马车平稳地驶过长街，出了帝都城门后，道路愈发宽敞，行人也稀疏了许多。
车夫在车外低声问道：“贵人，是否需要加快行程？”
我望了望窗外天色，点头应道：“快些走吧，免得正午时分烈日暴晒。”
车夫随即扬起马鞭，一声脆响划破长空，两匹骏马稳稳地加速前行。
我望着眼前宽阔平坦的道路，赞叹道：“不愧是天子脚下，连郊外的道路都这般规整。”
商队沿途所经的民道，大多坎坷不平，遇雨更是泥泞难行，与此处相比简直天差地别。
眼前的道路由黄土夯实，坚实平坦，虽不及官道洒水除尘那般讲究，却也十分便捷好走。
车夫的声音从外头传来：“贵人有所不知，青玄观香火鼎盛，城中百姓皆愿前往祈福。每逢年节，便有权贵富豪共同出资修整此路，观中道长也对此大加赞誉。”
我心中微讶，想来这些富豪出资修路，未必全是为了博得神仙赞赏，更多是为了自身出行便捷，毕竟他们早已习惯了舒适安稳。
不过无论初衷如何，平整的道路确实方便了百姓，也算是一桩善举。
如此看来，青玄观当真值得一去，若观中真有高人，我倒也想在此清修些时日。
只是……
小莲略带担忧地说道：“我与灯笼皆是异类，不知青玄观是否容得下我们。”
我思索片刻，宽慰道：“无妨。先前遇到清溪观的道长，性情疏朗开阔，并不拘泥于这些俗套。”
见微知著，想来如今的修行之人大多开明。
即便观中有人心存芥蒂，大不了我们转身离开便是。有司衡在侧，倒也无需畏惧任何人。
……
道路平坦，骏马飞驰，不过一个多时辰便抵达了山脚下。
车夫望着眼前巍峨的高山，神情敬仰地说道：“贵人，马车只能到此为止了。”
“接下来要登山，是否需要小人去客栈叫两位驿夫？他们世代居住在山脚，熟悉山路，比府中护卫更为得力。”
“不必了——”
我的话音未落，便瞧见客栈门口蹲着一对面容清瘦的父子，正殷切地望着这边，眼中满是渴望。
我心中暗叹一声，随即向他们招了招手。那中年男子先是一愣，随即狂喜不已，连忙在衣摆上擦了擦手心，快步奔了过来。
“我看这父子二人与我有缘，便让他们送我上山吧。”
车夫愣了一下，随即应道：“全听贵人安排。”
他仍有些惋惜：“早知如此，便该将府中专用的软轿带来，客栈里的都是寻常人家用的，怕是委屈了贵人。”
“无妨。”
我打量着父子二人抬来的藤编软轿，虽样式简单，却透着清爽，正适合夏日乘坐。
此时，父子二人在山脚的树荫下，从店家处讨了碗水一饮而尽，又将藤椅反复擦拭干净，才恭敬地请我：“贵人请上轿。”
“我们父子在这山中行走二三十年，抬轿最是稳当，您放心便是。”
我点了点头，将灯笼别在藤椅一侧，撑开了黑伞。
一阵幽幽的凉风拂面而过，父子二人不约而同地露出了舒坦的神情。
我将伞举过头顶，轻声说道：“那……有劳二位了。”
