饭量是会骗人的，但眼神不会。
萧景珩的饭量，以肉眼可见的速度在增长。
从最初半碗只喝汤的稀粥，到如今三大碗浇满了骨汤的糙米饭，外加两片林野特制的油炸“噬魂花”脆片，咔嚓咔嚓嚼得带响。
林野在他专属的“临床观察记录本”上偷偷记着：编号007号观察对象，食欲恢复90%，体重回升四斤，面色由灰白转为健康红润，情绪低落状态显著改善。
但林野知道，这只是身体醒了，心还没站起来。
萧景珩依旧沉默寡言，避谈过往，唯一的爱好是在住处一遍又一遍地抄写《贞观政要》。
那专注的模样，不像是在练字，倒像是在给自己这副残破的躯壳，重新安装一个帝王该有的操作系统。
这进度条，卡在99%了。
“不行，得加个班。”林野召集了秦无月、魏九渊和老饕李建安，开了个“营养干预特别会议”。
他用树枝在地上画了三个圈：“龙体强化三期工程。第一阶段，补气血，通过足量的碳水和蛋白质，咱们基本完成了目标。”
他指了指第二个圈：“第二阶段，调神经。就是现在，每日定时供应富含Omega-3的‘冰蚓脑油蒸蛋’，稳固他的情绪，防止他半夜又喊着‘朕对不起百姓’做噩梦。这一步也算初见成效。”
最后，他的树枝重重戳在第三个圈上。
“第三阶段，也是最关键的一步：重建决策意志。一个皇帝，可以没有修为，但不能没有主见。他现在是被愧疚感压制了，觉得多吃一口饭都是罪过。我们要做的，就是用仪式感，把他从自我否定的死胡同里拉出来。”
林野拍板定案，眼神里闪着一种产品经理搞定甲方后的光芒：“明天起，食神谷设‘早朝食堂’。每天辰时准点开饭，谁都可以来吃，但食堂正中间那张八仙桌，只有他一个人能坐。”
消息一出，整个营地哗然。
“凭啥啊？”刚从矿洞里爬出来的赵铁头扛着锄头，脖子上青筋暴起，“我天天挖渠累断腰，吃饭还得靠边站？就凭他是个瘦书生，长得白净？”
林野瞥了他一眼，没说话，只是淡淡地指了指那张被擦得锃亮的八仙桌：“你可以坐上去试试。”
赵铁头梗着脖子，还真就一屁股坐了上去。
他得意洋洋地抓起一只烤得流油的三足火鸦腿，刚要往嘴里送。
“安保组，操练！”不远处的秦无月一声清喝。
“唰”的一声，正在吃饭的几十号安保队员瞬间放下碗筷，齐刷刷地对着赵铁头单膝跪地，声若洪钟：“参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
那声音，震得房梁上的灰都往下掉。
赵铁头吓得一个激灵，手里的鸡腿“啪”一声掉在地上。
他看着黑压压跪了一片的人，脸都白了，连滚带爬地从座位上滚下来，摆手摆得像个拨浪鼓：“别别别！各位好汉，我错了！这饭，我吃不起！真吃不起！”
从此，那张八仙桌成了食神谷一个心照不宣的禁忌。
谁都知道，那是留给那个沉默书生的“龙椅”。
萧景珩起初极度抗拒，他以为这是林野对他最恶毒的羞辱。
他宁愿饿着，也不肯踏入食堂半步。
但林野有的是耐心。
第一天，老饕李建安捧着一本厚厚的账本，恭恭敬敬地站在他门外：“陛下，这是谷中未来三日的采购清单，您是否需要过目？”
第二天，装瞎的魏九渊拄着拐杖，颤巍巍地在门口求见：“老臣夜观天象，发现紫微星黯淡，恐有小人作祟，有天机要奏。”
第三天，连养殖区的赤鸦都提着一只刚烤好的“贡品烤鸡”送到他屋檐下，憨声憨气地说：“陛下，臣……臣禽献膳，请您尝尝这只新培育的肥鸡，保证比上回的嫩！”
所有人都在用一种笨拙而认真的方式，将他重新推回那个“被需要”的位置。
萧景珩从抗拒，到麻木，再到一丝不易察觉的习惯。
他开始发现，当他皱眉时，老饕会紧张地检查菜单是不是出了错；当他叹气时，魏九渊会立刻凑上来分析是不是谷里的人事出了问题。
他不再是一个无用的废帝，而是食神谷这个小生态里，一个被所有人注视着的“核心”。
终于，在“绝食”的第四天傍晚，他主动走到了林野面前，声音沙哑地问：“谷主，若我想在明日的膳食里，加一道清炒墨鳞藻，可否？”
林野笑了，笑得像个得逞的狐狸。
“当然可以。”他拍了拍萧景珩的肩膀，语气轻松，“皇上想吃啥，吩咐一声就是。在这食神谷，您说了算。”
深夜，月凉如水。
魏九渊悄无声息地出现在秦无月的身后，那双浑浊的眼睛里，没有一丝瞎的痕迹，反而精光四射。
“小姑娘，你真信那小子是来给皇帝治感冒的？”他眯着眼，望向远处那间唯一还亮着灯的屋子。
灯光下，萧景珩正就着油灯，批阅着老饕呈上来的“菜单奏折”。
“一个能让我‘血河老祖’心甘情愿喝汤流泪的人，怎会看不出这盘棋有多大？”魏九渊的声音压得极低，如同鬼魅，“林野不是在养皇帝，他是在养一面旗。”
秦无月握着剑柄的手紧了紧，沉默良久，才低声反问：“那你为何不揭穿？”
魏九渊发出一声意味不明的冷笑：“因为我也想看看，这面由米汤和肉骨头糊起来的旗，到底能不能扛得住这天下的风雨。”
话音未落，一道闪电划破夜空，紧接着便是瓢泼大雨。
暴雨来得又急又猛，仿佛天漏了个窟窿。
山谷里的溪流瞬间暴涨，变成了咆哮的怒龙。
“不好了！谷主！”苏小小连滚带爬地冲进食堂，浑身湿透，满脸惊惶，“新建的沼气池防洪堤快要被冲垮了！咱们刚晒好的那半年的粗盐，还有发酵用的菌种，全在那儿！”
那是食神谷的命根子！
林野脸色一变，正欲下令抢险。
一个瘦削的身影却比他更快。
只见萧景珩第一个冲进了狂风暴雨之中，他那身单薄的儒衫瞬间被淋透，整个人在风雨中摇摇欲坠，声音却嘶哑而决绝，带着一种久违的威严，响彻整个山谷：
“朕不准它塌！那是百姓的命！”
众人皆是一愣。
下一秒，赵铁头第一个抄起铁锹，怒吼一声跟了上去。
紧接着，是秦无月，是赤鸦，是所有在场的人。
他们像是被那声“朕”点燃了沉寂已久的血性，疯了一样冲向堤坝。
林野站在屋檐下，看着那个曾经蜷缩在角落里自我放逐的书生，如今浑身泥水，脊背却挺得笔直，在人群中嘶吼着指挥调度。
他心中微动。
饭能治百病，唯独治不好野心。
但它能让一个人，有资格，重新去拥有野心。
这一夜，洪水滔天。
食神谷的人们在暴雨中找回的，不止是半年的口粮，更有人悄悄记住了，自己曾为了那个被称为“陛下”的人，为了那句“百姓的命”，拼过一次命。
风暴终将过去，但人心，已然不同。
洪水退后的第三天，山谷里一片狼藉，却也生机勃勃。
流民们在清理淤泥时，从谷外带来了一个昏迷不醒的陌生人。
那人衣衫褴褛，像个逃荒的难民，怀里却死死抱着一个破旧的幡子，上面用歪歪扭扭的字写着——“铁口直断，一卦千金”。
一个自称“周铁嘴”的流浪术士，就这么被抬进了食神谷。
一场天灾刚刚平息，另一场不知是福是祸的变数，已悄然降临。
