张凡回到凶兽谷时，独孤金贵和独孤金水正开心地采摘铜钱草，两人手中的皮囊已装得半满。
“张郎中，我们把来犯之人赶跑了！”独孤金贵举起手中的皮囊，脸上满是得意，“这些铜钱草足够换粮食，我们独孤庄过冬够了！”
“这皮囊弹力十足，倒是个好东西。”张凡看着他们手中的皮囊，眼睛一亮。
一边说着，一边加入采摘的行列，手法娴熟地将成熟的铜钱草连根拔起，很快就装满了一个大筐。
“一年份的铜钱草就留在原地吧，日后还能再生。”张凡吩咐。
“明白！”两人齐声应道，乖乖地放过了那些刚生长不久的幼苗。
“你们这皮囊卖吗？多少钱？”张凡好奇地问，若是能有这样一个皮囊，日后携带东西也方便许多。
“这是我们独孤家的祖传之物，不卖的。”独孤任这时也扛着熊肉赶来，闻言连忙说。
“可惜了，我还想买一个。”张凡有些遗憾地说。
“张郎中，这次多亏了你，不仅杀了黑熊，还得了这么多铜钱草。送你一个便是！”独孤任豪爽地说道，心中对张凡已是万分感激。
“那太好了！这黑熊肉分你们一半！”张凡喜出望外，没想到独孤任如此大方。
“张郎中太厉害了！”独孤金贵和独孤金水看着独孤任手中装满熊肉的皮囊，眼中满是崇拜。
四人齐心协力，将铜钱草和熊肉打包妥当。
他们扛着三个沉甸甸的皮囊，踏着积雪朝着青柳城方向返回。
路过山神参庙时，几人决定在此休整，烤熊肉充饥。
篝火再次燃起，熊肉被架在木架上，滋滋作响，香气比之前的兔子肉更加浓郁。
“这熊肉口感虽有些柴，但比普通野兽肉鲜嫩多了！”独孤任一边大口吃肉，一边夸赞。
张凡却在一旁忙碌着，往篝火上的陶罐里加入陈皮、大料、花椒、桂皮、姜片等调料，动作有条不紊。
“张郎中，你这是在做什么？”独孤任好奇地问，不明白好好的烤肉不吃，为何还要煮东西。
“熊肉虽好，但腥味较重。我用这些调料煮一锅药膳，既能掩盖腥味，又能提升鲜味，还能滋补身体。”张凡解释
“而冬季的熊肉最为滋补，它为冬眠囤积了大量脂肪，肉质肥瘦适中，再加上它常吃铜钱草，肉中带着一丝清甜，煮成药膳再好不过。”
说话间，陶罐中飘出浓郁的香气，那香气混杂着草药的清香与肉香，令人垂涎欲滴，正是他精心烹制的《熊肉参芪汤》。
“张郎中果然是郎中，连吃都这么讲究！”独孤金水忍不住赞叹。
“你们手中的铜钱草价值多少钱？”张凡感觉铜钱草太过惹眼。
“这是新鲜的估计价值二十两银子。”独孤任疑惑的看着张凡。
“你们要信的话，交给我我能熬制出，回春丸，价格不止二十两银子。”
“好吧”独孤任先是犹豫，还是给了张凡。
侧柏叶，艾叶，仙鹤草，茜草，通钱草张熬制五行回春丸。
叔侄三人默默的关注，熬制丹丸的每个步骤；
一个小时后
“回春丸止血效果逆天，五颗至少价值四十两。”独孤任手拿回春丸惊喜地离开山神庙。
夜幕降临，青柳城西城的轮廓在前方隐约可见。
“这是独孤庄的路引，你拿着或许能蒙混过关。”独孤任从怀中掏出一块刻着“独孤”二字的木牌递给张凡，“进城后别去南大街的粮铺和药堂，
都是李员外的产业，他为人刻薄，还与我们独孤庄素有恩怨。
要换粮食就去城北的黑市，那里虽乱，却能避开他们的耳目。”
“多谢！”张凡接过木牌，郑重地道了声谢。
张凡看了眼看天就要黑透，必须在关门前进城。
刚走没多久，“前面那小子，站住！”身后突然传来急促的马蹄声，夹杂着粗暴的呵斥。
张凡脚步一顿，放下皮囊和箩筐。
三匹骏马疾驰而来，马上兵卒身着皂衣，腰间佩刀，为首的正是今早被他打跑的炼体大汉之一，此刻身边多了两个同伙，个个眼神凶狠如狼。
“就是这野小子坏了老子的好事！”大汉用马鞭指着张凡，咬牙切齿，“兄弟们，把他拿下，扒了他的皮！”
三匹骏马立刻呈三角之势包抄过来，刀锋带着凛冽寒风劈向张凡。
张凡眼神一冷，侧身避开正面劈来的刀，脚下发力如鬼魅般闪到左侧兵卒身后，手肘重重击在对方后腰。
“咔嚓”一声脆响，那兵卒惨叫着从马上摔落，口吐鲜血，眼见是不活了。
其余二人见状一惊，没想到这看似普通的猎户竟有如此身手。
为首大汉怒喝一声，挥舞大刀再次砍来，刀风比之前凌厉数分，显然是动了杀心。
张凡瞅准空隙，运转残余灵力聚于双拳，竟硬生生接住刀锋。
“铛”的一声刺耳脆响，大汉只觉虎口剧痛，大刀险些脱手，心中惊骇不已——这小子竟是能肉身硬撼钢刀的后天高手！
趁他失神之际，张凡抬脚猛踹马腹。
骏马受惊狂跳，将大汉狠狠掀翻在地。剩下那兵卒吓得脸色惨白，拨转马头就要逃跑。
张凡岂会容他走脱？抓起地上的石子，灌注灵力掷出，石子如箭矢般精准击中其后脑。
“扑通”一声，最后一人也坠马气绝。
张凡缓步走到为首大汉面前，“你背后是谁？”居高临下地看着他。
“是……是守备军指挥使的命令！”大汉脸色惨白，嘴唇哆嗦着。
“青柳城的粮食在哪？”张凡语气冰冷如霜。
“在……在城南粮仓，由守备军看守……”大汉不敢隐瞒，抖着嗓子答。
张凡眼神微动，心中已有计较。抬手一刀了结了他——城门外杀人虽冒险，但留着必是祸患。
“张兄弟，你竟把他们都杀了？”独孤任叔侄追上来，看着三具尸体和骏马，眼睛都直了。
“这些归你们。”张凡从尸体上摸出十两银子，转身往城门走去。
“哎，好！”独孤任乐得合不拢嘴，这三匹马至少能卖三十两。
青柳城的城门近在眼前，城墙上的士兵缩着脖子踱步，眼神警惕地扫视行人。
“什么人？”门口四名守卫拦住张凡，看着他背上的皮囊和箩筐。
“张家村猎户，进城换点粮食。”张凡笑着放下东西，露出里面的野味和草药。
“三只兔子，五只野鸡？”守卫们眼中闪过贪婪，伸手就要去拿。
“些微薄礼，几位若是喜欢，拿去下酒便是。”张凡语气大方。
“都干什么呢！”一声怒喝传来，一名身着铁甲的大汉走了过来，正是城门守将。
守卫们慌忙缩回手，各归各位。
“你是什么人？”守将打量着张凡。
“在下张凡。”
“你杀过人？”贺岩目光落在染血的皮囊上，眼神锐利。
张凡心中一凛，四名守卫立刻拔刀戒备。
“将军说笑了，这是狼肉，山里猎的。”张凡不动声色地打开皮囊。
熊肉与狼肉纹理相似，不细看难辨真伪。
贺岩盯着他看了片刻，忽然笑了。
“将军守城辛苦，这点心意，买壶酒暖暖身子。”张凡顺势递过五两银子。
“保护城池是本分。”贺岩接过银子，掂了掂，语气缓和下来。将银子揣进怀里，又道，“看你身手不错，可愿加入守备军？”
“容在下考虑几日。”
“好。”贺岩点头，“去明悦酒楼，报我贺岩名字，价格不会亏待你们。”
“多谢贺将军。”张凡背起皮囊和箩筐，快步走进城门。
“关门！”贺岩望着他的背影，喃喃道，“是个好手，不参军可惜了。”
城门缓缓闭合，将后面进城的人挡在城外。
