春日的午后，吏部尚书府的后花园里，牡丹开得正盛，姹紫嫣红的花瓣在阳光下泛着光泽。萧景渊负手站在牡丹花丛前，神色沉凝，与往日的温和截然不同。他特意约了苏婉清前来，心中早已打定主意，要彻底说清此事。
苏婉清穿着一身藕荷色罗裙，款款走来，脸上带着一如既往的温柔笑容：“萧表哥，你找我来有什么事？可是有什么好消息要告诉我？” 她心中隐隐有些期待，以为萧景渊是想通了，终于要接受家人的安排，与自己拉近关系。
萧景渊转过身，目光直视着她，没有丝毫闪躲，语气平静却带着不容置疑的坚定：“婉清，今日找你，是有件事要跟你说清楚。”
苏婉清脸上的笑容微微一滞，察觉到他语气中的严肃，心中涌起一丝不安：“萧表哥，你…… 你想说什么？”
“关于我和林姑娘的事。” 萧景渊开门见山，“这段时间，你对林姑娘的态度，我都看在眼里。你时常在我面前说她的闲话，说她出身平凡、配不上我；又在她忙碌时故意添乱，上次她为急症患者配药，你明明知道甘草要选炙过的，却故意给她拿了生甘草，若不是阿青及时发现，险些酿成大错。”
苏婉清的脸色瞬间变得苍白，她没想到，自己这些小心翼翼的小动作，竟然都被萧景渊看在了眼里。她连忙低下头，声音带着一丝委屈：“萧表哥，我没有…… 我只是一时疏忽拿错了药材，并不是故意的。我对林姑娘没有恶意，只是…… 只是担心你。”
“担心我？” 萧景渊轻轻摇头，眼神锐利如刀，“你担心的不是我，是你自己。你自幼便喜欢我，这点我一直都知道。但感情之事，不能强求。我对你，只有兄妹之情，从未有过其他想法。”
他的话，如同惊雷般在苏婉清耳边炸响，让她浑身一颤。她猛地抬起头，眼中蓄满了泪水，声音哽咽：“萧表哥，我喜欢你这么多年，我们自幼一起长大，门当户对，我哪里比不上那个林薇？她不过是个出身不明的医女，整日泡在药罐子里，能给你什么？我能为你打理家事，能为你在朝堂上助力，她能吗？”
“她能。” 萧景渊毫不犹豫地打断她，语气中带着深深的欣赏，“林姑娘聪慧善良、医术高明，更有一颗为民之心。她用自己的医术救治了无数患者，上至贵族官员，下至平民百姓，都对她赞不绝口。她不求名利，坚守初心，这份品质，是许多名门闺秀都无法比拟的。”
他看着苏婉清，语气愈发坚定：“我对她，并非一时兴起。我欣赏她的坚韧，敬佩她的仁心，更爱慕她的纯粹。我知道，我们的出身有差距，我的家人可能会反对，但这些都不是问题。我已经决定，要与她携手一生，无论遇到什么阻碍，我都不会放弃。”
“不！我不相信！” 苏婉清情绪激动地喊道，泪水顺着脸颊滑落，“萧表哥，你是被她迷惑了！她不过是用一些小恩小惠收买人心，用那些新奇的医术哗众取宠！你清醒一点，她根本配不上你！”
“够了！” 萧景渊眉头一蹙，语气加重了几分，“婉清，你太固执了。林姑娘是什么样的人，我比你更清楚。她从未刻意讨好我，也从未想过利用我往上爬，她只是专心做好自己的事，用医术帮助他人。这样的女子，值得我珍惜。”
他放缓了语气，带着一丝劝诫：“你是我的表妹，我希望你能真心相待她，不要再有不该有的心思。我们之间，只能是兄妹。我也希望你能早日放下执念，找到真正适合自己的人。”
苏婉清的脸色一阵红一阵白，羞愧、嫉妒、怨恨交织在一起，让她几乎无法呼吸。她一直以为，萧景渊只是一时新鲜，只要自己再加把劲，就能让他回心转意。可没想到，他竟然如此坚定地选择了林薇，还当众戳破了自己的心事，让她颜面尽失。
她紧紧攥着衣袖，指甲几乎要嵌进肉里，心中的怨恨如同野草般疯狂滋长。她不怪萧景渊，只怪林薇 —— 若不是林薇出现，萧景渊迟早会接受自己；若不是林薇抢走了他的注意力，自己早就成了萧府的少夫人。
林薇，都是因为你！
苏婉清强压下心中的怒火与委屈，擦干脸上的泪水，抬起头，脸上重新露出了温柔的笑容，只是那笑容并未抵达眼底，深处藏着一丝阴狠：“萧表哥，我知道了。是我太过执着，误会了你的心意。你放心，以后我不会再对林姑娘有任何偏见，会好好与她相处，把她当成自己的姐妹。”
萧景渊看着她，眼中闪过一丝疑虑。他知道苏婉清性格执拗，未必会真的放下，但他已经把话说得很清楚，希望她能迷途知返。“好，我相信你。” 他点了点头，“希望你说到做到。”
“嗯。” 苏婉清用力点头，脸上的笑容愈发温柔，心中却早已盘算着如何报复林薇。她不能就这么认输，林薇毁了她的希望，她也要让林薇付出代价。
谈话结束后，萧景渊便离开了尚书府。苏婉清站在牡丹花丛前，看着他离去的背影，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一脸的阴狠与不甘。她紧紧咬着嘴唇，直到尝到一丝血腥味，才缓缓松开。
“林薇，你给我等着。” 她低声说道，眼中闪过一丝狠厉，“萧表哥现在被你迷惑了，总有一天，他会看清你的真面目。我会让你身败名裂，让你再也无法在长安城立足，让你永远离开萧表哥！”
从那以后，苏婉清表面上果然如她所说，对林薇变得格外 “友善”。她依旧每日前往薇安堂帮忙，只是不再说那些试探的话，反而对林薇嘘寒问暖，帮她整理药材、记录病例，甚至会主动为候诊的患者倒茶、安抚情绪，做得面面俱到，让人挑不出半点毛病。
林薇见状，心中暗暗松了口气，以为苏婉清真的想通了，放下了之前的偏见，真心与自己做朋友。她心中对苏婉清多了几分好感，有时还会主动与她分享医术心得，甚至会为她调理身体。
可她并不知道，苏婉清的 “友善” 只是伪装。她在暗中密切留意着林薇的一言一行，仔细观察着她的诊疗过程，想要寻找她的 “把柄”。她知道，林薇最看重的是自己的名声和薇安堂，只要抓住她的一点失误，就能将她彻底打垮。
