午前，门外传来急促的敲门声。上官云穿过院落，打开房门，看向门外一青一白两道人影。
“师兄，师姐。”上官云惊讶地看着两人。
身着青衣的是他的师兄苏清，长相清隽，神情恍惚。他只在考核期间和拜师时见过这位师兄，并不了解，只知道他的名字。
另一人身着白衣，生得秀美古意，眼眸清透，一举一动皆如青莲般清雅。那白衣像是特意做旧的，泛着微黄，带着一种火焰熄灭后的沉静感。
“二师傅让我们去莲华国的湘乡查探一番，师弟，你速速准备，此去归期不定。”苏清说道，神情依旧迷惘，仿佛在思索着什么。
“莲华国？”上官云手中执着一把长剑，剑身青如翠竹。
“我们要去查探的地方，可能会发生大事。二师傅不确定那魔物的意图，又不忍惊动派中其他人，想必是有自己的考量。”屠潋看着上官云，眼中藏着忧色，缓缓解释道。
“嗯，我明白了，稍等片刻。”上官云这才回过神来，眼神一肃。他并不清楚发生了什么，那个从未见过的二师傅突然发布任务，实在有些可疑。但既然是门派任务，便权当是去看一看情况。
他回到房间，随手拿起几件衣物和必备物品塞进包袱，便与两人一同离开了乾城。
他骑着一匹灰马，回头看向渐渐远去的乾城，心中竟有一丝恍惚。仿佛穿行在记忆之中，一切都那么熟悉，却又那么陌生。他想不明白其中缘由，最终只增添了几分落寞。
三人一路上很少说话，上官云感到无聊，便在休息时偶尔去附近的城镇逛逛。
看到一个卖牛肉串的小摊，他干脆买下了所有牛肉串。老板用手慢慢烤制，牛肉串发出滋滋的声响，伴随着诱人的香味。
他招呼附近的孩童一起品尝，就这样坐了一下午，吃了一下午的牛肉串。老板笑着接过钱，直呼：“这笔钱足够我置办一处宅院了！”
上官云却有些疑惑：这老板哪里来的这么多牛肉？
之后的行程便没有再过多休息。
行走了大约十几天，三人终于抵达莲华国。莲华国声名远扬，湘乡是莲华国较为外围的一个地区。这里的居民生活富足，几乎每家都有一处宅院，与他们之前去过的地方大不相同——很多乡镇不是穷人过穷，就是富人过富，两极分化严重。
三人穿着朴素的布制或麻制衣物，行走在街道上，并不引人注目。
不知为何，越是靠近湘乡，身边两位师兄师姐的神情便越发复杂，仿佛藏着什么秘密。
上官云对两人的异常十分不满。如果他们不想来，自己完全可以独自前来调查。可他们又表现得十分积极，一路上也很少休息。
上官云看着满脸忧愁的屠潋，她再也没有了往日的云淡风清，脸色也变得苍白。
苏清也比之前更加恍惚了。
“你们是不是还有什么事情没说？”上官云终于忍不住，咬牙问道。
“我从小在这里长大，他们都是我最熟悉的人，可他们却不认识我了，甚至不跟我……打招呼。是那魔物，把他们变成了这样。可是……为什么会这样……”屠潋的声音从清晰渐渐变得断续，最终忍不住呜地一声哭了出来。
上官云拍了拍她的肩膀，安慰道：“一切都会好起来的，会好起来的。”他并不知道接下来会发生什么，但此刻，他确实能体会到屠潋的难过。如果有一天，自己熟悉的人也忘记了他，他想必也会这般伤心。
苏清也一扫之前的恍惚，变得冷静起来。
“师弟、师妹，二师傅让我好好保护你们，但我没有任何经验。不过我已经想清楚了，即便我死，你们也一定要好好活着。”
“我可以保护好自己。”上官云洒然一笑。
“你还小，不知道对方有多可怕。二师傅事务繁忙，无法亲自前来。他也不信任其他人，派中还有很多人等着看他犯错。”苏清眼眶泛红，却没有落泪。
上官云无法理解，但也没有追问。他知道，苏清不会告诉他更多。
“二师傅让我们先调查情况，之后再传信给他。”屠潋补充道，声音依旧嘶哑。
就在这时，远处跑过来一个小女孩。她穿着淡粉色的衣服，脸上带着灿烂的笑容，粉雕玉琢，十分可爱，头上扎着垂髫。
她一边跑一边喊：“屠姐姐……屠姐姐……”跑到近前，才停下脚步急促地喘气。
三人都愣住了，屠潋最先反应过来，脸上的愁苦一扫而空。她抱起小女孩，连着转了好几圈才放下。
“阿茶，没想到你还记得我。”屠潋紧握着长剑，指节泛白，手臂不住颤抖。
