第二十二章 寨门烽火
青溪寨的轮廓在墨色夜色中愈发清晰，寨墙由青黑色巨石垒砌，高三丈有余，墙面布满风雨侵蚀的沟壑，深的能塞进半只手掌，顶端插满削尖的竹刺，竹尖泛着冷冽寒光，如同一条蛰伏的黑色巨蟒，静默守护着寨内生灵。阿衡带着林缚、方石与阿禾踉跄奔至寨门前，四人胸口剧烈起伏，像四只破旧的风箱般喘息不止，后背的伤口早已被汗水浸透，粗布衣衫与血肉黏连，每一次呼吸都牵扯着皮肉撕裂般的疼痛，视线里的寨门在月光下微微晃动，脚下的青石板路仿佛也在旋转翻涌。
“开门！是我，阿衡！”阿衡嘶哑着嗓子高喊，声音因极致的疲惫与焦虑而颤抖，尾音带着难以抑制的哽咽。他鬓角的碎发被汗水黏在额前，脸上沾着泥土与血迹，原本明亮的眼眸此刻布满红丝，连日的奔逃与厮杀早已耗尽他的体力，此刻全凭一股守护乡亲的信念支撑着不倒。
寨墙上立刻探出几个脑袋，为首的是青溪寨的老寨正石伯。他年近七旬，满头白发被夜风吹得凌乱如蓬草，脸上布满深刻的皱纹，如同老树皮般沟壑纵横，手中握着一盏竹编油灯，昏黄的灯光照亮他眼角的眼屎与下颌的花白胡须，也照亮了他眼中的惊惶与关切。“阿衡？你们怎这般模样？石仲他们呢？”看到阿衡等人的身影，石伯眼中闪过一丝惊喜，随即被浓重的凝重取代——石仲便是石叔的本名，寨中长辈向来如此称呼。
“来不及解释了，石伯，快开门！冥族的骑兵马上就到！”阿衡急声催促，身后的密林漆黑如墨，仿佛随时会冲出汹涌的黑潮，那急促的马蹄声如同催命的鼓点，还在耳边回响不散。他能清晰地感受到，死亡的阴影正顺着风的方向快速逼近，连寨前溪水中的蛙鸣都已停歇。
石伯不敢耽搁，浑浊的眼睛瞬间变得清明，立刻吩咐身旁两个青壮年：“狗子，铁蛋，快，放下吊桥！”狗子身材瘦小，却有着一双机灵的大眼睛，闻言立刻应道：“哎！”铁蛋则膀大腰圆，黝黑的脸上满是憨厚，两人连忙转动绞盘。沉重的吊桥“嘎吱嘎吱”地缓缓放下，铁链与滑轮摩擦发出刺耳的声响，落在寨前的溪水中，溅起细碎的水花，打破了夜的寂静。
阿衡拉着阿禾率先冲进寨门，林缚与方石紧随其后，四人的脚步声在空旷的寨门前显得格外急促。刚一进寨，阿衡便再也支撑不住，双腿一软瘫倒在地，手中的银杆器物“哐当”一声落地，腕间的黑石坠依旧散发着微弱的温热，却再也撑不住他摇摇欲坠的身体。
“阿衡哥！”阿禾惊呼着蹲下身，她梳着两条麻花辫，辫梢沾着草屑，小小的身子使出全身力气想扶起阿衡，却只是徒劳。
周围的乡亲们闻声赶来，男男女女、老老少少很快围拢过来。穿着粗布短褂的王二柱扛着锄头挤在最前面，梳着发髻的张婶牵着年幼的儿子，脸上满是担忧，议论声此起彼伏。李婶端着一碗温水快步走来，她穿着打补丁的粗布衣裙，脸上布满风霜，眼中满是心疼：“阿衡，快喝点水缓一缓，这是怎了？石仲他们怎没一起回来？”
阿衡接过水碗一饮而尽，干涩的喉咙得到些许缓解，他喘着粗气抓住石伯的手：“石伯，冥族派骑兵追杀我们，石叔、蛮牛还有灵汐姑娘留下来断后，生死未卜！我们必须立刻做好防御，加固寨门，架起投石机与弓箭，他们很快就会追来！”
石伯脸色骤变，他深知冥族凶残，早年便听闻过冥族残害周边村寨的传闻，此刻听到骑兵将至，心中顿时一沉，当即沉声道：“乡亲们听好了！冥族骑兵将至，青壮年跟我上寨墙架投石机与弓箭，老人孩子赶紧躲进地窖！”
乡亲们早已被冥族的袭击吓得心有余悸，此刻听到命令，立刻行动起来。青壮年们扛着粗壮的圆木冲向寨门，将圆木牢牢顶在门后，又搬来石块堆在两侧加固；妇女们快速收集石块与箭矢，源源不断地送到寨墙上；老人们牵着孩子步履匆匆地走向村寨后方的地窖，张婶紧紧抱着哭闹的儿子，轻声安抚：“乖娃，别哭，咱们躲一会儿就好。”
林缚扶着阿衡站起身，他身形单薄，穿着洗得发白的长衫，此刻已是强弩之末，却依旧保持着清醒：“阿衡，你星脉受损严重，先找地方休整，寨墙防御交给我们。”
“不行，我不能休息。”阿衡摇着头挣扎着想去寨墙，胸口一阵剧痛让他眼前发黑，再次栽倒在地。方石眼疾手快扶住他，他面色黝黑，额角有一道疤痕，向来沉默寡言，此刻话语带着不容置疑的坚定：“听话，你现在出去也是累赘，留在这里养伤，我们去守寨墙。”
阿禾拉着阿衡的衣袖恳求：“阿衡哥，你就听方石哥的话吧，你流了这么多血，再这样下去会撑不住的。”
阿衡看着众人坚定的眼神，又看了看寨墙上忙碌的乡亲们，心中满是愧疚与焦急，却也知道自己此刻无力战斗。他点了点头，声音沙哑地说：“好，我在这里养伤，你们一定要小心！有任何情况立刻告诉我！”
林缚与方石转身冲向寨墙，方石顺手提起靠在墙角的长刀，刀身泛着寒光——那是他父亲留下的遗物，平日里从不轻易动用。
阿禾扶着阿衡来到一间简陋的木屋，这是阿衡的家，陈设简单，只有一张木板床、一张缺了角的桌子和几把竹椅。阿禾帮他脱下沾满血迹的衣衫，露出后背狰狞的伤口，伤口长达数寸，深可见骨，周围的皮肤红肿发炎，血迹与泥土黏在一起触目惊心。阿禾忍着泪水，用干净的布条蘸着温水，小心翼翼地擦拭伤口周围的污渍，动作轻柔得如同对待易碎的瓷器。
“阿禾，辛苦你了。”阿衡看着眼前这个小小的身影，心中涌起一股暖流，眼眶微微发热。
“不辛苦，阿衡哥，你一定要快点好起来。”阿禾抬起头，眼中满是坚定，泪水在眼眶里打转却倔强地不肯落下，“等你好了，我们一起去救石叔他们。”
阿衡点点头，闭上眼睛努力运转体内仅剩的星能，试图修复受损的星脉。可星能刚一运转，经脉便传来一阵剧烈的灼痛，仿佛有无数根钢针在同时穿刺，让他忍不住闷哼一声，额角渗出细密的冷汗，浸湿了额前的碎发。他睁开眼看向腕间的黑石坠，心中满是无奈——星核碎片的力量虽强，可他此刻星脉受损严重，根本无法催动。
就在这时，寨门外突然传来一阵急促的马蹄声，如同惊雷般划破夜空，越来越近，地面都在微微颤抖。紧接着，便是一声震天动地的呐喊，带着浓浓的邪异之气：“杀！攻破青溪寨，活捉星纹持有者！”
阿衡心中一紧，猛地站起身，不顾后背剧痛朝着寨门冲去。伤口被拉扯开来，鲜血再次涌出，染红了刚换上的干净衣衫，可他浑然不觉，心中只有一个念头——守住村寨，守住乡亲们。
寨墙上，石伯手持一把长刀，刀柄早已被岁月磨得光滑，他站在寨墙最高处，眼神锐利地盯着寨门外越来越近的黑影，如同一只警惕的老鹰。骑兵们骑着高大的黑马，黑马身上覆盖着黑色甲片，如同来自地狱的坐骑，骑兵们身着黑色铠甲，铠甲上布满诡异的纹路，在月光下泛着冷冽的光芒，手中的长矛缠绕着暗紫雾气，散发着刺鼻的腐臭与凌厉的杀意，远远望去如同潮水般涌来，气势骇人。
“准备投石机！”石伯高声喝道，声音沙哑却充满力量，回荡在整个寨墙上。乡亲们立刻行动，王二柱与铁蛋合力撬动投石机的杠杆，狗子则快速往投石兜里装填石块，每一块都有拳头大小，棱角锋利。
骑兵们渐渐逼近，距离寨门只有百余步时，石伯猛地挥下长刀：“放箭！投石！”
刹那间，箭矢如雨般射出，带着呼啸的风声朝着骑兵们射去；投石机“哐当”作响，石块带着破空之声砸向骑兵群。不少骑兵中箭落马，发出凄厉的惨叫，石块更是威力惊人，一名骑兵被石块砸中头盔，头盔瞬间碎裂，脑浆与鲜血飞溅而出，身下的黑马受惊扬起前蹄，将背上的骑兵甩落在地。
可冥族骑兵足足有上百人，倒下一批又有一批冲上来。他们骑着黑马无视伤亡，疯狂地朝着寨门冲来，手中的长矛狠狠刺向寨门，发出“咚咚咚”的巨响，寨门在剧烈冲击下摇摇欲坠，门板上已经出现了几道深深的裂痕。
“顶住！给我顶住！”石伯高声呐喊，手中的长刀挥舞着，将射向他的箭矢一一击落。他虽然年事已高，可动作依旧沉稳利落，多年的狩猎生涯让他练就了一身过硬的本领。
林缚手持一根粗壮的木棍站在石伯身旁，他身形单薄却异常灵活，凭借着灵活的身法不断躲闪着骑兵的攻击，同时用木棍敲击骑兵的马蹄。有一名骑兵冲破箭雨冲到寨墙下，试图爬上寨墙，林缚见状立刻举起木棍，狠狠砸向那名骑兵的脑袋，骑兵惨叫一声从墙上摔落，再也没有动弹。
方石沉默地握着长刀站在寨墙另一侧，眼神冰冷如万年寒冰，每一次挥刀都能精准砍中靠近寨墙的骑兵，刀身沾满鲜血，滴落在寨墙上顺着墙面缓缓流淌。有一名骑兵的长矛刺向他的胸口，他侧身躲闪，同时长刀一挥将骑兵的手臂砍断，骑兵发出凄厉的惨叫，跌落在地被后续的骑兵践踏而过。
寨墙上的乡亲们也红了眼，张婶拿起身边的石块不断朝着骑兵们砸去，哪怕手臂酸痛再也抬不起来，也依旧没有退缩。李婶端着一盆滚烫的开水，朝着寨墙下的骑兵泼去，开水溅在骑兵身上发出“滋滋”的声响，骑兵发出痛苦的哀嚎。
阿衡冲到寨墙下，看着寨墙上浴血奋战的乡亲们，又看着寨门外疯狂进攻的骑兵，心中满是焦急。他再次尝试运转星能，想要催动黑石坠的力量，可经脉的灼痛让他几乎晕厥，眼前阵阵发黑，身体晃了晃差点栽倒在地。
就在这时，腕间的黑石坠突然微微发烫，一道微弱的墨色光芒缓缓亮起，顺着他的经脉蔓延开来，如同一条温暖的溪流缓解了些许灼痛。阿衡心中一喜，连忙集中精神引导着这股墨色光芒，试图修复受损的星脉。他能感受到，墨色光芒在经脉中缓慢流淌，滋润着受损的星脉，虽然修复速度极为缓慢，却让他看到了希望。
寨门外的战斗愈发惨烈，骑兵们的攻击越来越猛烈，寨门已经出现了几道深深的裂痕，随时都可能被攻破。石伯的手臂被长矛划伤，鲜血顺着手臂流淌下来，染红了他的衣袖，滴落在寨墙上，可他依旧死死顶住寨门不肯后退一步，眼中闪烁着顽强的光芒。
“石伯，您受伤了！”狗子焦急地说，想要上前为他包扎伤口。
“无妨！”石伯摆了摆手，声音沙哑却依旧坚定，“只要我还有一口气，就绝不会让冥族的狗东西踏入青溪寨一步！”他说完再次举起长刀，朝着冲过来的骑兵砍去，长刀划过空气发出“呼呼”的声响。
林缚与方石也已浑身是伤，林缚的手臂被箭矢划伤，鲜血顺着手臂流淌下来，染红了手中的木棍，可他依旧挥舞着木棍顽强抵抗；方石的肩膀被长矛刺中，伤口深可见骨，他皱了皱眉，用布条简单包扎后便再次投入战斗，眼神依旧冰冷坚定。
阿禾也跑了过来，手中捧着几枚石子，她爬到寨墙上躲在一块巨石后面，朝着寨门外的骑兵狠狠砸去。虽然石子没有太大杀伤力，却也能分散他们的注意力。有一次，她瞄准一名骑兵的眼睛，石子狠狠砸去，骑兵惨叫一声捂着眼睛跌下马来，阿禾见状，脸上露出一丝稚嫩的笑容。
阿衡看着眼前这一幕，心中满是悲愤与坚定。他能感受到体内的星脉正在缓慢修复，墨色光芒越来越盛，与掌心的银纹相互呼应，散发出淡淡的白光。他知道自己不能再等了，寨门已经快要支撑不住，乡亲们也已筋疲力尽，他必须出手。
就在寨门即将被攻破的瞬间，一名骑兵首领骑着高大的黑马，手持一把巨大的战斧，朝着寨门狠狠劈来，战斧上缠绕着浓郁的暗紫雾气，散发着强大的邪力。“咔嚓”一声巨响，寨门的一根圆木被劈断，寨门晃动得更加厉害，乡亲们脸上都露出了绝望的神色。
阿衡突然睁开眼睛，眼中闪过一丝凌厉的光芒，如同划破黑暗的闪电。他猛地抬手，掌心的黑白光芒骤然暴涨，一道粗壮的黑白光刃瞬间形成，带着破风的锐响朝着寨门外的骑兵狠狠射去。光刃速度极快，瞬间冲到骑兵群中，将几名骑兵连人带马劈成两半。鲜血与碎肉飞溅，染红了地面，骑兵们顿时陷入混乱。
石伯与寨墙上的乡亲们见状，眼中闪过一丝惊喜，随即又被坚定取代。他们趁着骑兵混乱之际再次发起攻击，箭矢与石块齐发，又倒下了一批骑兵。李婶也再次端起一盆滚烫的开水，朝着混乱的骑兵群泼去，加剧了他们的混乱。
骑兵首领见状，眼中闪过一丝怒色与忌惮，他没想到这个看似虚弱的星纹持有者，竟然还能爆发出如此强大的力量。他冷哼一声，声音沙哑而冰冷：“废物！都给我上！谁能活捉星纹持有者，重重有赏！”
骑兵们闻言，眼中再次燃起贪婪的光芒，不顾伤亡再次朝着寨门冲来。他们知道，活捉星纹持有者就能得到冥族的重赏，财富、权力，一切都将唾手可得。
阿衡紧紧握着拳头，掌心的黑白光芒依旧闪烁，可他能感受到体内的星能正在快速消耗，如同即将燃尽的火焰。他知道自己只能再发动一次攻击，之后便会彻底失去战斗力。他深吸一口气，集中所有精神引导着体内的星能，再次凝聚出一道黑白光刃，这道光刃比之前更加粗壮，光芒也更加耀眼，朝着骑兵首领射去。
骑兵首领脸色骤变，心中涌起一股强烈的危机感，他想要躲避却已经来不及了。光刃狠狠刺穿了他的胸膛，黑色的铠甲瞬间被鲜血染红，暗紫雾气也瞬间消散。他身体一僵，眼中的凶光渐渐褪去，取而代之的是难以置信与不甘，他低头看了一眼胸口的伤口，嘴角溢出大口的鲜血，身体晃了晃，最终重重倒在地上，彻底没了气息。
骑兵们看到首领被杀，顿时陷入恐慌，再也没有了之前的嚣张与凶狠，如同丧家之犬般纷纷调转马头，朝着远处逃去。他们争先恐后，生怕被青溪寨的人追杀，黑马的蹄声渐渐远去，消失在黑暗的密林之中。
“赢了！我们赢了！”寨墙上的乡亲们欢呼起来，王二柱扔掉手中的投石机杠杆，与铁蛋紧紧拥抱在一起，不少人激动地流下了泪水。连日来的恐惧与压抑，在这一刻彻底释放。
石伯看着逃去的骑兵，长长地舒了一口气，紧绷的身体瞬间放松下来，随即眼前一黑栽倒在地。
“石伯！”众人惊呼着冲过去将他扶起，狗子立刻为他检查伤口，发现他不仅手臂受伤，胸口也被暗紫雾气所伤，脸色苍白如纸，气息微弱。
阿衡也松了一口气，体内的星能耗尽，再也支撑不住，眼前一黑也栽倒在地。
“阿衡哥！”阿禾惊呼着冲过去扶住他，眼中满是担忧与焦急。
月光下，青溪寨的寨门依旧矗立，寨墙上布满了血迹与伤痕，石块与箭矢散落一地，却依旧顽强地守护着村寨。乡亲们围在石伯与阿衡身边，李婶连忙去熬药，狗子则去寻找干净的布条准备为他们包扎伤口。而远处的密林深处，石叔、蛮牛与灵汐的身影依旧没有出现，他们的生死，成了阿衡心中最大的牵挂，如同一块沉重的石头压在他的心头。夜风吹过，带来密林的气息，仿佛在诉说着那场未决的生死较量。
