地下室的入口被重新伪装好，木板上堆着的农具和柴火纹丝不动，谁也看不出下面还藏着三个大活人。林默特意交代过，每天只给他们送一次水和少量压缩饼干，够吊着命就行，既不能让他们饿死，也不能让他们有足够力气折腾。
处理完三个“俘虏”，屋里终于恢复了暂时的平静。但这种平静下，是越来越沉重的压抑感，像窗外的寒气一样，无孔不入。
温度计上的数字还在下跌，-38℃，-40℃……每一次看过去，都让人心里发紧。院子里的积雪早已冻成坚冰，连那辆横在门口的面包车，轮胎都冻在了地上，车身覆盖着一层白霜，像个冰雕。
“收音机彻底没信号了。”王磊摆弄着收音机，里面只有一片滋滋的杂音，“昨天还能听到点市里的消息，今天啥都没了。”
林默点点头。这在意料之中，-40℃的低温，早就超出了信号塔和线路的承受极限，通讯中断是必然的。从这一刻起，他们彻底与外界失去了联系，只能靠自己判断接下来的每一步。
苏晴正在清点药品，她把所有抗生素和外伤用品单独放在一个箱子里，藏到了地下室最里面：“这些是保命的东西，不到万不得已不能动。”经历过上次的冲突，她已经完全进入了状态，眼神冷静，动作麻利。
刘燕则在缝补衣服，她把几件旧棉衣拆开，把里面的棉絮取出来，重新塞进更厚实的外套里：“多一层是一层，等真到了零下几十度，就知道保暖多重要了。”她的手上布满了冻疮，红肿发痒，却没停下手里的活。
林默看着他们，心里稍微安定了些。恐惧还在，但至少没人崩溃，每个人都在用自己的方式为生存做准备。这就够了，在末日里，团结和各司其职，往往比个人的勇猛更重要。
他走到窗边，掀开木板的缝隙往外看。村里已经很少能看到人影了，大部分房屋的烟囱都不冒烟了，要么是里面的人已经没了燃料，要么是……已经没人了。只有偶尔几声零星的枪响或惨叫，从远处传来，提醒着他们这里并非世外桃源。
那三个外来者的越野车被王磊开到了院子里，用帆布盖了起来。车里的两床羽绒睡袋被取了出来，正好给王磊和刘燕用。那把猎枪被林默拆开，仔细擦拭干净，子弹上了油，藏在了床底下——不到万不得已，他不想动用这东西，枪声太容易引来麻烦。
“还有多少煤和木柴？”林默问。
王磊算了算：“煤还有差不多一吨半，木柴够烧半个月的。省着点用，撑过极寒期前半段应该没问题。”
“省着用。”林默强调，“极寒期有30天，后面只会更冷，燃料不能断。”他顿了顿，“从今天起，白天只烧小半炉煤，维持屋里温度在10℃左右就行，晚上再加大火力。”
虽然现在屋里有炉子，能维持温暖，但谁也不知道这种温暖能持续多久。必须未雨绸缪。
下午的时候，天空又开始飘雪，这次不是鹅毛大雪，而是细密的冰粒，打在窗户上噼啪作响。林默打开门，想出去看看情况，刚迈出一步，就感觉一股寒气像针一样扎进骨头缝里。
-42℃。
呼出的白气刚离开嘴巴就冻成了小冰晶，睫毛上瞬间结了层白霜。他试着在院子里走了两步，脚下的冰面滑得厉害，每一步都要小心翼翼。
“别出去了。”王磊从屋里探出头，“外面风太大，容易冻伤。”
林默点点头，退了回来，反手关上了门。门把手上已经结了层冰，他用布擦了擦，才勉强握住。
“看这架势，用不了几天，真能降到零下六十度。”王磊搓着手，往炉边凑了凑，“我活了三十多年，从没见过这么冷的天。”
“这才刚开始。”林默的声音有些低沉，“极寒期真正厉害的，不是低温，是低温带来的连锁反应——水管冻裂、房屋坍塌、机器失灵，还有……人在绝望中的疯狂。”
前世的记忆像潮水般涌来，那些在冰天雪地里冻成冰雕的尸体，那些为了半块饼干大打出手的人，那些因为一点火星就燃起大火却无法扑灭的房屋……每一个画面都清晰得让人窒息。
苏晴似乎看出了他的异样，递过来一杯热水：“喝点水吧，暖暖身子。”
林默接过水杯，温热的触感从指尖传来，驱散了些许寒意。他看着杯壁上的水汽，突然问：“你们后悔吗？”
王磊和刘燕愣了一下，苏晴也抬起头，看着他。
“后悔跟着我，待在这个鬼地方。”林默低声道，“如果没听我的，也许……”
“不后悔。”王磊打断他，语气很坚定，“林默，我知道你是为我们好。外面什么样，我们都看见了。就算不跟你在这儿，我们也未必能活下来。至少现在，我们有吃有喝，有地方住，还有……”他看了一眼苏晴和刘燕，“还有彼此照应。”
刘燕也点点头：“是啊，不后悔。再说了，现在想后悔也晚了，只能往前看。”
苏晴没说话，只是朝他笑了笑，那笑容里没有恐惧，只有一种平静的坚定。
林默看着他们，心里的沉重消散了不少。是啊，现在说后悔有什么用？只能往前看，只能拼尽全力活下去。
接下来的几天，气温以每天两三度的速度持续下降，-45℃，-48℃，-50℃……
院子里的那口井彻底冻住了，连砸开冰层都做不到。他们只能靠之前储存的桶装水度日，每个人每天的饮水量被严格控制在半升以内。
外面彻底安静了下来，连争吵和惨叫都听不见了。要么是剩下的人都躲了起来，要么是……已经没人了。这种死寂比之前的混乱更让人不安。
林默他们守在屋里，每天除了必要的警戒和整理物资，大部分时间都在沉默中度过。炉火噼啪作响，成了屋里唯一的声音。偶尔有人说句话，也都是关于生存的话题，没人敢提未来，没人敢想极寒期之后的事。
11月30日，深夜。
距离极寒降临，还有最后1天。
温度计的指针指向了-55℃。
窗外的风呼啸得像鬼哭，隐约能听到远处传来房屋坍塌的轰鸣声。林默站在窗边，看着外面漆黑一片的村子，心里清楚，明天，就是真正的审判日。
极寒期，要来了。
他转身回到炉边，添了块煤。火光跳跃，映在每个人的脸上，却照不进他们眼底深处的凝重。
“都早点休息吧。”林默轻声道，“明天，会是艰难的一天。”
王磊和刘燕点点头，收拾了一下铺盖，躺在了角落里。苏晴也靠在墙边，闭上眼睛，却显然没睡着。
林默没有睡，他坐在炉边，握着那把砍刀，听着外面的风声，思绪万千。
重生以来的这15天，像一场梦。疯狂囤货、改造据点、与村民冲突、对抗外来暴徒……每一幕都历历在目。他不知道自己做的这些，是否真的能改变命运，但他知道，自己已经拼尽全力。
炉火渐渐小了下去，屋里的温度开始缓慢下降。林默添了块煤，看着火苗重新燃起，心里默默倒数。
10，9，8……3，2，1。
午夜12点的钟声，仿佛在每个人的心底敲响。
极寒期，正式降临。
窗外的温度，在这一刻，如同被无形的手狠狠按下，朝着那个令人绝望的数字——-60℃，疯狂跌落。
属于他们的，30天极寒生存挑战，开始了。
