短暂的休整无法缓解饥饿的灼烧感。丢失那袋大米是沉重的打击，但求生不容许她们沉溺于沮丧。天光微亮，工业区的轮廓在灰蒙蒙的晨曦中逐渐清晰，比夜晚多了几分可见度，却也少了些隐蔽性。
“必须尽快找到吃的。”周小满的声音因缺水和饥饿而更加沙哑，“苏洛，这附近还有什么可能的地方？”她的目光扫过这片相对陌生的区域，这里似乎是以前的行政或生活区，有一些低矮的办公楼和配套建筑。
苏洛努力回忆着厂区地图，指着远处一栋带有高高水塔的建筑：“那个水塔下面……以前有个员工自发弄的小小鸽舍……灾难后也许……有鸽子存活下来？或者至少能找到点鸟蛋？”
这个希望虽然渺茫，但已是眼下最好的选择。鸽舍意味着可能的肉食和蛋类，是高质量蛋白质来源。
四人再次出发，利用晨曦的阴影和残破的建筑作为掩护，向水塔方向移动。周小满的感知依然受到工业区环境的压制，但视觉和听觉的增强让她能提前规避开阔地带和可疑的动静。
接近水塔，果然在基座旁发现了一个用废旧木板和铁丝网搭建的简陋鸽舍。鸽舍大部分已经破损，里面空空如也，只有一些羽毛和干涸的粪便。希望似乎再次落空。
但周小满注意到，鸽舍顶部的木板缝隙间，似乎有一些新鲜的谷物碎屑散落下来。她示意大家安静，仔细倾听。微弱的“咕咕”声从水塔锈蚀的检修梯上方传来。
“上面可能还有鸽子。”周小满低语。水塔的钢铁检修梯蜿蜒向上，通往顶部的平台。
这是一个冒险的决定。攀爬水塔会暴露行踪，但食物的诱惑压倒了一切。周小满让麦迎和林晚星在下方警戒，自己和相对敏捷的苏洛开始攀爬。
梯子锈蚀严重，踩上去吱呀作响。两人小心翼翼地向上爬了大约三四层楼高，来到了水塔中部的维修平台。平台一角，果然有几只羽毛脏乱、眼神警惕的鸽子栖息在残留的钢架上！旁边还有一个被打翻的、撒出少许谷物的破旧食槽。
惊喜！至少有四五只鸽子！这足够她们饱餐一顿了！
周小满对苏洛打了个手势，两人缓缓靠近，准备捕捉。鸽子受到惊吓，扑棱着翅膀想要飞走。
就在周小满即将出手的瞬间，她的目光无意间扫过水塔平台对面——大约百米开外，另一栋较高的办公楼顶层。那里一扇破碎的窗户后，似乎有镜片的反光一闪而过！
有人！在窥视她们！
周小满心中警铃大作，立刻放弃捕捉鸽子，猛地将苏洛拉低，隐蔽在平台护栏后面。
“怎么了？”苏洛不解。
“对面楼里有人。”周小满压低声音，眼神锐利如鹰，“不确定是敌是友，但在这种地方，多半不是善茬。”
她们小心地探头观察。对面办公楼顶层静悄悄的，刚才的反光也消失了，仿佛只是幻觉。但周小满相信自己的眼睛和直觉。
“放弃鸽子，立刻下去。”周小满果断下令。暴露在制高点上太危险了。
苏洛虽然不舍，但也明白轻重。两人迅速而谨慎地爬下梯子。
“快走，离开这里！”周小满对下方的麦迎和林晚星简短说明情况。四人迅速撤离水塔区域，躲进附近一栋破败的车库。
在车库里，惊魂稍定。虽然没有抓到鸽子，但发现了一个更重要的信息：这片区域还有其他幸存者活动，而且行为鬼祟。
“会是谁？‘刀疤’的人吗？”麦迎紧张地问。
“不一定。”苏洛分析道，“‘刀疤’通常更张扬。可能是另一伙独立的幸存者，或者……也是冲着实验室来的。”
这个发现让情况更加复杂。工业区内除了怪物和“刀疤”，可能还存在第三方势力。是潜在的盟友，还是新的敌人？
饥饿依旧，但突如其来的窥视让她们不敢再轻易在开阔地带行动。周小满决定改变策略：“先找地方隐蔽，等到中午。如果对方有恶意，可能会有所行动。如果没有，我们再想办法寻找更隐蔽的食物来源，比如下水道里的老鼠或者昆虫。”
贸然行动的风险太大，无论是继续寻找新的食物来源，还是立刻返回仓库区域尝试取米，都可能落入未知的陷阱。周小满的决定虽然无奈，却是当下最谨慎的选择——蛰伏，等待，恢复体力，同时让潜在的敌人先露出破绽。
车库内部阴暗潮湿，但相对隐蔽。四人轮流休息和警戒。饥饿感如同背景噪音般持续不断，但极度的疲惫让她们甚至暂时忽略了它，纷纷陷入浅眠或呆滞的状态。周小满靠墙坐着，闭目调息，努力平复体内因紧张和能量消耗而产生的紊乱。她能感觉到绿色脉络的搏动渐渐趋于平缓，但那种与工业区环境隐隐对抗的滞涩感依然存在。
时间在沉默中缓慢流逝。阳光透过车库顶棚的破洞投下几道光柱，灰尘在光柱中飞舞。外面偶尔传来风吹动铁皮的呜咽声，或远处模糊的不明声响，但始终没有人类靠近的迹象。那个窥视者仿佛从未存在过。
中午时分，周小满率先睁开眼，她的体力恢复了一些，眼神重新变得锐利。她叫醒了其他人。
“我们不能一直等下去。”周小满的声音打破了寂静，“体力有所恢复，但饥饿不会消失。那个窥视者没有动静，要么是离开了，要么是在等待更好的时机。我们必须主动。”
她的目光扫过三人：“现在有两个选择。第一，继续寻找新的食物，但范围要缩小，目标更隐蔽，风险未知。第二，”她顿了顿，“尝试回去，拿回那袋米。”
提到那袋米，麦迎和林晚星的眼中都燃起了希望的光芒，但随即被恐惧掩盖。苏洛则比较冷静：“回去的风险极高。巨蛙可能还在附近徘徊，甚至可能吸引了其他东西。而且，如果那个窥视者是‘刀疤’的人，他们可能已经发现了米袋，并设下埋伏。”
“我知道风险。”周小满点头，“但米是已知的、大量的资源。寻找新的食物，可能再次一无所获，白白消耗体力。回去取米，目标明确，虽然危险，但回报也可能最大。”
她看着众人：“我们需要评估的，是巨蛙是否还在，以及是否有埋伏。我需要先去侦查一下。”
“太危险了！你一个人去？”林晚星担忧地说。
“我一个人目标小，速度快。”周小满道，“你们留在这里，保持隐蔽。如果我一个小时没回来，或者听到任何异常的动静，你们就立刻离开，按照苏洛知道的最近路线，尝试往工业区外围撤离，不要再管我，也不要再想那袋米。活下去最重要。”
她的语气平静，却带着不容置疑的决绝。这是承担最大风险的计划。
麦迎和林晚星还想说什么，但被周小满的眼神制止了。苏洛点了点头：“明白了。你小心。我们会在这里等你。”
周小满不再多言，她检查了一下身上唯一的武器（那根半截钢筋），深吸一口气，如同幽灵般悄无声息地溜出了车库，向着昨日仓库的方向潜行而去。
车库内，剩下的三人心情沉重，焦虑地等待着。
