苍岚在黑暗中醒来，发现自己漂浮在一片没有重力的奇异空间里。四周没有光源，却能看到无数半透明的黑影如游鱼般穿梭，远处还有类似水母的发光体缓缓飘过，它们拖着长长的触须，在虚空中划出幽蓝的轨迹。
"这是... 哪里？" 他的声音在这里变得扭曲，像隔着水层传来，带着几分孩童特有的清亮。
"影界。" 幽溟的声音从背后传来，"现实世界的倒影。"
苍岚转身，看到幽溟盘腿坐在一块悬浮的黑色晶体上，银白长发无风自动。在这里，他看起来更加真实 —— 皮肤不再是那种病态的苍白，而是泛着珍珠般的光泽；那双异色瞳孔明亮如星，不再躲避任何光线，左眼的漆黑里仿佛藏着深不见底的夜空，右眼的银白则像凝结的月光。
"你带我来这里干什么？" 苍岚试图扇动翅膀，却发现它们变得异常沉重，每一片鳞粉都像灌了铅，左翼的雪白和右翼的银灰在影界的微光下交织出奇异的纹路。
"躲避阳光。" 幽溟指了指上方，苍岚抬头看到一片模糊的光晕，像是隔着一层黑纱看到的太阳，"你的鳞粉在暴走时耗尽，翅膀需要时间恢复。刚才在禁林，若不是我及时将你拉入影界，阳光怕是已经让你的翅膀彻底枯萎了。"
苍岚这才注意到自己的蝶翼变得暗淡无光，边缘处甚至出现了细小的裂纹，像易碎的琉璃。他伸手想摸，却被一阵刺痛激得缩回手指，指尖还沾着几片脱落的鳞粉，在虚空中缓缓飘散。
"别碰。" 幽溟飘过来，手中不知何时多了一团银色物质，它像活物般微微蠕动，散发着柔和的银光，"这是影界的水银苔，能加速愈合。当年我幼时被影族叛徒所伤，便是靠它续命。"
苍岚警惕地看着那团蠕动的东西："你确定它不会吃掉我的翅膀？上次你给我敷的草药，差点让我长出狼毛来。"
幽溟难得地笑了一下，左眼的黑色瞳孔微微扩大，眼角的弧度柔和了几分："要吃掉你的话，八年前在狼族地窖就吃了。那时你还没现在这么吵。"
他不由分说地将水银苔敷在苍岚的蝶翼上，少年立刻倒吸一口冷气 —— 那感觉像是一千只蚂蚁在啃噬他的神经，又带着一丝奇异的清凉，两种感觉交织在一起，让他浑身紧绷。苍岚死死咬住下唇，不让自己叫出声来，额头上渗出细密的汗珠。
"疼就喊出来。" 幽溟的动作意外地轻柔，指尖拂过他颤抖的翼骨，"这里除了我们，只有无意识的影灵。它们听不懂你的叫声，也不会笑话你。"
"谁... 谁疼了！" 苍岚嘴硬道，但声音已经抖得不成样子，额角的狼耳也因疼痛而耷拉着，"比起这个... 你白天是怎么回事？明明知道阳光会伤害你，还非要在日出时教我控制血脉。"
幽溟的手顿了一下，继续涂抹的动作，声音低沉了几分："影族不能在阳光下活动太久，会 ' 融化 '。就像雪遇到火，蜡烛遇到风。"
"融化？" 苍岚想象那个画面，打了个寒颤，蝶翼下意识地收紧，"像雪人那样？"
"更接近蜡烛。" 幽溟收起剩余的水银苔，那团银色物质在他掌心乖巧地蜷缩成一团，"我们的身体由现实与影界的物质构成，阳光会加速影界物质的挥发。上次在荧光湖边，我为了救你出水，已经暴露在阳光下太久，若不是及时躲入树荫，怕是早就化作一缕青烟了。"
苍岚突然抓住幽溟的手腕，他的皮肤冰凉，像浸在溪水里的玉石："那今天早上你为什么要出来？明明知道会受伤！为了教我控制血脉，就可以拿自己的命开玩笑吗？"
幽溟静静地看着他，异色瞳孔中流转着苍岚读不懂的情绪，有欣慰，有无奈，还有一丝不易察觉的温柔："因为答应过要教你控制血脉。我说过的话，总会做到。就像八年前答应你父亲，会护你周全。"
这个简单的回答让苍岚胸口发闷，像被什么东西堵住了。他松开手，低头看着自己正在被修复的翅膀。水银苔已经变成了透明的薄膜，包裹着受损的部位，他能感觉到细微的麻痒，那是组织在再生，每一寸肌肤都在贪婪地吸收着水银苔的能量。
"为什么对我这么好？" 苍岚闷闷地问，声音里带着一丝不易察觉的委屈，"就因为我是什么 ' 有趣的孩子 '？还是因为我是狼族和蝶族的杂种，能让你研究？"
幽溟没有立即回答。他飘到一块较大的黑色晶体上躺下，双手枕在脑后，银白长发如瀑布般垂落，在虚空中轻轻荡漾。
"我见过很多混血种，" 他望着影界虚幻的 "天空"，那里偶尔有流光划过，像是流星的尾巴，"他们大多活不过十岁 —— 要么被一方血脉吞噬，要么被两股力量撕碎。我曾见过一个鹰与蛇的混血，在七岁那年，翅膀突然长出毒牙，自己把自己毒死了。"
苍岚拖着还在修复的翅膀，艰难地挪到幽溟身边坐下，黑色晶体传来冰凉的触感，透过薄薄的衣衫渗入皮肤："那我为什么能活到现在？是因为你在我身上下了什么咒吗？就像那些影族禁术。"
幽溟侧过脸看他，月光石般的右眼映出少年倔强的面容，还有那对在影界微光下逐渐恢复光泽的蝶翼："因为你从不想着 ' 控制 ' 或' 压制 '，而是本能地让两种力量共存。" 他伸手点了点苍岚的胸口，指尖的冰凉让苍岚微微一颤，"在这里，你早已接受了全部的自己。狼族的利爪也好，蝶族的翅膀也罢，你从未觉得它们是负担。"
苍岚感到心脏在胸腔里剧烈跳动，像有只小鹿在乱撞。幽溟的指尖冰凉，却在他皮肤上留下灼热的触感，仿佛要烙印进骨子里。他急忙转移话题，目光扫过影界中那些穿梭的黑影："我们什么时候能回去？小闪还在禁林里，它找不到我会害怕的。"
"日落之后。" 幽溟闭上眼睛，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，"睡吧，影界的时间流速与现实不同，等你醒来，禁林的夜晚就该降临了。这里的一夜，相当于外界的两个时辰。"
苍岚本想说自己不困，但一阵突如其来的疲惫席卷了他，像是被抽走了所有力气。他迷迷糊糊地歪倒在幽溟身边，脑袋不自觉地靠上对方的肩膀，那里传来淡淡的冷香，像是雪后松林的气息。半梦半醒间，他感觉有什么柔软的东西轻轻盖在了自己身上 —— 像是幽溟的斗篷，又像是某种温暖的阴影，隔绝了影界的寒意。
"幽溟..." 他含糊地嘟囔，意识渐渐模糊，"下次... 我保护你... 不让阳光... 伤到你..."
回答他的是一声几不可闻的叹息，和一句轻得如同幻觉的低语：
"傻孩子..."
幽溟睁开眼，看着身边熟睡的少年，苍岚的眉头还微微皱着，像是在做什么不安稳的梦。他伸出手，轻轻抚平少年眉间的褶皱，指尖拂过那枚蝶形血印，血印在影界的微光下泛起淡淡的蓝光。
"你可知，护你周全，从来都不是因为承诺。" 幽溟低声自语，声音轻得只有自己能听见，"三百年的轮回等待，不就是为了这一刻吗？"
他低头，看着苍岚右翼边缘那几缕暗红的鳞粉，像干涸的血迹，那是狼族血脉的印记。又看了看左翼纯净的雪白，那是蝶族的象征。两种截然不同的力量在这个少年身上完美融合，就像黑夜与白昼，本是对立，却在此刻和谐共存。
幽溟的目光落在自己的右手背上，那里有一道浅浅的疤痕，是八年前在狼族地窖为了救苍岚，被大长老的影刺所伤。这么多年过去，疤痕早已淡去，却在每次动用影力时隐隐作痛，提醒着他那个雨夜的承诺。
影界的黑影在他们周围缓缓流动，像是在守护着这份难得的宁静。幽溟轻轻调整了一下姿势，让苍岚靠得更舒服些，然后闭上眼睛，感受着身边少年平稳的呼吸，那呼吸声在寂静的影界里，如同最动听的歌谣。
不知过了多久，苍岚的睫毛轻轻颤动了一下，像是要醒来。幽溟立刻屏住呼吸，假装熟睡。他看到苍岚迷迷糊糊地睁开眼，看了看四周，然后又把脑袋往他怀里蹭了蹭，像只寻求温暖的小兽，嘴角还带着浅浅的笑意，似乎做了个好梦。
幽溟的嘴角不自觉地微微上扬，眼中的冰冷融化了些许，漾起温柔的涟漪。他知道，这样的时光或许短暂，但只要能守护在这个少年身边，哪怕只是在这虚幻的影界，也已足够。
