构装体首领那转为警戒红光的“目光”和冰冷的机械音，让陆凡的心瞬间提到了嗓子眼。艾莉娅和巴恩也下来了！而且显然触发了这些古代造物的某种防御或警戒机制！
“他们……是我的同伴！不是敌人！”陆凡挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气。
“身份确认：与你关联个体。”构装体首领的红色光芒并未消退，语调依旧平稳得令人心慌，“但根据‘寒霜之冠’深层防御协议，任何未经许可进入‘遗忘回廊’核心区域的活体，均视为潜在威胁或污染携带者，需进行‘控制’与‘净化’评估。当前能量反应显示，他们正在激活的防御节点区域活动，并已触发初级自动化防卫单元。”
自动化防卫单元？陆凡心中一沉，脑海中立刻浮现出那些遍布通道的、更加残破但可能依旧具备攻击性的古老构装体残骸，或者是其他更糟糕的东西。
“请求……与他们沟通！我可以让他们停止抵抗，解释情况！”陆凡急切地说道。他毫不怀疑这些古代构装体拥有抹杀闯入者的能力，尤其是在它们的主场。
构装体首领沉默了片刻，似乎在权衡。最终，红色光芒转为幽蓝，但频率更快，显示它并未放松警惕。“可以尝试。但警告：防卫单元激活后，遵循既定协议，难以远程中止。沟通必须在他们脱离当前交战区域、进入相对安全区后进行。我们会引导他们前往指定‘会面室’。在此期间，他们必须依靠自身能力存活。”
冰冷，但逻辑清晰。这些构装体显然将“程序”和“协议”置于最高优先级。
“我明白……请尽快引导他们！”陆凡知道这是目前能争取到的最好条件。
构装体首领不再言语，面罩上的光芒微微闪烁，似乎在发送某种指令。同时，它转向另外两具完好的构装体：“单元7、单元9，执行‘坠落者引导协议’，目标：上层回廊B-7区至会面室C-3。优先确保‘异常共鸣源’携带者（指陆凡）安全。单元5，继续执行‘异常共鸣源’预处理程序准备，待‘会面’结束后，按计划进行见证销毁。”
三具构装体同时发出轻微的嗡鸣，表示收到指令。被称为单元7和单元9的构装体转身，迈着精准而迅捷的步伐，无声地滑入一条黑暗的通道，消失不见。单元5则走到洞窟一侧，那里有一个类似工作台的、布满各种复杂符文和机械臂的结构，它开始在上面操作起来，显然是在为销毁冰棺做准备。
陆凡躺在冰冷的金属平台上，心急如焚，却又无能为力。他只能集中残存的精神，尝试通过那微弱的、几乎不存在的源初之气共鸣，去感知艾莉娅和巴恩的状况，但距离和伤势让他什么都感应不到。
与此同时，在上层错综复杂的“遗忘回廊”中。
艾莉娅和巴恩的状况比陆凡预想的还要糟糕。他们跃下深坑后，并未像陆凡那样坠入寒潭，而是落在了一条倾斜的、布满湿滑苔藓和碎骨的岩石滑道上，一路翻滚跌撞，最终掉进了一个相对宽阔、但布满了各种金属残骸和冷凝冰柱的地下大厅。
两人都摔得不轻，但求生的意志和对陆凡下落的担忧让他们迅速爬起。艾莉娅的左臂伤势在寒冷环境下似乎恶化得更慢了些，但依旧剧痛且无法用力。巴恩身上的伤口也在渗血。
“这鬼地方……比上面还冷！”巴恩呼出的白气瞬间凝结成冰晶。他环顾四周，大厅四周有数条黑黝黝的通道，不知通向何方。“陆凡小子掉哪儿去了？连个血迹都看不到！”
“血迹可能被水流或冰层掩盖了。”艾莉娅忍着痛，凝神感应。精灵对生命气息和能量流动的敏感在此地受到了严重干扰，弥漫的寒能、死亡怨念以及地下金属结构都形成了天然屏障。她只能隐约感觉到陆凡微弱的生命气息存在于下方某个方向，但无法精确定位。
“先找路下去！”巴恩当机立断，选了一条看起来向下倾斜、相对宽阔的通道。
然而，他们刚进入通道没走多远，异变就发生了。
通道两侧墙壁上，那些看似装饰或早已废弃的、镶嵌在岩石中的金属纹路，突然亮起了微弱的蓝色光芒！同时，地面传来轻微的震动，前方和后方通道拐角处，传来了金属摩擦和齿轮转动的“咔嚓”声！
“小心！”艾莉娅低喝，瞬间进入战斗状态。
只见从通道前后，滑出了四具与陆凡所见类似、但更加残破、型号也略有不同的古代构装体！它们的身躯锈蚀严重，有些缺少手臂，有些行走不稳，但眼中（传感器位置）亮起的红光充满了冰冷的敌意。它们手持着锈迹斑斑但依旧锋利的金属刀剑或长矛，迈着僵硬但坚定的步伐，向两人围拢过来。
“又是这些铁疙瘩！”巴恩怒吼一声，挥斧迎上。战斧砍在一具构装体持剑的手臂上，发出刺耳的金铁交鸣声，溅起一串火星！那构装体手臂被砍出一道深痕，动作微微一滞，但另一只手已经握着短矛刺了过来！动作精准，配合默契，完全不像看起来那么笨拙。
艾莉娅也挥动短刃格挡，她的自然能量对这些纯粹金属和寒能驱动的构装体效果不佳，只能依靠技巧和速度周旋。短刃砍在构装体身上，往往只能留下浅浅的白痕，而构装体的攻击却势大力沉，且不知疲倦。
更麻烦的是，这些构装体似乎受到某种统一指挥，进退有据，不断压缩两人的活动空间，并且试图将他们逼向通道更深处。
“不能缠斗！找机会冲过去！”艾莉娅意识到硬拼不是办法，这些构装体数量不明，而且在这种环境下，他们的体力和伤势都支撑不了多久。
她看准一个空隙，猛地向前突进，短刃精准地刺入一具构装体关节的连接缝隙，同时脚下发力，将其绊倒，暂时阻挡了后面的追兵。“走这边！”她指向构装体出现较少的一条岔路。
巴恩奋力劈开另一具构装体，紧跟而上。两人在迷宫般的通道中狂奔，身后的构装体紧追不舍，而且似乎有更多的被激活，从其他岔路包抄过来。
“他娘的，没完没了了！”巴恩气喘吁吁，伤口崩裂，鲜血染红了皮甲。
艾莉娅也脸色苍白，左臂的冰寒侵蚀让她半边身体都开始麻木。她感觉周围的寒气越来越重，通道墙壁上的蓝色纹路光芒也越发频繁地闪烁，仿佛整个地下空间都在苏醒，要将他们这两个“异物”彻底清除。
就在他们被逼入一条死胡同，前后都有构装体堵截，几乎陷入绝境时，通道墙壁上，一处不起眼的、雕刻着复杂雪花图案的金属板，突然亮起了稳定的蓝色光芒，并且发出了有节奏的、柔和的“滴滴”声。
与此同时，那些围攻他们的构装体动作齐齐一滞，眼中的红光闪烁了几下，竟然缓缓向后退去，让开了一条通道！但它们并未离开，依旧保持着包围态势，只是停止了攻击。
艾莉娅和巴恩惊疑不定地看着那块发光的金属板，又看看退开的构装体。
“这是……什么意思？”巴恩握紧战斧，不敢放松。
艾莉娅仔细感应那块金属板，发现它散发出的能量波动与那些构装体同源，但更加平和，似乎是一种……指引信号？她回想起陆凡提过的古代构装体可能存在的“协议”和“程序”。
“它们……好像在引导我们？”艾莉娅不确定地说。
仿佛为了印证她的话，那块金属板上的雪花图案光芒流转，指向了旁边一条原本被冰柱半掩蔽的、更加狭窄的通道入口。
没有别的选择。身后的构装体虽然停止了攻击，但数量众多，硬闯出去希望渺茫。两人对视一眼，咬了咬牙，小心翼翼地走进了那条被指引的通道。
通道一路向下，曲折蜿蜒，但再也没有遇到构装体的攻击。墙壁上的蓝色纹路持续亮着，为他们照明指路。大约走了一刻钟，他们来到了一个相对较小的、墙壁光滑的金属房间。房间中央有一个类似升降平台的装置，平台边缘的符文正在有规律地明灭。
“请站立于平台中心区域。即将前往指定会面室。”一个冰冷的、合成的机械音从房间上方响起，使用的居然是大陆通用语，虽然语调古怪。
艾莉娅和巴恩再次确认周围没有危险后，小心翼翼地站上了平台。
嗡——
轻微的震动传来，平台开始平稳地下沉。四周的金属墙壁快速上升，很快，他们便置身于一个垂直的、布满发光纹路的井道之中，不断向着地心深处降落。
巴恩紧张地咽了口唾沫：“这玩意儿……靠谱吗？”
艾莉娅没有说话，只是握紧了短刃，翠绿的眼眸中充满了警惕和忧虑。陆凡……就在下面等着他们吗？还是说，这又是另一个陷阱？
平台下降了足有数分钟，终于缓缓停住。面前是一扇厚重的、刻满冰霜与齿轮浮雕的金属大门。大门无声地向两侧滑开，露出后面一个宽敞、明亮许多的厅堂。
厅堂的风格与上层粗犷的岩石通道截然不同，充满了精密的几何线条和冷硬的金属质感。几具完好的古代构装体静静矗立在两侧，如同卫兵。而在厅堂中央，一个熟悉的、浑身染血、躺在金属平台上的身影，映入了他们的眼帘。
“陆凡！”艾莉娅和巴恩同时惊呼，就要冲过去。
“止步。”两具构装体无声地滑前一步，挡住了去路。同时，那个嘶哑的合成音再次响起：
“欢迎来到会面室C-3。坠落者们，根据协议，你们有权进行有限交流。但在‘异常共鸣源’处置程序完成前，请保持秩序，并遵守此地规则。”
