医疗实验室的无影灯散发着冰冷的光，将一切阴影驱逐殆尽。
空气中弥漫着消毒水与某种植物萃取液混合的奇异味道，与外界废土的腐败气息形成了鲜明对比。
凌策推门而入时，苏清影正站在一台高精度显微分析仪前，神情专注。
她穿着一身洁白的实验服，长发被干练地束在脑后，侧脸的轮廓在灯光下显得格外清冷而坚毅。
实验台上，一个由特殊玻璃制成的密闭皿中，静静躺着一小撮从白荆镇带回来的黑色粉末——伪典祭司莫恩流出的“黑泪”结晶。
“有结果了？”凌策的声音打破了室内的寂静。
苏清影没有回头，指尖在虚拟操作屏上轻点，调出了一组复杂的三维分子结构图。
“结果很糟糕，但也在意料之中。”她清冷的声音带着一丝凝重，“这些所谓的‘神迹’，成分极其复杂。基础结构与高阶畸变体脑髓中的某种神经蛋白高度相似，这解释了它为什么能对精神产生巨大影响。”
她顿了顿，将图像放大，指着其中一小段螺旋状的链条结构。
“但最关键的是这里，”她说道，“我在这里检测到了微量的珊瑚共振残留物，和娜迦身上携带的能量波动同源。这东西不是天然形成的，更像是一种……生化诱导下的精神寄生体。莫恩通过那台共振装置，将这种寄生体雾化，配合特定的音律，植入信徒的大脑。它会不断蚕食宿主的自我意识，用一种虚假的、统一的‘虔诚’来取而代之。那些人脸上的裂纹，不是祝福，是精神死亡后，身体被异种能量侵蚀的痕迹。”
“这不是神迹，”苏清影终于转过身，一双清亮的眸子直视着凌策，不带丝毫情绪，“这是精准高效的生化洗脑。”
她拿起另一份报告，递给凌策。
“我已经对所有参与行动的玩家，以及接触过白荆镇镇民的原住民，都进行了精神韧性筛查。大部分玩家因为有系统保护，影响不大，但有三名原住民护卫出现了轻微的认知障碍，我已经对他们进行隔离治疗。”
说完，她向前一步，目光锐利如刀，仿佛要剖开凌策平静的表象，直抵他内心深处。
“凌策，我必须警告你。这种通过外部力量强行统一思想、塑造依赖的行为，非常危险。”她一字一顿地说道，“如果有一天，你的系统，你发布的任务，你给予的奖励，也在无形中将所有人塑造成只会听从你命令的‘玩家’……那我们和莫恩，又有什么区别？”
振聋发聩！
凌策瞳孔微缩，苏清影的话像一根尖刺，精准地扎在了他一直在刻意回避的那个点上。
是啊，玩家们悍不畏死，是因为他们有系统作为后盾，认为这是一场游戏。
他利用了这一点，将他们打造成了最锋利的剑。
但这柄剑，是否会反过来，将他也变成一个只追求效率与胜利的“主神”，而遗忘了建立秩序的初衷？
他没有立刻回答，长久的沉默在两人之间蔓延。
良久，凌策转身走向实验室外，只留下了一句话：“我不会成为他。”
话音未落，他已经打开领主终端，发出了一条召见指令。
片刻后，一个看起来有些瘦弱、气质腼腆的年轻玩家被带到了指挥室。
他的ID叫“回声”，是最近才加入避难所的新人，职业是系统都未曾定义过的、由他自己摸索出的“吟游诗人”雏形。
“领主大人。”回声有些紧张地行礼。
“放轻松，”凌策指了指旁边的一台音频采集设备，“我需要你帮我个忙。尝试复现你在裂口教堂里听到的那种低频嗡鸣，用你的方式唱出来，任何旋律都可以，只要频率接近。”
回声虽然不明所以，但还是点了点头。
他闭上眼睛，回忆了片刻，然后轻轻哼唱起来。
那是一段没有歌词的旋律，悠远而空灵，带着一种奇特的安抚力量。
与此同时，在隔离治疗室中，监控着三名原住民护卫脑波的仪器上，原本狂乱波动的曲线，竟随着歌声的响起，奇迹般地开始趋于平缓、稳定。
凌策看着监控画面，
原来如此！
莫恩用音律散播污染，那同样可以用音律来构筑防线！
情绪的共鸣，可以抵消恶意的低语侵蚀！
他猛然醒悟，这才是对抗信仰污染的正确方式！
不是封堵，而是疏导！
不是压制，而是共鸣！
【天灾领主系统】的权限在他脑中飞速运转，一条全新的任务线被即时创建并发布了出去。
【阵营任务（稀有）：心灵守卫的黎明】
【任务描述：名为“静默教团”的阴影正在侵蚀废土幸存者的心智，我们需要建立一道坚不可摧的精神防线。
现招募具备“吟唱”、“演奏”或相关天赋的玩家，组建第一支“心灵守卫队”。】
【职业限定：吟唱类、演奏类、精神安抚类职业】
【任务奖励：专属职业称号“心灵守卫”，团队贡献点+5000，解锁并奖励稀有图纸《音律稳定护符（设计图）》！】
任务一经发布，玩家论坛瞬间炸开了锅。
生活系玩家们第一次发现，自己的“旁门左道”竟然也能成为主线任务的核心！
就在避难所因为新任务线而热火朝天时，被救回来的石匠伯也从昏迷中悠悠转醒。
在苏清影确认他精神状态稳定后，凌策亲自见了他。
老人布满皱纹的脸上写满了劫后余生的恐惧，他紧紧攥着凌策的衣角，浑浊的眼睛里流下两行热泪。
“那是恶魔的工程……是恶魔的工程啊！”他声音嘶哑地讲述起一段尘封的往事。
“三十多年前，灰雾还没那么浓，一支自称‘静默教团’的神秘组织来到了白荆镇。他们很有钱，资助我们修建教堂，说是要给灾后的人们一个心灵慰藉的场所。”
“可修到一半我才发现不对劲，他们让我们在教堂地基下，偷偷埋设了无数用畸变体脊骨打磨的导管，像一张巨大的蛛网，遍布整个镇子的地下……他们说，那是在打造一个‘活体共振矩阵’。”
石匠伯的身体开始不受控制地颤抖：“后来，我无意中听到，他们说矩阵的最后一步，需要献祭九百个拥有‘纯净之心’的孩童，才能……才能唤醒一位沉睡的‘管理员’！我的小孙女就在名单上！我拒绝，就被他们打晕关进了地窖……等我再醒来，世界就……就已经是现在这个样子了。”
唤醒沉睡的管理员！
九百颗纯净之心！
凌策的瞳孔骤然收缩！
这几个词，与他在海底洞窟中，那道模糊人影发出的警告，竟然完全吻合！
一个地方性的邪教，背后竟牵扯着如此恐怖的世界级秘密！
夜色渐深，瞭望塔旁的一间小屋里，被接回来的盲童小烛，正坐在桌前，用一截炭笔安静地在纸上涂画。
她看不见，却仿佛能感知到世界的另一面，画出的都是一些凡人无法理解的、由光点和线条组成的能量轨迹图。
突然，她丢下炭笔，小小的身子蜷缩起来，发出了惊恐的哭喊：
“黑色的河……好黑好大的河……从南边流过来了！河里有好多哭泣的脸！”
警报瞬间在凌策心中拉响！
他立刻冲到指挥中心，调取了部署在南方的侦查无人机传回的实时画面。
屏幕上，一条干涸的河谷中，一支数千人的队伍正在艰难地向北跋涉。
他们衣衫褴褛，装备混杂，正是雷屠那支在兽潮中被打残的铁腕商会溃兵！
而让凌策眼神一凝的是，在那支队伍中，有近三分之一的人，脸上竟佩戴着与白荆镇信徒如出一辙的、布满灰色裂纹的诡异面具！
毫无疑问，静默教团的残余势力，已经趁虚而入，用他们那套信仰体系，收编了这群丧家之犬，正试图借尸还魂！
“想用一群乌合之众来试探我的底线？”凌策眼中寒光一闪，果断启动了应急预案。
他没有选择硬碰硬，而是下达了两道命令。
“回声，立即带领你新组建的‘心灵守卫队’，前往南部边境的几个小型聚落，进行巡回‘演出’！内容就用我们在‘觉醒日’纪念碑前录下的誓言！”
“零言，带精英小队，携带高精度狙击武器，潜伏于河道隘口。记住，你们的目标只有一个——所有佩戴面具的人！优先狙杀，不必警告！”
当晚，夜幕笼罩着废土。
隘口附近，雷屠的先头部队正在小心翼翼地搜索前进。
就在这时，一阵悠扬而坚定的歌声，伴随着风，从远处的一个幸存者聚落中飘了过来。
那不是靡靡之音，而是由“回声”用他独特的嗓音，重新演绎的“第一避难所”的觉醒誓言。
歌声里，蕴含着对家园的眷恋，对未来的希望，以及永不屈服的战斗意志。
一名隐藏在暗处、戴着裂纹面具的狙击手，正准备锁定聚落里那个唱歌的人。
可当那熟悉的旋律灌入耳中时，他的身体猛地一震，端着枪的手臂开始不受控制地颤抖。
“为了……逝去者的尊严……”
歌声像一把钥匙，撬开了他被尘封的记忆。
他想起了在兽潮中失散的妻女，想起了自己曾经也是为了保护家人而战，而不是像现在这样，戴着一张冰冷的面具，为虚无的“真言”卖命。
“啊——！”
他发出一声痛苦的嘶吼，猛地撕下了脸上的面具，露出一张泪流满面的脸。
“我想起来了……我想起来了！”他跪在地上，像个孩子一样嚎啕大哭，“我女儿……我女儿还在等我回家……”
下一秒，一颗子弹精准地穿透了夜空，但并非射向他，而是打爆了他身旁另一个试图向他开枪的、戴着面具的同伴的头颅。
零言冰冷的声音在频道中响起：“目标一，精神崩溃，威胁解除。目标二，清除。”
同一时间，第一避难所的指挥中心。
战报雪片般传回，凌策看着屏幕上那个跪地痛哭的身影，面无表情。
就在这时，他的系统界面猛地一震。
【叮！
您的“贡献值秩序”理念已对“静默教团”的信仰体系产生有效反制，正在瓦解其精神控制基础！】
【被动增益“信徒祝福”效果范围已扩展至白荆镇外围区域！】
凌策没有理会这则通知。
他关掉战报，打开了一个被最高权限加密的私人终端。
屏幕上，一段极其短暂、布满噪点的录像开始播放。
这正是狂战在裂口教堂自爆，“死亡”时，系统复活协议在与那股神秘力量对抗的瞬间，捕捉到的万分之一秒的数据片段！
画面中，不是任何现实的景象，而是一片深邃到令人绝望的黑暗宇宙。
在那黑暗的尽头，一座比山脉还要巨大的、无法用语言形容的巨型齿轮，正在以一种恒定而冷酷的速度，缓缓咬合。
“咔——嚓——”
伴随着这足以碾碎星辰的恐怖声响，一个毫无感情的机械合成音，断断续续地在数据流的底层低语：
【……目标序列：X01……同步率……12%……】
【……重启进程……不可逆……】
凌策猛地合上了屏幕，整个指挥室死一般寂静。
他靠在冰冷的椅背上，眼中那刀锋般的锐利，在这一刻几乎要刺穿黑暗。
原来……是这样。
原来所谓的“天灾领主系统”，从来都不是什么幸运的馈赠。
原来在更深的层面，有一只看不见的巨手，正在试图“格式化”自己，甚至……是“重启”整个世界！
“原来你们想格式化我……”
他低声自语，嘴角却缓缓勾起一抹冰冷而狂傲的弧度。
“但我才是……第一个开机的人。”
他站起身，走到巨大的区域地图前，目光越过了正在交火的片被邪教思想污染、让所有幸存者避之不及的焦土？
在他眼中，那是一片等待开垦的、最肥沃的试验田。河谷隘口，径直落在了那个标注着骷髅与裂纹符号的地方——白荆镇废墟。
一个疯狂而大胆的计划，在他的脑中迅速成型。
莫恩的“活体共振矩阵”虽然被毁了，但那遍布地下的骨质导管网络还在。
一片被邪教思想污染、让所有幸存者避之不及的焦土？
在他眼中，那是一片等待开垦的、最肥沃的试验田。
