“实际是因为四象论道……”冯剑接过话来，“傅师兄已经带着揽月等人，先一步抵达帝都了。”
秦垣眼中了然之色一闪而过，他之前便猜测此事或许与四象论道有关，但没想到镇灵司会直接为此派出人手。“愿闻其详。”
冯剑略作沉吟，似在斟酌如何表述：“四象论道，乃道门盛事，名义上是年轻一辈切磋交流、划定资源归属的擂台，实则牵动天下道脉气运消长，历来备受各方关注。我镇灵司的职责之一，便是监察此类可能影响修行界平衡的重大事件。此番论道在即，司内依例需派员前往帝都‘观礼’，实则行监督、维稳之责，以防有势力趁机生乱，或将争斗扩大至世俗，殃及无辜。”
他端起茶杯，指尖无意识地摩挲着杯沿，继续道：“我等此行，本是循例前往帝都。顺路处理一下生死盘一事。哪料，竟然与秦道长、和孙道长相遇，乃至后续茅山之事，实属机缘巧合，却也……印证了一些司内的担忧。”
“担忧？”秦垣捕捉到这个词。
“是的，担忧。”李天澜接口，脸色凝重了几分，“近半年来，司内收到数起零散且隐晦的线报，皆指向帝都。有传言称，有‘旁门左道’的余孽，不仅未曾绝迹，反而暗中潜藏多年，甚至可能已有人改头换面，潜伏于某些正统道门之中，窃居其位。”
“旁门左道？”孙有为捋须的手顿了顿，浑浊的老眼中精光一闪，“帝都也出现旁门左道了？”
帝都，玄真道派的祖庭，白云观所在之地。
天子脚下，旁门左道也敢出现。这让他微微心惊。
“如此说来，孙道长你们也遇见旁门左道的余孽了？”苏子慧心如兰，从孙有为话里听出了些许内古怪。
“不错！”孙有为点点头，将来时遭遇“红姑教”一事，和盘托出。
“还真是阴魂不散！”李天澜色变。
冯剑则继续说道：“虽无确凿证据指名道姓，但综合各方信息，其行事手法、所求之物，确与记载中某些阴邪流派有相似之处。更令人不安的是，传言指出，此獠或此辈，意图借助此次四象论道之机，行那‘杀人夺宝’之事。目标可能不仅仅是论道彩头，更可能针对某些身怀特异传承或宝物的年轻俊杰，以邪法攫取其根基、气运，或夺取关键法器，用以达成某种不可告人的目的。”
大厅内温度仿佛骤降了几分。
孙有为忍不住抱了抱胳膊，正色道：“杀人夺宝？还潜伏在正道里？这旁门左道的余孽，好胆啊！”
“旁门左道向来如此胆大，若是一直潜伏不出，三百年前还真不会被一举剿灭。”李天澜沉声说道。
苏子眨了眨眼，看向秦垣：“秦道长在茅山当面废了赵千钧，看似了结一段恩怨，但无形中，或许也已卷入这潭深水。元真道派绝不会善罢甘休，四象论道上必有所动作。而若那潜伏的‘旁门左道’余孽真与某些参会门派有染，甚至就在其中，公子身负杜明远前辈真传，又在此刻崭露头角，恐怕……已落入某些存在的视线。”
秦垣沉默着。
他之前只想为任羽幽讨个说法，却不知不觉，似乎站在了更复杂漩涡的边缘。
“老秦！”冯剑见他沉思，语气诚恳道，“袁姑娘所言，皆属司内机密，本不应对外详说。但我等与秦兄、孙兄共历患难，深知二位乃正直可信之人。此番坦诚，一是为解释镇灵司行动缘由，消除误会；二也是……想邀二位同行。”
“同行？”秦垣抬眼。
苏子接过话头，目光清澈而坚定，“秦道长修为精深，传承不凡，更兼智勇果决，心怀正义。孙道长经验老道，见识广博。四象论道龙蛇混杂，危机暗藏。我等虽有公务在身，但明面上只是‘观礼’，许多事情不便直接插手，力量也有限。若能有秦公子与孙先生这般人物同行，互为照应，无论是应对元真道派的报复，还是防范那可能的‘旁门左道’阴谋，都能多几分把握。况且……”
她顿了顿，声音放缓：“公子本就要参与四象论道，不是吗？杜明远前辈的传人现世，玄玑真人既已当众承认，茅山必然会有安排。与其独自前往，不如结伴而行，路上也可交流切磋，应对变故。”
孙有为听罢，立刻拍掌：“这个行啊！老秦，咱们和他们镇灵司一起走！路上也有个照应。到了帝都，万一那元真道派的龟孙子再使坏，咱们人多势众……呃，人多好办事！”他差点说顺嘴，连忙改口。
所有人的目光都落在了秦垣身上。
秦垣指尖轻轻敲击着桌面。
他原本的计划，确实是前往帝都参加四象论道。
他和孙有为前往，固然自由，却也势单力薄。与镇灵司这些人同行，虽有卷入官方事务的可能，但正如袁淳姗所说，互为照应，确实能规避不少风险。
而且，镇灵司的信息渠道，或许能帮他更快了解帝都形势，乃至关于“旁门左道”的更多内情。
他看了一眼楼上，任羽幽和吴庆还在养伤。尤其是任羽幽，内伤非同小可，需人照料。与众人同行，对他们也更安全。
思虑既定，秦垣抬首，微微苦笑：“你和你家苏子一唱一和……罢了四象论道，秦某愿意共往。前途莫测，能有诸位同道相伴，是秦某之幸。”
“好！”冯剑大笑。
李天澜和袁淳姗也面露笑容，举杯以茶代酒。
苏子倒是脸上一红，嘴里轻啐一声，说道，“去你的，没个正形，谁是他们家的。”
话虽然这么说，看向冯剑的目光却是柔软。
这俩人……
秦垣微微摇头。
正说着话，忽然香风涌动。
循着望去，竞是任羽幽缓慢的走下楼来。
“任姐姐，你怎么下楼了。”苏子和袁淳姗见状，连忙去掺扶。
“你的伤势还没有完全恢复呢，应该多休息。”
任羽幽没有拒绝二人的好意，笑道，“屋子里太闷，出来透透气，其实恢复的挺好了，多亏了秦垣取回来的丹药。”
她看了一眼秦垣，脸上挂笑。
忽然又一沉。
有阵子没见了，秦垣瘦了不少。
而且风尘仆仆的，脸色也有些苍白，想来此去茅山，必然也是受了些许伤。
他是因为自己才这样。
想到这里，任羽幽又心头一暖。
然而任羽幽的喜悦并未停下，冯剑笑着说道：“任师妹，秦兄要和我们共同前往帝都。”
