迎面走来的是沈碧梧与其母惠夫人。
周秀兰热情招呼道：“惠夫人携沈姑娘第一个来，足见您十分给我面子，快请里面坐。”
惠夫人已习惯郁家的妾室出面迎接她这位沈家的主母，可该说的话依然要说到：“作为丞相大人的妾室，五姨娘的薄面还是有几分。我临行前，老爷一再叮嘱，丞相大人的事便是沈家的事，让我务必赶来，看看谁敢诋毁郁家姑娘的名声？”
这话听着没有多大问题，实则是告诉周秀兰，沈家母女来此不过是看在丞相大人的面子上，跟她周秀兰没有多大关系。
周秀兰不好收起脸上的假笑，继续维持着表面的恭维：“沈姑娘出落得愈发标致，亭亭玉立，粉面梨花的，将我家的姑娘都给比下去了。”
郁婉欣心中不满，沈碧梧那样连她一半儿都比不上，五娘这话说得够违心。
沈碧梧毫不客气，照单收下：“多谢五姨娘夸赞，我因用了裴家脂粉铺新到的玉容散，肤色才愈发白皙细腻，走到哪里大家都说我变得跟以前不一样。”
郁婉欣心中“哼”了一声。
沈碧梧瞧出郁婉欣的不满，便想气气她，故意上前拉住郁楚瑶的手：“你就是六姑娘？”
突如其来的好意令郁楚瑶感到不适，她下意识地抽回手，点点头。
“你很少走出郁府，大名我却常常听说，除了起死回生的事大家经常议论，还有……”话到嘴边，沈碧梧不好继续说下去，三皇子喜欢郁家六姑娘的事在大庭广众下提起不合适，“还有，你往后要常出来走动，跟大家多多结交。”
刚踏入玉星楼时，郁楚瑶有过与人结交的想法，可真正要跟不熟悉的人交往，才发现自己并不擅长也不愿刻意逢迎。
“沈姑娘的建议楚瑶会慎重考虑，您跟惠夫人别站着说话，赶快落座。”
王妈妈早已安排好下人负责在门口迎接客人，见五姨娘和姑娘们正与刚到的客人说话，连忙上前随时待命。
周秀兰见王妈妈回来，吩咐道：“王妈妈，给惠夫人和沈姑娘安排好位置。”
王妈妈应声引路，将惠夫人与沈碧梧领至东侧的上座。
这时柳如云独自一人走进来，想到自己被柳如辉出卖，周秀兰懒得招呼，直接向柳如云后面的另一对母女走去。
柳如云像没注意到一般，面带笑容向郁婉欣走来，一到跟前便拉起她的手。
“婉欣，你太不够意思，好久没来找我玩儿。”
郁婉欣甩开柳如云的手：“你大哥那样对待我二姐，还在外面散播流言，我若继续找你玩儿，我父亲和娘肯定不高兴。”
柳如云继续拉起郁婉欣的手：“我大哥是我大哥，我是我，别将我们扯到一起。昨儿我还骂他，也批评我父亲和母亲为何要听大哥的，带着他跑到郁家提亲。”
郁婉欣有些微感动：“真的？”
“那还能有假？”
“你母亲为何不跟你一起来？”
“她已知谣言是我大哥散播，哪里有脸来？我只好一个人过来，主要是我好久没见到你，想借此机会跟你好好聊聊。”
“算你有良心，走，我们去那边聊。”
两人正要走时，柳如云瞧见一旁的郁楚瑶，停下脚步：“你是六姑娘？”
又一位见到她的人如此发问，郁楚瑶并不觉得奇怪。她从小到大躲在郁府，跟达官贵人家的姑娘们极少往来，大家对她感到陌生再正常不过。
她淡淡地回应道：“是。”
柳如云放开郁婉欣的手，向郁楚瑶微微欠身：“我替大哥向六姑娘致歉。”
真没想到柳如辉那等货色竟然有如此知书达理的妹妹，崇文侯与周夫人多少也应欣慰些。郁楚瑶觉得三姐能与柳如云结交，实乃幸事。
没等六妹回应，郁嘉梦质问道：“你替他道歉有什么用？为何来时不叫上柳如辉？好当着众人的面承认流言是他散播。”
柳如云解释道：“我是想将大哥带来，可到处找不到他。”
郁嘉柔也帮着说：“恐怕你根本没用心找，或是找到了，你大哥不愿意来，才编出借口欺骗我家六妹。”
两位姐姐如此维护她，郁楚瑶倍感欣慰。柳如辉的事她再清楚不过，便不想两位姐姐继续为难柳如云。
“柳姑娘别介意，柳如辉传播谣言既毁坏楚瑶的名声，也会影响三位姐姐，她们不高兴也在情理之中。”
柳如云自知理亏，谁让她有一位品行不端的大哥：“我大哥向来糊涂，总是做些不入流的事，连我父亲也拿他没办法，临行前我母亲还在家抹眼泪。”
郁楚瑶还想多说两句，柳如云的手却被三姐郁婉欣拽去：“别再与她多言，我们去那边聊。”
郁楚瑶望着三姐与柳如云的背影，心中不解，为何三姐会跟柳如云的关系如此要好？
她常听三位姐姐议论，柳如云也对三皇子有意，难道三姐不忌讳？反倒对她这位根本对三皇子无意的亲妹妹处处防备？何时三姐能像对待柳如云那般对待自己？
三位姑娘一起向周秀兰瞧去，五娘已接待和安排了好几户人家的女眷。
郁楚瑶能理解为何五娘只邀请女眷。
女子向来善于口舌之事，流言蜚语往往在说笑间悄然蔓延。借助她们口口相传，将一张张传播流言的嘴巴变成洗刷流言的工具，这招的确高明。
郁嘉梦建议道：“五娘一人足够应付，我们在此无用，不如回原处坐着？”
郁嘉柔很是赞同：“是啊，六妹，我们杵在这儿很是奇怪。”
郁楚瑶点头同意，三人正欲转身，被一个声音给绊住。
“你是郁楚瑶？”
一位长相娇媚，看上去约莫十七八岁的女子缓步走来，眉眼间带着几分审视与不屑。她穿着一身素雅却精致的藕荷色棉裙衫，发间簪着一支白玉蝴蝶钗。
郁嘉梦靠近六妹，小声提醒：“她是齐芝怡。”
原来眼前这位便是因三皇子拒绝裴公子的齐芝怡，郁楚瑶将其仔细打量一番。
“我是郁家六姑娘，齐姑娘能应邀前来，我与两位姐姐在此谢过。”
