第一百七十二章 剑冢守护与灵曦剑魂
通道尽头的光芒愈发浓郁，如同融化的琉璃般顺着岩壁流淌，空气中的灵气粘稠得几乎能凝成实质，吸入肺腑间，仿佛每一个毛孔都在舒展，体内消耗的灵力正以缓慢却清晰的速度复苏。然而，那低沉的兽吼声也越来越近，如同惊雷在溶洞深处滚动，震得人心脏阵阵发颤，脚下的岩石都在微微震动，细小的石屑不断从岩壁上剥落。
当众人踏出通道的瞬间，眼前的景象让所有人都驻足惊叹，连呼吸都下意识放轻。这是一座规模恢弘的天然溶洞，洞顶悬挂着无数晶莹剔透的钟乳石，最长的一根足有三丈多长，尖端滴落的水珠落在地面的水潭中，发出“叮咚”的清脆声响，在空旷的溶洞中回荡不绝，如同天籁。钟乳石折射着从洞底散发的柔和白光，如同漫天星辰坠落，将整个溶洞映照得如梦似幻。溶洞中央，矗立着一座由整块白玉砌成的剑冢，高约五丈，上面雕刻着繁复的灵植纹路，纹路中流淌着淡淡的灵气，如同活物般流转，细看之下，竟能发现纹路中隐约有细小的灵植虚影在蠕动。剑冢顶端，斜插着一柄古朴的长剑，剑身通体莹白，没有任何多余的装饰，剑鞘上的灵植纹路与剑冢浑然一体，剑穗是由三根淡绿色的丝线编织而成，末端系着一颗小小的翡翠，正是众人苦苦寻觅的灵曦剑。
而在剑冢前方，趴着一头身形庞大的守护兽。它形似麒麟，却长着九条毛茸茸的尾巴，尾巴尖端泛着淡淡的金光，如同燃烧的火焰，尾毛蓬松柔软，在白光的映照下如同镀上了一层月华。浑身覆盖着层层叠叠的金黄色鳞片，鳞片在白光的映照下闪烁着金属般的光泽，每一片鳞片都如同精心雕琢的宝石，边缘流转着细碎的灵光，鳞片与鳞片之间衔接紧密，没有一丝缝隙。头顶的独角如同琉璃般剔透，从根部到尖端渐渐从淡绿过渡到莹白，散发着纯净的灵气，独角上隐约可见细小的灵纹。它的眼睛如同两颗巨大的琥珀，瞳孔呈竖状，闪烁着威严而警惕的光芒，注视着闯入的众人，浑身散发着上古神兽独有的威压，让人心生敬畏，连大气都不敢喘。正是上古神兽——九尾麟。
“是九尾麟！”大长老失声惊呼，枯瘦的身体微微颤抖，眼中满是震惊与狂喜，花白的胡须都激动得抖动起来，“传说中灵曦真人的坐骑，性情温顺却战力惊人，能引动天地灵气，没想到竟然在这里守护剑冢！”
九尾麟察觉到众人的气息，缓缓抬起头颅，发出一声震耳的咆哮，声音如同惊雷炸响，九条尾巴同时展开，如同巨大的扇子，掀起阵阵狂风，吹得众人衣袍猎猎作响，头发都被吹得凌乱，眼中满是毫不掩饰的敌意。
“大家小心，九尾麟虽为神兽，却受灵曦真人嘱托守护剑冢，定会阻拦我们靠近！”白璃沉声道，九条狐尾瞬间展开，周身萦绕着淡淡的紫色妖力，妖力流转间，她月白劲装上的尘土被震落，胸口的伤口因妖力涌动隐隐作痛，却依旧神色坚定，做好了战斗准备。她知道，上古神兽的战力远超寻常修士，稍有不慎，众人都可能命丧于此。
林浩握紧手中的斩马长刀，金色灵力源源不断地灌注其上，刀身发出“嗡嗡”的嗡鸣，光芒愈发耀眼，照亮了他坚毅的脸庞。他左臂的绷带早已被鲜血浸透，暗红的血迹在白色的麻布上晕开，却依旧死死按住刀柄，沉声道：“我们的目标是取出灵曦剑，并非与它为敌，尽量不要伤害它！”他看着九尾麟威严的模样，心中不忍下手。
“说得容易！这神兽一看就不好对付！”吴峰提着巨斧，警惕地盯着九尾麟，额头上渗出细密的汗珠，手心也被汗水浸湿。他赤裸的臂膀上肌肉虬结，布满了深浅不一的疤痕，此刻因紧张而微微紧绷，能清晰地感受到九尾麟身上散发的威压，那是一种源自灵魂的震慑，让他连呼吸都感到困难。
就在这时，九尾麟突然纵身跃起，庞大的身躯如同小山般朝着众人扑来，利爪带着凌厉的劲风，仿佛要将空气撕裂，地面被它的蹄子踩出深深的凹陷，碎石飞溅。
“散开！”白璃一声令下，众人立刻四散躲避。九尾麟的利爪落在地面上，发出“轰隆”一声巨响，地面被砸出一个巨大的深坑，碎石飞溅，朝着众人射来。赵远反应极快，挥剑挡开碎石，却还是被一块较大的石块砸中肩头，疼得他眉头紧锁。
白璃趁机发动攻击，九条狐尾同时甩出，紫色妖力凝聚成数道光刃，如同蓄势待发的箭簇，朝着九尾麟的背部射去。然而，九尾麟身上的金黄色鳞片如同坚不可摧的铠甲，光刃打在上面，只发出“叮叮当当”的声响，如同雨滴落在金属上，根本无法造成任何伤害，甚至连一道划痕都没有留下。
“它的鳞片防御力太强了！”白璃眉头紧锁，心中暗道不好。她没想到，九尾麟的防御竟然如此惊人，寻常的妖力攻击根本无法奏效。
林浩见状，纵身跃起，周身金色灵力暴涨，长刀劈出一道巨大的金色光刃，如同划破夜空的流星，朝着九尾麟的眼睛攻去。他知道，眼睛是所有生物的弱点，即便九尾麟是上古神兽，也不例外。
九尾麟反应极快，头部一偏，光刃擦着它的脸颊飞过，击中了身后的钟乳石。钟乳石瞬间被劈成两半，断裂的部分重重地摔在地上，发出巨大的声响，碎石溅了一地。
“攻击它的眼睛和腹部！那里的鳞片应该比较薄弱！”林浩高声喊道，提醒着众人。
赵远立刻会意，身形如同鬼魅般穿梭到九尾麟的侧面，手中短剑灌注灵力，朝着它的腹部刺去。九尾麟察觉到危险，一条尾巴猛地甩来，带着强劲的劲风。赵远躲闪不及，被尾巴击中胸口，重重地摔在地上，喷出一口鲜血，脸色瞬间变得苍白，嘴角还挂着血丝。
“赵远！”吴峰见状，怒吼一声，提着巨斧朝着九尾麟冲去，巨斧带着千钧之力，朝着它的头部劈去，想要为赵远报仇。他黝黑的脸上满是愤怒，双目圆睁，额角的青筋凸起。
九尾麟仰头咆哮，口中喷出一道金色的光束，光束如同利剑般射向吴峰。光束与巨斧碰撞在一起，发出剧烈的爆炸声，气浪将吴峰震得后退数步，手臂发麻，巨斧险些脱手而出，虎口都被震裂，渗出鲜血。
青禾看着受伤的赵远，眼中满是焦急，晶莹的泪珠在眼眶里打转。她咬了咬牙，突然想到自己的灵植之力或许能派上用场，立刻双手结印，周身绿光暴涨，地面上突然长出无数粗壮的藤蔓，藤蔓上带着尖锐的倒刺，如同巨蟒般朝着九尾麟缠绕而去。她翠绿的裙摆因灵力涌动而微微飘动，右臂的伤口还在隐隐作痛，却依旧咬牙坚持。
九尾麟身形庞大，一时之间无法躲闪，被藤蔓紧紧缠住了四肢。它愤怒地咆哮，不断挣扎，身上的鳞片闪烁着金光，想要挣断藤蔓。然而，青禾的灵植之力蕴含着浓郁的生命之力，藤蔓韧性极强，反而越缠越紧，将它的四肢牢牢束缚。
“就是现在！”白璃眼中闪过一丝精光，九条狐尾同时化作实体，带着凌厉的劲风，朝着九尾麟的眼睛攻去。
林浩也同时出手，长刀劈出一道金色光刃，朝着九尾麟的腹部刺去。
就在这危急时刻，九尾麟突然发出一声震天的咆哮，周身爆发出耀眼的金色光芒，光芒如同太阳般夺目，藤蔓瞬间被挣断，化作漫天碎屑。它纵身跃起，避开了白璃和林浩的攻击，落在不远处的地面上，警惕地盯着众人，眼中的敌意更浓，琥珀色的瞳孔中闪烁着危险的光芒。
“这神兽的力量太强大了！我们根本不是对手！”青禾气喘吁吁地说道，脸上满是沮丧，汗水顺着她的脸颊滑落，打湿了衣襟。她的灵力消耗巨大，刚才的藤蔓攻击几乎耗尽了她体内的灵植之力。
大长老缓缓走上前，对着九尾麟拱手道：“神兽息怒，我等并非有意冒犯，只是暗影之源现世，苍生危在旦夕，唯有灵曦剑能将其克制。还请神兽以天下苍生为重，成全我等！”他的声音沙哑却坚定，眼中满是恳求，枯瘦的身体微微前倾，态度恭敬。
九尾麟低头看着大长老，琥珀色的眼睛中闪过一丝疑惑，眼中的敌意渐渐消散，却依旧警惕地盯着众人，仿佛在思考着什么。它的鼻子微微抽动，似乎在嗅探着众人身上的气息。
就在这时，溶洞突然剧烈晃动起来，顶部的石块纷纷脱落，砸在地面上发出巨大的声响，尘土飞扬。外面传来暗影之源的嘶吼声，声音越来越近，越来越清晰，带着无尽的暴戾与贪婪，显然它已经攻破了遗迹的防御，即将进入这里。
“不好！暗影之源进来了！”白璃脸色大变，心中暗道不妙。如果让暗影之源得到灵曦剑，后果不堪设想。
九尾麟似乎也察觉到了暗影之源的气息，眼中闪过一丝凝重。它转头看向剑冢上的灵曦剑，又看了看众人，终于缓缓后退了一步，对着剑冢的方向低下了头颅，示意众人可以靠近剑冢。它的尾巴轻轻摆动，似乎已经认可了众人的意图。
“多谢神兽成全！”大长老激动地说道，对着九尾麟深深鞠了一躬。众人也纷纷拱手致谢，心中满是感激。
众人立刻朝着剑冢跑去，青禾率先来到剑冢前，伸出手轻轻抚摸着灵曦剑的剑鞘。当她的指尖触碰到剑鞘的瞬间，一股纯净的生命之力从她体内涌出，顺着指尖传入灵曦剑中。
灵曦剑突然爆发出耀眼的白光，剑身微微颤动，发出“嗡嗡”的剑鸣，仿佛在回应青禾的召唤，声音清脆而悠远，如同天籁。剑鞘上的灵植纹路瞬间亮起，与青禾体内的灵植之力相互呼应，光芒流转间，一股强大的气息弥漫开来。
“快！用你的灵植之力开启剑冢，取出灵曦剑！”大长老急切地说道，眼中满是期待，枯瘦的手指紧紧攥着法杖。
青禾点了点头，闭上眼睛，集中精神，体内的灵植之力源源不断地涌入灵曦剑中。剑冢上的白玉纹路突然亮起，形成一个巨大的法阵，法阵中涌现出浓郁的灵气，如同潮水般注入灵曦剑中。随着灵气的不断注入，灵曦剑的光芒越来越盛，剑身缓缓从剑冢中拔出，悬浮在半空中，散发出强大的威压，整个溶洞都在微微颤抖，地面上的水潭泛起层层涟漪。
就在这时，溶洞的入口处突然传来一声巨响，暗影之源冲破了最后一道屏障，化作一团巨大的黑气涌入溶洞。黑气中那张狰狞的人脸死死盯着悬浮在半空中的灵曦剑，眼中满是贪婪与愤怒，口水顺着嘴角滴落，腐蚀着地面的岩石，发出“滋滋”的声响。
“灵曦剑是我的！谁也别想夺走！”暗影之源发出一声刺耳的嘶吼，声音如同指甲划过金属般难听，朝着灵曦剑冲去。黑气翻滚间，无数细小的黑丝朝着灵曦剑缠绕而去。
“不好！它想抢夺灵曦剑！”白璃脸色大变，立刻朝着暗影之源冲去，九条狐尾同时甩出，紫色妖力凝聚成数道光刃，朝着它攻去。
林浩也同时出手，长刀劈出一道巨大的金色光刃，与白璃的妖力交织在一起，形成一道金紫相间的光幕，挡住了暗影之源的去路。
暗影之源被光幕挡住，愤怒地嘶吼着，黑气不断冲击着光幕，光幕上顿时出现一道道裂痕，随时都可能破裂。
“青禾，快！握住灵曦剑！”大长老急切地喊道，声音中带着一丝颤抖，枯瘦的身体因紧张而微微晃动。
青禾睁开眼睛，伸手握住灵曦剑的剑柄。当她握住剑柄的瞬间，一股强大的力量从灵曦剑中涌入她的体内，她的周身爆发出耀眼的绿光，与灵曦剑的白光交织在一起，形成一道强大的能量场，将她笼罩其中。她的头发无风自动，翠绿的裙摆猎猎作响，眼中闪烁着坚定的光芒。
“这就是灵曦剑的力量吗？”青禾感受着体内涌动的力量，眼中满是震惊。她能感觉到，自己的灵植之力正在被灵曦剑放大，变得无比强大，体内的经脉也在被这股力量滋养，之前的疲惫感瞬间消散。
“快用灵曦剑攻击暗影之源！”白璃对着青禾喊道，她的妖力已经快要耗尽，额角渗出细密的汗珠，光幕随时都可能破裂。
青禾点了点头，握紧灵曦剑，朝着暗影之源挥去。一道巨大的白绿色剑气从剑身上涌出，如同长虹贯日，朝着暗影之源斩去。剑气所过之处，空气都被撕裂，发出“滋滋”的声响，沿途的黑气瞬间被净化。
暗影之源见状，急忙催动黑气形成一道厚厚的屏障。然而，灵曦剑的剑气蕴含着强大的生命之力，正是暗影之源的克星。屏障瞬间被剑气劈碎，化作漫天黑雾，剑气重重地击中了暗影之源。
暗影之源发出一声凄厉的惨叫，声音震耳欲聋，黑气瞬间被蒸发了大半，体积明显缩小，那张狰狞的人脸也变得模糊不清，露出痛苦的神情，不断扭曲挣扎。
“趁胜追击！不要给它喘息的机会！”林浩高声喊道，提着长刀朝着暗影之源冲去，金色灵力再次暴涨，刀身光芒耀眼。
白璃、赵远、吴峰也同时发动攻击，无数道妖力和灵力朝着暗影之源攻去。暗影之源被众人围攻，根本无法抵挡，黑气不断消散，最终化作一团细小的黑雾，被灵曦剑的光芒彻底吞噬，消失不见。
当暗影之源被消灭的瞬间，整个溶洞突然安静下来，空气中的阴寒气息消失无踪，取而代之的是浓郁的灵气，让人神清气爽。九尾麟看着众人，琥珀色的眼中露出一丝赞许，随后化作一道金光，消失在溶洞深处，只留下一道淡淡的灵气波动。
众人松了一口气，纷纷瘫坐在地上，脸上满是疲惫，却也带着胜利的喜悦。刚才的战斗耗尽了他们所有的力气，每个人身上都带着伤，却没有人在意。赵远靠在岩壁上，擦拭着嘴角的血迹，脸上露出了轻松的笑容；吴峰放下巨斧，大口喘着气，黝黑的脸上满是汗水；大长老闭上眼睛，感受着周围浓郁的灵气，嘴角微微上扬。
青禾握着灵曦剑，感受着体内渐渐平复的力量，对着白璃等人露出了一个灿烂的笑容，眼中闪烁着泪光：“我们成功了！”
白璃看着青禾，眼中满是欣慰，嘴角也露出了久违的笑容：“是啊，我们成功了。”她的心中一块大石终于落地，暗影之源被消灭，灵植谷和整个大陆都暂时安全了。
就在这时，溶洞突然开始剧烈晃动起来，石块纷纷脱落，洞顶的钟乳石不断坠落，显然是因为暗影之源被消灭，遗迹失去了平衡，即将崩塌。
“不好！遗迹要塌了！我们快出去！”大长老急切地喊道，挣扎着从地上爬起来，枯瘦的手紧紧抓住法杖。
众人立刻起身，相互搀扶着，朝着通道跑去。赵远被吴峰扶着，一瘸一拐地跟在后面；青禾握着灵曦剑，走在中间，小心地避开掉落的石块；白璃和林浩断后，不断挥剑劈碎坠落的岩石，为众人开辟道路。当他们冲出遗迹的瞬间，身后传来一声巨响，灵曦遗迹彻底崩塌，化作一片废墟，扬起漫天尘土。
看着眼前的废墟，众人心中感慨万千。这场与暗影之源的战斗，终于以他们的胜利告终。然而，他们知道，这并不是结束，暗影族尊主还未现身，一场更大的危机，或许还在等待着他们。他们必须尽快返回灵植谷，休整备战，迎接即将到来的挑战。
