楚镜辞的事情暂时搁置，苏幕离开了学院打算回青云巷。
北修正在院子里对着石桌上的灵植发呆，见他回来还愣了一下，“你怎么回来了？”
苏幕气笑了，抬腿坐下。
“我回来你还不乐意了？”
“不是”北修盯着他看一会，忽然皱眉道，“我怎么感觉你哪变了？”
“果然瞒不过你。”苏幕叹了口气，摘下眼纱，那双星眸出现在北修眼前，震的他张大了嘴巴。
“这是怎么了？”
苏幕卷起那盆灵植的叶子，指尖流转起纯粹的木系力量，“在藏书阁学会了一个阵法，踏进了一次星轨世界，然后就成这个样子了。”
指尖的叶子颜色越来越深，很快在茎上鼓起一个小包，又以肉眼可见的速度长大。直到传来一道水泡破裂的声响，水蓝色的花朵悄然盛开，闪烁着淡淡的光晕。
苏幕放下手，认命一般趴在桌子上，语气颓废，“这眼睛看着越来越不像人类，你有没有办法？哪怕变成绿色的也行。”
北修伸出两指点在他的眉心，试图调用扶桑本源包裹住他的眼睛。他小心控制着力量流转，经过心脉到达眼脉。然而，与星宿归墟阵接触的刹那，两种力量互相排斥。
“啊！”
灵力冲撞间，苏幕被这疼痛刺激的不自觉捂住了双眼，北修也差点从石凳上摔下来。
“你怎么样？”他赶紧查看起苏幕的情况，苏幕紧闭双眼，声音尽量平稳地安抚他。
“眼脉震动了一下，你撤的很快，缓一会儿就好了。”
北修低头看了看自己的手，抱怨道，“这东西还挺霸道。”
他又看看苏幕，语重心长道：“咱能消停几天不？”
“说的好像是我故意的一样”苏幕揉揉眼睛，再睁开时，被泪水浸泡过的眼眸更加璀璨。
他们两个在小院中说话，暗处的初一接到护卫的传讯，无声掠过屋檐来到正门。他握紧手中灵剑，看着远处向这里驶来的灵兽车。
“七级...难怪要叫我出来。”
初一眯眼数着车厢上流转的防御符纹，玄甲院出品的不动山阵在朝阳下泛着土褐色光晕。当车帘掀起时，他看清了来人腰间玉牌上“楚”字旁盘绕的四爪蛟龙。
白昭刚踏下车辕就僵在了原地。
青衣护卫抱剑倚在门边，看似慵懒的姿势却封死了所有进攻角度。更可怕的是对方周身萦绕的灵力。那绝不是普通护卫该有的七级威压。
西北域苏家暗卫，果然名不虚传...
白昭喉结滚动着行礼，“在下白昭，六合学院弟子，敢问北修和北絮是住在这里吗？”
初一不着痕迹地打量了一下对方，默默回了礼，“容我先进去回禀，阁下稍后。”
他离开后，白昭并没有觉得周围的压力变弱。也就是说，暗处至少还有一位七级的护卫在盯着他。
回忆一下初一刚才说的话，白昭敏锐地感觉对方的态度似乎对那两兄弟很尊敬，起码绝不是平级的护卫。他有心想让人回去给楚镜辞报信，但是他并不敢妄动，只能忍耐。
初一回到小院的时候，苏幕和北修正撸胳膊挽袖子打算收拾那些疯长的菜蔬。
“大少爷，有一个叫白昭的人来了，说想见你和北修少爷。”
“白昭？楚镜辞身边的人？”北修疑惑地问苏幕，“他来干什么？”
“应该是替楚镜辞来的。”苏幕想了想跟初一说，“让他进来。”
初一领命离开，苏幕想起来墨霄说的话，笑着说，“楚镜辞去千机院找过我，被师公打发了。但是师公说可以跟他聊聊，就当见识‘物种多样性’。”
北修被逗乐了，拿过眼纱递给他，“这么一说，我也想见见。”
白昭在初一的引领下来到了小院，奇怪的是一路上他并没有感觉到多少强大的气息。但是踏进小院后，充盈的灵气和强大的气息突然扑面而来，狠狠震慑住了他任何多余的心思。
“白师兄突然拜访，所为何事啊？”
苏幕的声音让白昭回过神。看着眼前的苏幕和一旁坐着咔哧咔哧啃灵果的北修，他拱手一礼，随后拿出楚镜辞的拜帖递过去，“为感谢两位在秘境里伸出援手，楚师兄在山海居特备薄酒，还请二位不要推辞。”
苏幕看着拜帖，笑容不变却也没伸手去接，淡淡问了一句，“敢问，这是楚辞的邀请，还是四殿下的命令？”
“这是四殿下的邀请。”
此刻的白昭已经稳下了心神，回到了四皇子幕僚的身份当中，从容应对道，“殿下一片赤诚，真心邀请。”
苏幕看了他一会儿，脸上笑容不变，似乎很满意他的回答。
在白昭忐忑的心情中，苏幕终于收下了拜帖。
“四殿下盛情，自然不敢不从。”他转头招呼北修，“走吧，你不是早就想去山海居见识见识么。”
北修抓紧将手里的灵果啃干净，抹了一把嘴起身，笑呵呵地走了过来，眼里都是期待。
白昭的礼节做的很足，“车驾就在外面，两位请。”
山海居外，拉车的四翼雪鸾落地时，北修好奇地戳了戳它额间的冰晶角。白昭担心雪鸾认生攻击，刚想阻止，就发现那个大家伙竟然就站在那里任由北修调戏。
“这就是山海居，确实配得上这个称呼。”苏幕站在门前赞叹了一句。在白昭的引领下进了门。
山海居的鎏金大门在阳光下泛着虹彩，北修伸手摸了摸门框上镶嵌的灵纹，指尖传来微微的灵力波动。
“这是...玄冥铁？好像又不太像？”他转头看向苏幕，眼中闪烁着好奇。
苏幕微微颔首：“掺杂了十分之一的玄冥铁粉，再用七级符师刻印防护阵法。”
他指尖轻点门框某处，“这里有个隐藏节点，受到攻击时会自动激活防御。”
走在前面的白昭后背一僵，脚步微不可察地顿了一下。山海居的防御阵法是绝密，这个叫北絮的人竟能一眼看穿？
穿过回廊，两侧侍女手持琉璃灯静静站立。北修凑近一盏灯，鼻尖几乎碰到灯罩：“阿絮，这灯看起来不错，里面是什么？”
“六级火系妖丹。”苏幕语气平淡，“以丹为芯，以灵为焰，可保千年不灭。”
北修咂舌：“听起来很奢侈。”
“山海居背后的主人，应该不缺这点钱。”苏幕轻笑，眼纱下的目光扫过白昭僵直的背影。
楚镜辞定下的雅间名为"观沧海"，位于山海居最高处。推门而入，首先映入眼帘的是一整面水晶墙，墙外云海翻腾，灵禽飞舞。楚镜辞从主座起身，一袭月白锦袍，腰间玉佩叮咚。
“两位可是让我好等”楚镜辞拱手一礼，笑容恰到好处，“试炼结束后就想宴请两位，一直没找到机会，今日两位可要尽兴而归。
苏幕回礼，唇角挂着淡笑：“殿下多礼了，不过是尽了同袍之谊而已。”
两人寒暄的功夫，北修已经走到紫晶桌前，捏起一颗朱红色灵果丢进嘴里，入口后的味道让他惊叹，“这个赤焰朱果虽然比不上家里的大，还挺好吃。”
楚镜辞闻言眼中闪过一丝讶异，看着北修的神色不似装模作样，心中暗暗惊疑。赤焰朱果的价格就是他也要好好思量一下，怎么从这个叫北修的嘴里说出来，好像就是个日常的灵果一样。
苏幕自然知道他在想什么，心中暗自发笑。
说起来，自打他跟北修出了大荒，他接触到的灵果都没有低于六级的...
楚镜辞很快消化了这分惊讶，他转向苏幕，语气诚恳，“听闻你年纪轻轻就触碰到了觉醒符命的门槛，连蓝院长都对你赞不绝口，如此天赋，实在令人钦佩。”
苏幕笑而不语，心中却暗自警惕。楚镜辞对他的了解，比预想中要多。
他们说话的功夫，山海居的人已经将正席摆好，白昭适时插了一句，“殿下，可以入席了。”
楚镜辞笑笑，“请。”
苏幕颔首回礼，与北修一同入座。
“听说殿下入围了试炼前十。”苏幕笑笑，“恭喜了。”
“侥幸而已。”回想起这次试炼，楚镜辞的神情并没有那么高兴
苏幕笑笑，手指转动着茶杯：“听闻奚瑶与殿下交情匪浅？真是可惜了。”
雅间内气氛骤然一凝。楚镜辞放下酒杯，脸上笑容不变：“确实可惜。那丫头天赋尚可，就是性子太急，做事不计后果。”
苏幕眼纱下的眸光微闪，接着试探：“殿下不觉得她的死有蹊跷？”
“蹊跷？”楚镜辞摇头，“她自己无能，与人无尤。”他抿了一口酒，语气淡漠如谈论天气。
苏幕垂眸，掩去眼中冷意。
看来跟他预想的不错，奚瑶对楚镜辞而言，不过是一枚用废的棋子。
“说起来，”楚镜辞话锋一转，“两位在秘境中展现的实力，实在令人印象深刻。”他身体微微前倾，“不知两位可有兴趣为我效力？条件随你们开。”
北修突然低头，肩膀可疑地抖动了几下。苏幕在桌下踩了他一脚，面上依旧平静：“殿下厚爱，只是...”
“十倍资源，皇室藏书阁权限，外加一座灵脉府居。”
楚镜辞直接亮出底牌，“我知道苏家待你不薄，墨霄大师也是诚心待你，但我能给的他们给不了。”
他意味深长地补充，“比如...封地。”
苏幕指尖轻叩桌面，故意在谈话中弱化了苏家：“殿下似乎对师公很了解？”
“南海境谁不知道墨霄大师。”楚镜辞笑道，“墨家炼器术独步天下，连我父皇都要礼让三分。”他看向苏幕的眼神多了几分热切，“正因如此，我才更想招揽北絮兄这样的人才。”
几句话，狼子野心，昭然若揭。
苏幕很快失去了与他对话的欲望，正准备婉拒时，门外传来一阵骚动。山海居管事恭敬的声音响起：“打扰诸位，有位客人特意为北絮公子点了'九霄云露'。”
雅间门被推开，管事手捧一个通体晶莹的玉壶，壶中液体湛蓝如天空，云气缭绕。仅仅是飘散的酒香，就让人精神一振。
楚镜辞脸色微变：“九霄云露？”
山海居镇店之宝，百年一酿，有价无市的佳酿。
“师兄别来无恙。”
一个清朗声音从管事身后传来。身着墨色锦袍的青年迈步而入，剑眉星目，腰间的随着走路动作而跳动的墨玉玲珑格外醒目。
“墨临渊？”楚镜辞勉强维持着笑容，“什么风把你吹来了”
墨临渊向楚镜辞略一拱手：“四殿下。”
随即转向苏幕，笑容真挚，“墨霄叔父说师兄在此赴宴，特意让我送壶酒来。”
苏幕瞟了一眼他腰间的墨玉玲珑球，了然一笑，起身还礼：“多谢临渊师弟。”
楚镜辞眼中闪过一丝阴翳。墨临渊，墨家少主，未来的家主，竟称北絮为师兄？
墨临渊自顾自地拉过一张椅子坐下，为苏幕斟了一杯九霄云露：“师兄尝尝，这是用九天玄冰酿的。”
酒液入杯，泛起星辰般的光点。苏幕轻抿一口，清凉气流直冲灵台，神识为之一清。
“好酒。”他由衷赞叹。
旁边的北修在桌子下拉拉他的衣袖，苏幕好笑地将酒壶推给他。
墨临渊看着并没有介意，笑道：“叔父经常说师兄于符道上绝顶聪颖”
他似是无意地瞥了楚镜辞一眼，“临渊虽然不修符道，但对师兄也是敬佩有加。”
楚镜辞手中酒杯微微一颤。墨家少主亲自送酒，还称北絮为师兄？他一直以为北絮这个墨霄徒弟的身份不过是个普通弟子而已，没想到在墨家的地位，比他想象的还要高。
那么他在苏家，又究竟是什么地位就很耐人寻味。
“北絮兄深藏不露啊。”楚镜辞强笑道，“难怪看不上我这点微末条件。”
墨临渊接过话头：“四殿下说笑了。我师兄性子淡泊，不喜张扬。”他语气轻松，却字字如针，“说起来，我叔父原本打算让他日后领导墨家隐脉的，可是他拒绝了。殿下觉得，世俗的权势财富，能打动他吗？”
北修在一旁憋笑憋得脸都红了，赶紧抓起一个灵果塞进嘴里。
楚镜辞面色阴晴不定。他本想招揽人才，却不想踢到了铁板。
墨家隐脉统领？那可是连墨家最危险的底牌，连皇室都不能窥探其全貌！
“临渊师弟言重了。”
虽然不知道墨临渊说的到底想干什么，苏幕也只能配合他演下去，“殿下也是一片好意。”
“是是是。”墨临渊从善如流，举杯向楚镜辞示意，“是我失礼了。来，敬殿下一杯。”
楚镜辞勉强举杯，酒水入喉却如鲠在噎。他精心设计的招揽计划，被墨临渊三言两语就搅得七零八落。
宴席后半段，楚镜辞明显心不在焉。墨临渊则与苏幕谈笑风生，从炼器到符咒，从秘境到上古传说，无所不谈。北修偶尔插嘴几句，每每语出惊人。
“时候不早了。”终于，苏幕起身告辞，“多谢殿下款待。”
楚镜辞强打精神：“北絮兄客气了，改日再聚。”
离开山海居时，墨临渊"恰好"同路。三人并肩而行，身后跟着墨临渊的一众侍卫。
“师兄别见怪。”墨临渊传音道，“叔父听说楚镜辞要挖墙脚，特意让我来搅局。这人表面温文尔雅，实则心狠手辣。”
苏幕微微点头：“替我谢谢师公。”
离开山海居的范围，墨临渊突然站到苏幕面前，神情很是郑重“我是墨临渊，师兄你叫我临渊就好。”
“其实...”
墨临渊有些不好意思，“我也是好奇。叔父总夸你天赋异禀，年纪轻轻就触碰到符命门槛。原本叔父是要自己来为你撑场面的，我听说之后就抢了这差事”
他眼中闪烁着真诚的钦佩，“还请师兄不要见怪。”
