伤害你时，其能量往往大得惊人，所以你巴结这些人，很大程度上不是为了让其为你做什么好事，而仅仅是阻止他们为你做坏事，让他们无害你之心，如此而已。”
沉思片刻，又说：“有朝一日，你若官至宰相大位，届时务必公平执政，成功时不要忘记你有我一份祝福在啊。”
欧阳修说：“谢过使相，大人的恩德，下官没齿不忘。”
殊料，钱惟演这次抱病离开洛阳，竟成永诀。
欧阳修后来听说，他的陪葬之物中有两盒从市肆买来的瓷质棋子，凡361枚。
宋人好棋者众，做棋子的工匠亦多，以青白瓷材料为主，工匠们把工夫都花在了棋子的刻字纹饰和造型上，刻字有“德”“仙”“天下太平”等，纹饰有花叶纹、金鱼纹、飞鸟纹、圣贤人物纹等，甚至有模仿钱币造型的“开元通宝”。
钱惟演派人悉数购置一款，皆不满意，口口声声埋怨“这些棋子哪里有永子之万一”，最后选了一款刻录“德”字的棋子。
继任西京留守的是王曙。与其前任相比，颇输文采，不好交游，因少了许多情调儿。但为人正直宽厚，礼贤下士，爽朗大度，在官场内外均有不俗的声誉。
他一般不会主动品评年轻官吏的喜好、志趣，这倒不是说他认为随便对他人评头论足是等而下之的勾当，只是说他认为并无此务的必要。人非圣贤，孰能无过。
他觉得作为一个朝廷命官为人处事的优与劣自有公论和王法的约束，每个人都难免会有错失，这些错失往往限于枝枝叶叶，是无伤大雅的，且总能在一个适当的时间自我修正，其他人不宜置喙，否则就极有可能伤害到别人的自尊并因此而得罪。
就说那些年轻的官吏吧，精力充沛，豪情满怀，好标新立异，别出心裁，这并非坏事，或者不可一概持否定态度。
只要他们用心其政而不逾情理之大防，若是其他小小不然的瑕疵，睁一只眼闭一只眼也就罢了。
然而近来欧阳修的所作所为，据王曙的观察，却颇有些官场另类的意思。
起先他并没有对欧阳修特别瞩目，坦白说，这个其貌不扬的年轻人虽然多才多艺，出类拔萃，但其时欧阳修在政治上毕竟尚未有同样出众的表现。
就像他手下若干为俸禄奔波的官员那样，于内家有老小需要操心，于外则公事缠身，千头万绪，所以经常能看到欧阳修眼布血丝，面带倦容。
按理说呢，光这些事情已经够欧阳修辛苦的了，已经没有更多的精力兼顾其余，在这种情况下即使表现一般也属正常。
可是王曙所看到的欧阳修，在某些方面是相当不安分的，甚至可以说是太过活跃了。
