录音机的红灯还在闪。
沈烬盯着那一点光，手指没有松开边缘，金属外壳传来的震动很轻，但持续不断。
苏凝站起身，走到他身边，她没说话，先伸手把录音机关了，红色指示灯灭掉，走廊瞬间暗了一截。
“它还能播。”她说，“但不是现在。”
沈烬低头看自己的手，掌心出汗，有点滑。
他慢慢松开录音机，转而摸向解剖箱，镇魂钉还在，表面温度降了一些，但握着还是发烫。
背部的伤口不流血了，可那一片皮肤始终像贴着烧热的铁板。
药丸压下了部分痛感，记忆碎片也没再强行涌入，但他知道那些东西还在，卡在意识深处，等着下一次反扑。
“你得听清楚。”苏凝说，“你现在经历的不只是闪回。你是被选中的容器，而且已经完成了六次植入，第七次一旦启动，就不是记忆重现那么简单。”
沈烬抬眼。
“什么意思？”
“缝合记忆诅咒不是让你看到别人的死。”苏凝声音低，“是让你变成那个人的死法。每一次闪回，都在把你的一部分替换成别人的记忆。到第七次，你的意识会被完全覆盖，身体会成为他们的操控节点。”
她指向墙角蜷缩的护士幽灵。那具身影半透明，身体微微抖动，像信号不良的画面。
“她就是失败品。原本是医院职工，被植入三个人的死亡过程，结果第六次就崩了。意识碎裂，身体被残留记忆占据，成了看守采集站的工具。”
沈烬想起第4章停尸柜里那具男尸。脚上有血印，手里攥着“第七个”的纸条，指甲缝里藏着缝魂针的残屑。
原来那不是自杀。
是实验失败后的清理现场。
“血脚印……”他开口，“是因为记忆污染渗出来？”
“对。”苏凝点头，“当宿主体内记忆负荷超过临界点，就会从体表外溢。血液、汗液、呼吸，都可能携带污染源。你见过的血脚印，就是前一个容器临死前留下的污染痕迹。”
沈烬突然想到什么。
“我接触过三起类似案件。五人连环自杀案，两名跳楼案，还有屠宰场的林小满。”他顿了一下，“如果这些案子都有记忆污染扩散，那我……”
“你很可能已经成了传播源。”苏凝接上他的话，“你看过尸体，提取过样本，做过尸检报告。每一个和你有过直接接触的人，都可能被间接感染。”
空气一下子冷了几分。
沈烬没动。他知道她说的是事实。过去三个月，他经手的案件相关人员中，已经有七人出现异常行为——有人反复做同一个梦，有人突然自残，还有两人进了精神科。
他一直以为是心理创伤。
现在看，是记忆传染。
“我不是受害者。”他低声说，“我是病毒。”
“你可以是解药。”苏凝看着他，“你体内有镇魂钉，那是唯一能打断缝合程序的东西。而且你母亲留下的银蝶纹路，属于正派灵媒的封印体系，不会被缝魂者控制。”
沈烬低头看手中的镇魂钉。钉帽上的骷髅头在昏暗光线下看不出表情，但他觉得它好像在笑。
“你怎么证明你不是另一个陷阱？”他问，“你说你帮我，可你也是突然出现，也带着符，也会用灵术。你怎么知道你不是被他们安排好的？”
苏凝没立刻回答。
她拉开外套领口，露出锁骨下方那道青灰色缝合线。
线条笔直，但颜色不对，泛着金属般的灰光。
“三年前，我父亲被记忆反噬。他本是苏家最强的净化师，但在一次任务中接触了高阶缝合体，意识被污染。第七天，他变成了缝合厉鬼，杀了三名族人。我亲手把他烧了。”
她扣好衣服。
“从那天起，我就逃了。我不信家族，也不信任何自称正派的人。但我认得银蝶纹路，那是我祖母亲手刻在古籍上的封印符。你母亲用它封印过记忆之神，而你现在体内的东西，正是当年被封印的诅咒。”
沈烬想起屠宰场的记忆。红裙女人林小满跪在地上，指着他的眼睛，嘴里说着“救我们”。
最后关头，她用尽力气把镇魂钉刺进他掌心，帮他中断闪回。
他还记得那种灼烧感。
不是痛苦，是唤醒。
“林小满……”他说，“你说她留下话？”
“别信第七次。”苏凝看着他，“她说‘她骗了你’。我不知道‘她’是谁，但这句话是她在彻底消散前传给我的。她不是来求救的，她是来阻止你走完仪式的。”
沈烬闭了下眼。
七次闪回，七具尸体，七个死亡过程。
系统引导他一步步走向终点。
可终点不是解脱。
是献祭。
“所以这不是调查。”他说，“是圈套。他们让我查案，就是为了让我自己走到祭坛前。”
“对。”苏凝点头，“你越查，接触的记忆越多，越接近真相，就越容易被污染。你现在每翻一份档案，每听一段录音，都在给他们提供数据。”
沈烬看向M-99柜。录音机还放在里面，电源线垂在地面上，接口处有些磨损。
他蹲下身，仔细看。
线头不是普通插头，金属部分刻着细小符号。
“这设备不止一台。”他说，“我在解剖室见过一样的。还有医院档案室其他柜子，也有类似型号。”
“统一布控。”苏凝走到另一排柜子前，“这些柜子编号从M-01到M-99，但只有奇数柜有锁，偶数柜都是空的。M-99是最后一个带锁的，说明它可能是主控节点。”
她试着拉M-97柜。
锁死了。
“需要钥匙。”她说。
沈烬站起身，走向走廊另一侧。他的脚步很轻，背部仍有不适，但能支撑行走。
他扫视墙面，在靠近天花板的位置发现一个小孔。
他指了指那里。
“他们在看。”
苏凝抬头看了一眼，没说话。
她从包里取出一张新符纸，咬破指尖，开始画符。
朱砂颜色偏深，几乎发黑，流下来时在纸上留下黏稠痕迹。
“我得清掉这片区域的记忆污染。”她说，“不然我们翻任何文件都会被干扰。刚才护士留下的碎片还没散，空气中还有残留。”
她把符纸贴在墙上，低声念了一句口诀。
符纸自燃，火焰是青色的，烧得很快。
火光闪过的一瞬，地面的拖痕淡了一些，空气里的腐臭味也减弱了。
沈烬感觉脑子清楚了些。
“你能净化记忆？”他问。
“只能暂时压制。”苏凝收手，“真正的净化要找到源头，毁掉记忆容器。但现在最重要的是拿到证据，确认这个采集站和其他站点的连接方式。”
她走向M-05柜，发现锁芯有撬动痕迹。
“有人来过。”她说。
沈烬走过去，和她一起拉开柜门。
里面没有文件。
只有一张照片。
照片上是个年轻女人，穿着白大褂，站在实验室门口。
她手里拿着一支玻璃管，管子里有黑色液体。她脸上没有笑，眼神很冷。
照片背面写着一行字：
“第七次成功前，不要碰她的血。”
