爸爸的伤势比我想象的还要麻烦。那焦黑色的痕迹仿佛有生命般，顽固地盘踞在他的肩头，丝丝缕缕的黑气不时逸散出来，带着一种令人不适的冰冷与狂躁感。他大部分时间都待在自己的卧室里静养，身边放着那块最大的“宁静石”，依靠其温和的力量缓慢驱散着侵蚀的负面能量。
他并没有明确同意我的请求，但当他将那个古朴的罗盘仪郑重地交到我手中，并详细告诉我如何解读上面指针的细微颤动和光晕变化时，沉默本身，就是一种无奈的托付。
“记住，晓晓，”他靠在床头，脸色苍白，眼神却异常严肃，“巡逻，不是战斗。你的任务是‘观察’和‘预警’。利用我教你的隐匿技巧，避开任何有强烈能量反应的区域。如果罗盘指针剧烈抖动或者发出蜂鸣，不要犹豫，立刻退回现实，然后叫醒我。明白吗？”
“明白！”我用力点头，手心因紧张而微微出汗。我知道这担子有多重，但看着爸爸虚弱的样子，我没有任何退缩的余地。
我的第一次独立巡逻，选在了一个周末的午后。阳光透过窗帘缝隙洒在地板上，现实世界安稳而宁静。我反锁了自己房间的门，坐在床上，怀中抱着《星辰旅人的歌谣》，手腕上戴着那缕作为信标的金线。
深呼吸，凝神静气。我将爸爸的叮嘱在脑海中过了无数遍，努力将因为紧张而有些散乱的意念收束起来。这一次，我不再是鲁莽的闯入者，而是肩负着责任的巡逻兵。
指尖轻轻触碰书页，意念沉入。那熟悉的温润感和心跳声再次传来，淡蓝色的光晕荡漾开，通往梦境边界的“门”悄然洞开。
有了上次的经验，这次意识穿越的过程平稳了许多。当周围的景物重新凝聚时，我已经再次站在了流糖河畔。瑰丽变幻的天空，漂浮的水母光体，甜腻的空气……一切仿佛与我离开时别无二致。
但我立刻感受到了不同。
首先是我自身。或许是心态的改变，也或许是这些日子刻苦练习的成果，我的光之躯体比上次凝实了许多，散发的白光也更加稳定，不再那么容易闪烁。我对周围环境的感知也敏锐了，能更清晰地“听”到那些背景嗡鸣中细微的差别，能“看”到能量流动时产生的、如同水纹般的涟漪。
我小心翼翼地拿出那个罗盘仪。在这里，它不再是一个实物，而是以一道悬浮在我掌心的小巧金色虚影形态存在。指针缓缓转动着，指向流糖河的上游方向，散发出柔和的、代表“稳定”的绿色微光。
很好，起始区域安全。
我开始沿着流糖河岸，向上游方向“飘行”。我谨记爸爸的教导，尽量贴近那些散发着平和光晕的区域，避开任何看起来色彩过于艳丽或者光线扭曲的地方。我尝试运用他教的“气息融入”技巧，将自己的存在感降到最低，像一滴水融入河流。
巡逻的过程大部分时间是单调的。我看到了更多奇异的景象：一片会随着路过者情绪变化而自动编织出相应图案的“心绪草原”；一群如同银色游鱼般、在空气中追逐嬉戏的愉快梦境碎片；甚至还有一座完全由各种乐器构成、自发演奏着空灵音乐的“交响山丘”……
这些美好而平和的区域，让我的心情也渐渐放松下来。梦境边界并非只有危险，它更多的是由无数生灵的幻想、记忆和情绪构成的、充满无限可能的瑰丽世界。守护这里，意义重大。
然而，平静并未持续太久。
当我逐渐靠近流糖河一片转弯处时，掌心的罗盘指针忽然轻微地跳动了一下，指向了河对岸沉默森林的方向。指针尖端散发出的光芒，也从绿色微微转向了淡黄色。
警告！附近有微弱的不稳定能量源！
我的心立刻提了起来，迅速停下，将自己隐藏在一簇巨大的、如同彩虹般变幻颜色的水晶丛后面。我屏息凝神，向对岸望去。
沉默森林的边缘，一如既往地死寂和阴暗。但在几棵特别扭曲的怪树下方，我注意到那里的阴影格外浓重，并且像沸水般微微翻滚着。一种极其细微的、如同无数碎冰摩擦的低语声，断断续续地传来。那声音并不响亮，却带着一种冰冷的恶意，直接钻进我的意识深处，让我不由自主地打了个寒颤。
“……无用……徒劳……”
“……终将吞噬……一切……”
“……放弃吧……归于寂静……”
这些低语并非针对我，它们只是那片区域负面情绪的自然散发，是“暗影”无意识的呢喃。但仅仅是听到，就让我感到一阵心烦意乱，刚刚平复的意念似乎又开始有些浮动。
这就是爸爸每天都要面对的东西吗？这些无处不在的、侵蚀心志的低语……
我强迫自己稳定心神，运用呼吸法驱散那些负面情绪的干扰。我仔细观察着那片翻滚的阴影，注意到在阴影的深处，偶尔会闪过一丝极其微弱的、灰白色的光点，像是指甲盖大小的、挣扎的萤火虫。
是那些被捕捉的、迷失的意识碎片！它们正在被那些暗影低语慢慢蚕食、消化！
一股怒火混合着同情涌上心头。我想起爸爸如何拯救那个灰色光团，想起他教导我的“修补”理念。巡逻不仅仅是观察，在力所能及的情况下，是否也能……
一个念头在我心中升起。我不能像爸爸那样直接驱散黑暗，但我或许可以尝试，用我的力量，去“加固”那些即将被吞噬的、微弱光点的“求生意志”！
这很冒险，可能会暴露自己。但看着那在黑暗中明灭不定、仿佛随时会熄灭的灰白光点，我无法视而不见。
我再次集中精神，这一次，不再是单纯的隐匿，而是将意念凝聚成一道极其纤细、几乎难以察觉的纯白色丝线。我小心翼翼地控制着它，如同操纵着最精密的探针，绕过那些翻滚的、充满恶意的阴影区域，悄无声息地接近其中一个最为黯淡的灰白光点。
然后，我将一股微弱的、代表着“希望”和“坚持”的意念，顺着那道纯白丝线，轻柔地传递了过去。
“……有人在……坚持住……”
我的意念如同投入深潭的一颗小石子。
那灰白光点猛地亮了一下！虽然依旧微弱，但那种灰败的、绝望的感觉似乎褪去了一点点，多了一丝微弱的韧性。
成功了！
然而，就在我心中刚刚升起一丝喜悦时，那片原本只是无意识翻滚的阴影，仿佛被我这外来的、带着正面情绪的意念所刺激，骤然躁动起来！翻滚的速度加快，低语声也变得稍微清晰和尖锐了一些！几条粘稠的黑色触须如同嗅到气味的猎犬，从阴影中探出，开始向着我刚才意念传递的大致方向探索！
我吓得立刻切断了纯白丝线，将自身气息收敛到极致，紧紧缩在水晶丛后面，一动也不敢动。
罗盘指针跳动得更加明显，颜色已经变成了橙色！
危险临近！
那些黑色触须在附近逡巡了片刻，没有发现目标，才缓缓缩回了阴影之中。低语声也渐渐恢复了之前那种无意识的呢喃状态。
我长长地舒了一口气，感觉像是刚从冰水里捞出来一样，浑身发冷。太险了！我只是进行了一次最微弱的干预，就差点引火烧身。这片黑暗，比我想象的还要敏感和危险。
我不敢再停留，记下了这个不稳定区域的位置和特征，然后小心翼翼地、沿着原路开始返回。
回程的路上，我的心久久不能平静。第一次独立巡逻，我亲眼目睹了黑暗的低语如何侵蚀生灵，也亲身感受到了它们的危险与敏锐。我更深刻地理解了爸爸为何总是如此疲惫和谨慎。
但与此同时，一种崭新的信心也开始在我心中萌芽。我并非毫无作用。我成功地进行了一次隐匿巡逻，发现了不稳定区域，甚至……完成了一次极其微小的、成功的“意念援助”。
当我重新穿过那扇淡蓝色的光之门，意识回归现实，在午后的阳光中睁开双眼时，一种混合着疲惫、后怕与成就感的复杂情绪充斥胸间。
我摊开我的巡逻日志（一本新的素描本），用笔仔细记录下今天的发现：流糖河上游转弯处，对岸沉默森林边缘，出现暗影低语区，能量不稳定（罗盘反应黄-橙），有意识碎片被捕获，已尝试进行一次微意念加固……
放下笔，我看着窗外明媚的现实世界，又想起那片瑰丽与危险并存的梦境边界。
暗影在低语，侵蚀从未停止。
但守护，也已有了新的、稚嫩却坚定的声音。
我的巡逻，才刚刚开始。
