第71章 江南境内
当晚，众人在矿场商议前往江南的事宜。朱正的伤口虽未痊愈，但仍坚持要去：“周推官，我熟悉江南的地形，当年我在江南军营待过三年，说不定能帮上忙。”吴涛也点头道：“我跟朱大哥一起去，我的泼风拳对付寻常黑煞卫绰绰有余。”
王巍则晃了晃手中的江南地形图：“我…我擅长追踪足迹，江…江南多水多林，正…正好能派上用场。”沈青梧自然也要同行，她需要亲自采摘冰魄莲，炼制解药和解毒粉。周韶光见众人都愿前往，点了点头：“好！我们五人明日动身，赵虎留下接管矿场，安抚工人，等待朝廷的后续安排。”
商议完毕，周韶光独自一人来到密室，再次查看那本交易账本。他总觉得账本上的记录还有遗漏，果然在最后一页，发现了一行用朱砂写的小字，字迹潦草却透着诡异：“东坛坛主：金面客，掌管金矿总脉，江南寒潭为其根基。”
“金面客？”周韶光眉头紧锁，这个名字从未在之前的线索中出现过。能掌管金矿总脉，成为东坛坛主，此人的身份必定不简单，说不定与师哲瀚是同级别的核心人物。他将这三个字记在心里，心中清楚，这个金面客，将是他们在江南遇到的最大对手。
次日清晨，周韶光等人备好行囊，正要动身前往江南，柳氏突然带着几名禁军赶到矿场，神色焦急：“墨卿，不好了！京城传来消息，师哲瀚的尸体并未在地宫找到，他可能还活着！”
众人皆是一惊。地宫坍塌时，他们明明听到师哲瀚的声音从外面传来，随后地宫便彻底坍塌，按理说他不可能生还。周韶光连忙问道：“消息可靠吗？有没有查到他的踪迹？”柳氏点头：“是影鹤在京城禀报时说的，他潜入地宫废墟查看，只找到了几具黑煞卫的尸体，并没有师哲瀚的踪迹。而且，有人看到他在坍塌前从地宫的侧门离开了。”
“侧门？”周韶光想起地宫第三层的通风口，“他应该是从通风口旁边的侧门逃走的，看来他早就为自己留好了退路。”沈青梧脸色凝重：“师哲瀚若还活着，肯定会去江南投靠东坛的金面客，我们此去江南，危险更大了。”
柳氏从怀中掏出一枚虎符，递给周韶光：“这是开封府尹大人给的，凭此符可以调动江南各州的禁军，协助你们查案。府尹大人还说，若是遇到紧急情况，可以直接上奏皇上。”周韶光接过虎符，郑重道：“多谢母亲，我们定会小心行事。”
临行前，沈青梧给苏琎服下一粒延缓毒性的丹药，嘱咐赵虎道：“这粒丹药能让他撑十日，十日之内我们必定带回冰魄莲，你一定要照顾好他。”赵虎连忙点头：“沈姑娘放心，我就是拼了性命，也会护住苏公子。”
五人骑着快马，朝着江南方向疾驰而去。一路上，周韶光等人乔装成商人，避开了几波鬼斧堂的暗探。王巍凭借着出色的追踪能力，发现这些暗探的足迹都指向江南，显然是师哲瀚派去通风报信的。
行至江南境内的池州时，天色已晚，众人决定在城外的客栈歇息。客栈老板是个精瘦的中年汉子，见五人穿着华贵，却带着兵器，眼中闪过一丝警惕，却还是热情地招呼道：“客官里面请，上好的房间还有三间，要不要来点酒菜？”
吴涛刚要开口，王巍突然拉了拉他的衣袖，用眼神示意他看向客栈角落的桌子。那里坐着两名身着青衣的汉子，腰间鼓鼓囊囊，显然藏着兵器，而且他们的靴底沾着的泥土，与矿场黑煞卫靴底的泥土一模一样。
周韶光不动声色，对老板道：“给我们三间上房，再备一桌酒菜送到房间。”老板应了一声，转身去安排。五人跟着店小二上了二楼，走进房间后，周韶光立刻关上门：“客栈里有黑煞卫的人，看来师哲瀚已经通知东坛了。”
朱正握紧断妄刀：“不如我们先下手为强，把他们解决掉？”周韶光摇头：“不可，我们还不知道东坛的具体位置，杀了他们只会打草惊蛇。沈青梧，你去打听一下寒潭的位置；王巍，你盯着那两个黑煞卫，看看他们的去向；吴涛，你去城外查看地形，以防万一；我和朱正留在客栈，应付突发情况。”
众人分工完毕，各自行动。沈青梧换上一身农妇的服饰，来到客栈后院，找到正在劈柴的伙计：“小哥，我想问一下，这附近有没有寒潭？我家男人得了重病，需要寒潭里的水治病。”伙计停下手中的斧头，上下打量了她一番：“寒潭？那地方可邪乎了，在城外的九华山深处，据说里面有怪物，没人敢去。”
“那你知道怎么去吗？”沈青梧追问。伙计刚要开口，客栈老板突然走了过来，打断了他们的对话：“这位大嫂，寒潭那边不安全，官府早就封了，你还是别去了。”他的眼神带着警告，显然不想让沈青梧打听寒潭的事。
沈青梧心中一动，知道这老板定与鬼斧堂有关。她连忙道谢，转身回到房间，将情况告诉周韶光。周韶光听完后，若有所思：“老板刻意隐瞒寒潭的位置，说明寒潭附近就是东坛的据点。王巍那边有消息吗？”
话音刚落，王巍就从窗外翻了进来，压低声音道：“那…那两个黑煞卫刚离开客栈，朝…朝着九华山方向去了，身…身上还带着地图，看…看样子是去寒潭。”周韶光眼睛一亮：“太好了！我们跟上去，就能找到东坛的据点！”
众人立刻收拾行囊，悄悄跟在两名黑煞卫身后。九华山深处林深叶茂，月光透过树叶洒下，在地上形成斑驳的光影。两名黑煞卫显然对这里的地形很熟悉，脚步飞快，朝着山林深处走去。
走了大约一个时辰，前方突然出现一处山谷，山谷中央有一汪碧绿的水潭，正是图纸上标注的寒潭。寒潭周围搭建着几间木屋，木屋外站着数名手持兵器的黑煞卫，警惕地巡视着四周。木屋的门上，挂着一枚与西坛一模一样的鹤形符印。
“这里就是东坛的据点！”周韶光压低声音，对众人道，“朱正、吴涛，你们从左侧包抄，解决门口的守卫；沈青梧，你去寒潭采摘冰魄莲，注意安全；王巍，你跟我从右侧潜入，寻找金面客的踪迹。”
分工完毕，众人悄悄行动。朱正和吴涛如两道黑影般窜出，断妄刀和泼风拳配合默契，没等守卫反应过来，就将他们打倒在地，动作干净利落。周韶光和王巍则趁机潜入木屋，里面空无一人，只有一张桌子和几把椅子，桌上放着一本打开的账本，上面记录着近期的冰魄莲采摘数量。
“金…金面客不在这里，可…可能在寒潭旁边的山洞里。”王巍指着账本上的记录，“这…这里写着‘冰魄莲存入山洞秘库’。”周韶光点头，刚要起身去山洞，就听到寒潭方向传来沈青梧的惊呼。
