周秀兰来到桌旁，很自然地坐在主位，瞥一眼身旁的六丫头，面露不满：“为了你的事，我从昨日忙到今日，没有功劳也有苦劳，为何我的话你偏不听？扭头便走？”
郁楚瑶认为对于不想谈论的话题，最好的办法便是扯别的：“五娘来得正好，三位姐姐刚问我为何要搭建一个木台？我哪里知道？只有五娘您最清楚，还请五娘解释给她们听。”
六丫头巧妙避开话题，哪能难倒周秀兰？她刚要开口，却被郁婉欣打断。
“四妹说五娘请来戏班子，才会临时搭建木台，真是可笑！五娘赶快告诉她，这木台到底是用来做什么的？”
三丫头抢了话，周秀兰甚是不满，心中骂郁婉欣没脑子，难道瞧不出六丫头有意回避她的质问？为何偏要顺着六丫头的话？
既然三丫头没眼色，不如利用她对付六丫头，反正两人的矛盾从小就有。
周秀兰露出假笑：“婉欣啊，老爷曾说过，你们姐妹几个的亲事须按照长幼次序来，老爷也是这么做的，先为你瞧上沈家公子，五娘在此为你道喜。”
提起沈家公子，郁婉欣无心多想五娘为何不回答她的问题，眉头蹙起，嘴角往下撇了撇：“也不知父亲为何会瞧上他？他可是一丁点儿入不了我的眼。”
周秀兰心中暗喜，眼底满是了然与算计，装作好心的样子，向周围瞧了瞧，见没人注意，用温柔的声音说：“五娘理解你，你喜欢三皇子家里人都知道，可这世道女子的婚姻哪能自己做主？五娘劝你，乖乖听从老爷的安排。”
五娘的温柔令郁婉欣生出希冀来：“五娘，现在家中只有您能跟父亲说上话，要不您帮帮我？给父亲说说别为我考虑沈家公子。”
周秀兰瞧一眼六丫头：“六丫头是管家人，在老爷面前也能说上话，你求她比求我管用。”
“六妹虽能在父亲面前说上话，可她毕竟是晚辈，这等事如何开得了口？”
“你哥嫂也可以？他们夫妻两个可是很关心你们几个。”
“哥嫂也是晚辈，父亲说什么，他们只能顺从，又岂敢帮我？”
郁楚瑶一边听二人对话，一边仔细思索。
五娘说这么多恐怕目的不纯；而三姐没有提及求她帮忙之事，应该是不愿让五娘知道她求过别人，免得五娘介意不愿真心帮忙。
周秀兰有意叹息一声：“唉！”
郁婉欣紧张道：“五娘为何叹息？”
周秀哄骗道：“五娘深知你的心思，昨晚专程在老爷面前说起你的事，告诉他你喜欢的人是三皇子，可你猜老爷如何说？”
郁婉欣急切地问：“父亲怎么说？”
周秀兰又瞧一眼六丫头，见她低垂着眉眼，看似无意，实则用心听着，心中冷笑一声，转向郁婉欣低声说：“老爷说三皇子点名要六丫头，你就别想了，况且六丫头连皇后娘娘都见过，只待开春的马球赛后为其他皇子选好皇子妃，顺便也敲定六丫头和三皇子的好事。”
郁楚瑶终于明白五娘的用心，原来是想用编的一通谎言离间她与三姐刚刚有些希望的关系。
她看向郁婉欣，她显然被五娘的话蛊惑，狠狠地瞪着她。
“六妹，我真傻，差点儿信了你，来的路上还想着如何帮五娘为你证明清白，我看我就是这世上最愚蠢的姐姐。”
郁婉欣说着起身准备离开。
挑拨成功，周秀兰嘴角微扬，眼中闪过一丝得意，根本没有阻拦郁婉欣的意思。
三姐正在气头上，无论如何解释，她都不会相信，可却不能让她就这么走了，否则五娘的挑拨岂不得逞？
郁楚瑶决定搬出三皇子来：“三姐气呼呼的样子，就不怕三皇子在二楼瞧见？”
这话果然有用，郁婉欣脚步顿住，向二楼望去。
郁楚瑶不紧不慢地说：“两位皇子在二楼位置最佳的雅间内，窗户是镂空的，楼下的人和事可一览无余，我劝三姐还是乖乖坐着。”
郁婉欣乖乖坐回原位，表现出优雅的样子，语气却显得冰冷：“难怪六妹早早到来，醉翁之意不在酒。”
郁楚瑶懒得解释，她不想一家人在公众场合起争执，免得惹他人看笑话。
“我不清楚五娘为何要对三姐说出刚才的话，看在您为我的事费心费力的份上，楚瑶不与您计较。两位贵人在楼上，五娘不要只顾跟我们说话，还是想想如何将今日的戏演好。”
周秀兰着实没有想到两位贵人会在楼上，脸色微变：“你为何不早告诉我贵人在此？我也好带你们姐妹四人上去拜见，免得贵人怪罪郁家人失礼。”
“千万别。”郁楚瑶阻拦道，“若我没猜错，玉星楼已被五娘包下，贵人偏要来此凑热闹，只怕是有意；他们提前到来，自然不愿被人知晓，若贸然上去拜见，贵人脸上会挂不住。我劝五娘当作不知，该干嘛干嘛。”
周秀兰脸色微变，勉强维持笑意：“六丫头所言有些道理，就听你一回。”
郁家柔和郁嘉梦姐妹二人一直没有插话，默默观察三人。
郁嘉梦瞧出五娘对六妹有意见，几次按住郁嘉柔放在桌下的手，示意她不要多嘴。
直到听六妹说二皇子在此，才用满怀渴望的眼神瞧向二楼的雅间，隐约能看到三个人影，一时无法分辨哪个是二皇子。
不好瞧得太久，以免他人发现端倪，郁嘉梦迅速收回目光，看向郁嘉柔。四姐也瞧向二楼，脸上带着难以掩饰的笑意。
郁嘉梦清楚四姐跟她一样瞧的是二皇子，她开始忧心，姐妹二人喜欢上同一人，会不会影响彼此的情分？
正想着，却用余光瞥见郁婉欣正冷冷地盯着她们姐妹二人，恐是三姐误会她们瞧的是三皇子，还是不要再瞧下去。
正好瞥见客人到来，郁嘉梦提醒道：“五娘，有客人来了，要不要前去打个招呼？”
“自然要，你们四个跟着我前去迎接。”周秀兰立即换成一副笑脸，起身向前来的客人迎去。
本想利用三位姐姐从五娘口中探出木台的用意，却什么都没能探得，反而被五娘成功挑拨了她与三姐的本就不够稳固的关系，只怕往后无论她如何解释，她都不会相信。
当她跟着五娘向客人走去过程中，三姐挡在她面前，冷冷地盯着她。
三姐的眼中充满寒意与戒备，分明已将她视作对手。郁楚瑶好意提醒道：“三姐与其在此盯着我，不如等回到家中亲口问问父亲，便知我与五娘谁在说谎。”
郁楚瑶说完，从三姐身旁绕过。
郁婉欣将目光从六妹的背影移向二楼的雅间，想象着三皇子的双眼正盯着自己，她脸上对六妹的不满渐渐换成娇羞的笑意，才有心情缓步走向客人。
