“吉祥客栈”经历夜袭，虽未有大损伤，但气氛已然紧绷。柳如意报了警，但“吴明”一伙人如同鬼魅，消失得无影无踪，只留下些打斗痕迹和那枚古怪的烟雾弹残骸，警方也一时难以追查。孙教授被吓得不轻，却更加执着，整日埋首研究那把乌沉古刀和地下石城的拓片，希望能从中找到线索或自保之法。古平原和李森林加强了戒备，钱多多更是干脆搬进了客栈暂住，以防不测。
白先生却显得异常平静。他每日照旧喝茶、晒太阳，只是眼神偶尔会飘向窗外，带着一丝深思。那枚从“吴明”身上留下的、绣着诡异闭合眼睛标记的布料，在他指尖摩挲了无数次。
“守株待兔，非上策。”这一日午后，他忽然对围坐在一起的柳如意几人说道，“敌暗我明，他们既盯上了客栈和那把刀，一次不成，必有二次。与其等他们准备周全再来，不如……主动寻之。”
“主动寻找？”柳如意蹙眉，“可我们去哪里找？连警察都……”
白先生举起那片灰色布料：“以此为凭。这等隐秘标记，必有其源头和联络之法。我对这四百年来江湖门派兴替不算熟悉，但有些东西，换汤不换药。钱姑娘，”他看向钱多多，“你家中可有长辈，知晓一些……不那么上台面的江湖旧闻秘辛？尤其是关于这种‘眼’形标记的？”
钱多多想了想：“我爷爷好像提过一嘴，说早年间南方有个什么‘瞑影会’，行事诡秘，神出鬼没，标志就是一只闭着的眼睛，寓意‘闭目观心，暗影随行’，专干些刺探秘宝、阴私勾当，后来好像惹了众怒，被剿了，没想到还有余孽？”
“瞑影会……”白先生沉吟，“若是此等专营暗处勾当的余孽，盯上古城秘宝和古刀，倒也说得通。他们必有据点，或临时巢穴。”
“可就算知道是他们，偌大个城市，怎么找？”李森林发愁。
白先生微微一笑：“寻常人找不到，不代表‘江湖人’找不到。市井之中，自有其耳目。我去寻些‘老朋友’打听打听。”
他说的“老朋友”，自然不是真认识，而是指那些可能知晓隐秘消息的底层江湖人或者特殊行当者。柳如意等人虽不放心，但也知白先生自有主张。
是夜，白先生换上了一身不起眼的深色布衣，悄然离开客栈。他没有漫无目的乱闯，而是根据这几日观察和孙教授闲聊中得知的古城旧貌，径直前往城西一片鱼龙混杂的老街区。那里曾是码头苦力、三教九流汇聚之地，如今虽已没落，但一些老行当和老关系，或许还在阴影中延续。
他走进一家门脸破旧、灯光昏暗的茶馆。里面坐着几个眼神浑浊的老头在下棋，也有几个穿着邋遢的中年人在低声交谈。空气中弥漫着劣质烟草和汗酸的味道。白先生的出现，并未引起太多注意，他找了个角落坐下，要了一壶最便宜的茶，慢慢啜饮，耳朵却将周围所有细微声响纳入。
他听到的多是些家长里短、抱怨生计的闲话，并无有价值的信息。他也不急，只是静静坐着，仿佛融入了这片陈旧的光影里。直到茶馆老板，一个跛脚的精瘦老头，过来给他续水时，白先生才看似随意地开口，声音压得极低：“老板，打听个事儿。可听说过，这附近有什么地方，喜欢‘闭着眼睛’做买卖的？”
茶馆老板手微微一抖，热水差点洒出。他抬头，浑浊的眼睛迅速打量了白先生一下，又立刻垂下，低声道：“客官说笑了，闭着眼睛怎么做买卖？咱这可是正经茶馆。”
白先生手指在桌上，蘸着茶水，画了一个极其简略的、闭合眼睛的图案。
老板脸色变了变，左右看了看，声音更低了：“客官……您打听这个干嘛？那可是……不干净的东西。”
“寻人。”白先生简短道，将一枚银元（他不知从哪儿弄来的老物件）轻轻推到老板手边，“行个方便。”
老板盯着那枚银元，又看看白先生平静却深不见底的眼睛，咽了口唾沫，快速将银元扫入袖中，凑近低声道：“往北走，过两个巷口，有间早就关张的‘永昌货栈’，后墙有个被烂木板挡着的破洞……这两天半夜，好像有点不该有的动静。别的……我什么都不知道。”说完，他立刻转身，跛着脚快步走开，仿佛沾上了什么晦气。
白先生点点头，放下茶钱，悄无声息地离开了茶馆。
按照指点，他很快找到了那间废弃的“永昌货栈”。断壁残垣，荒草丛生，在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。他绕到后墙，果然发现几块看似随意堆叠、实则刻意遮掩的破木板。移开木板，露出一个仅容一人钻过的墙洞，里面漆黑一片，隐隐有股陈腐的灰尘味，但仔细分辨，似乎还有一丝极淡的、不属于此地的、类似檀香混合着某种药草的气味。
白先生艺高人胆大，身形一缩，便如游鱼般滑入墙洞。里面是一条堆满杂物的狭窄通道，尽头有微光和人声传来。他敛息凝神，贴着墙壁阴影，如同壁虎般悄无声息地靠近。
通道尽头连接着一个废弃的仓库，屋顶破了几个大洞，月光和远处路灯的光线漏下来，勉强照亮内部。仓库中央，竟然点着几支惨绿色的蜡烛，围成一个古怪的圆圈。蜡烛圈内，地面被清扫过，用暗红色的粉末画着复杂的符文，中心摆着一个古朴的、非金非木的罗盘状器物，旁边还放着几件东西——赫然是孙教授遗失的几份拓片副本草图，还有一小包从地下石城带出来的、带有特殊纹路的碎石！
蜡烛圈外，站着三个人。其中两人正是那晚逃脱的黑衣手下，垂手而立。中间一人，背对着白先生的方向，穿着灰色夹克，身形瘦削，正是“吴明”！他手中，竟然捧着那把乌沉古刀！刀身出鞘半尺，在惨绿烛光下，那暗沉的刀身竟仿佛活了过来，表面那些流水云纹缓缓蠕动，散发出幽幽的、仿佛来自亘古的微光。
“果然在此。”白先生心道，正待寻找时机出手夺刀擒人，却听“吴明”开口，声音带着抑制不住的激动和某种诡异的虔诚：
“……‘瞑影溯光，以血为引，以念为桥，可窥往昔一隙’……古籍所载果然不虚！这把‘镇岳’，竟是关键‘匙’之一！配合这古城地脉节点残留的‘念’和这些沾染了古战场气息的实物……天助我也！”
只见他用一柄银质小刀，划破自己的指尖，将几滴鲜血滴在那罗盘中心的凹槽里。鲜血渗入，罗盘上刻着的、与刀身纹路有几分相似的符号次第亮起微光。同时，他将古刀横置于罗盘之上，刀身纹路与罗盘光芒似乎产生了共鸣，光芒渐盛。
“吴明”双手虚按在刀身两侧，闭上眼睛，口中念念有词，是一种晦涩难懂的古调咒文。那两个手下紧张地看着，大气不敢出。
白先生敏锐地感觉到，周围的“气”开始不正常地流动、汇聚，以那蜡烛圈和罗盘为中心，产生了一种难以言喻的扭曲感。空气变得粘稠，光线开始诡异地折射，仓库内的景象似乎都在微微波动。
“这是……某种古老的巫祝阵法？还是涉及精神意念的邪术？”白先生心中警铃大作。他虽不信怪力乱神，但江湖奇术繁多，眼前景象显然超出了普通武功范畴。
就在这时，“吴明”猛地睁开眼睛，眼中竟也泛着与刀身、罗盘相似的幽光！他低吼一声，双手用力向下一按！
“嗡——！！”
一声低沉却直透灵魂的震鸣从罗盘和古刀上爆发出来！惨绿烛火疯狂摇曳，地面上的红色符文仿佛活了过来，流淌游走！以罗盘为中心，一个肉眼可见的、扭曲旋转的淡银色光晕猛地扩散开来，瞬间笼罩了整个蜡烛圈，并将圈内的“吴明”、古刀、罗盘、拓片碎石全部包裹进去！
白先生距离稍远，但也感到一股强大的吸力传来，伴随着强烈的眩晕和时空错乱之感！他急忙运功稳住身形，却惊骇地看到，那淡银色光晕内的景象，正在飞速变化！
不再是废弃仓库，而是快速闪动着一些模糊的片段：残破的古城墙、烽火、厮杀的人影、悲壮的呐喊……正是那把刀曾经带给柳如意的幻象，但此刻更加清晰、更加连贯，仿佛身临其境！而且，光晕中的“吴明”和那些物品的身影，也变得虚幻不定，仿佛要融入那些片段之中！
“他在试图……借助古刀和阵法，强行窥视甚至连接过去的某个时空片段？！”白先生瞬间明悟。这“瞑影会”的邪术，竟有如此诡异功效！
然而，阵法显然并不稳定。“吴明”脸上露出痛苦和疯狂交织的神色，身体剧烈颤抖，光晕剧烈波动，那些时空片段也开始扭曲破碎，仿佛随时可能反噬。
就在这极度不稳定的关头，或许是阵法牵扯了地脉，或许是古刀自身的异动，一丝极其细微、但本质更加玄奥的时空涟漪，意外地荡开，波及到了隐身暗处的白先生！
白先生只觉眉心那处当年被扫地僧击中的旧伤位置，猛地一热！紧接着，一股与穿越时类似的、但更加柔和可控的奇异力量包裹了他。他眼前的景象瞬间模糊、拉长、重组……
不是回到同福客栈，也不是去到陌生的古代战场。
他发现自己站在一条熙熙攘攘的的街道上！阳光明媚，根据扫地僧的知识点，他辨认出人们穿着“的确良”衬衫和蓝布裤，骑着“二八大杠”自行车叮铃铃掠过，路边喇叭里播放着“我们的生活充满阳光”……
他低头看看自己，身上还是那套深色布衣，与周围环境格格不入。他能清晰感受到这个时代的“真实”，空气的味道、阳光的温度、人们的表情……但同时，一种强烈的“疏离感”和“短暂性”也笼罩着他，仿佛他只是一个误入此地的、随时会消散的幽灵。
“这是更早一点的80年代？”白先生震惊不已。不是漫长的穿越，而是短暂的、被意外拉入了一个过去的时空片段？这就是“吴明”试图做到的“窥视往昔”？而自己因为眉心旧伤和特殊位置，也被卷了进来？
他尝试走动，身体有些轻飘飘的不着力，但确实能移动。周围的人似乎看不见他，或者说，对他的存在视而不见，仿佛他是一缕空气。
他心中念头急转：“这邪阵竟有如此奥妙？不，更可能是那把‘镇岳’古刀本身蕴藏着某种时空特质，被邪阵激发，产生了这短暂的裂隙！‘吴明’想看的，是古城过去的秘密，而我……被意外送到了这里？”
他立刻意识到，这或许是了解“瞑影会”真正目的、甚至找到破解他们阴谋的关键！他强迫自己冷静下来，开始观察这个短暂的“1985年片段”。
很快，他注意到街角一个熟悉的身影——年轻了至少二十岁的孙秉章教授！他正抱着一摞旧书，和一个穿着中山装的老者激动地争论着什么，手指还指向古城的方向。白先生听不清具体内容，但看口型，似乎是在争论某个“地下遗迹”的可信度。
画面突然如水波纹般晃动，跳跃。下一个瞬间，他出现在一个昏暗的房间里（似乎是某个老式单位的档案室），看到年轻的“吴明”（或者说，一个与他容貌有五六分相似、但眼神还未如此阴冷的青年），正偷偷摸摸地翻阅一份标着“密”字的档案，档案袋上，隐约可见“瞑影”、“古城勘探”等字样。
画面再次跳跃。这次是夜晚，古城边缘，几个鬼鬼祟祟的人影（其中就有年轻版“吴明”）在挖掘着什么，旁边放着一些简陋的仪器和那个古朴的罗盘……
每一个片段都短暂而模糊，却揭示了“瞑影会”对古城秘密长达数十年的觊觎和准备！那把“镇岳”古刀，显然是他们在某次早期勘探中就已锁定、却一直未能得手的关键之物！
就在白先生试图看清更多时，那股包裹他的奇异力量开始急剧衰减，疏离感达到顶峰，眼前的景象如同褪色的油画般迅速模糊、远去……
“噗！”
仿佛从深水中猛然冒出，白先生眼前一花，重新回到了废弃仓库的阴暗之中。耳边是“吴明”痛苦的闷哼和两个手下的惊呼。
淡银色光晕已然溃散，蜡烛熄灭了大半。“吴明”脸色惨白如纸，嘴角溢出一缕鲜血，显然受到了阵法反噬。但他手中依然紧紧握着那把古刀，刀身光芒已黯，却依然被他牢牢控制。罗盘上的光芒也黯淡下去，但似乎并未完全失效。
白先生来不及细想刚才那番短暂却信息量巨大的时空穿梭体验，他知道此刻是夺回古刀、擒拿“吴明”的最佳时机！
他不再隐藏，身形如电射出，直取“吴明”握刀的手腕！一指凌空点去，劲风凌厉！
“吴明”虽遭反噬，警觉仍在，惊觉偷袭，咬牙将古刀向怀中一收，另一只手挥出一把毒粉，同时疾退！
白先生屏息拂袖，震开毒粉，步法如影随形，第二指已到“吴明”胸前要穴！
那两个手下此时也反应过来，嚎叫着扑上阻挡。
仓库内，第二场激斗，瞬间爆发！而这一次，白先生心中已对敌人之执着与所求，有了更深的了解。时空的奥妙一角在他面前掀开，虽短暂，却让他明白，这场围绕着古城、古刀和往昔秘密的争斗，其背后牵扯的，可能远比他想象的更为深远和诡异。
