谷雨过后，雨水渐渐多了起来。后勤组的菜地在春雨的滋润下，长势喜人。
谢媃正在大棚里检查蔬菜的长势，许绀蹦蹦跳跳地跑过来，小脸上带着神秘的兴奋。
"妈妈！我给你看个东西！"他拉着谢媃的衣角，眼睛亮晶晶的。
谢媃放下手中的活计，笑着问："什么东西这么神秘？"
许绀从背后拿出一个用木片和铁丝做成的简易装置。它看起来像个小风车，但又有些不同。
"这是什么？"谢媃好奇地问。
"这是自动喂食器！"许绀骄傲地宣布，"我做的！"
他拉着谢媃来到鸡舍旁，把那个小装置安装在食槽上方。装置的一端连着一个小漏斗，里面装着鸡食；另一端则巧妙地利用铁丝和木片的组合，做成一个可以活动的阀门。
"你看，"许绀演示着，"当鸡啄食的时候，会碰到这根铁丝，然后阀门就会打开，食物就掉下来了。鸡吃完走开，阀门自动关上，就不会浪费食物了！"
谢媃惊讶地看着这个简陋却精巧的装置。虽然做工粗糙，但原理相当巧妙，完全出自一个十岁孩子之手。
"绀绀，这是你自己想出来的？"她不敢置信地问。
许绀用力点头："嗯！我看鸡总是抢食，有的吃太多，有的吃不到。我就想，能不能做个东西，让每只鸡都能吃到食物。"
谢媃蹲下身，仔细查看这个"自动喂食器"。木片切割得不太平整，铁丝弯得也有些歪斜，但每一个连接处都处理得很牢固，看得出制作者的用心。
"你用了多长时间做的？"她问。
许绀掰着手指算："找了三天材料，做了两天。有些地方改了好几次才成功。"
五天时间，一个十岁的孩子独立设计并制作出这样一个装置。谢媃感到震惊，这已经超出了普通手工课的范畴，展现出了真正的工程思维。
"绀绀，你太棒了！"她把儿子搂进怀里，"这是个很了不起的发明！"
许绀的小脸红了，但眼中的光彩更盛："真的吗？妈妈真的觉得了不起？"
"当然！"谢媃肯定地说，"这个发明很实用，而且很有创意。绀绀，你有很强的动手能力和空间想象力。"
这时，赵婶和其他几个后勤组的社员也围了过来，好奇地看着这个新奇装置。
"这是什么呀？"赵婶问。
"许绀做的自动喂食器。"谢媃自豪地介绍。
许绀又演示了一遍，引来一片赞叹。
"了不得！这么小的孩子就能做出这种东西！"
"真聪明！以后肯定能当工程师！"
"小谢，你家孩子个个都是人才啊！"
在众人的夸奖中，许绀害羞地躲到母亲身后，但小脸上写满了开心和自豪。
谢媃注意到，在所有的夸奖中，"工程师"这个词让许绀的眼睛格外亮。也许，这就是他天赋的指向。
下午收工时，谢媃带着许绀和他的发明回家。秦淅和薛妗已经放学回来，听说弟弟的"壮举"，都围过来观看。
"绀绀，这是你做的？"秦淅仔细研究着那个装置，眼中露出欣赏，"原理很巧妙。"
薛妗则摸着许绀的头："我们绀绀真厉害！"
许绀在哥哥姐姐的夸奖中，高兴得不知如何是好，只是在原地蹦跳着。
晚饭时，谢媃特意把许绀的座位安排在最中间，让他讲述发明的过程。
"一开始，我想用绳子拉，"许绀比划着，"但是绳子总是缠在一起。后来我改用铁丝，但是铁丝太硬了，我掰不动。最后是王爷爷帮我把铁丝烧软了，我才能够弯成想要的形状..."
他讲得眉飞色舞，连比带划，完全不见平时的怯懦。谢媃欣慰地看着他，知道这个孩子正在自己的专长领域建立自信。
"最难的是做阀门，"许绀继续说，"我试了好几种方法，最后发现用木片和铁丝组合最好用。但是木片老是断，我找了很久才找到合适的木料..."
秦淅认真地听着，不时提出一些问题："为什么不用弹簧？那样可能更灵敏。"
许绀摇摇头："我找不到弹簧。而且弹簧太复杂了，我不会装。"
薛妗则关注另一个方面："绀绀，你做这个的时候，心里在想什么？"
许绀想了想，说："我在想，怎么让每只鸡都能吃饱。大花总是抢小花的食物，小花都饿瘦了。我想帮帮小花。"
这个回答让谢媃心中一动。许绀的发明不只是为了展示才能，更是出于对弱小者的同情和帮助。这份善良，比他展现出的工程天赋更加珍贵。
"绀绀，"谢媃柔声说，"你做得很好。不只是因为这个发明很巧妙，更因为你有一颗善良的心。妈妈为你骄傲。"
许绀的小脸又红了，但这次他没有躲闪，而是认真地说："谢谢妈妈。"
饭后，谢媃找出一本《少年科学画报》，这是她前几天在废品站找到的。虽然已经旧了，但里面的内容对许绀来说应该很有启发。
"绀绀，这个送给你。"她把书递给许绀。
许绀接过书，翻了几页，眼睛立刻亮了："有好多图！还有机器！谢谢妈妈！"
他迫不及待地坐到油灯下，如饥似渴地阅读起来，连最喜欢的模型制作都暂时放在了一边。
薛妗在练习刺绣，秦淅在复习功课，许绀在看科学画报。谢媃看着油灯下的三个孩子，心中充满希望。他们都在朝着自己的兴趣方向发展，这是最好的成长状态。
临睡前，许绀抱着那本科学画报，小声对谢媃说："妈妈，我以后能当工程师吗？像书里画的那样，造大桥、造机器。"
谢媃摸摸他的头："只要你坚持努力，一定可以。不过，造大桥和机器需要很多知识，你要好好学习，特别是数学和物理。"
许绀用力点头："我一定好好学习！"
那天晚上，谢媃在本子上记录：
许绀独立设计制作自动喂食器，展现出出色的工程思维和空间想象力。这是他自信建立的重要里程碑。他开始对科学产生浓厚兴趣，并有了成为工程师的初步梦想。
她检查系统面板，许绀的世界危害值从45降到了43。这是三个孩子中最低的数值，也是他第一次在数值上领先。
谢媃看着熟睡的许绀，小男孩在睡梦中还抱着那本科学画报。也许，这个曾经怯懦的孩子，未来真的能建造出令人惊叹的工程。
月光如水，静静地洒在土房里。在这个谷雨过后的夜晚，一个未来的工程师梦，正在悄然萌芽。
