一小时的准备时间仓促得如同逃难。林晓东几乎没什么个人物品可收拾，只有那套换洗的白色便服和莫比乌斯博士给的茶叶罐。艾琳娜则高效地整理了必要的研究数据、便携式分析仪器以及一个看起来就很坚固的应急箱。
当他们来到文化修复中心顶层的私人起降平台时，一艘线条硬朗、涂装深灰的小型星际飞船已经引擎待命，发出低沉的嗡鸣。飞船旁，一队八名身着黑色轻型动力装甲、头盔面甲遮脸的士兵肃然站立，为首的是一名身材高挑、代号“匕首”的女队长，她向艾琳娜和林晓东行了一个干净利落的军礼，眼神锐利如鹰。
“护卫小队已就位，艾琳娜专家，林顾问。”她的声音透过面甲传来，带着一丝电子合成的质感，简洁有力。
铁戈元帅亲自来送行，他用力抱了一下林晓东，差点把他勒断气：“小子，保重！到了那边听艾琳娜专家的，别瞎跑！‘匕首’是我手下最好的兵，有事找她！”
林晓东龇牙咧嘴地点头，心里却因为这份粗犷的关心稍微暖了一点。
登上飞船，内部空间并不宽敞，但布局紧凑高效。林晓东被安排在一个靠舷窗的位置坐下，艾琳娜则坐在他对面，打开平板开始工作，仿佛这只是一次普通的出差。飞船轻微一震，平稳升空，穿过文化修复中心的能量护盾，汇入川流不息的空中航道，随后猛地加速，冲出了巨大的人造生态穹顶。
舷窗外，那颗蓝绿相间的星球迅速缩小，取而代之的是无垠的黑暗和点缀其上的璀璨星辰。林晓东这是第一次真正意义上看到这个未来的星际世界，一种渺小与孤独感油然而生。
飞船进入了跃迁前的高速巡航阶段。护卫队员们沉默地坐在各自的位置上进行设备自检，只有引擎的轰鸣和系统运行的轻微噪音充斥着船舱。艾琳娜全神贯注于她的数据，似乎完全不受环境影响。
林晓东试图找点话题打破这令人窒息的沉默：“那个……艾琳娜研究员，第七前哨站……是什么样的地方？”
艾琳娜头也没抬，手指在平板上滑动：“一个建立在古老冰巨星卫星上的小型科研与观测站，主要任务是监测附近星域的引力异常和搜寻可能的古代文明遗迹。环境恶劣，但相对安静，适合进行不受干扰的研究。”
她的回答一如既往的客观、简洁，不带任何感情色彩。
林晓东讨了个没趣，只好把目光重新投向舷窗外的星空。不知过了多久，就在他有些昏昏欲睡时，飞船的广播里突然传来飞行员冷静但急促的声音：
“注意，我们即将脱离主要航道，进入‘希望’边缘星域。检测到前方存在未标记的小型引力扰流，可能会有些颠簸，请各位系好安全带。”
话音刚落，飞船猛地一阵剧烈抖动，仿佛撞上了无形的波涛。林晓东被安全带勒得生疼，差点咬到舌头。艾琳娜也立刻抓住了旁边的扶手，平板上数据流一阵乱闪。
“报告情况！”匕首队长立刻通过内部频道询问。
“扰流强度超出预期！似乎不是自然现象！”飞行员的声音带着一丝紧张，“有东西在干扰这片空间的稳定性！”
舷窗外的星空开始扭曲，光线被拉成诡异的丝带状。突然，在飞船侧前方不远处的虚空中，空间如同水波般荡漾起来，三艘造型狰狞、涂装暗红、没有任何标识的梭形战舰，如同嗜血的鲨鱼，悄无声息地滑了出来！它们呈品字形，瞬间锁定了林晓东他们所在的这艘小型飞船！
“敌袭！是‘收割者’的突击舰！”匕首队长的声音瞬间拔高，充满了战斗的警觉，“全员战斗准备！规避动作！”
刺耳的战斗警报响彻船舱！红色的警示灯疯狂闪烁！
“收割者？！”林晓东的心脏瞬间提到了嗓子眼。这就是铁戈元帅提到过的，与人类联邦摩擦不断的敌对文明？他们怎么会出现在这里？还如此精准地伏击？
艾琳娜的脸色也瞬间变得苍白，但她强行保持着镇定，手指飞快地在平板上操作，试图连接最近的联邦哨所发出求救信号。“信号被屏蔽了！他们准备了干扰场！”
对方根本没有发出任何警告，三道惨绿色的能量光束如同毒蛇的信子，从三艘突击舰的炮口射出，直扑而来！飞船的护盾瞬间亮起，挡住了第一轮齐射，但能量读数骤降！
飞行员猛拉操纵杆，飞船以一个近乎撕裂结构的急转，险之又险地避开了后续攻击，剧烈的过载让林晓东感觉五脏六腑都移了位。
“不行！护盾撑不住下一轮齐射！我们的火力无法突破他们的装甲！”飞行员吼道。
匕首队长已经拔出了腰间的能量手枪，眼神决绝：“准备接舷战！保护目标优先！”
接舷战？在这茫茫太空？林晓东头皮发麻。
就在这时，艾琳娜猛地抬起头，看向林晓东，冰蓝色的眼眸中闪过一丝决断，语气急促而清晰：“林晓东！就像你在研究所做的那样！干扰它们！它们的战舰控制系统必然依赖高度集成的AI！”
“我？怎么干扰？”林晓东慌了，他对着舷窗外的战舰做表情包吗？
“用你的终端！接入飞船的对外通讯阵列！把你那些……‘混沌’数据，对准它们发射出去！现在！”艾琳娜几乎是命令道，同时已经将她自己的研究用终端与飞船系统进行了高速链接，为他强行打开了一个最高权限的数据通道窗口。
林晓东看着屏幕上那个不断闪烁的、代表着死亡与毁灭的敌方战舰信号，又看了看艾琳娜那不容置疑的眼神，一咬牙，将自己终端里剩下的、还没来得及备份的所有表情包、鬼畜视频、网络段子大杂烩，再次打包，也顾不上什么目标定位了，一股脑地通过那个通道，向着那三艘散发着不祥红光的“收割者”突击舰，全力发射了出去！
无形的、混乱的数据洪流，如同宇宙尺度的垃圾邮件，瞬间涌向敌方战舰。
这一次，效果似乎没有那么立竿见影。三艘突击舰只是微微顿了一下，炮口依旧在凝聚能量。
“不行！它们的防火墙等级太高！”林晓东绝望地喊道。
就在这千钧一发之际，艾琳娜似乎想到了什么，她飞快地操作着，从之前广场舞影像解析出的“创世密码”谐波中，截取了一小段极其复杂、蕴含着某种非欧几里得几何规律的音频信号，将其作为“引信”，包裹在了林晓东那团混沌数据的最核心！
“再来一次！对准中间那艘！”她厉声道。
林晓东闭上眼，用尽力气再次按下了发送键！
那股裹挟着“创世密码”片段的混沌数据，如同被赋予了灵魂的子弹，精准地射向了敌方旗舰的传感阵列！
这一次，异变陡生！
中间那艘“收割者”突击舰，周身流转的能量光芒猛地一滞，随即开始毫无规律地疯狂闪烁，如同接触不良的灯泡！它原本稳定瞄准的炮口胡乱地摆动起来，甚至差点擦碰到旁边的同伙！舰体开始轻微地、不规则地抖动，仿佛内部发生了什么严重的系统冲突！
“有效果！”匕首队长惊呼。
然而，另外两艘战舰似乎并未受到太大影响，它们调整炮口，更加凶狠地扑来！
就在这危急关头，飞船的传感器突然捕捉到远方星域传来一阵剧烈的空间波动！下一秒，一艘庞大如山岳、舰首喷涂着星际联邦星徽与猛虎图案的重型巡洋舰，如同神兵天降，从跃迁窗口中悍然冲出！
是铁戈元帅的座舰！“虎贲号”！
“妈的！敢动老子的人！给老子轰碎它们！”铁戈元帅那熟悉的、暴怒的咆哮声，甚至直接穿透了公共通讯频道，震得林晓东耳膜发痒。
“虎贲号”巨大的主炮瞬间充能，刺目的白光如同超新星爆发，撕裂了黑暗的星空！
那两艘完好的“收割者”突击舰见势不妙，立刻放弃攻击，仓促地拉起舰首，试图转向逃离。而中间那艘被林晓东“污染”的战舰，反应却慢了半拍，系统似乎还在挣扎，它笨拙地转动着，像一只喝醉了的钢铁巨兽。
“虎贲号”的副炮群发出愤怒的嘶吼，无数能量光束如同金属风暴，瞬间将那两艘逃窜的敌舰笼罩、撕裂，化作太空中两团绚烂而短暂的烟花。
而中间那艘系统混乱的敌舰，则被一道精准的牵引光束牢牢锁定。
铁戈元帅的声音再次响起，带着胜利的亢奋和一丝好奇：“给老子把那艘破船拖回来！老子倒要看看，是什么玩意儿让它抽风跳起了迪斯科！”
危机解除，林晓东瘫软在座椅上，大口喘着气，浑身都被冷汗湿透。艾琳娜也松了口气，但她的目光却紧紧盯着舷窗外那艘被俘的、依旧在轻微抽搐的“收割者”战舰，冰蓝色的眼眸中充满了探究。
她转向惊魂未定的林晓东，语气带着前所未有的凝重和一丝……难以置信：
“你发射的数据包里，最后那段核心信号……是什么？‘收割者’的AI系统，似乎对那种结构……产生了剧烈的排异反应，甚至超过了之前纯粹的混沌信息。”
林晓东茫然地看向她，他自己也不知道那是什么。艾琳娜操作平板，将那段作为“引信”的、来自广场舞的“创世密码”片段，单独提取出来，播放了一小段。
那空灵、纯净，仿佛来自宇宙本源的声音，再次在船舱内回荡。
林晓东听着那旋律，下意识地，用极其微弱、只有自己能听到的声音，哼出了与之对应的、刻在他DNA里的原曲伴奏：
“……苍茫的天涯是我的爱……”
