警钟声如同涟漪般在涌泉湖上空扩散，原本宁静祥和的圣地瞬间进入战时状态。精灵战士们的身影在林木间快速穿梭，弓箭手登上制高点，法师们开始引导自然能量，构筑防御结界。
陆凡、艾莉娅和巴恩第一时间赶到湖心岛的议会厅前。首席长老和几位核心长老已然在场，神色凝重地望着东南方向。
“空间波动确认，有外力强行撕裂了圣地外围的空间屏障，开辟了一条临时通道。”凯兰迪尔长老语气冰冷，眼中闪烁着怒火，“能量特征与矿洞仪式同源，是虚空教团，或者……更糟。”
“他们怎么敢直接攻击圣地？！”巴恩握着战斧，又惊又怒。
莉拉娜长老叹息一声：“银叶集事件后，我们加强了内部清查和防御，他们渗透困难，狗急跳墙也不足为奇。只是没想到，他们竟有手段直接突破外围屏障。”
艾莉娅张弓搭箭，翠绿眼眸锐利如鹰：“无论来的是谁，都必须让他们付出代价。”
陆凡感受着胸前依旧残留灼热的“森林之泪”，以及系统中不断刷新的空间波动数据，沉声道：“系统分析，这次的空间波动与‘终末教团’也有微弱关联。”
“终末教团……”首席长老银白色的眉毛紧蹙，“事情比预想的更复杂了。所有人，准备迎敌！务必将来犯之敌阻挡在圣地核心区域之外！”
命令迅速下达。陆凡、艾莉娅和巴恩被编入一支快速反应小队，负责支援东南方向最外围的防御节点——月影哨塔。
他们乘坐精灵的迅捷角鹰，掠过湖面，向着警报传来的方向疾飞。越是靠近，空气中那股混杂着硫磺、腐败与空间乱流的气息就越是浓重。远方的天空，那片暗红色的区域正在不断扩大，如同一个正在滴血的伤口。
当他们抵达月影哨塔所在的森林边缘时，战斗已经打响！
只见哨塔前方的空地上，一个直径约五米、边缘不断扭曲、内部一片暗红的空间裂隙正在缓缓旋转，如同恶魔的眼瞳。密密麻麻的怪物正如同潮水般从裂隙中涌出！
这些怪物与之前在矿洞见过的被污染生物截然不同。它们大多呈现出一种不自然的、仿佛被强行拼凑起来的形态，有的像是昆虫与野兽的融合体，有的则完全是由腐烂的血肉和扭曲的骨骼构成，眼中燃烧着混乱的红光，口中发出意义不明的嘶吼。它们身上散发出的，是纯粹的、不加掩饰的毁灭与杀戮欲望。
【解析目标：畸变体（低阶）。由多种生物组织经由高浓度虚空能量强行融合催生，智力低下，攻击性强，生命力顽强。】
除了这些低阶的畸变体，还有少数穿着深紫色斗篷的虚空教徒混在其中，他们手持法杖或畸形武器，引导着畸变体的进攻，并不断向精灵防线发射黑暗能量箭矢。
精灵战士们依托哨塔和周围的古木，组成了坚固的防线。箭矢如雨点般落下，自然法术在地面绽放，藤蔓缠绕，地刺突起，不断收割着畸变体的生命。
但敌人的数量太多了，空间裂隙仿佛连接着一个怪物巢穴，源源不断地涌出援军。更麻烦的是，那些低阶畸变体死亡后，身体会迅速溶解，化作浓郁的黑红色雾气，这些雾气不仅带有腐蚀性，还在不断侵蚀、削弱精灵布置的自然结界！
“他娘的，这都是些什么鬼东西！”巴恩怒吼一声，从角鹰背上一跃而下，战斧带着开山裂石之势，直接将一头扑来的、形似巨型蜘蛛和野猪混合体的畸变体劈成了两半！
艾莉娅则如同林间幽灵，箭无虚发，每一支箭都精准地命中畸变体的核心或者虚空教徒的要害，绿色的自然能量在敌群中不断爆开。
陆凡也加入了战斗。他没有贸然冲入敌阵，而是游走在防线侧翼，利用【源初之气】的特性进行精准打击。他将微薄的源初之气凝聚于指尖，看准机会，隔空点出。
没有惊天动地的声势，但被他点中的畸变体，无论是坚韧的外壳还是旺盛的生命力，都仿佛遇到了克星，身体会瞬间僵直，然后某个部位会诡异地干瘪、湮灭，迅速失去战斗力。这种无声而诡异的杀伤，甚至比巴恩的狂暴斧击更让敌人感到恐惧。
他还尝试将源初之气附着在巴恩为他重新锻造的短剑上，灰蒙蒙的气流覆盖剑身，短剑变得异常锋锐，切割那些畸变体坚硬的外壳如同热刀切黄油，并且能有效抵抗黑红色雾气的腐蚀。
三人的加入，尤其是陆凡那诡异莫测的攻击方式，暂时稳定住了这片区域的防线。
“必须关闭那个空间裂隙！”艾莉娅一箭射穿一个试图施法的虚空教徒，大声喊道。
“我去试试！”陆凡目光锁定那不断旋转的暗红色裂隙。他能感觉到，源初之气对那裂隙散发出的空间能量和虚空气息，有着一种奇特的感应，甚至隐隐传来一丝……“渴望”？
他深吸一口气，将源初之气遍布全身，形成一层微弱的防护，然后猛地从侧翼冲出，如同利箭般射向空间裂隙！
“掩护他！”艾莉娅立刻调转弓弦，巴恩也怒吼着劈开拦路的畸变体，为陆凡开辟道路。
越靠近裂隙，那股空间撕扯力和虚空侵蚀力就越强。黑红色的雾气浓郁得几乎化为实质，不断冲击着陆凡体表的源初之气防护，发出“滋滋”的声响。
陆凡强忍着不适，将精神集中到极限，解析功能全开，扫描着空间裂隙的结构。
【解析目标：不稳定空间裂隙（人工）。能量核心：未知虚空信标。结构弱点：信标与主物质界锚点连接处……】
找到了！
陆凡眼中精光一闪，不顾周围扑来的畸变体和射来的黑暗箭矢，将体内近半的源初之气疯狂凝聚于右手，整个人如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向裂隙边缘那一个不断闪烁的、由黑暗能量构成的锚点！
“给我……闭合！”
他怒吼一声，蕴含着混沌破法特性的源初之气，狠狠轰击在那黑暗锚点之上！
嗡——！！！
一声震耳欲聋的、仿佛空间本身在哀鸣的巨响爆发开来！暗红色的裂隙剧烈扭曲、震荡，内部传出的怪物嘶吼声变得更加疯狂和绝望！
然而，就在陆凡以为成功在即时，异变陡生！
那原本混乱旋转的裂隙中心，猛地探出了一只完全由暗影和猩红能量构成的、巨大无比的利爪！这利爪并非实体，却散发着令人灵魂战栗的恐怖威压，远远超过了之前遭遇的任何敌人！
利爪出现的瞬间，直接无视了物理距离，带着湮灭一切的气息，朝着刚刚耗尽力气、正处于旧力已尽新力未生状态的陆凡，当头抓下！
速度之快，威势之猛，让远处的艾莉娅和巴恩根本来不及救援！
陆凡瞳孔猛缩，死亡的阴影瞬间将他笼罩。他体内剩余的源初之气自发护主，在身前形成一层薄薄的灰色屏障。
但所有人都知道，这绝对挡不住那恐怖的利爪！
就在这千钧一发之际，一道纯净、浩瀚、充满了无尽生命力的翠绿色光柱，如同天罚般从涌泉湖中心的方向轰然而至，后发先至，精准无比地撞击在那暗影利爪之上！
“轰——！！！”
圣洁的自然之力与邪恶的暗影能量发生了惊天动地的碰撞！爆炸产生的冲击波将周围的畸变体和精灵战士都掀飞了出去！
陆凡也被这股巨大的力量震得倒飞出去，喉头一甜，喷出一口鲜血，重重摔在地上。
他挣扎着抬头，只见那暗影利爪在绿色光柱的冲击下，发出了不甘的嘶吼，寸寸碎裂，最终缩回了即将崩溃的空间裂隙之中。
而那道翠绿光柱也随之消散。
空间裂隙在失去了核心锚点和利爪的能量支撑后，终于无法维持，发出一连串如同玻璃破碎般的声响，猛地向内坍缩，最终化作一个黑点，彻底消失在空中。
敌人源源不断的援兵被切断了。
然而，战场上却一片死寂。
所有人都心有余悸地望着裂隙消失的地方，刚才那只恐怖的暗影利爪，以及那道及时出现的圣地之力，都深深震撼了他们。
艾莉娅和巴恩快速冲到陆凡身边，将他扶起。
“没事吧，小子？”巴恩紧张地问道。
陆凡摇了摇头，擦去嘴角的血迹，目光却死死盯着那片恢复平静的天空，心中充满了后怕和更深的忧虑。
刚才那只利爪……是什么级别的存在？仅仅是隔着空间通道的一次出手，就如此恐怖！而圣地深处那道及时救援的力量，又属于谁？
这次袭击，恐怕仅仅是一个开始。虚空教团，或者说其背后的终末教团，所图谋的，远比他想象的还要可怕。
他体内的源初之气，在经历了刚才与空间裂隙和暗影利爪的近距离接触后，似乎发生了一些难以言喻的变化，变得更加凝练，并且对虚空能量的“渴望”感，也变得更清晰了一分。
这究竟是福是祸？
