第三十二章 沙海诡途与暗哨惊袭
半个时辰的休整转瞬即逝，焚天谷的晨光已悄然西斜，将沙丘的影子拉得愈发修长，如同蛰伏的巨兽匍匐在赭黄色的大地之上。阿衡——这位清溪部落的年轻后生，将赤焰令牌贴身藏入鞣制的兽皮衣襟，令牌与温热的肌肤相贴，指尖摩挲着上面凹凸不平的火焰纹路与星族符文，那股源自地脉的精纯能量顺着指尖流转全身，如同昆仑雪水浸润干涸的河谷，让他原本稍显疲惫的精神愈发振奋，眸中闪烁着如同燃烧的篝火般坚定的光芒。他身着缀满鹰羽的兽皮甲，肩头披着一张雪豹皮，背后斜挎着一柄镶嵌着昆仑玉的石矛，腰间别着一把磨得锃亮的青铜短刀，刀鞘上刻着清溪部落特有的水波纹图腾，那是他成年时部落长老赠予的礼物。
云泽的伤势已借助星族能量晶核初步痊愈，左臂的白色麻布布条虽未拆除，但布料下的伤口已不再渗血。他眼尾的淡银色星纹熠熠生辉，如同细碎的星光嵌入眼梢，周身的星能波动如同平静的清溪般稳定，散发着令人安心的力量。他依旧身着玄色劲装，只是在肩头披了一块清溪部落赠送的羚羊皮，与周围身着兽皮的部落后生画风虽异，却也融入了几分远古昆仑脚下的苍茫气息。
铁蛋——清溪部落里出了名的力士，气色恢复了大半，正赤裸着上身挥舞着一柄巨大的石斧活动筋骨。他古铜色的肌肤在夕阳下泛着油光，肌肉线条如同昆仑山脉的沟壑般棱角分明，臂膀上缠绕着象征勇气的兽筋，胸前绘着部落的清溪图腾。石斧劈过空气发出“呼呼”的呼啸声，每一次挥砍都带着千钧之力，震得周围的沙尘微微扬起，他咧着嘴，露出一口白牙，脸上满是憨厚而强悍的笑容。
狗子——部落里最机灵的少年，蹦蹦跳跳地跟在沙狼身后，好奇地询问着沙漠中的奇闻异事。他身材瘦小，穿着轻便的兽皮短打，脑后的红布条小辫子随着动作甩来甩去，脸上满是少年人的鲜活与好奇，鼻尖上沾着的细小沙砾也浑然不觉，手中紧握着一把自制的木矛，矛尖削得极为锋利，还涂抹了一层自制的草药毒液。
王二柱——清溪部落的普通族人，平日里最细心，正蹲在地上检查星能探测器（这是云泽赠予部落的宝物），手指在仪器屏幕上轻轻滑动，眼神专注。他穿着便于行动的兽皮裤，上身赤裸，皮肤被晒成了深褐色，腰间挂着一个装满草药和碎石的兽皮袋，袋上系着几根不同颜色的羽毛，那是他用来标记路线的小物件。
“都准备好了吗？”阿衡目光扫过众人，声音沉稳有力，如同昆仑山石般可靠，目光在每个人脸上都短暂停留，确认大家的状态，“兄弟们，昆仑圣山就在前方，金节点的能量塔是我们对抗冥族的希望，为了部落，为了昆仑脚下的土地，我们出发！”
王二柱闻言抬起头，重重点头：“阿衡，一切就绪！探测器信号正常，半径十里内没有发现冥族的能量波动，仪器各项指标都在正常范围！”他说着，将探测器小心翼翼地收入兽皮袋中，动作轻柔，仿佛那是稀世珍宝。
沙狼——流沙部落的向导，早已整装待发。他从背包中取出一块鞣制得极为柔软的兽皮地图，小心翼翼地铺在一块平整的岩石上，用手指着上面用炭笔标注的路线，耐心解释道：“各位兄弟，从这里出发，沿着黑风谷向西行进，避开冥族标注的巡逻路线，不出意外的话，三天后我们就能抵达昆仑山脉的外围。黑风谷地势复杂，两侧岩壁陡峭，最高处可达数十丈，谷内多流沙陷阱和暗河，有些暗河表面覆盖着薄薄的沙尘，一眼看上去与普通沙地无异，大家务必跟紧我的脚步，千万不要擅自行动，否则很容易陷入危险。”他身着的棕色皮袍下摆被风吹得猎猎作响，头上戴着一顶用沙漠狐皮制成的帽子，脸上刻着流沙部落特有的纹路，眼神锐利而沉稳，手中握着一根镶嵌着宝石的向导杖。
众人围上前仔细查看地图，只见兽皮上密密麻麻地标注着沙丘、峡谷、绿洲的位置，线条勾勒得简洁而精准，还有几处用红色炭笔圈出的区域，边缘画着狰狞的战甲图案，旁边还用小字标注着“三具战甲”“能量塔一座”等字样，显然是冥族的活动范围。云泽指尖轻点地图上一处靠近黑风谷入口的红点，冰蓝色的眼眸中闪过一丝凝重：“这里距离我们的路线非常近，从标注的能量反应强度来看，应该是冥族的一处暗哨基地，防守力量不容小觑，而且位置隐蔽，很容易被偷袭。”
沙狼点头附和道：“没错，云泽大人眼光毒辣。这里是冥族布置在黑风谷入口的前哨阵地，根据我们部落侦查到的消息，那里常驻三具巡逻战甲和一座小型能量监测塔，监测塔的探测范围可达五里，我们必须趁夜色掩护绕过去，尽量避免正面冲突。”
收拾好行装，一行人踏上了前往昆仑山脉的征程。刚进入沙漠腹地，灼热的风便裹挟着细小的沙砾扑面而来，如同无数根细针般打在脸上，微微生疼。脚下的黄沙松软无比，每迈出一步都要深陷其中，再费力拔出，鞋履（用兽皮和兽筋制成）中灌满了沙子，行走起来格外沉重。没过多久，众人的额头便渗出了细密的汗珠，汗水顺着脸颊滑落，在下巴处汇聚成滴，砸在黄沙上瞬间洇开一小片湿痕，随即又被灼热的空气蒸发殆尽，只留下浅浅的印记。兽皮衣物也被汗水浸湿，紧紧贴在身上，黏腻的触感让人极为不适，呼吸间都带着沙尘的干燥气息，喉咙干得发紧。
狗子走得有些气喘吁吁，他抬手抹了把脸上的沙尘，汗水混合着泥土在脸上留下几道黑痕，活像只小花猫。他撇了撇嘴，抱怨道：“这沙漠也太折磨人了！走一步陷半步，比跟着阿衡去昆仑山下猎杀岩羊还累！我感觉自己的脚都要陷进沙子里拔不出来了，喉咙干得都要冒烟了！”
阿衡从腰间的兽皮水囊里倒出一些水，递到狗子嘴边，笑着安慰道：“忍忍吧，狗子。到了黑风谷就有阴凉处了，那里的风也会小很多。小口慢饮，珍惜每一滴水，这是昆仑圣山赐予我们的礼物，后面的路还长着呢。”
铁蛋走上前，拍了拍狗子的肩膀，瓮声瓮气地说：“狗子，这点苦不算什么！只要能找到金节点，打败那些看不起我们这些遗留地表人类后裔的冥族，再苦再累也值！”他说着，从自己的水囊里倒出一大口水分给狗子，眼神中满是爱护。
沙狼在前带路，步伐矫健而沉稳，如同在平地上行走一般轻松。他时不时弯腰查看沙地上的痕迹，或是抬头观察天空中飞鸟的动向，口中不断提醒着众人：“前面五十米处是流沙区，大家跟紧我的脚印走，千万别踩偏了！那些看似平静的沙子下面，可能就是深不见底的陷阱，一旦陷进去，越挣扎陷得越深，就很难爬出来了。”
众人小心翼翼地跟在他身后，只见沙狼所选的路线看似杂乱无章，实则每一步都踩在坚实的土地上，精准地避开了那些看似平静却暗藏杀机的流沙坑。王二柱好奇地问道：“沙狼大哥，你是怎么分辨出哪里是流沙的？我看这一片沙子都差不多啊，颜色和质地都没什么区别。”
沙狼回头笑了笑，指着地面上细微的纹路解释道：“二柱兄弟，你仔细看。流沙区的沙子颜色比周围稍浅，而且表面没有风吹过的自然波纹，看起来格外平整，就像一块铺在地上的白布。另外，流沙区周围很少有植物生长，就算有，也是些枯黄的低矮灌木，根本长不高大。我们流沙部落世代生活在沙漠，这些都是祖上传下来的生存技巧，是用无数人的生命换来的经验，可不能马虎。”
一路西行，天色渐渐暗了下来。夕阳的余晖将沙漠染成了一片金黄，远处的沙丘如同金色的波浪，连绵起伏，在天地间勾勒出雄浑而壮丽的轮廓。随着夜幕降临，沙漠的气温骤然下降，白天的灼热被夜晚的寒凉取代，温差可达数十度，众人纷纷穿上随身携带的厚兽皮外套，抵御着渐渐浓重的寒气。天空中，星星渐渐显露出来，如同钻石般镶嵌在深蓝色的天幕上，格外明亮，为众人照亮了前行的道路。阿衡抬头望着星空，口中默念着部落传承的星象口诀，辨认着方向，确保队伍没有偏离路线——那是清溪部落世代居住在昆仑山下，从星辰运转中总结出的生存智慧。
进入黑风谷后，地势果然变得复杂起来。两侧是陡峭的岩壁，高达数十丈，岩壁上布满了风蚀的痕迹，凹凸不平，如同怪兽的鳞片，有些地方还悬挂着巨大的岩石，仿佛随时都会坠落。中间一条狭窄的通道蜿蜒向前，最窄处仅能容纳两人并肩通行，通道地面上布满了碎石和干枯的藤蔓，行走时需要格外小心。谷内的风势渐小，空气也凉爽了许多，岩壁上生长着一些耐旱的藤蔓植物，翠绿的叶片在夜色中散发着淡淡的光泽，为这片荒凉的峡谷增添了一丝生机。铁蛋随手扯下一根藤蔓，编成一个简单的手环戴在手腕上，打趣道：“这玩意儿倒是结实，回去给部落的小崽子们做玩具，让他们也知道我们去过大漠。”
“大家小心，前面就是冥族的暗哨范围了。”沙狼停下脚步，压低声音，示意众人就地隐蔽在岩石后面，“我先去探查一下情况，你们在这里等候，不要发出任何声响，以免被冥族的监测塔发现。”
云泽一把拉住他，轻轻摇头道：“不用麻烦，我用星能探测一下即可，这样更安全，也更快捷，不会暴露行踪。”说罢，他闭上眼睛，眼尾的淡银色星纹光芒大涨，如同两轮小小的月牙，一股无形的星能波动以他为中心扩散开来，如同水波般笼罩了前方数里的范围，仔细探查着每一个角落。
片刻后，云泽睁开眼睛，脸色凝重地说道：“前方三里处有三座能量监测塔，呈三角形分布，相互呼应，形成了一个完整的监测网络。还有四具冥族战甲在巡逻，比我们预想的多了一具。而且，其中一具战甲的能量反应比其他三具要强上不少，外壳上似乎还加装了额外的防御装甲，应该是经过改装的加强型战甲，战斗力不容小觑。”
阿衡眉头微蹙，陷入沉思，手指无意识地摩挲着腰间的青铜短刀：“四具战甲，还有一座加强型的……看来冥族确实加强了这里的防守，可能是察觉到了我们的动向。兄弟们，我们怎么办？是绕路还是强行突破？”他目光扫过众人，征求着大家的意见。
铁蛋率先开口：“阿衡，绕路太费时间了！我们清溪部落的汉子不怕死，强行突破！我来打头阵，一斧头劈了那些铁疙瘩！”他挥舞着石斧，眼中闪烁着好战的光芒，石斧与空气碰撞发出沉闷的声响。
王二柱谨慎地说道：“阿衡，冥族的战甲威力很大，上次我们部落的狩猎队就遭遇过，损失惨重，强行突破可能会有伤亡，我们还是谨慎一些为好。”
沙狼思索片刻，分析道：“绕路的话，需要多走两天时间，而且最近沙漠中沙尘暴频繁，不确定其他路线是否有更多的冥族暗哨，风险未知。强行突破的话，虽然有风险，但只要我们行动迅速，配合默契，应该可以在他们发出警报前解决掉这些暗哨，为我们节省不少时间，也能避免后续遇到更多麻烦。”
云泽点头赞同：“我同意强行突破。我的星能可以暂时干扰能量监测塔的信号，让他们无法及时向总部发送警报，干扰时间大概能持续一盏茶的功夫。阿衡和铁蛋负责正面牵制并摧毁战甲，尤其是那具加强型的，需要重点关注，它的能量核心可能比普通战甲更坚固。狗子和王二柱从两侧迂回，负责掩护和辅助攻击，寻找战甲的薄弱部位下手。沙狼大哥负责指引方向，提醒我们注意周围的环境，防止有其他埋伏。我们速战速决，尽量在一盏茶的时间内解决战斗，然后迅速撤离。”
众人纷纷点头，对这个计划没有异议。阿衡拔出青铜短刀，高举过头顶，沉声道：“兄弟们，为了部落的生存，为了昆仑圣山的安宁，跟我冲！”
“冲啊！”众人齐声呐喊，声音虽低，却充满了斗志，如同昆仑山脉间的惊雷。随后，一行人借着夜色的掩护，如同鬼魅般悄悄向冥族暗哨摸去，脚步轻盈，没有发出丝毫声响。
靠近监测塔时，云泽示意众人停下，他指尖凝聚起一缕淡银色的星能，如同丝线般纤细，在夜色中几乎看不见，轻轻一弹，星能如同流星般精准地射向最近一座监测塔的能量核心。只听“滋”的一声轻响，监测塔顶部的指示灯瞬间熄灭，原本散发着的淡紫色光芒也消失不见，彻底失去了信号传输功能。紧接着，云泽如法炮制，又用星能干扰了另外两座监测塔，三座塔顿时变成了毫无用处的铁架子，静静地矗立在夜色中，如同沉默的巨人。
“动手！”阿衡低喝一声，身形如同离弦之箭般率先冲了出去，兽皮甲在夜风中猎猎作响，脚下的碎石被踩得发出细微的声响。此时，四具冥族战甲正在按固定路线巡逻，听到动静后，立刻停下脚步，转过身来，胸口的能量炮瞬间充能，暗紫色的光芒亮起，散发出危险的气息，冰冷的金属外壳在星光下泛着寒光，如同来自地狱的魔物。
“小心能量炮！”云泽大声提醒道，同时挥手释放出几道淡银色的星能护盾，如同坚固的盾牌般挡在众人身前，护盾上流转着淡淡的光芒，充满了力量。
“轰！轰！轰！轰！”四枚暗紫色的能量炮弹同时射来，精准地击中星能护盾，爆发出巨大的轰鸣声，震得周围的岩壁簌簌作响，落下无数碎石，烟尘弥漫。星能护盾剧烈波动，如同被狂风暴雨袭击的湖面，却始终没有破碎，成功挡住了这一轮攻击，为众人争取了宝贵的时间。
铁蛋趁机冲上前，石斧高高举起，手臂上的肌肉贲张，带着呼啸的风声，狠狠劈向其中一具普通战甲的关节处。冥族战甲的关节是防御薄弱点，只听“咔嚓”一声脆响，战甲的膝关节被石斧劈断，金属碎片飞溅，失去平衡的战甲轰然倒地，胸口的能量炮也随之偏移，射出的炮弹打在地上，炸出一个深坑，沙尘飞扬。铁蛋咧嘴一笑，露出一口白牙：“这铁疙瘩也不过如此！”
阿衡身形灵活，如同鬼魅般绕到另一具战甲身后，掌心银纹爆发，一道凝练的银白色星能光束射出，如同利剑般精准地击中战甲背部的能量核心。战甲瞬间停滞不动，周身的暗紫色光芒熄灭，随即“轰”的一声爆炸开来，碎片四溅，散落一地，空气中弥漫着烧焦的金属气味。阿衡甩了甩手臂，低声道：“搞定一具！”
狗子和王二柱也不甘示弱，狗子凭借着敏捷的身手，如同猴子般在岩壁与地面之间灵活跳跃，不断骚扰着剩下的两具战甲——其中一具是普通战甲，另一具则是加强型战甲。他时不时用木矛刺向战甲的观察口，或是用石子击打战甲的能量炮，吸引它们的注意力，让它们无法集中精力攻击阿衡和铁蛋。王二柱则手持一柄石剑，眼神锐利，寻找着攻击机会，每当战甲被狗子骚扰得露出破绽，他便立刻上前，用石剑劈砍战甲的薄弱部位，石剑与金属碰撞，发出“叮叮当当”的声响，火花四溅。沙狼则在一旁警惕地观察着战局，手中紧握着一把弯刀，随时准备提供支援，同时留意着周围的动静，防止有其他冥族援兵突然出现。
然而，就在众人以为胜券在握时，那具加强型战甲突然发出一阵刺耳的警报声，如同尖锐的哨音般划破夜空，格外刺耳。尽管能量监测塔已被干扰，但这具战甲似乎启动了备用信号装置，一股微弱却稳定的能量波动向远方传去，显然是在向冥族的总部发送警报。
“不好，它在发送警报！”云泽脸色一变，心中暗道不好，连忙凝聚星能，射向那具加强型战甲的信号发射器。
但为时已晚，信号已经发出。阿衡咬牙道：“别管了，先解决掉剩下的战甲，尽快离开这里！再晚就来不及了！”
众人加快了攻击节奏，铁蛋再次举起石斧，双腿蹬地，纵身跃起，狠狠劈向加强型战甲的头部，虽然没能将其劈开，却也震得战甲内部的冥族驾驶者一阵眩晕，战甲的动作变得迟缓起来。阿衡趁机上前，掌心银纹全力爆发，一道更为粗壮的银白色星能光束射向加强型战甲的能量核心。只听“轰隆”一声巨响，加强型战甲终于爆炸开来，巨大的冲击波将周围的碎石都震得飞起，众人被冲击波掀得后退了几步，脸上都沾满了灰尘。
解决掉最后一具普通战甲后，众人不敢停留。“快走，冥族的援军很快就会到！按照他们的反应速度，最多半个时辰就会抵达这里！”沙狼大声喊道，率先转身沿着黑风谷的通道快速撤离，脚步急促。
众人紧随其后，脚步匆匆，不敢有丝毫耽搁，耳边不断传来身后远处的轰鸣声，显然是冥族的援军已经赶到了暗哨基地，正在四处搜寻他们的踪迹。狗子跑得气喘吁吁，却依旧紧紧跟在阿衡身后，手中的木矛始终握得紧紧的，眼神中没有丝毫畏惧。
跑出数里后，众人终于停下脚步，靠在岩壁上稍作喘息。王二柱大口喘着气，胸口剧烈起伏，他抹了把脸上的汗水，心有余悸地说：“刚才好险，差点就被冥族的援军包围了。那具加强型战甲也太厉害了，防御又厚，攻击力又强，差点没打过。”
云泽脸色严肃，眼神中带着一丝担忧：“刚才那具战甲发出的信号，很可能会引来更多的冥族追兵，甚至可能会惊动他们在昆仑山脉附近的主力部队。我们必须加快速度，尽快离开黑风谷，前往昆仑山脉，找到金节点的能量塔，只有激活了金节点，我们才有更多的资本与冥族对抗。”
阿衡点头认同，他看了一眼天色，夜色正浓，星光点点，远处的昆仑山脉轮廓已隐约可见，如同沉睡的巨人般守护着这片土地：“没错，事不宜迟。兄弟们，我们休息五分钟，补充点水分和食物，然后继续赶路，争取在天亮前走出黑风谷，摆脱冥族的追兵！”他从兽皮袋里取出几块风干的羊肉，分给众人——这是出发前部落长老特意准备的干粮，蕴含着充足的能量。
众人接过羊肉，狼吞虎咽地吃了起来，又喝了些水，迅速补充着体力。铁蛋一边吃，一边说道：“阿衡，等我们找到金节点，一定要好好教训一下冥族，让他们知道我们清溪部落不是好欺负的，让他们不敢再踏入昆仑山脉半步！”
阿衡拍了拍他的肩膀，眼中闪烁着坚定的光芒：“一定会的。我们清溪部落世代居住在昆仑山下，受圣山庇佑，从不畏惧任何敌人！”
五分钟后，一行人再次踏上征程。夜色渐深，黑风谷内一片寂静，只有众人的脚步声和呼吸声在空气中回荡，与岩壁上偶尔滴落的水珠声交织在一起，形成一曲独特的夜行路歌。远处的昆仑山脉轮廓愈发清晰，如同沉睡的巨兽般横亘在天地之间，等待着他们的到来。但他们都知道，这只是前往昆仑山脉的第一道考验，接下来的路途，将会更加艰险，更多的挑战还在前方等待着他们。
