晨光穿透瘴气林的薄雾，洒在湿漉漉的落叶上，折射出细碎的光。沈清辞在鸟鸣中醒来，鼻尖萦绕着草木的清新与篝火的余温，傅辰逸正坐在不远处打磨匕首，晨光勾勒出他挺拔的背影，侧脸线条冷峻而柔和。
“醒了？”傅辰逸转头看来，眼中带着笑意，“我找了些晨露，你先润润喉。”他递过一片卷成杯状的宽大树叶，里面盛着澄澈的露水。
沈清辞接过树叶，指尖触到微凉的叶面，昨夜的告白仍在心头滚烫。她低头饮下露水，清甜的滋味驱散了残留的睡意，轻声道：“我们今日往深处走吗？”
“嗯。”傅辰逸收起匕首，“回魂草喜阴湿，大概率长在河谷附近。不过林中凶险，你跟紧我，切勿擅自离开。”
两人收拾妥当，沿着隐约的兽迹向林深处行进。瘴气在晨光中淡了些，能见度稍高，沿途可见奇花异草，有的花瓣硕大如伞，有的藤蔓缠绕如蛇。沈清辞谨记傅辰逸的叮嘱，避开颜色过于艳丽的植物，只采摘他确认无毒的野果充饥。
行至正午，前方传来潺潺水声。傅辰逸眼神一亮：“是河谷！回魂草或许就在附近。”
两人加快脚步，穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗——一条清澈的溪流蜿蜒穿过山谷，溪边岩石上长满了翠绿的苔藓，几株叶片呈心形、顶端开着淡紫色小花的植物，正迎风摇曳。
“那就是回魂草！”沈清辞惊喜地指向那些植物，眼中满是希冀。
傅辰逸却突然按住她的手，神色凝重：“等等，不对劲。”
话音刚落，溪边的草丛突然剧烈晃动，数十名身着兽皮、手持石矛的部落族人，从隐蔽处冲出，将两人团团围住。为首的正是昨日袭击他们的黝黑汉子，他眼神凶狠：“外来者，竟敢觊觎圣草！族长仁慈给你们机会，你们却妄图偷采，今日定要让你们血债血偿！”
“我们并未偷采，只是前来确认。”沈清辞上前一步，试图解释，“我们愿遵守约定，通过考验后再取草。”
“考验？”汉子冷笑，“族长被你们的花言巧语蒙蔽了！圣草岂容外人染指？今日便让你们成为圣草的祭品！”
石矛寒光闪烁，族人蜂拥而上。傅辰逸将沈清辞护在身后，拔剑迎敌，剑光如练，瞬间击退几名族人。但部落族人悍不畏死，且熟悉地形，攻势愈发猛烈。
“清辞，你趁机去摘回魂草！”傅辰逸大声喊道，剑势陡然凌厉，逼退身前的敌人，“我来挡住他们！”
沈清辞望着他被族人包围的身影，心中一紧：“不行！你一个人应付不来！”
“别管我！”傅辰逸转头看她，眼神决绝，“回魂草关乎皇上性命，也关乎你的安危，绝不能放弃！快去！”
沈清辞咬了咬牙，知道此刻不是犹豫的时候。她转身冲向溪边，伸手去摘那几株回魂草。指尖刚触到叶片的微凉，突然感到一阵剧烈的心悸，仿佛有什么东西钻进了体内，顺着血液蔓延开来。
她脸色一白，踉跄着后退一步。与此同时，正在战斗的傅辰逸突然闷哼一声，长剑险些脱手。他低头看向自己的手臂，不知何时竟出现了一道乌黑的伤痕，伤口处隐隐发黑，毒素正快速扩散。
“辰逸！”沈清辞惊呼着扑过去。
那黝黑汉子见状，狂笑不止：“哈哈哈！圣草的诅咒生效了！凡触碰圣草者，自身或至亲之人，必遭反噬！这就是觊觎圣草的下场！”
傅辰逸强忍着手臂的剧痛，挥剑逼退身前的族人，转头对沈清辞道：“我没事……你快摘了草，先走！”
沈清辞看着他手臂上不断扩散的黑纹，泪水模糊了视线：“是我害了你……这诅咒，是冲着我来的！”
“傻瓜。”傅辰逸嘴角溢出一丝血迹，却依旧笑得温柔，“我说过，要陪你一起承担。”他突然发力，剑光暴涨，将周围的族人逼退数步，抓住沈清辞的手，“走！”
两人沿着溪流狂奔，身后传来部落族人的怒吼与追赶声。傅辰逸的脚步越来越沉重，手臂的剧痛让他几乎握不住剑，脸色也愈发苍白。
沈清辞扶着他，心中焦急万分：“辰逸，你的伤口……”
“无妨。”傅辰逸咬牙坚持，“我们先找个安全的地方躲藏，我身上有解毒丸，或许能压制毒性。”
两人拐进一处狭窄的山洞，傅辰逸反手将一块巨石推至洞口，暂时挡住了追兵。他再也支撑不住，靠在洞壁上滑坐下来，手臂上的黑纹已蔓延至肩头。
沈清辞蹲下身，撕下裙摆的布条，想要为他包扎，却被傅辰逸按住手。他从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色药丸吞下，喘息道：“这是军中特制的解毒丸，能暂时压制毒性，但解不了这诅咒……”
他抬头看向沈清辞，眼中满是担忧：“你有没有觉得哪里不舒服？诅咒是因你触碰圣草而起，我怕……”
沈清辞摇了摇头，除了刚才那阵心悸，并无其他不适。但看着傅辰逸痛苦的模样，她心如刀绞：“都怪我，如果不是我执意要来，你也不会……”
“别自责。”傅辰逸伸手拭去她眼角的泪水，指尖冰凉，“能为你受苦，我心甘情愿。”他顿了顿，神色忽然变得严肃，“清辞，若这诅咒无解，我死之后，你一定要带着回魂草返回京城，救皇上，也保全自己。”
“不许胡说！”沈清辞捂住他的嘴，泪水汹涌而出，“你不会死的！我们一定能找到破解诅咒的方法！我不会让你有事的！”
洞外传来部落族人的搜寻声，脚步声越来越近。傅辰逸脸色一沉，挣扎着想要起身：“他们追来了，我们必须尽快离开。”
沈清辞扶着他站起来，心中却忽然闪过一个念头——昨日族长说，诅咒因人而异，或许破解之法，也在部落之中？
她抬头看向傅辰逸，眼中闪过一丝坚定：“辰逸，我们不能一直逃。要破解诅咒，或许还要回到部落，找到族长问个明白。”
傅辰逸眉头紧锁：“可部落族人对我们敌意极深，回去无异于自投罗网。”
“但这是唯一的办法。”沈清辞握紧他的手，“相信我，我们一起闯过去。”
洞外的脚步声越来越近，巨石被敲击得咚咚作响。傅辰逸看着沈清辞坚定的眼神，深吸一口气，点了点头：“好！我们一起回去！”
他强提内力，压制住体内的毒性，拔剑走到洞口，眼神锐利如鹰：“清辞，你跟在我身后，无论发生什么，都不要回头。”
沈清辞握紧怀中刚摘下的回魂草，心中默念：傅辰逸，这一次，换我护你周全。
巨石轰然碎裂，部落族人的身影出现在洞口，石矛直指两人。傅辰逸长剑一挥，护住沈清辞，毅然迈步走出山洞，向着部落的方向，迎难而上。
