房门在身后轻轻合拢，简陋的客房内，空气仿佛凝固，弥漫着一股沉重的压抑。
除了开门的冯剑和其同僚李天澜，靠窗的床榻上还倚坐着一人。他面色惨白如纸，胸口厚厚的绷带遮掩下，仍有暗红血迹隐隐渗出，呼吸微弱而急促，正是身受重伤的吴庆。
“秦兄，孙兄。”冯剑抱拳行礼，声音带着一丝疲惫。
孙有为凑上前，只瞥了一眼吴庆的伤势，便倒吸一口凉气：“好家伙！下手忒狠了点！灵力侵入经络，震荡肺腑，这分明是冲着要命去的！哪个王八蛋干的？”
冯剑脸上瞬间掠过屈辱与愤懑，他深吸一口气，强压怒火，请秦垣二人落座，这才将事情始末沉声道来。
“老秦，‘生死盘’的事，你还记得吧？”冯剑看向秦垣。
秦垣微微颔首。
柳镇大墓之中，冯剑凭借此法器力退强敌，然而阴差阳错，法器竟与他自身结下心印。更棘手的是，这“生死盘”的气机又与吴庆的性命息息相关。为保全吴庆，冯剑只得带其返回镇灵司总部，寻求解决之道。
“回到司里，诸位长老绞尽脑汁，甚至请动了司内供奉的几位隐世前辈出手，依旧无法撼动生死盘与我结下的心印。”冯剑语气低沉，带着无力，“万般无奈，经司内决议，由我带着吴庆兄弟，前往茅山上清宗求助。茅山符箓阵法冠绝玄门，底蕴深厚，或能找到稳妥的剥离之法。”
他话语一顿，眼中怒火升腾：“初到茅山，接待的执事还算客气，查验生死盘后，也坦言此事棘手，需请长老定夺。可就在我们等候期间，恰逢元真道派的几位高人拜访茅山，似是商议即将举办的‘四象论道’。”
听到“元真道派”四字，秦垣目光微凝，孙有为也立刻提起了精神，这正是他们下一步要去的地方。
冯剑继续道，声音愈发冰冷：“元真道派中有一人，名叫赵千钧，乃是长老徐造化的心腹。他们不知从何处得知生死盘之事，便横插一脚。那赵千钧竟强词夺理，声称他们查阅古籍证实，这生死盘的第一任主人，师承渊源可追溯至他们元真道派！因此，此物理应物归原主！”
“放他娘的狗屁！”孙有为听到这里，猛地一拍桌子跳了起来，“几百年的陈年旧账也翻出来说事？法器机缘，有德者居之！既然已经认了老冯为主，那就是老冯的东西！老冯就算要还，也该是还给老吴！他们这分明是巧取豪夺！”
“谁说不是！”冯剑满脸愤懑，“我们据理力争，强调法器已然认主，况且吴庆兄弟一介凡人，此物于他福祸难料，我们此行只为寻求解除绑定之法，并非争论法器归属。可茅山的人……”他咬了咬牙，腮帮绷紧，“茅山的人竟也偏袒元真道派！那位之前还客气的长老，态度陡然转变，说什么元真道派所言非虚，此物关乎其道统传承，意义重大，希望我们顾全大局，将生死盘‘归还’。”
李天澜在一旁冷冷补充：“他们所谓的‘归还’，就是当场强行扣下了生死盘！”
冯剑一拳重重砸在桌面上，震得茶碗哐当作响：“吴庆兄弟不甘受辱，更不愿连累我们，出言争辩了几句，那赵千钧竟突然出手，以‘教训无知凡人’为名，一掌将其重伤！我欲上前阻拦，却被茅山之人隐隐合围，只能……只能眼睁睁看着……”
房间内陷入死寂，只剩下吴庆压抑而痛苦的咳嗽声。
冯剑的叙述如同一块巨石压在每个人心头。镇灵司代表朝廷管辖玄门事务，竟在茅山受此奇耻大辱，连要保护的人都无法护其周全，这口恶气，如何能平？
“所以，你们只能带着伤，被迫离开茅山？”秦垣的声音打破了沉寂，平静无波，却让人感到一丝寒意。
“不然还能如何？”冯剑苦笑，脸上写满了无力与愧疚，“茅山势大，又与元真道派同气连枝，我们若当场强硬冲突，非但讨不回公道，恐怕连全身而退都难。”
孙有为气得在房间里来回踱步，口中骂骂咧咧：“岂有此理！真是岂有此理！这元真道派和茅山，简直是一丘之貉！道爷我本来还对四象论道有点期待，现在看来，这帮所谓名门正派，肚子里全是男盗女娼！”
“冯兄，此事镇灵司上层可知晓？后续打算如何处置？”秦垣问道。
冯剑摇头，神色黯淡：“我已用秘法传讯回司，但司内……似乎颇有顾虑。茅山与元真道派关系匪浅，势力盘根错节，司内恐怕不愿为了一个吴庆和一件法器，与这两大派彻底撕破脸皮。最终，只怕会……不了了之……”
不了了之。这四个字，透着官场的冰冷与现实的无情。
秦垣沉默片刻，眼中寒芒一闪而逝。他并非冲动之人，但此事牵扯强权凌弱，故人受辱，更让他对元真道派和茅山的观感降至冰点。
他起身走到床榻边，仔细探查吴庆的伤势。伤势确实沉重，一股阴柔歹毒的法力盘踞其经脉，不断侵蚀生机。但好在，已有一股柔和而精纯的道家真元护住其心脉，并在缓缓滋养修复伤体。
这治疗手法……秦垣心中一动，想到了一个人。
“吴庆暂无性命之忧，静养些时日便好。这疗伤手法，是出自苏子姑娘之手？”秦垣神色稍缓，询问道。
他与吴庆也算并肩作战过，虽初识时被其坑得不轻，但总有一份情谊在。
“是苏子师妹！”冯剑点头确认，随即补充道，“她在楼下的房间，任师妹和袁师妹也在。”
袁李不相离，有李天澜在的地方，袁淳姗必然相伴。只是没想到，任羽幽竟也在此行之中。
想起那个曾说着“我保护你的人”，为他挡下致命一击，将他从魔障边缘唤醒的身影……
秦垣心头不由一暖。
然而，冯剑接下来的话，却让秦垣面色骤然一寒。
“只是……秦兄今日恐怕见不到任师妹了，她……她也受了伤，苏子师妹正在为她疗伤。”
“什么？”秦垣心头猛地一颤，一股无名怒火陡然窜起。
周身道炁不受控制地逸散而出，凛冽的气息竟逼得近前的冯剑踉跄后退了三步，脸上露出骇然之色。
“是……是的……”冯剑面露苦涩，“任师妹为了保护吴庆，也……也受了伤。那个赵千钧，手段很是了得。”
“好，很好。”秦垣面沉如水，声音冰寒刺骨。
他与冯剑虽多次并肩，但因镇灵司与李京的缘故，始终存有一分戒备。此事，他原本打算冷眼旁观。
但，他们不该伤到任羽幽。
“带路。”秦垣袖袍一拂，语气森然，不容置疑。
冯剑面露难色，劝阻道：“秦兄，苏子师妹正在为任师妹疗伤，此刻前去，恐怕多有不便……”
“我是说，”秦垣打断他，目光如刀，直刺人心，“带路，去茅山。”
