潘红梅还没有从儿子升学，带来的甜蜜、烦恼中喘过气来，一个更沉重的打击，如同晴天霹雳，彻底将她击垮了。
村里干部面色凝重地送来一封电报，和一小叠皱巴巴的钞票。
原来，孟长富在南方盖楼时，从高高的脚手架上摔了下来，脊椎严重受损，经过抢救，命是保住了，但被诊断为高位截瘫。
从此，他脖子以下的整个身体，几乎都无法动弹了。
包工队赔了三百块钱，说他这是“自己操作不当”引起的，事故的责任人是孟长富。
包工队出于人道，给他报销了医药费，并把他送回原籍，还赠送了三百块钱营养费，这样，就算两清了。
当孟长富，被几个同乡用担架抬回家时，潘红梅看着那个曾经像山一样支撑着这个家（哪怕沉默寡言）的丈夫，
如今，如同一滩软泥般躺在那里，只有眼睛还能艰难地转动。
她的世界，瞬间天崩地裂。
她扑过去，想摸摸丈夫的脸，手却抖得不成样子。
孟长富看着她，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只发出“嗬嗬”的气音，一滴浑浊的眼泪从他眼角滑落。
这个家，最后的顶梁柱，也彻底塌了。
三百块钱，对于孟长富后续的治疗、护理，以及这个庞大的家庭来说，无疑是杯水车薪。
潘红梅的生活，变成了一个绝望的循环：
天不亮就要起床，给孟长富擦洗身体、按摩僵硬的肢体、处理大小便。
然后，再忙着给一大家子做饭，喂行动越来越不灵便的孟花吃饭，接着，是没完没了的农活和家务。
夜里，她几乎无法安睡，孟长富需要定时翻身，孟花的咳嗽声，和以后的生计，这一系列的问题困扰着她，让她没有一点睡意。
可是，无论多么艰难，第二天，她必须打起精神来，来支撑这个家。
潘红梅以肉眼可见的速度衰老下去，头发几乎全白了，腰弯得再也直不起来，眼神里没有了光，只剩下麻木的疲惫。
卫校，似乎成了一个遥不可及的梦。
面对如此绝境，孟军默默地藏起了自己的录取通知书，他对泪流满面的潘红梅说：
“娘，我不读了。我是男人，这个家，我来扛。”
他背着娘，跟着村里人去县城的建筑工地做小工。
搬砖、和泥，什么脏活累活都干，他决定帮着母亲，把这个家撑起来。妹妹们都有一个好的未来；
让爹安心养伤；
好好孝敬孝敬娘，让她的生活好一些，让她心里的压力小一些。
而孟弟，在得知父亲瘫痪、家里断绝经济来源后，认为，这一次肯定上不成卫校了。
她把自己关在屋里，哭闹了一场。
冷静下来后，她突然想起了，包工头给孟长富的三百块钱。顿时眼前一亮，急忙打开房门去找潘红梅。
“娘，现在有300钱了，我能去上卫校了吧？”孟弟满面春风的看着潘红梅。
“家里有钱了？”潘红梅一时没反应过来。
“包工队给的钱啊！你还想瞒着我，不让我知道吗？”
“啊？！孟弟，那可是给你爹看病的钱，你咋还打它的主意……”
“医生不是说了吗，俺爹就这样了，再花钱看也是浪费，还不如让我和孟军，拿着这些钱去上卫校呢！
等我们毕业了，会挣更多的钱来孝敬你和俺爹。”
孟弟现在故意把孟军拉上，不是因为她关心孟军的未来，更重要的是，她怕自己一个养女的前程不被重视，而孟军就不一样了。
他是家里唯一的男孩子，从出生那天起，一家人都拿他当眼珠子一样捧在手里，关心爱护着，她不信，娘会不管他的前程。
潘红梅犹豫了，这对孟长富虽然不公平，但也确实是个应急的好办法。
她正犹豫不决，下不了决心，就听见孟长富那边有动静。
潘红梅急忙走进里屋，见孟长富正张着大嘴想要说什么，却又发不出声音，急得他眼睛都快瞪爆了，脸涨的通红。
“他爹，你别着急，有话慢慢说。”潘红梅急忙上前安慰说。
她知道孟长富虽然身体不能动，嘴巴不能说，但是，他的眼睛和耳朵却好使，头脑也清醒的很。
刚才自己和孟弟的谈话，他肯定听得一清二楚，他很可能就是因为这事着急。
“他爹，你是不是听见我和孟弟的谈话了？”
“呃，呃呃……”孟长富发出的声音是肯定的。
“那你是不同意，拿你看病的钱去让她上学吗？”
“嗯哼嗯哼……”孟长富紧皱双眉，眼角的泪水一滴一滴滴在枕头上，他大口喘着粗气，满脸的愤怒。
看到他的样子，潘红梅哭了:“你是愿意让他们去上卫校？”
听到潘红梅这句话，孟长富的神情这才平静下来，脸上有了一丝笑意，嘴里又“呃，呃呃……”的表示肯定。
潘红梅何尝不明白他的心？
天底下，所有父母的心都是一样的，自己再苦再难，也要把最好的给儿女。
哪怕是生命也在所不惜。
潘红梅以死相逼，才把孟军从工地带回了家，
“有句老话说的好:顺着为孝，你要是真心疼你爹娘，就去上卫校。”
孟军看到母亲决绝的态度，再望望父亲急切的眼神，他只好同意去读卫校。
还不到开学时间，孟军依旧去工地搬砖挣钱。
潘红梅精打细算，每一分都恨不能掰成两半花。
买最便宜的药，给孟长富和孟建维持着，买糙米杂粮勉强糊口。
……
然而，孟弟却变了。她开始以各种名目向潘红梅要钱。
“娘，我感冒了头疼，你给我钱，我去买点药。”
“娘，同学过生日，我总要随份礼吧！”
“娘，这件衣服都破得没法见人了。”
……
潘红梅起初还尽力满足她，她害怕不答应她的要求，她会多想，说她偏心，惹的她伤心……
而且，孟弟的话听起来也合情合理。
但渐渐地，她发现不对劲。
孟弟的气色越来越好，脸上偶尔还会擦着一种香喷喷、白生生的东西（雪花膏）。
身上那件所谓的“没法见人”的旧衣服，也换成了一件崭新的、村里少见的的确良衬衫。
一天，潘红梅去镇上给孟长富买药，偶然看见孟弟和一个男同学从供销社出来。
手里拿着玻璃瓶的汽水，嘴里还叼着油汪汪的炸果子。
那一刻，潘红梅的心像被冰锥扎透了。
孟军顶着烈日搬砖，用汗水换来的钱，还有孟长富用命换来的医药费，竟然被孟弟这样挥霍。
她冲上去，拉住孟弟，声音颤抖：“孟弟，你~你这钱是哪来的？”
孟弟先是一慌，随即甩开她的手，理直气壮地说：
“孟军给我的，怎么了？他愿意给我花，你管不着。”
“你胡说！军儿他知道家里多难……”
“难？再难也不能苦着我！”孟弟打断她，眼神里充满了鄙夷和怨恨:
“要不是你没本事，爹会摔成这样？
别忘了，是我去了你家，才给你“压起来”三个孩子，我花点钱怎么了？这是你欠我的！”
潘红梅看着女儿，那张因为怨恨而扭曲的、年轻却刻薄的脸，听着那诛心的话语，她踉跄着后退一步，浑身冰冷，一个字也说不出来。
孟弟冷哼了一声，拉着那个男同学，扬长而去。
潘红梅站在原地，看着女儿远去的背影，又看看手里那包给丈夫救命的、廉价的草药，只觉得天旋地转差点晕倒。
儿子在工地挥汗如雨，小女儿病弱缠身，丈夫瘫痪在床。
而这个她从小带大、甚至多次袒护的养女，却像一只吸附在这个家庭残躯上的水蛭，不仅吮吸着血，还要践踏他们最后的尊严。
绝望，如同冰冷的潮水，将她彻底淹没。
她开始深深地痛恨自己当初的决定了。痛恨自己太固执，没有听婆婆的话。
“还是婆婆有远见，可惜自己当时没有听她的话……”
