掌握了“锐金之气”的初步运用，王烁的修炼进入了新的阶段。他不再满足于被动地引导灵气和吞吐日月精华，而是开始主动“雕琢”自身的力量。
那块坚硬的青岗岩成了他最好的磨刀石。每日，他都会花费大量时间，反复练习将《引气诀》炼化的精纯灵气与自身妖力以特定方式融合，灌注爪尖，然后一次次挥击岩石。起初，只能在岩石上留下浅痕，且三五次之后便妖力不济，需要长时间恢复。
但他韧性惊人，毫不懈怠。随着练习的深入，他对这种力量的控制越发精细，消耗逐渐减少，留下的划痕也从发丝粗细慢慢变得如同指甲刻痕般明显。他甚至开始尝试将这种力量运用到奔跑和跳跃中，让爪尖更深入地抓入地面，获得更强的爆发力和更敏捷的转向。
柳小萤三人将他的努力看在眼里，惊叹之余，也提供了更多帮助。赵铁利用完成宗门任务获得的微薄贡献点，兑换了一些最低等的“金石散”药渣，这种药散本用于淬炼低阶法器，蕴含微弱的金铁之气。王烁尝试炼化后，发现确实能略微加速他对“锐金之气”的感悟和积累，虽然效果微乎其微，但积少成多。
孙焕则利用值守藏书阁的机会，帮王烁留意所有可能与“金”、“锐”、“破甲”等概念相关的杂书碎片，哪怕只是一页残篇，也偷偷带出来给他参考。
柳小萤心思最为细腻，她发现王烁在长时间练习后，妖力恢复速度似乎跟不上消耗，便省下自己份例里的“回气丹”，偷偷混在他的食物里。
在这些默默的帮助下，王烁的进步速度虽然谈不上惊世骇俗，却远超寻常启灵妖兽。他的体型似乎又隐隐大了一圈，暗金色的毛发更加油亮，四肢矫健，爪牙闪烁着令人心寒的微光，气息也稳步向着“小妖”境界逼近。
然而，平静的修炼日子并未持续太久。
这一日，王烁正在后山空地练习，忽然听到前院传来一阵喧哗，夹杂着柳小萤带着怒意的争辩声。
他心中一动，悄无声息地潜行过去，藏身在一簇茂密的灌木之后。
只见院中，除了柳小萤、赵铁和孙焕外，还站着几名身着同样淡蓝色弟子服，但神色倨傲的青年。为首一人，面容白皙，眼神带着几分阴鸷，腰间悬挂的玉佩灵光隐隐，显示其身份或身家不同于普通外门弟子。
“周通，你什么意思？这处院落明明是我们先申请居住的，凭什么要让给你们？”柳小萤气得脸颊通红。
那名叫周通的阴鸷青年嗤笑一声，懒洋洋地道：“柳师妹，话不能这么说。宗门有规定，住处轮换，有能力者居之。我们‘青锋会’看上了这里清静，方便切磋修炼，你们行个方便，搬到西边那处杂役院去，不是一样住？”
“西边杂役院又小又破，灵气稀薄！你们这是明抢！”赵铁握紧了拳头，怒目而视。
“抢？”周通身后一个高个子弟子冷笑道，“赵铁，就凭你们几个炼气初期，占着这么好的地方不是浪费吗？识相的就自己搬，免得伤了和气，脸上不好看。”
孙焕脸色难看，低声道：“周师兄，你们青锋会未免太过分了！我们完成宗门任务从未懈怠……”
“少废话！”周通不耐烦地打断，“给你们半天时间搬走，否则，别怪我不讲同门之谊！”他身上炼气中期的灵压隐隐散发出来，向着柳小萤三人压迫而去。
柳小萤三人脸色一白，修为的差距让他们感到一阵窒息般的压力。
就在这时——
“呜——嗷！”
一声低沉而充满威胁的咆哮骤然响起，打破了院中的对峙。
周通几人一惊，循声望去，只见一只体型矫健、毛发暗金、瞳孔闪烁着冰冷光芒的犬妖，缓缓从灌木丛后走出，挡在了柳小萤三人身前。它龇着森白的利齿，喉咙里滚动着压抑的怒意，周身散发出的妖力波动虽然不及炼气中期，却带着一股令人心悸的锐利气息。
“是那只畜生？”周通先是一愣，随即露出不屑的冷笑，“怎么？养了条狗，就以为能护住你们了？区区启灵小妖，也敢在我面前呲牙？”
他根本没把王烁放在眼里，随手一挥，一道淡青色的风刃便呼啸着向王烁斩去！这风刃威力不大，但速度极快，足以将普通启灵妖兽重创。
“小金小心！”柳小萤惊呼。
王烁瞳孔一缩，面对袭来的风刃，他不退反进！四肢瞬间发力，暗金色的身影化作一道残影，并非直线后退，而是以一种诡异的弧度侧向滑开，险之又险地避开了风刃的正面斩击！风刃擦着他的毛发掠过，斩在后方的地面上，留下一条浅沟。
“咦？”周通轻咦一声，似乎有些意外这犬妖的速度和反应。
然而，王烁的攻势才刚刚开始！避开风刃的瞬间，他体内那丝融合了灵气的“锐金之气”早已灌注右前爪，借着侧滑的势头，猛地蹬地，身体如同离弦之箭般射向周通！目标直指其下盘！
速度快得惊人！
周通根本没料到这妖兽如此悍勇且狡猾，仓促间只来得及侧身并凝聚一层薄薄的灵力护罩。
“嗤啦！”
王烁的利爪狠狠抓在灵力护罩上，那丝微弱的“锐金之气”发挥了作用！护罩剧烈波动，发出一声不堪重负的撕裂声，虽然没有完全破开，但强大的冲击力依旧让周通身形一个踉跄，险些摔倒！
虽然未能伤敌，但这突如其来的一击，让周通显得颇为狼狈！
“找死！”周通勃然大怒，感觉自己在一个畜生面前丢了面子，炼气中期的灵力全力爆发，就要施展更强力的法术。
“住手！”
一声清冷的喝斥如同寒冰般降临，瞬间冻结了院中躁动的灵气。
明心长老不知何时已出现在院门口，面色沉静，目光扫过在场众人，最后落在略显狼狈的周通和挡在柳小萤身前、依旧保持攻击姿态的王烁身上。
“宗门之内，私自动武，成何体统？”明心长老的声音不带丝毫烟火气，却让周通几人瞬间冷汗涔涔，连忙收敛灵力，躬身行礼。
“长老恕罪！是这畜生先攻击弟子……”周通试图辩解。
明心长老淡淡地看了他一眼：“事情经过，我已知晓。此处院落，既已分配，岂容尔等强占？青锋会若需场地，可自行向执事堂申请。周通，你身为师兄，欺凌同门，罚你禁足三日，扣除本月修炼资源三成。可有异议？”
周通脸色一阵青白，但在明心长老的威压下，不敢有丝毫违逆，低头道：“弟子……无异议。”
“带上你的人，离开。”明心长老挥了挥手。
周通等人如蒙大赦，灰溜溜地快步离去，临走前，周通阴冷地瞥了王烁一眼，眼神中充满了怨毒。
危机解除，柳小萤三人松了口气，连忙向明心长老道谢。
明心长老微微颔首，目光落在王烁身上，停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的讶异。他能感觉到，这只小犬妖身上的妖力比之前更加凝练，而且似乎多了一种……锐利的气息。
“勤修不辍，方是正道。外门并非净土，自身强大，方能无惧风雨。”明心长老留下这句话，便转身离去，似乎只是恰好路过。
院中恢复了平静。
柳小萤蹲下身，心疼地摸了摸王烁的头：“小金，刚才吓死我了，你没受伤吧？”
王烁摇了摇头，目光却望向周通等人离开的方向，暗金色的瞳孔中闪过一丝冷芒。
他意识到，在这青玄门，即便有明心长老的些许照拂，真正的安宁也需要靠实力去争取。今日之事，若非他展现出足以让周通感到棘手的速度和那丝诡异的“锐金之气”，恐怕难以轻易善了。
青锋会？周通？
王烁心中并无畏惧，反而升起一股强烈的斗志。
这外门的纷争，或许正是磨砺他爪牙的又一重考验。
他转身，再次走向后山那块青岗岩。
