9
李行简的狮鹫在前方引路，叶迟缘与他同乘。
“上帝，”叶迟缘的声音被风吹得有些散，“你的扫帚在漏光。”
李恣唯低头看向屁股下的扫帚柄，上面有断裂后再粘合的痕迹，裂痕处正渗出微弱的碎光。“问题不大。”她盯着裂痕出神，“之前在别的地方被巨型齿轮轧断的。”
河流轰鸣声隐隐传来，空气逐渐变得湿润。廖远勒住马，队伍缓缓停下。
“河在前面。”廖远的声音透过头盔传来，有些沉闷，“河水能吞噬魔力，无法飞行，也无法使用法术。渡口在上游三公里处……”
李恣唯跳下扫帚，一个猛子扎进河里。
叶迟缘瞳孔地震，从狮鹫上探出身：“喂！你……！”
廖远用“我就知道会这样”的语调宣布：“未经许可在禁魔区跳水，视为危害自身及公共安全。”
以李恣唯的入水点为中心，河水向两侧壁立分开，露出布满鹅卵石的河床通道笔直地指向对岸。
李恣唯全须全尾地立鹅卵石上朝四周360°循环鞠躬：“谢谢，谢谢。”她对众人解释道：“摩西过红海！”
叶迟缘和廖远陷入沉默。
李恣唯在河床中央蹦跶两下，朝岸上用力挥手：“快下来，通道有时限！”
李行简的狮鹫降落在河床上：“投资您，或许是我这辈子最正确也最危险的决定。”
10
廖远提供的避难所在河对岸下游，是一处依托巨树根系建造的木屋。众人刚安顿下来，李行简便站起身：“我们需要补给，以及关于前往真实之碑的最新情报。”他看向廖远，“守卫阁下，附近有可以信任的交易点吗？”
廖远正用一块绒布保养他的佩剑：“往东两公里，有一个地精经营的暗窖。只认钱，不认人。”
“足够了。”李行简将目光转向正捣鼓扫帚的李恣唯，“上帝，要一起去逛逛吗？或许能找到修复扫帚的材料。”
李恣唯点点头，用扫帚柄围着廖远和叶迟缘两人画了个圈。
叶迟缘一头雾水：“这是做什么？”
李恣唯将扫帚往斗篷一藏：“在我回来之前你俩不许出这个圈。我这个圈强似铜墙铁壁，什么虎豹狼虫妖魔鬼怪都不敢接近。但如果跑出圈外，定遭毒手！”
廖远所说的暗窖隐匿在一道瀑布之后，空气中混杂着草药与灰尘的气味。李行简显然深谙此道，他径直走向柜台，与绿皮肤的地精低声交谈起来。
李恣唯对货架上的产品产生了浓厚兴趣，正踮脚试图看清罐子里泡的龙眼球，一只戴着软皮手套的手从她身后伸出，精准取下玻璃罐，放在她面前的矮柜上。
“这是风暴幼龙的左眼。”来人不疾不徐地解释，“浸泡液用的是北域冰露，您感兴趣吗？”
李恣唯回过头，看见一袭深蓝色的斗篷。那人是今早与她擦身而过的情报商，此刻正低头看她，嘴角挂着近乎于无的礼貌笑意。
李恣唯突然哑火，盯了对方半天也没开口。
李行简像一道优雅的影子，无声滑至李恣唯与情报商身侧。
“日安，先生。看来我们总是有缘。”李行简自然地接话，“这龙眼确实是上品，不过我们此行是想打听些别的东西。”
情报商的视线从李恣唯脸上移开，转向李行简：“信使先生请讲。”
“第一，通往真实之碑的路上，最近风声如何？第二，”李行简偏头看向李恣唯，“您见识广博，是否知道哪里能找到粘合……魔法扫帚的材料？”
“真实之碑？”情报商从斗篷内袋取出一卷发黄的图纸，“审判所的巡逻队增加了三倍。这份图纸或许能帮您绕开大部分耳目，但路程会险峻许多。”
李行简接过图纸，看也没看便收进怀里：“价格？”
“算在之前的香料定金里了。”情报商笑了笑。“至于扫帚……”他的视线回到李恣唯身上。
李恣唯摸出那把漏光的扫帚，干巴巴地递给他：“你帮我修。”
情报商愣了一瞬，最终接过扫帚，动作审慎。
“……直接委托？可以。”他仔细检查了扫帚柄缝隙漏出的微光，“修复它，需要的不是材料，而是概念。”
李恣唯意外地没搭腔，等待对方下文。
情报商将扫帚还给李恣唯：“普通的粘合剂或许很难修复。您需要的是一次遗忘或一段谎言，能欺骗它，让它以为自己是从未断裂过的东西。”
李行简笑容未变，眼神在李恣唯与情报商之间流转，大脑正飞快地计算局势。
李恣唯这次没向任何人“申请中译中”，她的大脑也在飞速旋转，甚至差点被自己气笑。她嘟囔着骂了一句什么，最终视死如归地看向情报商，问出那个她以为再也不会问的问题：“你想要什么？”
11
情报商加深嘴角近乎于无的笑意：“一份人情。”他声音平稳，“不是现在。在未来某个时刻，当我提出一个在您能力范围之内的要求时，您需要兑现它。”
这是李恣唯头一次听到对方向自己提出如此具体的诉求，大脑差点宕机。
他补充道：“我不会让这个要求危及您或您同伴的性命，或违背您的基本的原则。”
李恣唯竟真的认真思考起来。不知道情报商这个要求为何如此令这位上帝为难，她转身面李行简：“我想抽烟。”
李行简以为自己领会了上帝的求助，对情报商笑道：“一份未来的人情，价值可比这柄扫帚的修复费用高昂太多了。”
李恣唯轻轻把李行简拉到一边，声音如蚊蝇：“不是。我是真的想抽烟，你让我想想。”
李行简低头看到李恣唯的表情，感觉她快哭了。李行简怔住了，他并不能理解“上帝”此刻近乎于无助的窘迫。仿佛“一份人情”这个要求不是指向未来，而是精准戳中她某个无法言说的过去。
情报商安静地等待着，没有催促。
李行简没问地精“哪里能找到烟”，他从考究的内袋里掏出一个精致的鼻烟壶递给李恣唯：“试试这个。”他将声音放轻，“商会特供，能提神，也能让人冷静。”
李恣唯在李行简的指导下生疏地使用烟壶，随后皱着鼻子回到情报商跟前。李行简注意到她上前并抬头看情报商时的动作行云流水，熟练得有些微妙。
“我想问你，‘一次遗忘’或‘一段谎言’是几个意思？你要抽走我大脑神经元修扫帚？”对某些平行时空有些ptsd的李恣唯开始提高警觉，下意识对他叉起腰，形成对抗姿态。
情报商将目光掠过她叉腰的手，像是看到某种预期反应。
“您误会了，我需要的不是您的记忆。”他抬起手，隔空描画裂痕的轮廓，“这件物品的裂痕不能被普通的药剂粘合，通常与持有者内心的矛盾或未解的心结有关。它因您的意志而运转，也因您的状态而受损。”
情报商的目光平静地落回李恣唯脸上：“我提出的‘遗忘’或‘谎言’，是一个基于现象的解决方案。您的内心，不在我的业务范围之内。”
李恣唯在心里重复那句“不在我的业务范围之内”。她没说话，低下头看着手里那柄漏光的扫帚，感到一种熟悉的无力。这份无力来源于无解，而无解之处在于从不存在敌人，而是她从前不断追寻的影子一次又一次用不同的方式告诉她：我们之间只存在交易。
她将扫帚调转过来，双手握住扫帚柄，抬起膝盖猛地一磕，断裂的扫帚柄内溢出一串流萤，星星点点前往四周的潮湿氤氲。
李恣唯转头轻声问李行简：“你要问的东西问到了吗？”
李行简会意。他无视了彻底报废的扫帚和空气中未散尽的流萤，“当然。”他对情报商微笑，“情报很有价值，合作愉快。”
李恣唯点点头，把断成两截的扫帚扔在情报商脚边。
“刘雅然。”她对情报商说，“你信不信因果？我来这里之前压根没想到会碰到你，这不在我计划范围内。”
情报商在听到自己名字的瞬间，近乎于无的笑意开始凝固。暗窖里浑浊的空气似乎停止流动，只有货架上药水偶尔冒出的气泡声。
他没承认也没否认，用目光衡量李恣唯脸上的神态。
李行简向前一步，恰到好处阻隔了情报商的视线：“阁下的情报我们收到了。”李行简微笑道，“至于这份未来的人情，在她兑现之前，我们会先评估它是否物有所值。”
情报商的视线缓缓从李恣唯身上移开，对李行简颔首，幅度微不可察。“随时恭候。”他回应。
12
返回避难所的路上李恣唯异常安静，李行简也没过多追问，直到他看见巨树根系的轮廓才开口。“那柄扫帚的成本，我会记在Leon的账上。毕竟是为了救他，才让我们的上帝损耗了如此重要的交通工具。”
李恣唯像找到了气口，她沉默片刻，突然从斗篷兜帽里抽出一根新扫帚：“这种东西我要多少就有多少。”她吸吸鼻子，对李行简笑道：“我还能变龙，你信不信？”
李行简倾身行了一个极其标准的商会礼：“信。”他抬头，“尊敬的上帝，您是想变成一条能熔化教会的火龙，还是一条能扇飞审判所的翼龙？我需要提前规划一下宣传方案，这会是环城商会有史以来最震撼的投资项目。”
李恣唯觉得他的语气像在哄一个未成年，一时尬在原地无话可说。所幸避难所的大门就在眼前，她哐当一声把门打开：“我的好大儿们有没有乖乖待在圈里？”
门内，叶迟缘蜷缩在圈里睡着了，圈内还摆了一地他之前掏出来的零碎。廖远抱着剑靠在门边的墙上，见两人回来便把剑收入剑鞘。
李恣唯压低声音：“你出圈了。”
廖远同样压低声音：“守卫需处于最佳观察位。我在执行条例。”
“守卫阁下，我们拿到了通往真实之碑的路线图。审判所的巡逻增加了三倍，前路恐怕不会太平。”李行简摸出图纸远远地展示给廖远，“我们需要一个计划。”
廖远将头盔取下，放在一旁的木桌上。“计划很简单，在我执勤的幻觉结束前，护送你们到真实之碑。”
叶迟缘不知何时醒了，正默默收拾地上的零碎，听到这里抬起头问廖远：“为什么帮我们？”
廖远拿起桌上的头盔，用那块随身携带的绒布擦拭：“当教会核心指令与都城长远利益冲突时，守卫应优先维护历史真相。”他顿了顿，看向叶迟缘，“我认为，教会掩盖的龙语历史属于此列。”
李恣唯用扫帚柄拨弄着壁炉的火苗：“廖总还是那么伟光正。”
叶迟缘看看扫帚，又看看李恣唯：“扫帚修好了？你眼睛怎么红了？”
李恣唯已读乱回：“容光焕发。防冷涂的蜡。”
13
夜色渐深，廖远负责守夜。他抱剑坐在门廊下，身影与巨树阴影融为一体。
李恣唯裹着斗篷在他旁边的树根坐下。“喂，”她用胳膊肘捅廖远，“那个情报商跟你熟吗？”
廖远岿然不动：“边境守卫不得与黑市人员有私人往来。”
“哦。”李恣唯应了一声，又捅了捅他：“我能给你们开金手指，把你们明天无痛传送到那什么碑。”
“真实之碑。”他终于看了一眼李恣唯，“拥有古老魔法禁制的石碑，能洞察一切谎言，所以能辨别龙语铭文真伪、还原历史真相。没人知道它何时诞生、为何无法被破坏。”
李恣唯阴阳怪气：“还‘如何诞生’。很多设定我自己都不知道是因为世界会自动补全bug。”
廖远维持抱剑的姿态，没有立刻回应。他的视线落在被夜色模糊的河岸轮廓上，在消化“金手指”“世界自动补全bug”这等陌生词汇。
片刻后他开口：“你说的金手指和无痛传送，属于需要被评估的异常现象。在获得许可前禁止使用。”
李恣唯得到了回答，便了然地站起身来拍拍屁股：“那我走了，我想回家。”
她转身推开木屋门，发现叶迟缘顶着一头毛茸茸的乱发，目光炯炯，在黑夜里显得有点瘆人。
“你没睡啊？”李恣唯问。
叶迟缘摇摇头，眼睛像两颗红宝石。李恣唯用手掐他的脸：“我明天就走了，我要回地球。”
“回地球？”叶迟缘任她捏着脸颊肉，“什么意思，你不是上帝吗？上帝也有家要回？”
李恣唯把手收回来，盘腿坐在他对面：“上帝也要吃饭，上帝还会便秘，上帝在地球也有自己的朋友。”
叶迟缘的红瞳在黑暗中眨了眨，他抱起膝盖，这个动作让他看起来比实际年龄更小，就像某种幼兽。“为什么那么突然？你在地球有使命要完成？”
李恣唯不敢说“因为在这个世界偶遇了前男友变体这件事坏了我的雅兴”，所以仍旧选择已读乱回。她从斗篷里摸出一块龙鳞塞进叶迟缘手心：“到了山穷水尽、走投无路，你觉得马上要完犊子的时候，就对着它喊一声‘亲妈救命’，我会看着办的。”说完又掏出一把黄铜钥匙，“如果你们有空，帮我把这个还给那个黑市的情报商。如果没空就算了，你可以拿着玩。”
叶迟缘握着龙鳞和钥匙，将两样东西收进口袋。他抬起眼睛问李恣唯：“你不跟我们一起去真实之碑了？”
李恣唯点点头：“嗯，外面站岗的那个不同意我把你们瞬移过去。”
叶迟缘：“……”
白毛脑袋在寂静的黑暗里动了动，叶迟缘在组织好语言后才再一次开口。
“你有名字吗？你叫什么名字？”
李恣唯感动得差点哇一声哭出来，她知道这是目前为止唯一一个会问她名字的好大儿。
她给了叶迟缘一个结结实实的拥抱：“我叫李恣唯！恣意的恣，唯一的唯。”
廖远在晨光刺破河面的薄雾时推门而入，盔甲摩擦声惊醒了靠在墙边的叶迟缘。叶迟缘揉着眼睛坐直，目光下意识扫过屋角的地铺，那里空空荡荡，只剩壁炉内燃尽的余灰。
李行简从二楼走下楼梯，手里拿着已经摊开的地图。“看来我们的上帝选择了不告而别。”
叶迟缘从口袋掏出那块冰凉的龙鳞和黄铜钥匙：“她给了我这些。”
叶迟缘向二人解释了龙鳞的用途，但钥匙横看竖看都只是一把普通的钥匙。在场的人自然不会知道，那是李恣唯从某个时空的某个机械师那里顺走的工坊大门钥匙。
李行简合上图纸：“上帝遗落私人物品两件。根据《神明临时管理条例》第1条，暂由接触者保管，并提交一份报告。”
廖远和叶迟缘难得地默契：“……有这种条例？”
李行简笑容可掬：“现在有了。”
14
前往真实之碑路程中的某个黎明，三人在落脚的小镇边再次见到那辆没有徽记的马车。
“托您的福。”李行简上前，从怀中取出一个钱袋，“这是情报尾款。”
情报商接过钱袋轻轻掂量，没有打开。“教会正全面搜捕龙语破译官，你们最好离开边境区至少三个月。”
叶迟缘点点头，随后取出一把钥匙递给情报商：“李恣唯让我给你的。”
情报商当然没听过李恣唯这个名字。“李……恣唯？”他念出这个名字，音节陌生又带着古怪的韵律。“我似乎没有结识过这个名字的客人。”
“我们叫她‘上帝’，”叶迟缘的红瞳盯着走私贩的脸，“之前你和Lee在暗窖跟她讨论过扫帚的事。”
“噢，”情报商恍然颔首，用指尖轻轻转动钥匙“那位有些特别的客人。”他将钥匙收入斗篷的内袋，动作流畅。“既然是客人托付的，我便收下了。虽不知是何意，但总归是份纪念。”
交易完成，马车辘辘驶离，很快消失在石板路尽头。
情报商靠在椅背上，拿出那把钥匙，发现上面没有任何魔法能量波动，也没设下任何追踪印记。他注意到钥匙底部被刻上一行肉眼无法辨识的文字，遂闭上眼，将能量集中于指尖，小心地阅读那段秘文。
“你我素不相识，但已成为彼此永恒的因果。”
……这算什么？情报商想，这算一个来自“上帝”的预言，还是一个恶作剧般的诅咒？
他回忆起暗窖中那个被脱口而出的名字，还有面对“一份人情”时断成两截的扫帚。钥匙静静躺在掌心，像一个迷题。谜底或许藏在某个他永远无法抵达的维度之外。
窗外风景流转，情报商将目光投向窗外，感到自己经营的一切被明码标价的情报网络中，留下了一个难以归类的异常。
15
李行简一行人在峡谷窄道上与审判所的巡逻队擦肩而过。廖远示意二人躲进岩缝，他穿戴盔甲独自上前，以“例行边境巡查”为由支开了巡逻队。
待巡逻队的马蹄声消失在峡谷另一端，廖远才背对岩缝将头盔取下，一张纸片从头盔内侧悠悠扬扬飘至脚边。
纸片出现的方式与地点毫无逻辑，他的头盔内侧除了衬垫空无一物，今早明明才清洁过。
廖远弯腰拾起纸片，发现触感很怪。它比羊皮纸更光滑坚硬，却又不像金属或琉璃，表面也毫无魔法能量波动。廖远将它翻到正面，纸片上是两个人的肖像，色泽鲜艳，像把整个夏日的阳光都压缩进了这方寸之间。
廖远当然不知道纸片是一种被称为“拍立得”的产品。拍立得里的男人拥有和他一样的脸，但未穿戴任何铠甲，上身是他从未见过的样式奇特的短袖。拍立得里的男人笑容松弛温暖，甚至带些傻气。
男人右边是个金发女孩，头发扎成两束马尾，发尾随身体的前倾在空中扬起活泼的弧度。女孩的瞳孔是明亮的蓝，但骨相拥有明显的亚洲人特征。
这是廖远在这个世界的任何种族身上都未曾见过的组合。廖远看见她也正对着镜头微笑，两人举止亲密，紧紧贴在一起。
“守卫阁下？”李行简的声音从岩缝内传来，“是否还有别的情况？”
廖远没有立刻回答，他在消化来自另一个世界的、与他有关又与他无关的另一种可能性。
“没事。”他最终将金属头盔夹在腋下，“巡逻队已离开。继续前进。”
廖远迈开脚步走向等待他的同伴，而在他胸甲之下，那张来自另一个世界的荒诞不经的画面正安静地紧贴他的心跳。
