李柯被迅速而秘密地带回了“虎贲号”，安置在隔离医疗舱内。艾琳娜对他进行了全面的扫描和检查，结果令人心惊——他的大脑活动呈现出一种极其罕见的“信息覆盖”状态，仿佛有一段外来的、充满恶意的程序覆盖了他原本的意识，而这段程序的能量签名，与“承影者”的技术同源，却又更加古老和隐晦。
“是‘影子’……”索拉看着检测报告，声音发颤，“学院古籍中有过零星记载，一种能够潜伏在生命体意识深处、潜移默化进行扭曲和控制的信息寄生体……它们被称为‘影蛊’！没想到‘承影者’竟然掌握了这种禁忌的技术！”
“能清除吗？”铁戈元帅脸色阴沉得能滴出水来。自己船上竟然被渗透了，这对他而言是莫大的耻辱和威胁。
艾琳娜摇了摇头，面色凝重：“非常困难。‘影蛊’已经与他的深层意识纠缠在一起，强行清除很可能导致他的意识彻底崩溃。目前只能暂时用精神稳定剂和信息隔离场将他禁锢，阻止‘影蛊’进一步活动或向外传递信息。”
一个危险的定时炸弹，就这样埋在了他们身边。更可怕的是，谁也无法确定，船上是否只有李柯一个被“影蛊”寄生的人。
“观镜人的警告……原来是指这个。”林晓东感到一阵后怕。如果不是他恰好对信息攻击有一定抗性，恐怕已经遭了毒手，情报也会丢失。
“我们必须立刻离开千星之城！”铁戈元帅果断下令，“这里已经不安全了！‘承影者’知道了我们的行踪，甚至可能已经锁定了‘虎贲号’！”
“可是拍卖会……”林晓东看向终端里那份关于第二块“镜片”的情报。那是拼凑完整“钥匙”、通往“万象之塔”核心的重要一步，难道要就此放弃？
“太危险了！”艾琳娜反对道，“这明显是个陷阱！‘承影者’故意放出消息，引我们去拍卖会！李柯的暴露很可能就是为了打草惊蛇，逼迫我们做出选择——要么放弃，要么自投罗网！”
放弃，意味着前功尽弃，失去获得关键力量的机会。前往，则极有可能落入精心布置的死亡陷阱。
两难的抉择摆在面前。
林晓东沉默着，手指无意识地敲击着控制台。他的目光扫过医疗舱内昏迷的李柯，扫过同伴们凝重而疲惫的脸庞，最后落在舷窗外那片看似繁华、实则暗流汹涌的千星之城。
他想起了“遗忘坟场”中那些被吞噬的文明，想起了地球轨道上那个恐怖的阴影，想起了自己肩负的“火种”和责任。退缩，或许能换来一时的安全，但最终可能什么都无法改变。
“我们不能放弃。”林晓东抬起头，眼神中闪烁着坚定的光芒，“但这不代表我们要傻乎乎地撞进陷阱。”
他看向艾琳娜和铁戈元帅：“既然他们想引我们去拍卖会，那我们就去。但不是以他们预想的方式。”
一个大胆的计划，在他脑海中逐渐成形。
“我们需要一个替身，一个足以吸引‘承影者’和‘收藏家’所有注意力的‘诱饵’。”林晓东说道，“同时，真正的行动小组，需要利用这个机会，潜入拍卖会后台，直接找到‘镜片’！”
“替身？谁来做这个替身？”铁戈元帅皱眉。
“我。”林晓东平静地说道。
“不行！”艾琳娜和铁戈元帅几乎同时反对。
“这是最合理的安排。”林晓东解释道，“‘承影者’的目标是我和‘镜片’。只有我作为明面上的竞拍者出现，才能最大程度地吸引他们的火力。而且……”他顿了顿，“我有‘火种’和碎片，在信息层面有一定的自保能力，比其他人更适合应对可能出现的意外。”
他看向艾琳娜：“真正的潜入任务，需要你的技术和索拉对虚空商团的了解。铁戈元帅和匕首小队负责外围接应和制造混乱。”
这个计划将团队分成了明暗两条线，风险极高，但确实是目前破局的最佳选择。
经过一番激烈的争论和细节推演，最终计划被确定下来。
“虎贲号”没有立刻离开千星之城，反而开始大张旗鼓地采购高级能量矿和奢侈品，摆出一副准备长期停留、并且财力雄厚的姿态。林晓东甚至在几个公开场合“不经意”地透露了对某些古代遗物的“浓厚兴趣”。
这些举动，果然引起了暗处窥探者的注意。
拍卖会举行的当天，千星之城最大的地下拍卖场“暗星殿堂”外，气氛格外紧张。各方势力鱼龙混杂，明显增多的守卫和隐藏在人群中的锐利目光，都预示着今晚不会平静。
林晓东穿着得体的礼服，带着经过伪装的、散发着微弱能量波动的黑色碎片（仿制品），在铁戈元帅（伪装成保镖）的陪同下，坦然走进了拍卖场大门，瞬间吸引了无数道或明或暗的视线。
而与此同时，在拍卖场错综复杂的后勤通道内，艾琳娜和索拉利用索拉从黑市弄来的权限卡和艾琳娜高超的电子入侵技术，悄无声息地潜入了内部。
拍卖场内，灯光璀璨，竞价激烈。当那件被标注为“未知文明高密度储能核心”的第二块黑色“镜片”被呈上展台时，气氛达到了高潮。
林晓东按照计划，开始参与竞价，并且表现出一副志在必得的样子。果然，几个神秘的包厢也立刻加入了争夺，价格一路飙升，充满了火药味。
一切都按照计划进行着。
然而，就在竞价白热化，所有人的注意力都集中在林晓东和那几个神秘包厢上时，异变突生！
拍卖场穹顶的巨大水晶吊灯，毫无征兆地猛地熄灭！整个会场瞬间陷入一片黑暗和混乱！
不是他们计划的行动！
紧接着，一股强大无比、冰冷彻骨的精神威压，如同无形的风暴，瞬间席卷了整个拍卖场！所有人都感觉自己的思维仿佛被冻结，动弹不得！
一个林晓东有些熟悉的、经过处理的电子音，在死寂的黑暗中响起，带着绝对的掌控力：
“游戏结束，虫子们。”
“把‘钥匙’……交出来。”
