宫城之内，太医院的议事厅灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气。唐玄宗派遣的十余名御医围坐案前，案上摊着城西瘟疫患者的症状记录与脉象图谱，每个人眉头紧锁，神色凝重。瘟疫蔓延之势愈烈，陛下催逼甚急，要求太医院三日之内拿出救治方案，否则便要治众人 “延误病情、罔顾民命” 之罪。
“诸位同僚，事到如今，唯有以毒攻毒，方能扭转危局！” 端坐主位的孙太医猛地一拍案几，声音苍老却带着不容置疑的威严。他年过七旬，须发皆白，是太医院资历最深的御医，曾侍奉过三朝皇帝，医术精湛，深得陛下信任。此刻他手持一枚乌黑的附子，目光扫过众人，“此瘟疫来势汹汹，传染性极强，寻常退热止吐之药根本杯水车薪。唯有动用附子、巴豆这类烈性药材，猛药祛邪，方能快速压制病毒，挽救病患性命！”
此言一出，议事厅内顿时响起一片窃窃私语。一位年轻的李太医面露难色，起身反驳：“孙太医，万万不可！附子、巴豆皆是剧毒之物，附子辛热燥烈，过量服用易致心悸、呕吐加剧，甚至危及性命；巴豆泻下峻猛，病患本就呕吐腹泻、身体虚弱，再用此药，岂不是雪上加霜？”
“李太医此言差矣！” 孙太医吹须瞪眼，语气带着几分训斥，“瘟疫乃烈性邪毒，侵入人体脏腑，若不迅速驱邪，病患不出三日便会脏腑衰竭而亡。所谓‘以毒攻毒’，便是用烈性药材的峻猛之力，逼出体内邪毒，虽有风险，却也是眼下唯一的生路！当年太宗年间爆发鼠疫，便是老夫用附子配伍的方剂，救了数千百姓性命，难道诸位忘了？”
孙太医搬出过往的功绩，众人一时语塞。其他御医虽心中仍有疑虑，但一来孙太医资历深厚、威望极高，二来陛下催逼甚紧，他们一时也想不出更好的方案，便纷纷沉默不语，默认了孙太医的主张。李太医还想再劝，却被身边的同僚悄悄拉住，示意他不可忤逆孙太医，以免惹祸上身。
很快，孙太医便拟定了方剂：附子三钱、巴豆一钱、干姜五钱、甘草二钱，以白酒煎服，每日一剂。他特意强调，附子与巴豆的用量绝不可减，否则便无法达到 “以毒攻毒” 的效果。药方拟定后，立刻呈请唐玄宗御批，唐玄宗急于控制疫情，见是孙太医亲拟的方剂，不加思索便准了奏。
当日午后，数十车烈性药材便被运抵城西。萧景渊虽对如此猛烈的药方心存疑虑，但碍于孙太医的权威与陛下的旨意，只能下令按照药方煎制汤药，分发给隔离区的病患服用。林薇得知药方后，心中顿时警铃大作，连忙找到孙太医，恳切地说道：“孙太医，此方剂中附子与巴豆用量过重，病患本就体虚呕吐，服用如此烈性的药材，恐怕会适得其反啊！”
孙太医斜睨了林薇一眼，眼中满是不屑：“林大夫，你不过是个民间医者，懂什么瘟疫救治？老夫行医数十载，历经大小瘟疫无数，岂会出错？这‘以毒攻毒’之法，乃是古法所传，千锤百炼，岂是你能质疑的？”
“可是孙太医，” 林薇不死心，继续劝说，“我已诊治过几位病患，他们的脉象浮数而虚，并非单纯的邪毒入侵，而是邪毒与体虚并存。此时若用猛药，非但无法驱邪，反而会损伤正气，加速病患死亡啊！不如我们减少附子、巴豆的用量，配伍一些益气养阴的药材，或许效果更好。”
“一派胡言！” 孙太医怒喝一声，打断了林薇的话，“治病如打仗，对付如此凶险的瘟疫，必须速战速决，岂能畏首畏尾？你不过是心疼那些病患，却不知妇人之仁只会误了大事！若瘟疫继续蔓延，死的人只会更多！” 说完，他不再理会林薇，转身下令让手下的医官抓紧煎药，不得延误。
林薇看着孙太医固执的背影，心中满是焦急与无奈。她知道，自己再争辩下去，不仅无法改变局面，反而可能被孙太医以 “扰乱军心” 为由驱赶。无奈之下，她只能回到自己的临时诊室，叮嘱身边的伙计，凡是经她诊治的病患，暂时不要服用官府分发的汤药，依旧按照她之前的方子治疗。
然而，大部分病患都在官府的隔离区内，由孙太医的弟子和医官们负责诊治，他们严格按照孙太医的方剂煎药、喂药，根本没有给林薇干预的机会。
悲剧很快便发生了。
第一位服用烈性汤药的病患，是一位中年男子。他服药后不到一个时辰，便开始剧烈呕吐，比之前的症状还要严重数倍，呕吐物中甚至带有血丝。医官们起初以为是 “以毒攻毒” 的正常反应，并未在意。可没过多久，男子便面色青紫，呼吸困难，四肢抽搐，最终在痛苦中死去。
紧接着，第二位、第三位…… 越来越多的病患出现了同样的情况。他们服用汤药后，呕吐加剧，腹痛如绞，有的出现了便血、尿血的症状，有的则直接昏迷不醒，最终不治身亡。短短一日之内，隔离区内便有十几位病患因服用烈性汤药而丧命，原本还有一线生机的病患，如今却成了猛药下的牺牲品。
“救命啊！这药不能喝！喝了会死人的！” 一位病患家属抱着死去的亲人，悲痛欲绝地哭喊着，“我丈夫本来还能说话，喝了这药，不到两个时辰就没了！你们这是在杀人啊！”
“是啊！这药是毒药！官府是想害死我们啊！” 隔离区内的病患与家属们群情激愤，纷纷扔掉手中的汤药碗，对着医官们怒目而视。恐惧与愤怒的情绪再次蔓延开来，比之前的瘟疫恐慌更加猛烈。
有些病患家属甚至想要冲破隔离区的围栏，与医官们理论，若不是禁军及时阻拦，恐怕会引发更大的混乱。消息很快传遍了整个城西，原本对官府还抱有一丝信任的百姓，此刻彻底失去了信心。
“官府根本就不管我们的死活！用烈性毒药来治我们，这是想让我们都死啊！”
“早知道这样，还不如当初逃出去！现在被关在这里，只能等着被毒死！”
“这一定是上天的惩罚，我们都活不成了！”
流言再次四起，百姓们对官府的治疗方案充满了抵触情绪，甚至有人开始质疑官府封锁城西的做法，认为官府是想将染病之人全部困死在城西。不少病患拒绝服用任何药物，无论是孙太医的烈性汤药，还是林薇之前开的温和方剂，都被他们一概拒绝。
林薇看着眼前的局面，心中满是悲痛与焦急。她没想到，孙太医的固执竟然会酿成如此惨剧，不仅没能控制疫情，反而让更多的人失去了生命，还彻底摧毁了百姓对官府的信任，让瘟疫防控陷入了前所未有的僵局。
她连忙找到萧景渊，将隔离区内的情况如实禀报：“景渊，孙太医的方剂根本无效，反而害死了很多病患！现在百姓们已经不再信任我们，拒绝服用任何药物，再这样下去，疫情会越来越严重，后果不堪设想！”
萧景渊的脸色也十分难看。他刚刚也接到了禁军的禀报，得知了烈性汤药致人死亡的消息，心中既愤怒又自责。愤怒的是孙太医的固执己见，害死了无辜的百姓；自责的是自己当初没有坚持己见，阻止这场悲剧的发生。
“我去找孙太医！” 萧景渊语气冰冷，转身便要离去。
“等等！” 林薇拉住他，摇了摇头，“现在去找他也无济于事。孙太医资历深厚，又得到陛下的信任，他绝不会承认自己的错误。反而会认为是病患体质太弱，或是瘟疫太过凶险，与他的药方无关。”
“那我们该怎么办？” 萧景渊眉头紧锁，心中满是焦灼，“百姓们已经不再信任我们，拒绝治疗，这样下去，只会有更多的人死去！”
“现在唯一的办法，就是尽快找到有效的治疗方案，用事实证明我们的诚意，重新赢回百姓的信任。” 林薇语气坚定，眼中闪烁着一丝决绝，“孙太医的方剂已经被证明无效，我们不能再依靠他。我需要立刻回到诊室，重新研究病患的症状与脉象，寻找新的治疗方法。不过，我需要你的帮助。”
“你说，无论是什么要求，我都答应你！” 萧景渊看着她眼中的坚定，心中重新燃起了一丝希望。
“我需要足够的药材和安静的环境，同时，我希望你能说服孙太医，暂时停止使用他的烈性方剂，不要再让更多的人受到伤害。” 林薇说道，“另外，我还需要一些志愿者，愿意配合我进行治疗，只有让大家看到有人在我的治疗下好转，才能重新建立信任。”
“好！我立刻去办！” 萧景渊毫不犹豫地答应下来。他知道，现在只有林薇才能挽回局面。
萧景渊立刻前往孙太医的临时住处，与他据理力争。起初，孙太医依旧固执己见，坚持认为自己的方剂没有问题，甚至指责是林薇在背后散布谣言，扰乱民心。萧景渊忍无可忍，将十几位病患因服用烈性汤药而死亡的证据摆在他面前，语气冰冷地说道：“孙太医，事实俱在，你还想狡辩？这些百姓都是无辜的，你怎能因为自己的固执，草菅人命？若你再坚持使用你的方剂，导致更多的人死亡，我定会上奏陛下，治你‘延误病情、故意杀人’之罪！”
萧景渊的话带着十足的威严与决心，孙太医心中一颤，看着眼前的证据，终于不再坚持。他虽然固执，但也知道人命关天，若是真的被治罪，后果不堪设想。最终，他只能冷哼一声，同意暂时停止使用烈性方剂，但依旧坚持自己的药方没有错误，只是时机未到。
解决了孙太医的问题后，萧景渊立刻为林薇调配了足够的药材，并安排了一间安静的厢房作为她的临时诊室。同时，他还在隔离区内挑选了几位病情相对较轻、对官府仍有一丝信任的病患，作为林薇的志愿者，配合她进行治疗。
林薇深知时间紧迫，她立刻投入到紧张的研究中。她仔细观察每一位志愿者的症状，记录他们的脉象变化，反复试验不同的药材配伍。她摒弃了孙太医 “以毒攻毒” 的思路，转而采用 “清热解毒、益气养阴” 的方法，选用金银花、连翘、黄芩、麦冬、生地等温和却有效的药材，反复调整用量，试图找到最适合的方剂。
然而，研发有效的药方并非易事。瘟疫病毒十分凶险，且每个病患的体质不同，症状也有所差异，有些病患服用后症状有所缓解，有些病患却依旧没有好转。林薇日夜不休，废寝忘食地研究着，累了便趴在案上小憩片刻，醒了便继续工作，眼中布满了血丝，整个人也消瘦了许多。
萧景渊看着她疲惫的模样，心中满是心疼，却也知道自己帮不上太多忙，只能默默为她准备好饭菜和茶水，提醒她注意休息，同时尽力维持隔离区的秩序，安抚百姓的情绪。
而在城西的偏僻宅院之中，苏婉清得知孙太医的烈性汤药致人死亡、百姓对官府失去信任的消息后，心中乐开了花。她对着侍女哈哈大笑，眼中满是疯狂的喜悦：“好！真是太好了！林薇，萧景渊，你们也有今天！我就说，这场瘟疫会成为你们的报应！现在百姓们都不信任你们了，看你们还怎么控制疫情！”
侍女小心翼翼地说道：“小姐，听说林大夫正在研究新的药方，萧侯爷也在全力支持她，万一…… 万一她真的找到了治疗瘟疫的方法，那可怎么办？”
“找到又如何？” 苏婉清冷笑一声，眼中满是阴鸷，“现在百姓们已经对他们失去了信任，就算她找到了药方，也没有人愿意服用！更何况，这场瘟疫如此凶险，她一个民间医者，怎么可能研制出有效的药方？我倒要看看，她这次怎么死！”
说到这里，苏婉清眼中闪过一丝恶毒的光芒，低声对侍女吩咐道：“你去想办法，混入隔离区，找到那些对官府怨恨最深的人，告诉他们，林薇的药方也是毒药，是官府用来欺骗他们的，让他们无论如何都不要服用林薇开的药。另外，再散布一些谣言，就说林薇是灾星转世，这场瘟疫就是她带来的，只有杀了她，瘟疫才能平息！”
“小姐，这…… 这会不会太危险了？” 侍女面露难色，“隔离区守卫森严，而且现在局势混乱，万一被发现了……”
“怕什么？” 苏婉清厉声说道，“只要能让林薇死，就算冒险也值得！事成之后，我重重有赏！你若是不敢去，我就杀了你！”
侍女吓得浑身发抖，连忙点头：“小…… 小的这就去办！”
看着侍女匆匆离去的背影，苏婉清嘴角勾起一抹冰冷的笑容。她知道，只要百姓们继续抵制治疗，瘟疫就会继续蔓延，林薇和萧景渊就会彻底陷入绝境。到时候，就算他们有通天的本事，也无法挽回局面，只能等着被陛下治罪，或是被瘟疫吞噬。
