“公子！”
绿容抬眼望见我，眼中瞬间迸发出惊喜：“你怎会今夜前来……我……”
她神色略显局促，挥手支退丫鬟，在屋内来回踱了两步：“我还未收拾妥当，怕是急不得。”
我见她眼神骤然黯淡，连忙解释：“我并非来催你，而是想到了个稳妥法子——若你病重垂危，这楼里的妈妈会不会心甘情愿以三千两让你赎身？”
“定然会！”绿容当即点头，语气笃定，“公子有所不知，楼中妈妈也曾是花魁，当年亦是迫于生计才接手此处。就像我先前所说，年老色衰的花魁若不想沦落至更肮脏的境地，只能拼命往高处走，接手青楼也是她的自保之法。”
她轻叹一声，续道：“其实妈妈本心不坏，楼中姐妹但凡有好去处，她从不阻拦。只是这世上负心汉太多，贪恋美色的无耻之徒更是数不胜数。”
“那些初入风尘的女子不懂人心险恶，妈妈只好多拦着些，否则她们日后的日子怕是更加颠沛流离。”
既然如此，事情便好办多了。
我快步走到书桌前，铺好黄纸，点上朱砂，挥毫间一张诡异的黄符已然成形。往日符纸制成时，总会有淡淡的功德金光流转，可今日这张符上，却只萦绕着丝丝阴气。
“将这符贴上，你便会患上心中最惧怕、最难医治的病症，具体是什么病，可由你自行构想。”
“只需煎熬三五日，我便来为你赎身，届时你去往云浮公主府，她自会帮你驱散阴气，此后你便与常人无异。”
绿容重重点头，紧紧握住我的手：“姑娘放心，我都明白！”
说罢，她毫不犹豫地捏起符纸，径直贴在自己胸口。黄符瞬间化作一缕黑烟，缓缓渗入她的肌肤。
片刻后，绿容只觉浑身多处又痒又痛，她撸起衣袖，只见原本细白的胳膊肘内侧，赫然出现一块铜板大小的红肿溃烂之处。
再撩起裙摆，腿上亦是如此。她神色又惊又喜：“这是……”
我满心纳闷：“这便是你心中最可怕的病症？你……是怕身上生疮？”
“噗嗤！”绿容忍不住笑出声来，“姑娘，我原以为你无所不知，如今看来，你也不过是个涉世未深的小姑娘。”
她眉目间掠过一丝怅然，缓缓道：“这是花柳病。”
“我们青楼女子迎来送往，接触的男子良莠不齐，最是容易染上这种病。一旦中招，上等伎子便会沦为下九流的娼妓，到最后多半是被破席一卷，抛去乱葬岗。”
“所以得了这病的人，许多都觉得不如趁早了断。可但凡有一线生机，谁又愿意去死呢？姐妹们也都在苦熬罢了。”
我怔在原地，一时竟不知该如何回应。绿容却很快收拾好心情，重新展露笑颜：“姑娘不必介怀，这并非你的过错。人生在世，谁不是在苦中挣扎？我见过许多清白人家的女儿，嫁入豺狼之家，年纪轻轻便香消玉殒。我们如今不过是过一日算一日，只求活得痛快些罢了。”
她目光郑重地望着我，屈膝深深一礼：“姑娘再造之恩，绿容没齿难忘。”
