管道内，危机如同潮水般瞬间将四人淹没。周小满在前方奋力挥舞扳手，砸碎扑来的变异虫，粘稠的绿色体液溅得到处都是。但虫群数量太多，它们尖锐的节肢刮擦着金属管壁，发出令人牙酸的声响。
几只虫子绕过周小满的防线，扑向中段的麦迎和林晚星！
“别过来！”麦迎脸色惨白，但求生的本能压倒了一切。她尖叫着，双手紧握那根一路跟随她的锈蚀钢管，闭着眼疯狂地向前乱挥乱打！她的动作毫无章法，但拼尽全力的挥舞确实打飞了几只试图靠近的虫子，有一只甚至被她砸扁在管壁上！
然而，更多的虫子涌来。一只虫子爬上了她的裤腿，尖锐的口器咬向她的皮肤！麦迎感到一阵刺痛，恐惧和恶心让她几乎崩溃。
“麦迎！小心！”就在此时，一旁的林晚星虽然也吓得浑身发抖，但她看到麦迎遇险，不知从哪里涌出一股勇气。她松开抬着昏迷女子的手（女子半靠在管壁上），扑过去用手里的一个硬物（似乎是之前在档案室随手捡起的一个金属文件夹）狠狠拍向那只虫子！
“啪！”虫子被拍落，但林晚星的手也被文件夹的锐边划破，鲜血直流。
“谢……谢谢！”麦迎惊魂未定地道谢，两人背靠背，一个用钢管，一个用文件夹，勉强组成了一道脆弱的防线，护住自己和正在苏醒的女子。她们的抵抗笨拙而绝望，但在绝境中迸发出的勇气，让她们暂时没有被虫潮吞没。
被她们护在身后的昏迷女子（我们暂称她为“工装女”）呻吟声更大了一些，眼睛艰难地睁开了一条缝隙，模糊的视线中看到了疯狂涌动的虫群和正在拼死抵抗的两个陌生女孩，以及前方那个如同战神般阻挡着主要攻势的、身影有些熟悉又异常凌厉的女人（周小满）。
工装女的眼中闪过一丝迷茫，随即被强烈的求生欲和某种责任感取代。她虚弱地抬起手，似乎想帮忙，但身体根本不听使唤。
“坚持住！别让它们过来！”周小满在前方低吼，她的手臂和腿上已经爬上了好几只虫子，正在啃咬她的防护服（破烂的外套），甚至试图叮咬皮肤。但令人惊异的是，那些虫子的口器似乎难以穿透她变得异常坚韧的皮肤，只能留下浅浅的白痕，而她体内自然散发出的微弱能量场，也让虫子感到不适，攻击欲望并非那么坚决。
周小满也注意到了后方麦迎和林晚星的挣扎。看到林晚星为了救麦迎而受伤，看到两个原本胆怯的女孩在绝境中互相扶持，她冰冷的心中似乎有什么东西被触动了一下。
“麦迎！林晚星！找找管道壁上有没有阀门或者检修口！”周小满一边战斗一边喊道，试图为她们寻找生机。
林晚星闻言，强忍恐惧，借着虫群身上诡异的金属反光，拼命在油腻湿滑的管壁上摸索。突然，她的手指触碰到了一个冰冷的、圆形的金属轮盘！
“这里！有个阀门！”林晚星大喊。
“试着拧开它！可能是排水或通风口！”周小满指示道。
麦迎立刻上前帮忙，两个女孩用尽全身力气去转动那锈死的阀门。轮盘纹丝不动！
虫群还在不断涌来，周小满的压力越来越大。眼看防线就要被突破！
“用这个！”工装女用尽最后力气，从自己破损的工装口袋里摸出一个小巧的、多功能工具钳，扔到林晚星脚边。
林晚星捡起工具钳，找到合适的开口，卡在阀门轮盘上，和麦迎一起再次用力！
“嘎吱——吱呀——”令人牙酸的金属摩擦声响起，轮盘终于松动了一丝！
希望就在眼前！两个女孩精神一振，更加卖力地转动阀门！
随着阀门被拧开，一股强大的气流夹杂着冰冷的、带着浓重化学药剂气味的水雾从管道侧壁的一个开口喷涌而出！强大的冲击力瞬间将靠近开口的一大片虫群冲散卷走！
虫群的攻势为之一滞！
“快！从那个口出去！”周小满抓住机会，一边清理掉身上剩余的虫子，一边掩护着麦迎和林晚星将工装女推向那个刚刚出现的、勉强能容人通过的检修口。
四人先后爬出管道，跌落进一个更加黑暗、但暂时没有虫群的空间。周小满最后出来，迅速用工具卡死了检修口内的阀门，阻止虫群跟出。
暂时安全了。四人瘫坐在冰冷的地上，剧烈喘息。麦迎和林晚星看着彼此狼狈的样子，手上还有伤，却都从对方眼中看到了一丝劫后余生的庆幸和一种共同经历过生死的联系。
周小满看着她们，尤其是手上流血却强忍着不哭的林晚星，沉默了片刻，撕下自己衣服上相对干净的一条布，递了过去：“包扎一下。”
简单的动作，却让林晚星和麦迎都感到了一丝暖意。
工装女靠在墙边，看着这短暂平静的一幕，眼神复杂。
新的空间似乎是一个废弃的地下维修通道，比管道宽敞些，但依旧阴暗潮湿。但暂时没有发现其他威胁。四人靠着冰冷的墙壁坐下，疲惫地喘息。
周小满首先处理了林晚星手上的划伤，用找到的布条简单包扎。然后，她的目光落在了已经完全清醒、正警惕又带着一丝感激看着她们的工装女身上。
“你醒了。”周小满的声音平静，听不出情绪，“你是谁？为什么被巨蛙吞了还能活着？‘刀疤’为什么要抓你？还有，‘实验室’和‘数据’是怎么回事？”
工装女虚弱地咳嗽了几声，看了看周小满，又看了看救她出来的麦迎和林晚星，眼神复杂。她似乎在进行激烈的思想斗争，但最终，求生的本能和眼前几人（尤其是周小满）救了她的事实，让她选择了开口。她的声音沙哑干涩：
“我叫……苏洛。”她说出了自己的名字，源自那份未使用角色名单。“是……是前面‘辉煌生物化工’第三实验室的……初级研究员。”
辉煌生物化工！正是她工装铭牌上的名字！
“灾难爆发前……我们实验室……在接受一项高度机密的委托研究……”苏洛的脸上露出痛苦和恐惧交织的神情，“研究的是一种……从深海热液口附近发现的……具有极强活性和变异能力的……未知微生物群落。我们内部代号……‘源初之触’。”
“源初之触……”周小满重复着这个名词，想到了自己身上的变异和那些蛙怪、蝌蚪。
“研究很快失去了控制……”苏洛的声音颤抖起来，“样本泄露了……通过废水系统……速度太快了……它能扭曲生物基因，催化出……你们见过的那些怪物。巨蛙……只是其中一种比较常见的变异形态。”
这一切的源头，果然是人为的生物泄露事故！
“实验室高层试图掩盖，但灾难还是爆发了……混乱中，我和几个同事想带着核心实验数据逃跑，证明这不是自然灾难，而是事故！或许……或许能找到逆转变异的方法……”苏洛的眼神中闪过一丝理想主义的光芒，但迅速黯淡下去，“但我们被公司内部的‘保安队’追杀……他们现在自称‘清道夫’，其实就是‘刀疤’那群人的幕后指使之一！他们想要销毁所有证据，包括数据和……知情者。”
“我被抓住了……他们拷问我数据的下落……我骗他们说数据藏在别处……后来，关押点受到怪物袭击，我趁乱逃了出来，却慌不择路，又被那只巨蛙……”苏洛心有余悸地摸了摸喉咙，仿佛还能感受到被吞噬的窒息感。
“所以，‘刀疤’追捕你，是为了你脑子里的数据，或者是为了灭口。”周小满总结道。
“是的……”苏洛点点头，随即急切地抓住周小满的胳膊，“但数据不止在我脑子里！我有一个加密U盘，逃出来时藏在了……藏在了之前被关押的那个地方的通风管道里！还有……还有更重要的……”
她压低了声音，眼中闪烁着异样的光芒：“第三实验室里，可能还保存着最初的‘源初之触’纯化样本和……所有实验记录！如果能把那些弄到手，价值无可估量！也许真的能找到对抗这场灾难的关键！”
周小满沉默着。苏洛的话信息量巨大，揭示了灾难的起源，也指向了一个极度危险但可能蕴含巨大价值的目标——第三实验室。
“你知道实验室的具体位置和怎么进去吗？”周小满问。
“我知道位置，就在这片工业区核心地带，但入口肯定被‘清道夫’严密把守，或者被更可怕的变异体占据了……”苏洛脸上露出绝望，“我们……我们做不到的……”
“做不到也得做。”周小满的声音冰冷而坚定，“你不是想证明真相吗？这就是机会。”她不仅仅是为了真相，更是为了自己——她身上的变异或许也能在那里找到答案，甚至是……控制的方法。
苏洛看着周小满那双深不见底、仿佛能看穿一切的眼睛，又看了看旁边虽然害怕但眼神坚定的麦迎和林晚星，一咬牙：“好！我带你们去！但我需要先拿到那个U盘，里面有实验室的部分结构图和安保密码。”
就在这时，林晚星犹豫着开口：“苏小姐……你刚才说……‘清道夫’抓你的时候，把你当成了别人？他们……是不是在找一个叫‘林晚星’的人？”
苏洛愣了一下，仔细看向林晚星，恍然道：“对！他们反复问我是不是‘林博士的女儿’林晚星！还给我看照片……你……你就是？”
林晚星苦涩地点点头：“我父亲是林守拙，确实是生物学家……但我不知道他参与了什么……灾难后我们就失散了……”
线索再次交织！林晚星的父亲竟然可能也与这场灾难有关？这解释了为何她会被误抓。
周小满将一切信息快速整合：目标，辉煌生物化工第三实验室；步骤，先帮苏洛取回藏匿的U盘；风险，极高的风险。
“休息十分钟。”周小满下令，“然后我们出发，去拿U盘。”
