第一百一十一章 寒营夜话定危局
残阳如凝血，最后一丝余晖掠过雪原尽头的冰峰，便彻底沉入地平线。浓重的夜色如同巨大的黑布，瞬间笼罩了整片北境大地，唯有营寨中燃起的数十堆篝火，在呼啸的寒风中跳跃着微弱的光芒，将将士们的身影拉得忽长忽短，如同一个个挣扎在寒夜中的孤魂。
武庚靠在营寨中央那根最粗壮的 oak 木柱上，肩头的伤口刚被军医老陈敷上草药，层层麻布缠绕之下，依旧传来阵阵钻心的疼痛，每一次呼吸都牵扯着胸腔的伤处，让他忍不住蹙眉，额角渗出的细密冷汗，瞬间便被凛冽的寒风冻成了细碎的霜花，黏在鬓角的黑发上。他玄色战甲上的血污早已冻结成冰碴，随着呼吸的起伏，甲胄缝隙间的碎冰簌簌掉落，砸在脚边的积雪上，发出细微的声响。
“殿下，喝点粥暖暖身子吧，您一天没进食了。”林岳端着一碗温热的米粥走过来，他脸上那道斜跨眉骨的刀疤因寒风刺激而微微泛红，眼角的皱纹里还嵌着未擦拭干净的雪粒，说话时呵出的白雾迅速消散在空气中。他小心翼翼地将陶碗递到武庚手中，碗沿还裹着一层麻布，防止冻手。
米粥的热气氤氲而上，模糊了武庚眼前的视线，他接过陶碗，指尖触到碗壁的温度，心中泛起一丝暖意，却只是浅浅喝了一口，便将碗放在了身旁的石台上。那点暖意很快被体内的寒意驱散，他目光扫过营寨中横七竖八躺着的伤员：断了左腿的老兵赵栓正咬着布条，让同乡帮他包扎伤口；手臂被弯刀划开一道深可见骨伤口的李四，正强忍着疼痛，用烧红的铁条烫炙伤口止血，脸上青筋暴起，却死死咬着牙不肯发出一声呻吟。武庚心中沉甸甸的，哪里还有半分食欲。
营寨内一片寂静，只有伤员的低吟、篝火燃烧的噼啪声，偶尔夹杂着几声战马的嘶鸣，更显凄凉。秦峰带着副将周恒、李锐走进来，三人铠甲上的雪粒尚未融化，滴落下来在地面砸出细小的湿痕，脚步声踩在积雪上，发出“咯吱咯吱”的声响。秦峰身着银色铠甲，面容刚毅，下颌的胡茬上结着白霜，见武庚面色苍白，急忙上前拱手：“殿下，战场已清理完毕。此次血战，我军阵亡八十七人，重伤三十九人，轻伤百余人；蛮族遗尸三百二十三具，缴获战马一百二十七匹，弯刀八十余柄，长矛六十余杆，粮草约五百石。追击的弟兄追到黑风谷谷口便撤回了，黑狼部逃窜至北方三十里外的黑风谷，暂时不敢再来犯。”
武庚缓缓点头，目光掠过营寨西侧横放的阵亡将士遗体，每一具都盖着简陋的麻布，孙小虎那瘦小的身躯在其中格外扎眼，麻布下隐约可见少年人紧握的拳头，指节处还残留着干涸的血迹。他闭上眼，深吸一口冰冷的空气，那寒气涌入肺腑，让他忍不住剧烈咳嗽几声，嘴角溢出一丝淡淡的血迹。再睁开眼时，眼中的悲痛已被坚定取代：“秦将军，辛苦你了。阵亡弟兄的遗体妥善收敛，每人都要在胸前放置一块刻有姓名籍贯的木牌，待战事平息，一并送回故土安葬。重伤将士务必全力救治，所需的金疮药、止血草，即刻派快马向北境大营求援，就算是用战马换，也要把药材运来！”
“末将已安排周恒带两名亲卫，连夜赶往北境大营求援。”秦峰应声，随即上前一步，压低声音道，“殿下，黑狼部虽暂退，但据探马张五回报，墨尘已暗中联络北境其余蛮族部落，包括擅长巫术的白蛮、骁勇善战的赤狄，还有盘踞在野狼坡的灰熊部，意图联合夹击我北境防线。此次我们虽有五百援军赶到，但残营兵力依旧薄弱，满打满算不足六百人，且多为伤兵，若蛮族联军来袭，恐难抵挡。”
“殿下，秦将军所言极是。”林岳也接口道，他抬手拂去肩头的雪粒，语气急切，“黑风谷地势险要，两侧是百丈悬崖，中间只有一条宽不足丈的通路，易守难攻，黑狼部盘踞于此，如同悬在我们头顶的利剑。不如趁今夜蛮族立足未稳，我带赵栓、李四等五十名精锐，奇袭黑风谷，打他们一个措手不及，或许能斩杀黑狼酋长，瓦解其部众！”
武庚抬手阻止了他，指尖轻轻敲击着石台上的羊皮舆图，篝火的光芒映照下，舆图上的山川河流、要道关隘清晰可见，“落雪谷”三个字被他用指尖反复摩挲，留下淡淡的痕迹。他沉吟片刻，沉声道：“不可。蛮族经此一战，必定加强戒备，黑风谷内定然伏兵重重，你带五十人前去，无异于以卵击石。夜间奇袭风险太大，若中了埋伏，我们这点兵力只会损失殆尽，得不偿失。”
“那我们该如何应对？”秦峰身旁的副将李锐忍不住问道，他年轻气盛，脸上还带着未脱的稚气，却已在战场上历练得眼神锐利，“墨尘此人野心勃勃，手段狠辣，当年便是他挑唆蛮族各部侵扰边境，害死了我们不少弟兄，若等他整合了蛮族各部，兵力少说也有上万，我们将陷入更大的危机！”
武庚的手指停在舆图上的落雪谷，那里标注着密密麻麻的符号，是探马张五标记的地形特征：“落雪谷两侧皆是悬崖峭壁，中间只有一条窄路，最窄处仅容两骑并行，谷中还有三处低洼地段，是天然的伏击之地。”他眼中闪过一丝精光，语气愈发坚定，“秦将军，你率三百骑兵，连夜赶往落雪谷设伏，多带滚石、火油，再备些硫磺，在谷中低洼处埋下，届时点燃硫磺，浓烟可阻挡蛮族视线。你的任务不是歼灭，而是阻断黑狼部与其他蛮族的联系，绝不能让墨尘的联合之计得逞！”
“末将领命！”秦峰拱手应道，眼中燃起斗志，转身对周恒吩咐，“周恒，即刻挑选三百名精锐骑兵，备好滚石、火油、硫磺，马蹄全部裹上麻布，半个时辰后出发！”
“是！”周恒高声应道，转身快步离去。
“林将军，你留守营寨，整顿残兵。”武庚转头看向林岳，语气带着嘱托，“将轻伤将士编成三队，由赵栓、李四、王麻子分别带领，轮流值守城墙，加固防御工事，多设置拒马和陷阱。营中的重伤将士是我们的根基，务必派专人守护，若有蛮族来犯，优先保护伤员，坚守待援，我与秦将军会尽快赶回。”
“殿下，那您呢？”林岳担忧地看着他，目光落在他肩头渗血的布条上，“您伤势未愈，不宜再奔波，营寨需要您坐镇指挥。”
武庚缓缓站起身，尽管身形依旧有些踉跄，却依旧挺拔如松，仿佛一株在寒风中不屈的青松。他握紧手中的长剑，剑身在篝火下闪着寒光，剑身上的血迹尚未擦干，泛着暗红色的光泽：“我与秦将军一同前往落雪谷。黑狼部杀我八十七名弟兄，小虎以身殉国，此仇不共戴天，今日便要让他们血债血偿！”
林岳还想劝说，却见武庚眼中透着不容置疑的坚定，那目光如同寒夜中的星辰，虽微弱却执着，只好作罢，拱手道：“殿下保重，末将定守好营寨，等候殿下凯旋！”他转身对身旁的亲卫吩咐，“给殿下备一匹最好的战马，再带上足够的疗伤丹药！”
夜色渐深，寒风愈发凛冽，如同鬼哭狼嚎，卷着碎雪抽打在将士们的脸上，如同无数把细小的冰刃，刮得人生疼。秦峰挑选的三百名精锐骑兵已集结完毕，他们身着铠甲，手持兵器，马蹄全部裹上了厚厚的麻布，踏在积雪上，只发出轻微的“沙沙”声。秦峰翻身上马，手中长枪直指北方：“出发！”
武庚也翻身上马，他胯下的黑马神骏非凡，是北境大营特意为他配备的战马，此刻正不安地刨着蹄子，似乎也感受到了即将到来的血战。武庚拍了拍马背，低声道：“老伙计，今日又要辛苦你了。”黑马仿佛听懂了他的话，仰头嘶鸣一声，便跟着大部队悄悄出了营寨，很快消失在茫茫夜色中。
落雪谷内，寒风穿谷而过，发出呜咽般的声响，仿佛在为即将到来的血战哀悼。两侧悬崖上覆盖着厚厚的积雪，偶尔有松动的雪块滚落，砸在谷底的岩石上，发出“轰隆”的声响。武庚与秦峰带领将士们迅速占据两侧悬崖，将滚石堆放在崖边，用绳索固定，火油桶整齐排列在滚石之后，弓箭手们弯弓搭箭，箭矢上涂了油脂，即使在寒冷天气也能顺畅射出。将士们屏息凝神，目光紧盯着谷口的方向，连呼吸都放轻了许多，只有寒风呼啸的声音在谷中回荡。
武庚靠在悬崖边的岩石上，肩头的疼痛愈发剧烈，他咬着牙，从怀中掏出一颗瓷瓶，倒出一粒乳白色的疗伤丹药服下。丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙涌入体内，缓缓蔓延至四肢百骸，稍稍缓解了伤势带来的剧痛。他抬头望向夜空，繁星点点，月光洒在雪地上，泛着清冷的光芒，心中默默祈祷：小虎，赵大叔，弟兄们，今日我便为你们报仇！
约莫过了两个时辰，远处传来马蹄声，越来越清晰，如同闷雷般滚过雪地。武庚探头望去，只见一支蛮族骑兵正沿着窄路走来，约莫有五百余人，骑兵们身着斑斓的兽皮甲，有的甚至光着膀子，露出黝黑粗糙的皮肤，手中挥舞着弯刀和长矛，口中哼着粗鄙的歌谣，丝毫没有察觉危险的临近。为首的是一名身材高大的蛮族将领，身着褐色兽皮甲，铠甲上镶嵌着数十颗白色的兽牙，脖颈上挂着一串动物的獠牙项链，手中握着一把巨大的巨斧，斧刃上闪着寒光，正是黑狼酋长的弟弟黑虎。他满脸横肉，左脸上有一道狰狞的刀疤，从眼角一直延伸到下颌，一双铜铃大的眼睛里满是凶光，胯下骑着一匹通体乌黑的战马，马背上还挂着两颗血淋淋的人头，显然是沿途劫掠时留下的战利品。
“准备！”武庚低声喝令，手中的长剑微微抬起，指尖因用力而泛白，指节处捏得发白。
黑虎骑着黑马，走在队伍最前方，神色傲慢，时不时呵斥身旁的士兵。一名身材瘦小的蛮族士兵不小心踩进雪坑，险些摔倒，黑虎见状，扬起马鞭狠狠抽了过去，骂道：“废物！连路都走不好，等回去就把你喂狼！”那士兵敢怒不敢言，只能捂着被抽中的肩膀，慌忙跟上队伍，全然不知死亡的阴影已悄然笼罩。
当蛮族骑兵全部进入谷中，最后一名骑兵的马蹄刚踏入谷口，武庚猛地挥下长剑：“动手！”
刹那间，滚石从悬崖上滚落，带着呼啸的风声，如同山崩一般，狠狠砸向谷底的蛮族骑兵。“轰隆”一声巨响，几名蛮族骑兵躲闪不及，被滚石砸中，连人带马摔在地上，瞬间毙命，鲜血喷涌而出，染红了身下的积雪。火油桶被推下悬崖，摔在地上碎裂开来，火油流淌满地，顺着谷中的低洼处蔓延。
秦峰弯弓搭箭，箭矢上裹着沾了火油的布条，他点燃布条，一箭射向火油，火星瞬间点燃了火油，熊熊烈火沿着谷底蔓延开来，形成一道高达丈余的火墙，将蛮族骑兵前后阻断。“点燃硫磺！”秦峰高声喊道，早已埋伏在谷中低洼处的十名将士立刻点燃硫磺，浓烟瞬间升腾而起，呈青黑色，弥漫在谷中，遮挡了蛮族骑兵的视线，刺鼻的气味让不少人剧烈咳嗽起来。
“不好，有埋伏！”黑虎惊呼一声，急忙挥舞巨斧抵挡滚石，却为时已晚。一名蛮族骑兵被滚石砸中头部，脑浆迸裂，当场死亡；另一名骑兵的战马被滚石绊倒，他从马背上摔下来，还没等爬起来，便被后续的战马踩踏成泥。蛮族骑兵们惊慌失措，四处奔逃，谷底顿时陷入一片混乱，哭喊声、惨叫声、战马的嘶鸣声交织在一起，响彻山谷。
“杀！”武庚一声令下，率先从悬崖上跃下，体内灵力运转，长剑瞬间泛着淡淡的金光，如同一道闪电，朝着黑虎刺去。秦峰带领骑兵们紧随其后，冲入蛮族骑兵之中，展开了惨烈的厮杀。
黑虎见状，怒吼一声，眼中满是狰狞，挥舞着巨斧迎向武庚。巨斧带着强劲的力道，劈开空气，发出“呼呼”的声响，朝着武庚的头顶砸来，仿佛要将他劈成两半。武庚侧身避开，巨斧砸在地上，溅起无数雪粒和碎石，地面被砸出一个深坑。他趁机一剑刺向黑虎的腹部，黑虎急忙后退，却被身后的火墙挡住退路，只能硬着头皮与武庚激战。
篝火的光芒映照下，刀光剑影交错，鲜血飞溅，染红了谷底的积雪。武庚虽伤势未愈，但凭借着顽强的意志和精湛的剑法，步步紧逼，长剑如同毒蛇吐信，招招致命。黑虎渐渐体力不支，心中愈发慌乱，他没想到武庚受了重伤，还能爆发出如此强大的力量。一不小心，他的左臂被武庚一剑划开一道口子，鲜血喷涌而出，染红了他的兽皮甲。
“啊！”黑虎惨叫一声，手中的巨斧掉落在地，他捂着流血的手臂，眼中满是恐惧，却依旧嘴硬，“你敢伤我！我兄长黑狼酋长定会为我报仇，将你碎尸万段！”
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，越来越近，正是黑狼酋长听闻消息，亲自带领两千援军赶来。秦峰斩杀了一名蛮族骑兵，抬头望去，只见谷口方向尘土飞扬，心中暗叫不好，急忙高声道：“殿下，蛮族援军到了，我们快撤！”
武庚冷哼一声，眼中杀意更盛：“今日先取你狗命！”他身形一闪，避开黑虎的拳头，长剑猛地刺入黑虎的咽喉，鲜血喷涌而出，溅了武庚一身。黑虎身体一僵，双眼圆睁，倒在雪地上，彻底没了气息，临死前眼中还残留着不甘与恐惧。
“撤！”武庚拔出长剑，对着将士们高声道。
将士们迅速聚拢，跟着武庚和秦峰，朝着谷外疾驰而去。黑狼酋长赶到谷底，看到弟弟的尸体，悲痛欲绝，他身着黑色兽皮甲，甲胄上镶嵌着数十颗白色的兽牙，脖颈上挂着一串骷髅头项链，此刻骷髅头的眼窝中仿佛也透着森然的杀气。他对着武庚等人逃窜的方向怒吼道：“武庚！我定要将你碎尸万段，为我弟弟报仇！”他发疯般地挥舞着狼牙棒，砸向周围的岩石，岩石碎裂，飞溅的石块砸伤了几名蛮族士兵，却丝毫无法缓解他心中的悲痛与愤怒。
回到营寨时，天已蒙蒙亮，东方泛起鱼肚白，金色的阳光刺破黑暗，洒在雪地上，泛着耀眼的光芒。武庚骑在马上，身形摇摇欲坠，肩头的伤口再次裂开，鲜血浸透了布条，顺着手臂滴落，在雪地上留下一串鲜红的印记。他强撑着精神，指挥将士们进入营寨。
林岳早已带领赵栓、李四等将士在营寨门口等候，见武庚平安归来，松了一口气，急忙上前扶住他：“殿下，您回来了！快，老陈，快过来！”
老陈提着药箱，快步跑过来，他花白的胡须上结着霜花，脸上满是焦急：“殿下，快坐下，让我看看您的伤口。”
武庚摆了摆手，示意自己无碍，目光望向营寨内忙碌的将士们：王麻子正带领士兵加固营寨的木门，将粗壮的圆木横在门上；几名炊事兵正架起铁锅，熬煮着米粥和肉汤，袅袅炊烟升起，久违的饭菜香味弥漫在营寨中，给这片经历过血战的土地带来一丝生机。武庚心中暗暗发誓：北境的安宁，我定要守护到底，绝不允许蛮族再踏进一步！
老陈急忙上前，解开武庚肩头的布条，看到伤口再次裂开，忍不住叹了口气：“殿下，您伤势过重，需静养，不可再强行出战了。”他一边说着，一边重新为武庚敷上草药，用干净的麻布缠绕包扎。
武庚点了点头，却没有放在心上。他知道，墨尘得知黑狼部受挫，必定会加快整合蛮族各部的步伐，一场更大的风暴，即将来临。他必须尽快养好伤势，带领将士们抵御蛮族的进攻，守护好这片土地，守护好身后的百姓。
秦峰走到武庚身边，拱手道：“殿下，此次奇袭落雪谷，我军斩杀蛮族五百余人，其中包括黑虎，成功阻断了黑狼部与其他蛮族的联系，只是我军也伤亡了三十余人。”
武庚目光凝重地点了点头：“伤亡的弟兄妥善安置，受伤的尽快救治。秦将军，你率部休整片刻，稍后我们商议后续的防御部署。”
“末将领命。”秦峰应声离去。
武庚靠在木柱上，望着东方升起的朝阳，阳光洒在他的脸上，驱散了些许疲惫。他知道，前路漫漫，危机四伏，但他绝不会退缩，为了牺牲的弟兄，为了北境的安宁，他将战斗到底！
