脚下焦黑的山脉如同大地的伤疤，一路向南蔓延。沈墨与苏婉清将身法催动到极致，化作两道模糊的流光，紧贴着被魔气侵蚀的地表疾驰。越是深入中土腹地，空气中的灵气便越发稀薄污浊，取而代之的是愈发浓烈的血腥与焦糊气味，以及那种源自天地本源的哀鸣。
沿途所见，已非简单的荒芜。巨大的坑洞随处可见，仿佛被陨星撞击，有些还残留着狂暴的能量余波，滋滋作响。河流改道，水色暗红，漂浮着难以辨明的残骸。偶尔能看到一些小型宗门或世家的废墟，护山大阵早已破碎，残垣断壁间散落着法器碎片和未能及时逃走的修士遗骸，无声地诉说着此地曾经历的抵抗与屠戮。
苏婉清的脸色始终苍白，紧抿着唇，目光锐利地扫视四周，将每一处惨状刻印在心。玄天宗玉佩传来的灼热感未曾停歇，如同催命的鼓点，敲打在她的神魂之上。她甚至能通过玉佩模糊地感知到，远方师门方向传来的、如同风暴中心般的剧烈能量波动，以及同门神识一个接一个黯淡湮灭时产生的细微涟漪。这种感知让她心如刀绞，却也更坚定了她不顾一切赶回的决心。
沈墨沉默地跟随在她身侧，大部分心神用于维持《无为道心》的运转，平衡着体内因接近主战场而越来越活跃的烛龙血脉。他能感觉到，右臂上的龙鳞纹路在发烫，一种源自本能的战意与毁灭冲动，正不断冲击着他的理智防线。四周弥漫的绝望、死亡与混乱气息，对他而言仿佛是绝佳的养料，诱惑着他放下束缚，拥抱血脉中那份毁天灭地的力量。
“不能失控……”他一次次在心中告诫自己，引导着那股澎湃的力量在特定的经脉中缓缓流转，将其用于支撑高速行进，而非任其宣泄。这种精细的操控极为耗费心神，却也让他对力量的驾驭更进了一分。他注意到，在一些魔气特别浓郁、或是刚刚发生过激烈战斗的区域，怀中所剩不多的《无为道心》碑文拓片会传来微弱的清凉感，帮助他稳定心神。这让他对这份得自北原的传承更加重视。
“前方有强烈的空间波动残留，还有……血腥味很新。”沈墨突然开口，身形微微一顿，拉住了前方的苏婉清。
两人落在一处断崖之上，向下望去。只见一条宽阔的峡谷通道内，景象惨烈无比。地面布满巨大的爪痕和焦黑的坑洞，岩壁上溅满了暗红色的血迹，数十具形态各异、散发着魔气的尸体与少量穿着中土各派服饰的修士遗体混杂在一起，显然不久前刚经历了一场恶战。更令人心悸的是，峡谷中央的空间极不稳定，道道细微的黑色裂痕时隐时现，散发出危险的气息。
“是‘断魂峡’，通往宗门腹地的捷径之一……看来曾有同道在此阻击魔潮，但……”苏婉清的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她认出了一面斜插在地、半边焦黑的旗帜，上面绣着玄天宗的云纹。
“空间不稳，强行穿过有风险。绕路的话，至少要耽搁半日。”沈墨冷静地分析。
苏婉清几乎没有犹豫，目光坚定地看向那布满空间裂缝的峡谷：“来不及了，直接穿过去！我能感应到师门的传讯越来越急迫！”
沈墨看了她一眼，点了点头：“跟紧我。”
他深吸一口气，眼眸深处闪过一丝极淡的金红光芒，《无为道心》全力运转，将灵觉提升到极限。他当先跃下断崖，并非直线前行，而是以一种看似毫无规律、实则精准无比的轨迹，在布满空间裂痕的峡谷中穿梭。他的动作时而如柳絮般飘忽，时而如游鱼般迅捷，总能在间不容发之际避开那些无声无息出现的死亡陷阱。
苏婉清紧随其后，将自身气息收敛到极致，完全信任沈墨的引领。她看到沈墨有时会屈指弹出一缕微不可见的混沌气流，打在看似空无一物之处，却恰好将一道刚刚生成的空间裂痕提前引爆湮灭；有时又会突然改变方向，绕过一片看似平静、实则充满空间乱流的区域。
整个过程快如闪电，却又凶险万分。有好几次，苏婉清甚至能感觉到那空间裂痕散发出的、足以将她神魂都撕碎的冰冷气息擦身而过。她屏息凝神，将身法施展到极致，紧紧跟着前方那道沉稳的身影。
短短数里的峡谷，却仿佛漫长如一生。当两人有惊无险地冲出峡谷另一端时，苏婉清后背已被冷汗浸湿。她回头望了一眼那依旧布满杀机的峡谷，心中对沈墨的感知和掌控能力有了更深的认知。
“谢谢。”她低声道。
沈墨摇了摇头，没有多言，只是目光凝重地望向南方。穿过峡谷后，那股召唤感与危机感都陡然增强了数倍。他甚至能隐约听到风中传来的、来自极远处的厮杀与咆哮声。
接下来的路程，两人不再有任何交流，将所有精力都用于赶路和应对沿途不断出现的零散魔物。这些魔物似乎是被主战场的动静吸引而来，形态越发诡异，实力也参差不齐。沈墨不再留手，往往在魔物尚未靠近时，便以凝聚到极点的指风或拳劲将其凌空击溃，效率极高，尽量避免纠缠。
苏婉清也全力出手，玄天宗精妙剑术施展开来，剑气纵横，辅以冰系道法，将漏网之鱼迅速清除。两人配合愈发默契，往往一个眼神便能明白对方意图，如同两把锋利的尖刀，撕裂一切阻碍，坚定不移地指向玄天宗方向。
天色渐暗，但南方的天际却被一种不祥的暗红色光芒映亮，仿佛大地在燃烧。空气中的魔威如同实质般沉重，压得人喘不过气。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，一片巍峨连绵、却被浓郁魔云和冲天火光笼罩的山脉轮廓，出现在了遥远的地平线上。即便相隔如此之远，也能看到山脉上空无数飞舞的魔影，以及不断亮起的、代表激烈抵抗的术法光华。
那里，便是玄天宗山门所在——天枢山脉。也是如今中土正道，最后、也是最坚固的壁垒之一。
然而，这座壁垒，正处在风雨飘摇、岌岌可危的境地。
苏婉清停下脚步，望着那片被战火吞噬的故山，身体微微颤抖，泪水无声地滑落。那是她的家，是承载了她所有成长与记忆的地方，如今却正在被蹂躏。
沈墨站在她身旁，能清晰地感受到她内心的悲痛与焦急。他体内的烛龙血脉，在如此接近主战场的情况下，已如沸腾的岩浆，冲击着他理智的堤坝。一种难以言喻的冲动在他心中滋生——冲向那里，投入那场毁灭的狂欢，或者……终结它。
他强行压下这股悸动，伸手轻轻按在苏婉清微微颤抖的肩上，低声道：“我们到了。”
苏婉清猛地擦去眼泪，转过头，眼中已只剩下决绝与坚定：“走！回宗门！”
就在这时，前方一片稀疏的林地中，突然传来一阵急促的破空声和惊慌的呼喊，夹杂着魔物的嘶吼！
“有情况！”沈墨眼神一凛，与苏婉清对视一眼，两人瞬间化作两道残影，朝着声音来源处疾射而去。
穿过林地，只见一小队约莫七八人的玄天宗修士，正被数十只形如猎豹、背生骨刺的狰狞魔物围攻。这些修士大多带伤，服饰染血，结成的防御剑阵已是摇摇欲坠，眼看就要被魔潮吞没。
为首的是一名年轻男修，他浴血奋战，嘶声喊道：“结阵！死战不退！绝不能让这些畜生突破最后防线，惊扰后方的避难百姓！”
话音未落，一道快如鬼魅的魔影已突破剑光，利爪直取其咽喉！
年轻男修瞳孔骤缩，已然来不及闪避。
就在这千钧一发之际——
咻！
一道凝练至极、带着混沌气息的指风后发先至，精准地点在那魔影的额头。
“噗！”
魔影头颅如同西瓜般爆开，庞大的身躯僵直倒地。
沈墨与苏婉清的身影，如同神兵天降，落在了残存的修士们面前。
绝处逢生的玄天宗弟子们又惊又喜，然而，当他们看清来者中竟有沈墨时，惊喜瞬间化为了惊愕、恐惧，以及……难以掩饰的敌意。
“是……是你？！那个灾星！” 一名受伤的女弟子失声惊呼，手中的剑下意识地对准了沈墨。
空气，瞬间凝固。
