益州城某处青瓦小院内，林代煜的茶盏在案上发出极轻的脆响。
他摩挲着腰间半块羊脂玉佩，目光像刀似的剜向跪坐在蒲团上的干子逊：“前日我派去萧帅军中的细作，已传回消息了。”
干子逊喉结动了动，面上堆出喜色：“林大人手段高明，这消息......”
“说是帐下有个亲兵，总在深夜往西南方向放信鸽。”林代煜突然笑了，茶烟在他眉骨处洇开一片雾气，“那亲兵的刀鞘，雕着跟你当年送我的那柄匕首一样的缠枝莲纹。”
干子逊的指尖在粗布裤腿上蜷成青白的弧度。
他能听见自己心跳撞在肋骨上的闷响——三年前他为表忠心，亲手宰了那个刻刀鞘的老匠人，可林代煜竟连这点旧物都记得。
“大人这是......”他强撑着抬头，却撞进林代煜骤然冷下来的眼，“莫不是在试我？”
“试你？”林代煜端起茶盏抿了一口，茶是凉的，冰得他舌尖发颤，“我是在告诉你，你安在萧营的线，早被我攥在手心了。”他突然倾身向前，玉佩磕在案上发出清响，“孟族可汗要的是薛氏女的命，你若再想着两头下注......”
干子逊后颈的冷汗顺着衣领滑进脊背。
他想起昨日在市集撞见的两个灰衣人——他们袖口绣着的狼头暗纹，此刻正随着林代煜的话音在眼前晃。
原来不是他警惕，是林代煜故意放他察觉，好把他的退路一寸寸掐断。
“属下绝无二心！”他重重叩首，额头撞在青石板上的闷响惊飞了檐下寒鸦，“只要大人信我，属下就是拼了这条命......”
“够了。”林代煜挥了挥手，起身时广袖带翻了茶盏，褐色的茶水在青砖上洇出个歪扭的狼头，“明日辰时，跟我去见窦将军旧部。”他走到门口又停住，“对了，你昨日换的新靴底——”他侧头瞥向干子逊发僵的脚背，“沾着萧营马厩的草屑。”
门“吱呀”一声合上时，干子逊瘫坐在地。
他能摸到后心的汗已经浸透了中衣，贴在脊梁上像块冰。
原来从他跨进益州城的第一步，林代煜的网就已经张开了。
另一边，的帅帐被北风掀得猎猎作响。
沈昭将最后一卷密报拍在案上时，烛火“轰”地窜起半尺高，映得他脸上的刀疤像条活过来的蜈蚣：“大帅，这七封急报里，有三封的火漆纹路对不上益州军报的模子。”
捏着那枚刻着孟族狼头的匕首柄，指节泛出青白。
他想起三日前薛兮宁替他整理铠甲时，指尖拂过肩甲鳞纹的温度：“若我要使诈，定会让你先看出破绽。”原来她早料到会有这一日——用自己做饵，引孟族把暗桩全抖出来。
“杜鸿舟！”他突然拔高声音，帐外立即传来马蹄急刹的声响。
“末将在！”杜鸿舟掀帘而入时，甲叶相撞的脆响震得帐内烛火乱晃。
他单膝点地，额发被夜风吹得乱翘，“大帅有令？”
“带三千玄甲卫，抄近道回益州。”将符牌拍在他掌心，符牌边缘还带着他掌心的温度，“薛王妃此刻该在窦如云的宅子里，你给我......”他突然顿住，喉结滚动两下，“给我把人完整带回来。”
杜鸿舟低头看了眼符牌，又抬头看。
大帅的眼尾泛着薄红，像被烈酒浸过的琥珀，那是他极少见的急躁模样。“末将明白。”他攥紧符牌起身，甲叶在夜色里泛着冷光，“半个时辰内必出营！”
话音未落，帐外已传来集结令的号角。
望着杜鸿舟离去的背影，突然抓起案上薛兮宁前日落下的团扇。
扇面绣的并蒂莲被他捏出褶皱，可扇骨内侧那行小字还清晰着：“待我归来，与君看雪消。”
此时益州城南的深巷里，薛兮宁正踮脚翻上半人高的矮墙。
窦如云在下面托着她的腰，掌心能感觉到她腰间玉佩的棱角：“王妃慢些，这墙根结了冰......”
“窦将军倒是比我奶娘还啰嗦。”薛兮宁翻上墙头时，发间的珍珠步摇撞在青瓦上，发出细碎的响。
她低头看窦如云，月光把他眉间的川字纹照得一清二楚，“我穿这身粗布衣裳，你扮车夫，咱们就跟寻常商队似的出城——难不成孟族的细作还能盯着每个卖货郎？”
窦如云抬头时，雪花落进他眼眶里。
他想起方才在宅子里，薛兮宁把碎扇骨收进袖中时的模样——那扇骨断口锋利，分明能当短刃使。“王妃，末将昨日让人备了马车，车板底下藏了三柄短刀......”
“窦将军。”薛兮宁突然弯腰，指尖拂过他肩头上的雪，“你若总想着护我周全，咱们这戏可就唱不真了。”她的声音轻得像落在雪上的羽毛，可窦如云却打了个寒颤——这女子的眼尾红痣在夜色里像团将熄的火，明明笑着，却让人想起狼崽子磨牙时的模样。
墙下传来细碎的脚步声。
许春柳抱着个蓝布包袱从巷口跑来，发辫上的红绳被风吹得飘起来：“王妃，您要的药粉和火折子都收在夹层里了。”她把包袱递上墙时，手指悄悄勾了勾薛兮宁的小指——这是她们从前在侯府里约定的暗号，意思是“小心”。
薛兮宁回勾了两下，接过包袱时摸出块糖塞给许春柳：“替我守好院子，等我回来给你带草原的奶皮子。”
许春柳望着她翻下墙的背影，突然想起昨日午后，薛兮宁蹲在廊下看雪地里的麻雀。
那时她也是这样笑着，说：“麻雀缩成个球，是为了飞得更远。”
窦如云已在前面引路。
两人踩着积雪往巷口走时，薛兮宁能听见自己的心跳声。
她摸了摸袖中那截碎扇骨，冰凉的骨茬硌着掌心——这是去年送她的，说是用南海老檀木做的，最是坚韧。
此刻它贴着她的皮肉，像在替那个人说：“我在。”
巷口的老槐树下停着辆带棚的马车。
窦如云先过去检查车辙，回头时哈出的白气里带着急：“王妃快些，城门寅时三刻关，咱们得赶在巡城卫换班前......”
薛兮宁裹紧身上的灰布斗篷，抬头望了眼天空。
乌云正往东边涌，月亮被遮得只剩条银边，像把悬在头顶的刀。
她知道，此刻林代煜的棋子在动，的玄甲卫在动，而她这枚饵，也该入瓮了。
“走。”她掀开马车帘子，脚刚踏上去，就听见远处传来极轻的马蹄声——像闷在雪里的雷，正顺着官道往这边滚来。
马车轱辘碾过积雪时发出细碎的咯吱声。
薛兮宁蜷在车厢角落，粗布斗篷下的指尖正无意识摩挲着袖中那截檀木扇骨——的体温早被寒气吸走了，可骨茬的棱角仍像他的掌心纹路，硌得她心里发暖。
窦如云的马鞭在头顶轻响，驾车的老青骒马打了个响鼻，车帘被风掀起一道缝，灌进的冷雾里混着马厩的草腥气。
她闭着的眼睫颤了颤——这味道太熟悉了，像极了萧营后巷那间堆草料的偏房，前日她就是在那里，把写着“引蛇出洞”的密信塞进信鸽腿环。
“王妃，城门楼子的灯笼影过来了。”窦如云的声音裹着寒气从车辕传来，他握着缰绳的手背暴起青筋，指节因用力泛白。
薛兮宁知道，这个曾在沙场上斩过三十七个孟族骑兵的老将，此刻正用余光扫过街角卖糖人的挑子、缩在墙根烤火的乞丐、还有那辆停在米铺前装得鼓鼓囊囊的粮车——每一处动静，都是可能的暗桩。
车帘突然被风卷得更高，一道黑影从右侧疾驰而过，带起的气流撞得车厢晃了晃。
薛兮宁猛地睁眼，指尖攥紧扇骨，却在看清那人腰间玄甲卫特有的鱼鳞纹护心镜时，喉间泛起一丝甜腥。
“赵铁峰？”她掀开半幅车帘，呼出的白气在冷空气中凝成薄雾。
那骑黑马的校尉正勒住缰绳，玄色披风被风掀起，露出腰间刻着“萧”字的虎符——是杜鸿舟！
杜鸿舟显然也看见了她。
他的瞳孔骤然收缩，手中马鞭“啪”地砸在马臀上，黑马吃痛跃起，却在擦过马车时突然侧倾，马蹄几乎要踢到车辕。
窦如云低喝一声，左手迅速抄起车座下的短刀，刀鞘撞在车板上的脆响惊得薛兮宁后颈发凉。
“窦将军！”她扯了扯车帘，声音里带着刻意的慌乱，“是巡城卫？”
窦如云的后背绷成弓弦，短刀却在摸到刀柄的瞬间又松了手——杜鸿舟经过时，他分明看见那人眼底翻涌的焦灼，那是帐下人才有的、把军令刻进骨血里的急。“不是。”他哑着嗓子回，马鞭再次轻抖，老青骒马加快了脚步，“是北边来的商队。”
薛兮宁放下车帘，指腹重重按在人中上。
终究是等不及了——她原计划要在城外三十里的破庙引林代煜的人现身，可看杜鸿舟这架势，玄甲卫怕是已经抄了益州城的暗桩。
她摸出许春柳塞的药粉包，指甲掐破油纸，苦杏仁的气味在鼻尖炸开——这是催吐用的，等会“被绑”时要装得像些。
“吁——”窦如云突然勒住缰绳，老青骒马前蹄扬起，车厢剧烈颠簸，薛兮宁的额头撞在车壁上，疼得眼尾发红。
“怎么了？”她掀开帘子，只见前方官道被五辆装满柴草的牛车堵住，七个裹着灰毡斗篷的人正蹲在路边烤火，火星子噼啪溅在雪地上，像极了寻常避寒的流民。
可窦如云的右手又按上了刀柄，指节在粗布袖下泛着青白——那些人的靴底沾着新鲜的泥，在雪地上踩出的脚印里，隐约能看见狼头状的冰碴。
“借个火。”为首的灰衣人直起腰，他的左手插在怀里，薛兮宁隔着车帘都能看见那凸起的轮廓——是短弩。
窦如云翻身下车，把缰绳甩给薛兮宁：“王妃坐着，我去跟他们说。”他的声音比平时低了两度，薛兮宁却听见他靴底在雪地上碾出的声响——那是在悄悄移动，把自己挡在马车和灰衣人中间。
“几位兄弟，这天儿冷得紧。”窦如云搓着双手凑近，眼角的余光扫过灰衣人腰间——狼头纹的牛皮腰带，和林代煜茶盏里洇出的图案分毫不差。
他的右手在袖中勾住短刀的环，拇指抵着刀镡，只要对方稍有异动，刀就能划破衣袖直取咽喉。
“火？”灰衣人突然笑了，露出两颗被烟熏黄的门牙，“行啊，你过来——”
话音未落，远处传来闷雷似的马蹄声。
薛兮宁的心跳漏了一拍——这不是玄甲卫的重骑兵，倒像是草原上的快马，马蹄裹着布，为的是消音。
她掀开帘子，只见东边的雪雾里腾起一片淡青色的尘烟，二十余骑正呈扇形包抄过来，为首那人的斗篷下，隐约露出孟族特有的银狼头胸针。
窦如云猛地转头，短刀“唰”地出鞘。
他的刀尖指向灰衣人咽喉时，对方怀里的短弩也顶了出来，机簧轻响的声音在雪地里格外清晰。
“王妃！”窦如云大喝一声，“跳车！”
薛兮宁的手已经扣住车帘扣环，可她的目光突然扫过自己小腹——那里还系着亲手给她系的肚兜，绣着并蒂莲的红绸带在粗布斗篷下若隐若现。
她想起三日前替整理铠甲时，他突然按住她的手，指腹碾过她的腕骨：“若你有了身孕......”
“窦将军！”她咬着牙掀开帘子，反手把药粉包砸向灰衣人面门，“先护着车板夹层！”
灰衣人被药粉呛得踉跄后退，短弩射偏了，箭簇擦着薛兮宁的鬓角钉进车壁。
窦如云趁机扑过去，短刀捅进对方心口时，鲜血溅在雪地上，像朵突然绽开的红梅。
东边的马蹄声更近了，薛兮宁能听见为首那人用孟语喊着“杀了薛氏女”。
她摸出车板夹层里的短刀，刀柄上还留着窦如云前日擦刀时的檀香味。
可当她抬头看向窦如云时，却发现他正盯着自己的小腹——方才跳车时，红绸带从斗篷里滑了出来，在冷风中晃出一道刺目的红。
“王妃......”窦如云的声音突然发哑，刀尖垂了下去，“您......”
“走！”薛兮宁拽住他的胳膊往路边林子里跑，身后传来箭矢破空的声响，“等出了这片林子，我再告诉你！”
窦如云的脚步顿了顿，却还是跟着她冲进了雪雾里。
他的目光落在她微微起伏的小腹上，喉结动了动——那红绸带绣的并蒂莲，分明是孕妇才系的“安胎络”。
可前日在宅子里，他亲眼见薛兮宁蹲在廊下看麻雀，那时她的腰肢细得能盈手握，哪有半分孕态？
雪越下越大了，两人的脚印很快被盖住。
窦如云握着短刀的手心里全是汗，他突然想起方才在巷口，薛兮宁塞给许春柳的糖块——那是她从前总说“最腻”的桂花糖。
有些事，她瞒得比雪盖脚印还严实。
